Димитрій Солунський - покровитель воїнів
8 листопада Православна Церква відзначає пам'ять святого великомученика Димитрія Солунського. Цей святий здавна шанувався серед слов'янських народів як покровитель воїнів. З ім'ям Димитрія пов'язаний перший письмовий текст на слов'янською мовою і перший кам'яний храм в Москві. Поклонитися мощам святого православні можуть в грецькому місті Салоніки. 
У російській православ'ї особливого шанування часто удостоюються святі, здавалося б, ні історично, ні географічно не зв'язані з нашою країною. І одним з таких святих, особливим заступником перед Богом за захисників Вітчизни, з самого початку російської історії відзначається великомученик Димитрій Солунський.
Димитрій був сином римського проконсула (губернатора) Фессалоник (інша назва - Солунь, сучасні Салоніки) і після смерті батька сам став проконсулом. Крім завдань управління областю молодому правителю доводилося відбивати напади варварів, і Димитрій проявив себе як здібний полководець. Його батьки були таємними християнами, сам же Димитрій сповідував віру відкрито, за що і накликав на себе гнів язичницького імператора Галерія. Димитрій разом зі своїми сподвижниками був заарештований і кинутий до в'язниці.
Імператор наказав віддати християн на розправу гладіаторів, але по молитві святого Димитрія один з його товаришів, Нестор, вбив вважався непереможним гладіатора Лія, улюбленця імператора. Після цього випадку, розбурхати імператорська оточення, Димитрій, Нестор та інші солунські християни були негайно страчені. Це сталося в 306 році. Через п'ять років, в розпал потрясали Римську Імперію громадянських воєн, Галерий перед смертю покаявся і зупинив гоніння на християн, а ще через рік святий імператор Костянтин Великий остаточно дарував християнам свободу віросповідання. Будучи в Солуні, Костянтин заснував на місці страти великомученика церква в його честь, яка, будучи в візантійські часи перебудована і розширена, і зараз зберігає мощі святого Димитрія.
Однак найбільш прославився великомученик Димитрій вже після своєї смерті, явищами і посмертними чудесам. Солунь, будучи важливим стратегічним центром візантійських володінь, в VI-VII століттях неодноразово піддавалися нападам кочівників-аварів і підпорядковувалися їм слов'ян. У російських літописах авари згадані як "обри". Аварский каганат постійно ворогував з Візантійською імперією і примушував підкорені слов'янські племена до участі в своїх набігах.
Одного разу під час облоги Солуні аварами і слов'янами одному з жителів міста, ілюстр, було бачення - ангели просять святого Димитрія піти з приреченого міста, але той відповів, що не залишить рідне місто і буде молити Господа про позбавлення від ворогів. На наступний день орда зняла облогу, а вожді аварів і слов'ян говорили, що бачили на стінах сяючого юнака, вселити їм незрозумілий страх.
Читайте також: Несесние заступники безплідних пар і пізніх батьків
Пізніше, коли слов'янські племена - спочатку предки нинішніх сербів і болгар - стали приймати хрещення, вони дуже близько сприйняли історію про баченого їх предками захисника рідного міста. З'явилася навіть легенда, що Димитрій за походженням сам був слов'янином. І коли святі Кирило і Мефодій, теж уродженці Солуні, створювали для слов'ян писемність, першим їхнім текстом, записаним кирилицею, був "Канон Димитрію Солунського".
З балканських країн шанування святого воїна прийшло на Русь, причому Нестор-літописець приписує незриму допомогу Димитрія навіть Віщому Олегу при облозі Константинополя. Таким чином, Димитрій бачиться покровителем слов'янських воїнів, яким ще тільки належить звернення до Христа. Іноді Димитрій вважається особливим покровителем династії Рюриковичів В XI столітті в Києві будується Дмитрієвський собор, до наших днів не зберігся (зараз на його місці знаходиться Михайлівський собор), в XII - собор у Володимирі, знаменитий своєю різьбою із зображенням святих, героїв і міфічних звірів. В цей собор князь Всеволод Велике Гніздо переніс з Солуні ікону Димитрія, написану на кришці його труни.
Мощі святого Димитрія були викрадені з Візантії учасниками Четвертого хрестового походу в XII столітті і повернуті з Італії в древню Солунь - грецькі Салоніки - тільки в 1980 році. Храм святого великомученика Димитрія, де зберігаються його мощі, що веде свою історію з часів Костянтина Великого, є однією з основних міських визначних пам'яток. Крім мощей, храм знаменитий своєю колонадою, фресками і мозаїками VIII століття і підземної крипті, що залишилася на місці темниці, в якій взяв смерть святий. Салоніки, місто святого Димитрія, другий за величиною після Афін місто Греції, є популярною метою паломників з Росії; в місті збереглися багато храми та інші споруди візантійської епохи, а також мощі іншого святого, який прославив місто - єпископа Григорія Палами.