Чи існувала б життя на Землі, якби не було Місяця
Місяць З відкритих джерел
Оригінал на сайті Frankfurter Rundschau
Крокувати по трохи теплій воді, дивитися вдалину і збирати мушлі. Хто бував на Північному морі, той знає, яке воно - його мілководді. Це місце, яке йде під воду під час припливу і осушується під час відпливу, існує лише завдяки Місяці. Тому що саме вона робить так, щоб ця смуга землі шириною в кілька кілометрів двічі в день то затоплялася, то осушують.
Але Місяць забезпечує не тільки красивий пейзаж, припливи з відливами і мілководді. Є безліч непрямих ефектів - але, як би там не було, Місяць грає принципово важливу роль для життя на Землі. "Найважливіше вплив Місяця на Землю полягає в тому, що вона ось уже більше чотирьох мільярдів років стабілізує клімат", - пояснює геолог Ульріх Келер з Інституту планетознавства при Німецькому центрі авіації та космонавтики в Берліні. Тому що без Місяця земна вісь коливалася б набагато сильніше. Екватор знаходиться під кутом в 23,5 градуса до орбіти, по якій Земля рухається навколо Сонця. Ось чому існують різні пори року - такі, якими їх знаємо ми. Цей кут нахилу досить стабільний, причому саме завдяки Місяці і її силі тяжіння.
Що сталося б, якби не було Місяця, ще в 1990-х роках вирахувала група вчених на чолі з французьким астрономом Жаком Ласкарєв: за минулі мільярди років кут нахилу Землі змінився б на 85 градусів. Цей означало б, що вісь обертання Землі була б на рівні своєї орбіти.
Як це виглядає, можна подивитися на прикладі Урана. Зі своїм кутом нахилу в 97 градусів він крутиться навколо Сонця таким чином, що протягом одного півріччя до Сонця повернуто його північну півкулю, а протягом другого півріччя - південне. Якби те ж саме відбувалося на Землі, то клімат був би іншим: "Якби не було Місяця, ймовірно, температури на Землі досягали б екстремальних відміток", - пояснює Келер. Крім того, на його думку, на нашій планеті дулі б набагато більш сильні вітри.
Новини по темі
Новини по темі
Ще один важливий ефект Місяця полягає в тому, що вона гальмує Землю своєю силою тяжіння. "Це чимось схоже на те, як крутяться сире і варене яйце. Сире зупиняється швидше", - говорить Келер. Це пов'язано, за його словами, з тим, що рідке яйце всередині також крутиться і тим самим загальмовується. А ще без Місяця дні на Землі були б набагато коротше.
Та й взагалі, не виключено, що без Місяця не було б самого життя на Землі з її набагато більш короткими днями і набагато більш суворим кліматом. "Погодні умови на Землі відносно стабільні на протязі ось вже чотири мільярди років. І саме це, можливо, сприяло виникненню життя, - підкреслив учений, - тому що природа любить стабільні умови".
У тому, що Місяць була одним з ключових умов для виникнення життя на Землі, не сумнівається і астроном Стівен Кейн з Каліфорнійського університету. Він займається пошуком населених планет - а заодно і вивченням впливу Місяця на Землю.
"Місяць зіграла важливу роль для виникнення життя на Землі", - підкреслює Кейн. В першу чергу справа в невеликих калюжах на морських берегах, які під час припливу виявляються під водою, а під час відливу бувають відрізані від моря. "У цих калюжах зустрічається дуже висока концентрація поживних речовин, яка потенційно сприяє розвитку життя", - пояснив Кейн. Щоб виявити населені планети за межами Сонячної системи, він разом з колегами спеціалізується саме на планетах, у яких є супутники.
До сих пір ці пошуки не увінчалися успіхом. Втім, Кейн це пов'язує в першу чергу з фізичними причинами: "Ми можемо тепер з упевненістю говорити, що у багатьох планет не може бути супутників".
Вчені досліджували планети з системи Trappist-1, розташованої приблизно в 40 світлових роках від Землі. Навколо цієї зірки обертаються сім планет. Там, ймовірно, є "зона населеності", як її називають астробіологи (тобто область, де може бути вода в рідкому агрегатному стані), - але там немає лун. Причина: сила тяжіння цієї зірки занадто потужна, і у супутників не було б стабільних орбіт навколо планет. "Це означає, що на багатьох з цих планет кліматичні умови були б хаотичними - так само, як і на Землі, якби не було Місяця", - говорить Кейн.
Фридерике Майер
Переклад ИноСМИ
Редакція може не поділяти думку автора. Якщо ви хочете написати в рубрику "Думка", щоб ознайомитись з публікацій і пишіть на [email protected].