100 ВЕЛИКИХ ХУДОЖНИКІВ.
ЛЕОНАРДО ДА ВІНЧІ
(1452-1519) 
Леонардо да Вінчі - засновник Високого Відродження - людина, який випередив на багато століть свого часу, займався всіма областями людського знання. Він вивчав математику, закони руху тіл, природу світла, рух планет, минуле Землі, рослинний і тваринний світ. Його можна вважати родоначальником багатьох галузей сучасної науки. До нас дійшло близько семи тисяч сторінок, покритих його записами, кресленнями і малюнками, або художник ілюстрував свої найгостріші спостереження, геніальні думки, вражають нас провидіння.
Леонардо да Вінчі народився в селищі Анкіано біля містечка Вінчі між Флоренцією і Пізою. Щоденник діда Леонардо, Антоніо да Вінчі, містить такий запис: «1452 народився у мене онук від сірка П'єро, мого сина, 15 квітня, в суботу, в 3-й годині ночі. Отримав ім'я Леонардо. Хрестив його священик П'єро де Бартоломе да Вінчі ». Так як рахунок нічних годин вівся від заходу сонця, то час народження припадає приблизно на 22 години 30 хвилин.
Леонардо був позашлюбним сином нотаріуса П'єро да Вінчі. Про матір його, Катерині, мало що відомо. Двадцятип'ятирічний батько в рік народження сина одружився на Альбіере Амадори. Дитячі роки Леонардо провів зі своєю бабусею Лучіей і дядьком Франческо.
В 1466 Леонардо був відданий в навчання до відомого флорентійському живописцю і скульптора Андреа Вероккьо. У ці роки виробляється творчий метод майбутнього майстра, заснований на уважному вивченні природи, сміливому експерименті і серйозних знаннях в галузі точних наук. Живопис Леонардо називав «наукою і законною дочкою природи ...», всім наукам вважаючи за краще математику, бо, казав він, - «немає достовірності там, де не можна застосувати одну з математичних наук ...»
Леонардо виліпив в майстерні Вероккьо кілька жіночих і дитячих голівок. Вазарі відзначає одну особливість цих його перших дослідів: жіночі головки були усміхнені. Леонардо вже тоді шукав таємницю зображення усмішки. Найвідомішою з робіт юного Леонардо, що не загубилася, подібно до інших, є ангел на верроккьевой картині «Хрещення Христа».
У 1472 Леонардо закінчив навчання у Вероккьо і був записаний в цех флорентійських художників. Його інтереси вже тоді не обмежувалися живописом. За словами Вазарі, «він був першим, хто ще молодиком поставив питання про те, як використовувати річку Арно, щоб з'єднати каналом Пізу і Флоренцію».
Одна з перших самостійних робіт молодого художника - «Мадонна з квіткою», або - «Мадонна Бенуа» (близько 1 478). Цей твір вражає і оригінальністю задуму і досконалістю виконання.
Влітку 1481 художник отримує замовлення на вівтарний образ «Поклоніння волхвів» для монастиря Сан-Донато. Як і більшості інших живописних робіт Леонардо, йому передував цілий ряд малюнків та ескізів. Ця незавершена композиція замикає кватрочентистских розвиток теми і намічає її нового змісту.
Анонімний біограф пише: «Йому було 30 років, коли Лоренцо Чудовий відправив його до герцога Мілана ... давши з собою ліру, бо він єдиний вмів грати на подібному інструменті». Тут він повинен був виконати кінний пам'ятник засновника династії Сфорца.
Однак, незважаючи на дванадцять років, витрачених Леонардо на розробку проекту, ця монументальна бронзова статуя так і не було вилито. Але модель її вражає уяву. Придворний поет писав:
Подивися, як хороший цей кінь величавий,
Леонардо з Вінчі один його зробив -
Гомер, живописець, скульптор і, право,
Прямо з неба чий геній зійти зволив.
У Віндзорському замку збереглося кілька чудових підготовчих начерків для цього монумента.
Леонардо був прекрасний собою. Обличчя його було витончено і благородно. Він щегольски одягався, прекрасно танцював, грав на лютні, гарцював на коні, писав вірші та байки.
Сімнадцять років, проведених в Мілані (1482-1499), - період найвищого розквіту генія Леонардо. На службі у міланського герцога Лодовіко Моро він значився як «... Леонардо з Флоренції - інженер і художник ...»
За контрактом від 25 квітня 1483 роки йому разом з братами Амброджо де Предис довірили виконання розкішної ікони, призначеної для вівтаря капели Непорочного Зачаття церкви Сан-Франческо Гранде.
