Джон Стейнбек
Американський письменник Джон Ернст Стейнбек народився в Салінасі, Каліфорнія, і був єдиним сином і третім з чотирьох дітей в сім'ї Олів (Гамільтон) Стейнбек, шкільної вчительки, і Джона Ернста Стейнбека, керуючого, потім власника млина, а в подальшому скарбника округу Монтерей. Інтерес до літератури у майбутнього письменника прокинувся під впливом батьків. Долина Салінас з обрамляють її мальовничими пагорбами і прибережними плато надовго запам'яталася юному Стейнбеку, який згодом зобразив рідні місця в багатьох своїх творах.
У середній школі Салінаса Джон добре вчився з таких предметів, як англійська мова, література і біологія, видавав шкільну газету.
Закінчивши школу в 1919 р, він вступив в Станфордський університет на відділення журналістики, але з профілюючих дисциплін навчався погано і через рік змушений був піти з університету. За наступні два роки молода людина змінив багато спеціальностей, вивчав біологію на Морський науково-дослідної станції в Пасифік-Гроув і, накопичивши грошей на зворотну дорогу, повернувся в Станфорд, де провчився недовго, друкуючи вірші і розповіді в університетському журналі «Спектейтор» ( « Spectator »). Університетського диплома письменник так і не отримав.
Найнявши робочим на вантажне судно, Стейнбек морем добирається до Нью-Йорка, де нетривалий час працює в газеті «Нью-Йорк Америкен» ( «New York American»), безуспішно намагаючись «прилаштувати» куди-небудь свої новели, після чого знову повертається в Каліфорнію, де працює будівельником, журналістом, матросом і збирачем фруктів і одночасно пише свій перший роман «Золота чаша» ( «Cup of Gold», 1929) - романтичне оповідання про англійську пірата XVII ст. Генрі Моргана, жадібність якого заважає йому знайти щастя. Пізніше автор назвав свою першу книгу «незрілої річчю». «Я виріс з неї, - писав Стейбек, - і вона мене дратує».
Наступного року Стейнбек одружується на Керол Хеннінг і поселяється в Пасифік-Гроув в котеджі, ренту за який оплачує йому батько. У Пасифік-Гроув Стейнбек зустрівся з біологом Едвардом Ф. рикетсією, чиї погляди на взаємозв'язок всього живого передбачили з'явилися згодом екологічні теорії і глибоко вплинули на формування поглядів письменника. У романі «Невідомому богу» ( «Те a God Unknown», 1933) відчуваються ідеї Рикетса, теорія архетипів Юнга, запозичена Стейнбеком у Івліна Рейнолдса Отта, колишнього учня Юнга, а також у мифолога Джозефа Кемпбелла. Незважаючи на важливість роману «Невідомому богу» для становлення Стейнбека як прозаїка, він виявився незрозумілим і складним для розуміння і успіху ні у критиків, ні у широкого читача не мав.
Наступний роман Стейнбека «Квартал Тортилья-Флет» ( «Tortilla Flat», 1935) стає бестселером. Це перший твір письменника, що має точний географічний адресу - узбережжі Каліфорнії; в романі зображена група колоритних персонажів - безсрібників, п'яниць і філософів, які проживають на пагорбах, над затокою Монтерей. Що складається з окремих епізодів, роман, за задумом автора, повинен був асоціюватися з легендами про короля Артура, які письменник любив з дитинства, і, подібно до роману «Золота чаша», показати антигуманні вплив матеріалізму. Звернувшись до насущних соціальних проблем, Стейнбек в 1936 р пише роман «І програли бій» ( «In Dubious Battle»), назва якого є приховану цитату з мильтоновского «Втраченого раю» ( «Paradise Lost») і в якому розповідається про двох організаторах страйку збирачів фруктів. У 1937 р виходить повість Стейбека «Про мишей і людей» ( «Of Mice and Men») - трагічна історія про двох простих трудівників, Джордже і його недоумкуватим одного Ленні, які плекають нездійсненну мрію про власний будинок і клаптику землі. «Тут більше почуття і природності, ніж в його ранніх книгах, - напише в 1980 р біограф письменника Пол Маккарті. - Ця повість більш реалістична і точна ». Американський дослідник Річард Астро назвав «Про мишей і людей» «пастораль, в якій письменник відстоює прості людські цінності, протиставляючи їм користолюбство і влада». З цієї надзвичайно популярної повісті, завдяки якій Стейнбек стає помітною фігурою в американській літературі, Джордж С. Кауфман написав п'єсу, яка в 1937 р з успіхом йшла на Бродвеї.
