Як виховували воїнів на Русі

«Я не бачив людей з більш досконалими тілами, ніж слов'яни.
Вони подібні до пальм, біляві, гарні обличчям і тілом ».
Ібн-Фадлан, арабський мандрівник.

Професійні навички закладалися у майбутнього воїна вже в дитячому віці. У чотири роки за виховання дитини бралися «дядьки». «Дядьки» - певна військова структура піклування, традиційна у русів.

Їм випадала непроста доля відповідальності за навчання, яке проходило через ланцюжок ініціацій і присвят, які б виробляли психологічну стійкість молодого воїна.

Долаючи страх і приховуючи емоції, юнак доводив свою зрілість. Потім, спираючись на нелегку школу військового навчання і рукоять ножа, він йшов в дрімучий ліс за шкірою ведмедя. Спробуйте на хвилину задуматися і уявити собі у всіх фарбах образ величезного лісового велетня, що реве перед вами. Пазуристі важкі лапи, здатні одним рухом переламати ребра і роздерти тіло, проти одного ножа і людського вміння.

За що дійшли повір'ями, здолавши розлюченого ведмедя, юнак перетворювався в воїна-перевертня, як би вбираючи в себе дух вбитого звіра. На шию йому вішався амулет з ведмежих пазурів. Така традиція зміцнювала витримку воїна, надаючи йому сильну психологічну підтримку в будь-якій ситуації. У специфічних ігрищах проходило дитинство, закладаючи трохи більше, ніж просто вміння, а й те, чого іноді неможливо навчитися - безстрашність.

Ігри в «царя гори» переростали в стеношний бій, а далі вже в побудову бойових порядків. Поступово, від простого до складного, від гри в сніжки до ухилення від граду смертоносних стріл, а від кийових бійок до рубки на мечах. Піклування «дядьків» закінчувалося після посвяти учнів у професійні воїни. З них і складалося добірне військо - князівська дружина.
Відвідування самих слов'ян - явище досить рідкісне. Зате агресія з боку - практично постійна. А історично склалося так, що руси були завжди змушені боротися в меншості. Професійне ж військо численним і не повинно бути.

Тому дружина була змушена використовувати будь-який, навіть незначна перевага. Воїни, змалку виросли в цих місцях, звикли вести бій в умовах недостатньої видимості і обмеженого простору - наприклад, в густому лісі. Звідси і тактика бою, що дозволяє вести бій поодинці навіть в повному оточенні.

Для того, щоб її нав'язати чисельно перевершує противнику, необхідно було володіти особливим атакуючим бойовим досвідом, побудованим на високої рухової активності.
Такий тактикою бою й володіли нечисленні, але міцні дружини русів. Перекази свідчать, що один дружинник виходив на бій з десятьма, а часом і з сотнею ворогів. Так ввергав в жах загарбників Дем'ян Куденевіч, який виїжджав один на бій навіть без шолома і обладунків.
Напевно, чимало страху натерпілися половецьке військо, яке він відігнав від стін Переяславля за допомогою шістьох братів.

Про богатиря Рагдая віщає Никонівський літопис: «Яко наезжаше цього на триста воїн».
Евпатий Коловрат - «коло» означає коло, або обертається по колу - уособлював своїм умінням техніку бою воїна-одинака, внедрявшегося в саму гущу ворога і засікати всіх, розкидаючи супротивників по колу.

Воїн, який бився в поодинці, - це вищий ступінь військової майстерності, що має своє історичне ім'я - борсерк (пізніша ім'я боярин, затятий богатир). Для борсерка не мало значення на скільки ворогів обрушити свої мечі. Як правило, він не тримав щита, а вважав за краще і другу руку зайняти зброєю.