Потім Леонардо працює більше як інженер. Герцог доручив йому спостереження за реконструкцією системи водопроводу і каналізації. «Він робив, - каже Вазарі, - малюнки млинів, сукновальня машин і приладів, які можна було пускати в хід силою води». Промислова техніка не була єдиною областю, відриває увагу Леонардо від мистецтва. Йому доводилося займатися і питаннями військової техніки та військово-інженерного мистецтва.
Тоді ж Леонардо захопився анатомією. Він познайомився з відомим вченим-анатомом Марко Антоніо делла Торре і зробив кілька ілюстрацій до його анатомічного атласу. Його малюнки олівцем вражають точністю передачі найдрібніших деталей людського тіла.
Незабаром після приїзду в Мілан Леонардо пише «Портрет дами з горностаєм». Майже напевно можна стверджувати, що зображена на ньому дама - юна кохана Лодовіко, Чечилия Галлерани. Як вважає К. Педретті: «Можливо, найкрасивіша картина Леонардо да Вінчі. Підстава - оригінальність пози, яскрава виразність, яка як би встановлює символічні відносини між аристократичним обличчям жінки і геральдичним знаком звіра. Цією картиною Леонардо да Вінчі започатковує традицію портретів п'ятнадцятого століття: дається вже не профіль моделі, як на медалі, а тричетвертними зображення, типове для бюстів. У ньому присутній природність, фіксація однієї миті, схожа на кадри в стрічці кінематографа ».
У 1485 році художник завершує картину «Мадонна Літта», створивши один з найбільш поетичних образів ренесансного мистецтва. Марія годує грудьми немовля, який тримає в лівій руці щегленком. Схилившись до свого сина, Марія уважно дивиться на нього, сповнена гордості за свій скарб. Все дихає в ній здоров'ям і молодістю, вона сповнена найбільшої радості - радості материнства. Прекрасний немовля: міцно збита, округла фігурка, велика голова з кучерявим волоссям, правою рукою, якою він жадібно вхопився за груди, очі його злегка скошені на глядача.
Між 1483-1494 роками Леонардо написав одну зі своїх найбільш прославлених картин «Мадонна в гроті». Спокійна, врівноважена композиція побудована за принципом «класичної» піраміди, вершина якої збігається з головою Мадонни: нижні кути цієї піраміди утворені фігурами неохайного на праве коліно юного Хрестителя і ангела, дотримуватися немовляти Христа.
Фігури Леонардо обробляє за допомогою найтоншої світлотіні, долаючи тим самим настільки типову для стилю XV століття графічну жорсткість. Абсолютно оригінально задуманий у Леонардо і пейзаж. Мабуть, вперше в мистецтві п'ятнадцятого століття фігури розташовуються не перед пейзажем, а в пейзажі.
«Наш погляд рухається в ваблять простори серед темних скель, під покровом яких знайшли притулок фігури ... Леонардовская таємниця вчувається в їхніх обличчях ... з якою витонченістю, з яким проникливим майстерністю виписані іриси, фіалки, анемони, папороті, усілякі трави».
У 1496 року Леонардо починає роботу над своїм найбільшим твором - фрескою «Таємна вечеря» в монастирі Санта-Марія делле Граціє.
Є.І. Ротенберг пише: «Мудрий вибір вирішального моменту цієї драми дозволив художнику показати кожне з дійових осіб в найбільш яскравому вираженні його індивідуального характеру ... Особлива глибина, емоційна моногозначность змісту фрески пов'язані з внутрішньою динамікою її драматичного побудови. Зображення це не представляє зазахололої фіксації якогось одного миті, вирваного із загального тимчасового потоку. Навпаки, здається, що дія розгортається у нас на очах, бо в цій трагедії одночасно міститься і кульмінація (тобто момент вищого драматичного пориву), виражена в образах апостолів, і її дозвіл, який представляє образ Христа, виконаного спокійного свідомості неминучості очікує його долі .
Але, повідомивши повну міру виразності кожному з дійових осіб, Леонардо зберіг у своїй величезній багатофігурної фресці відчуття вражаючою цілісності і єдності. Єдність це досягнуто в першу чергу безумовним верховенством центрального образу - Христа ... Він представляє також центр просторового побудови фрески: якщо подумки продовжити йдуть в перспективу лінії стін і висять на них килимів, то вони зійдуться безпосередньо над головою Христа. Ця централізація виражена, нарешті, колористично. Панує в кольоровій гамі фрески поєднання синього і червоного в своєму найбільш інтенсивному звучанні дано в синьому плащі і червоному хітоні Христа; в ослабленому вигляді воно варіюється в різних відтінках в одязі апостолів ».
Це найбільше твір дійшло до нас в популяризувати вигляді. Невдалі експерименти над грунтом і фарбами художника довершили солдати Бонапарта - в 1796 році трапезна була перетворена в стайню. Але і тепер картина справляє незабутнє враження.
