Альтернативний КВ-1 зразка 1941 року

Що якби Ж. Котін спроектував танк КВ раніше 1939 роки? Проект важкого танка з'явився ще в 1938, а концепція відпрацьовувалася на багатобаштових Т-35 мало не з 1934 року. У цій версії альтернативної історії від концепції «сухопутного крейсера» на прикладі Т-35 відмовляться в 1937 році, почавши розробку більш перспективних однобаштового машин з протиснарядним бронюванням.

Власне паперовий проект важкого однобаштового танка з потужним бронюванням з'явився в січні 1938 року. НКО оцінив проект, заявивши про його корисності, і дозволив будівництво прототипу танка. Прототип будувався на Ленінградському Кіровському заводі.

Новий важкий танк сильно відрізнявся від попередників:
1) Танк мав торсионную підвіску;
2) Танк був захищений противоснарядной гомогенної бронею товщиною 60 мм (згідно з останніми вимогами Наркомату оборони СРСР);
3) У танку стояв дизельний двигун;
4) Корпус збирався переважно на зварюванні, болтами кріпився лише верхній кормової бронелистами корпусу танка.

Прототип побудували до березня 1938 року. Танк пройшов державні випробування, але Ж. Котін був незадоволений бронюванням - 60 мм бортової броні не витримували попадання 85-мм зенітної гармати (а СРСР мав інформацію про наявність зенітних 88-мм гармат у Німеччині). Навішувати екрани Котин не наважився - рухливість танка погіршувалася, знижувався і ходової ресурс важкої машини. Тому інженер-конструктор розташував бортові бронелисти під 30-градусним кутом, як буде потім і на Т-34.

Танк був прийнятий на озброєння під індексом КВ-1. Першу модернізацію танк пройшов у вересні 1938 року - зварна вежа була замінена на литу, із згладженими кутами і напівкруглої в плані кормовою нішею. Крім того, на новій вежі був не один, а два люка - у командира і навідника, а на модифікації одна тисячі дев'ятсот сорок одна з'явилася командирська башточка (підгледіли досвід у Німеччині). Для розміщення двох люків відмовилися від бортових баштових перископів (оглядові щілини залишилися).

Характеристики танка:
Озброєння - одна 76-мм гармата Л-11, три кулемета ДТ.
Бронювання - 60 мм вкруговую, маска знаряддя - 65-мм; броня гомогенна.
Двигун - дизельний, V-образний 12-циліндровий.
Максимальна швидкість - 38 км / ч.
Запас ходу - до 200 км.
Екіпаж - 5 чоловік.

Креслення танка КВ-1 зразка 1938 року

У серійне виробництво танк пішов з середини 1938 року. До листопада 1939 було випущено 300 машин. Випуск танка виробляли ЛКЗ і СТЗ, планувався їх випуск і Челябинским Тракторним заводом.

У Зимовій війні 1939-1940 років танк зарекомендував себе як невразлива машина - у фінській армії просто не було протитанкових гармат, здатних пробити броню КВ-1. Але після закінчення війни вирішено було посилити броню КВ, збільшивши товщину її до 75 мм вкруговую. Танк отримав індекс КВ-1А. З квітня 1940 червні 1941 було випущено ще 362 танка типу КВ-1А.

Але в ході бойових дій в Фінляндії були виявлені і такі недоліки важкого танка:
1) Ненадійність трансмісії;
2) Малий огляд з місця командира танка;
3) Відсутність засобів самооборони від повітряних атак.

З поліпшенням огляду впоралися, встановивши командирську башточку. Виробництво вузлів і агрегатів трансмісії було якісно поліпшено, в результаті вихід цього елемента танка скоротився до 17%. Для самооборони на турелі люка командира встановлений був зенітний кулемет ДТ / ТАК. Танк цієї модифікації отримав найменування КВ-1Б і проводився з середини червня 1941 року.

Що ж дав «зайвий» рік танку і всієї Червоної Армії? А то, що за рік був налагоджений серійний випуск КВ-1, що дозволило вже до початку Великої Вітчизняної забезпечити армію 662 танками КВ, багато в чому переважали танки Німеччини. За цей час були підготовлені танкові екіпажі, здатні вести бойові дії на новій машині. До початку Великої Вітчизняної війни СРСР, по важкому танкобудування, був готовий.