Чудова четвірка

Leopard 1А5 (Німеччина)

Післявоєнна армія Німеччини спочатку була озброєна американськими танками М47 і М48. Їх характеристики не в повній мірі влаштовували військових, тому в 1956 році німецьке керівництво ініціювало розробку нового універсального танка. У проекті також брали участь французькі та італійські конструктори, проте через суперечливих вимог до машини універсального «європейського» танка не вийшло.

Новий німецький танк Leopard 1 взяли на озброєння 1 жовтня 1963 року. З моменту початку виробництва було побудовано близько 4700 бойових танків і 1700 машин на їх базі.

Танк неодноразово модернізувався. В останній раз - з жовтня 1986 го, коли більше тисячі Leopard 1, ще залишалися на озброєнні бундесверу, були доведені до рівня Leopard 1A5. Основна зміна полягала в установці нової системи управління вогнем EMES 18.

Розглядалося також питання про встановлення на танк 120-мм гладкоствольної гармати з «Леопарда-2». Однак цей варіант визнали неактуальним, так як в 2000-х роках застарілий «Леопард-1» стали виводити зі складу німецької армії. Експортні машини цього типу проте продовжують службу по всьому світу, від Австралії до Канади.

М1 «Абрамс» (США)

У 1962 році Німеччина і США почали спільні конструкторські роботи в рамках програми Main Battle Tank 70, спрямованої на створення універсального танка для НАТО. Передбачалося, що спільними зусиллями це вдасться зробити швидко і дешево. Однак уже з самого початку стало зрозуміло, що вимоги сторін дуже різняться. Американці, наприклад, хотіли оснастити танк 152-мм гарматою, пристосованої для запуску керованих ракет. Німці збиралися обмежитися 120-мм гладкоствольною гарматою.

До 1970 року витрати на проект перевищили запланований бюджет в 80 млн доларів майже в чотири рази. Вартість самого танка при цьому перевищила мільйон доларів. Спільна програма була закрита, а американці після тривалих зусиль і доробок змогли знизити вартість перспективного танка до нормального рівня. У 1981 році машина фірми «Крайслер» була прийнята на озброєння. Танк отримав позначення М1 і власне ім'я «Абрамс».

Перші серійні «Абрамси» озброювалися 105-мм гарматою. Починаючи з 1984 року танк модернізували до модифікації М1А1, посиливши його бронювання і оснастивши тієї самої німецької гарматою фірми Rheinmetall, яку планувалося встановлювати ще в 60-і роки. На сьогодні найбільш сучасною модифікацією вважається М1А2, ведеться розробка М1А3. Виробництво нових «Абрамсов» припинено в 2001 році, всього було випущено близько 11 000 танків.

Challenger 2 (Великобританія)

Робота над цією машиною починалася в рамках спільної програми - Main Battle Tank 80. Німецькі конструктори співпрацювали з фахівцями англійської фірми «Віккерс». Після того як в 1972 році програму закрили, англійці використовували її при створенні танка Shir-2 на замовлення іранського шаха.

Після іранської революції 1979 року контракт на поставку був розірваний, і у «Віккерса» залишилися сім досвідчених машин проекту FV 4030, які стали свого роду «валізою без ручки» - нести важко, викинути шкода. За вказівкою британського уряду роботи продовжилися. Так іранський «Шир» став британським «челенджером-1». Приводом для його капітальної переробки став програш англійців на традиційних танкових змаганнях НАТО Canadian Army Trophy в 1987 році. До 1994 року роботи були закінчені, від «Челленджера-1» в новому танку залишилося всього 5% деталей.

Challenger 2 - типовий представник британської школи танкобудування. Його комбінована броня «Чобхем» вважається однією з кращих на Заході. Нарікання викликають трохи застаріла 120-мм нарізна гармата з бронебійно-фугасними HESH-снарядами і двигун «Перкінс», недостатньо потужний для танка масою понад 60 тонн.

Т-90 (Російська Федерація)

В СРСР після закінчення Великої Вітчизняної війни між розробниками бронетанкової техніки склалася жорстка конкуренція. Через це до середини 80-х років на озброєнні Радянської армії перебували відразу три типи танків і одна модифікація. Це було порушенням вимоги про максимальну уніфікацію в даній сфері.

З величезними зусиллями конструкторам Уралвагонзавода вдалося отримати дозвіл на глибоку модернізацію танка Т-72, ​​який був наймасовішим, але не найдосконалішим в радянських військах.

У 1989 році танк вийшов на випробування, а в 1992-му його прийняли на озброєння під позначенням Т-90. Одним з його найважливіших нововведень стало встановлення повноцінного комплексу управління вогнем. Також були покращені бронезащита і ряд інших характеристик. Машина припала до смаку як вітчизняним, так і зарубіжним замовникам - на експорт пішла як мінімум половина побудованих Т-90. Найбільший замовник - Індія, де станом на 2013 рік перебувало близько 800 Т-90.

«Головний бренд двохтисячних» - докладніше про танк Т-90.