У початку 1500 року Леонардо покинув Мілан і повернувся до Флоренції. Тут він продовжує свої наукові заняття, живописом же займається мало.
Не маючи великих замовлень у Флоренції, Леонардо був примушений вступити на службу до Цезарю Борджіа. Але повна тривог життя у хижого і підступного Цезаря Борджа, який використав Леонардо лише як військового інженера, не задовольняла майстра. Тому 5 березня 1503 року повертається до Флоренції, де його послуги знадобилися гонфалоньеру Содерини в боротьбі республіки з Пизой. І в цей свій флорентійський приїзд Леонардо поєднує малярства з серйозними науковими роботами.
Першою великою художньою роботою Леонардо у Флоренції був розпис в залі Великої Ради в Палаццо Веккіо. Як сюжету Леонардо обрав битву при Ангіарі, що закінчилася перемогою флорентійців над ломбардскими військами. Між 1503 і 1505 роками майстер виконав картон, а в 1505 році приступив до самої розпису, яку залишив незакінченої до моменту свого вторинного від'їзду (30 травня 1506 року) до Мілан. Ні картон, ні розпис Леонардо не дійшли до нас, але збереглася серія чудових підготовчих до них начерків та етюдів самого майстра.
Цей твір Леонардо стоїть біля витоків батального жанру в мистецтві нового часу. У сповнену драматизму і динаміки композиції, епізоді битви за прапор, дан момент найвищого напруження сил борються, розкрита жорстока правда війни.
Близько 1503 року Леонардо виконав портрет Мони Лізи, дружини багатого флорентійця Франческо Джокондо.
«Мені вдалося створити картину дійсно божественну» - так оцінив портрет сам Леонардо.
За словами Вазарі, художник запрошував, під час позування Мони Лізи, людей, що грали на лірі і співали, і постійно тримав блазнів, покликаних розважати її, щоб цим способом усунути меланхолійність, властиву звичайно живописних портретів. За допомогою таких заходів Леонардо прагнув викликати на обличчі своєї моделі ту посмішку, яку він і зобразив у своєму творі. Подібно пропорціям леонардівської фігур, ця посмішка побудована на глибокому знанні будови людського обличчя і на суворому обліку індивідуальної виразності його окремих частин.
«Складний полуфантастический пейзаж тонко гармонує з характером і інтелектом портретируемой. Здається, що хитка мінливість самого життя відчувається в виразі її обличчя, жвавого ледь відчутною посмішкою, в її спокійно-впевненому, проникливий погляд. Особа і пещені руки патриціанки написані з дивовижною дбайливістю, м'якістю. Найтонша, немов тане, серпанок світлотіні (так зване сфумато), огортаючи фігуру, пом'якшує контури і тіні; в картині немає жодного різкого мазка або незграбного контуру »(М.Т. Кузьміна).
Навесні 1506 року Леонардо їде в Мілан, де з невеликими перервами залишається до 1513 року. Він як і раніше цікавиться науковими проблемами, поєднуючи заняття наукою з діяльністю художника. У 1508-1512 роках Леонардо працював над пам'ятником маршалу Тривульцио.
Під час перебування у Флоренції в 1510 році майстер пише «Святу Анну з Марією і немовлям Христом». Внутрішнє випромінювання, незбагненна гармонія спокійного гідності і жвавій міміки і поз персонажів створюють неповторну чарівність картини. Враження підсилює пейзаж, який представляє особливий синтез підмісячного світу з елементами понадземний простору: Св. Анна символізує нескінченний універсум, фігура Марії розміщена в просторі, що позначає земну реальність.
У 1513 Леонардо викликав у Рим покровитель Джуліо Медічі, і він залишався там до 1517 року. Потім художник відправився до Франції на запрошення короля Франциска I. Там він жив в королівському замку в Клу, неподалік від міста Амбуаза, де і помер 2 травня 1519 року. В цей час Леонардо особливу увагу приділяв механіці і малюнку. Саме в Клу він склав основу свого трактату про живопис, в якому обгрунтував концепцію універсальної мови в мистецтві. Найбільш відома картина французького періоду - «Святий Іоанн Хреститель», а також цикл малюнків на біблійні теми.
Картина «Іоанн Хреститель» (близько 1515-1517) сповнена еротичної двозначності, юний Предтеча виглядає тут не як святий аскет, але як повний чуттєвої принади спокусник.
Франциск I цінував бесіди з Леонардо, сили якого були під кінець. За свідченням Бенвенуто Челліні, король говорив, що ніколи не повірить, щоб знайшовся на світі інша людина, яка не тільки знав би стільки ж, скільки Леонардо, в скульптурі, живописі та архітектури, а й був би, як він, найбільшим філософом.
Леонардо да Вінчі помер 2 травня 1519 року.