Слідом за збіркою оповідань «Довга долина» ( «Long Valley», 1938) і повістю «Рудий поні» ( «The Red Pony»), що вийшла окремим виданням в 1953 р, Стейнбек пише свій найбільш відомий і значний роман - «Грона гніву »(« The Grapes of Wrath », 1939), одіссею сімейства Джоудсов, яке під час Великої депресії пускається в виснажливий шлях з Оклахоми в Каліфорнію. Природа, соціальні негаразди і грабіжницька жадібність великих фермерів загрожують сімейства Джоудсов, проте врешті-решт герої роману перемагають обставини (хоча б у філософському сенсі), переконавшись, що їх місце в «одній великій душі», якій належить вся людська сім'я. «Грона гніву» швидко стають одним з найпопулярніших бестселерів, удостоюються захоплених рецензій і Пулітцерівської премії 1940 г. Одночасно роман викликав бурю суперечок, знайшлися і такі критики, які звинуватили автора в комуністичній пропаганді, засудили за спотворення істини.
Щоб уникнути участі в полеміці, Стейнбек відправляється зі своїм другом рикетсією в зоологічну експедицію по Каліфорнійському затоці, описану потім у книзі «Море Кортеса. Дозвільний звіт про подорож і проведених дослідженнях »(« Sea of Cortez: A Leisurely Lournal of Travel and Research », 1941), в якій розповідається не тільки про результати експедиції, але і про бесіди Стейнбека і Рикетса на найрізноманітніші теми - біологічні, історичні , філософські. У тому ж, 1941 р Стейнбек розлучився з першою дружиною і поїхав в Нью-Йорк з Гвіндолін Конджер, співачкою, на якій він одружився через два роки і від шлюбу з якою у нього було два сини.
У роки другої світової війни Стейнбек служить в органах інформації, а також консультантом у відділі пропаганди. Його вклад в перемогу висловився в таких книгах, як «Бомби вниз» ( «Bombs Away», 1942), свого роду довіднику для льотчиків, а також п'єсі «Місяць зайшла» ( «The Moon Is Down», 1942), де розповідається про окупації маленького містечка військами тоталітарного режиму (мається на увазі вторгнення нацистів до Норвегії). У 1943 р письменник стає військовим кореспондентом газети «Нью-Йорк Гералд Трибюн» ( «New York Herald Tribune») - згодом репортажі з Лондона, Північної Африки, Італії вийшли окремою книжкою «Колись була війна» ( «Once There Was a War », 1958).
У першому своєму повоєнному романі «Консервний Ряд» ( «Cannery Row». 1945) Стейнбек зобразив групу бродяг, які проживають в районі Монтерейского рибоконсервних заводів, які влаштовують вечірку свого друга Доку, прообразом якого послужив Ріккетс. Оскільки цей роман знаменував собою відхід від колишніх політичних, соціальних і філософських поглядів автора, деякі критики поспішили звинуватити «Консервний Ряд» в тривіальності і сентиментальності. Алегоричний роман «заблукав автобус» ( «The Wayward Bus») і повість-притча «Перлина» ( «The Pearl») з'явилися в 1947 р і також викликали суперечливі відгуки. «У цих книгах, - писав Річард Астро, - віра Стейнбека, що люди можуть працювати спільно з метою зробити світ кращим ... здається менш придатною до того світу, який він бачить навколо». У пошуках натхнення Стейнбек і фоторепортер Роберт Капа за завданням «Гералд Трибюн» здійснюють поїздку в СРСР, в результаті чого з'являється «Російський щоденник» ( «Russian Journal», 1948) з фотографіями Капа. У тому ж році в автомобільній катастрофі гине Ріккетс, а Стейнбек розлучається зі своєю другою дружиною. У наступному році він знайомиться з Елейн Скотт, на якій одружується в 1950 р
П'єса Стейнбека «Світло горить» ( «Burning Bright») була знята з постановки в 1950 р, вже після 13 подань, зате сценарій фільму «Віва, Сапата!» ( «Viva Zapata»), поставленого в 1952 р американським режисером Еліа казаном, як писав Астро, «нагадав кращі книги Стейнбека 30-х рр. ». У ці роки письменник працює над «великим романом», як він називав «На схід від Едему» ( «East of Eden», 1954), сімейну сагу Гамильтонов, навіяну історією предків письменника по материнській лінії, свого роду сучасну алегорію за мотивами біблійної легенди про Каїна й Авеля. Американський критик Марк Скорер писав, що роман відрізняється «широтою, грою уяви», проте інші критики його думки не поділяли.
Випущений на екрани в рік видання «На схід від Едему» однойменний фільм став шостий за рахунком екранізацією творів Стейнбека. Крім цього, були екранізовані «Про мишей і людей», «Грона гніву» і «Квартал Тортилья-Флет».
Останнім романом письменника стала «Зима тривоги нашої» ( «The Winter of Our Discontent», 1961). Після цього Стейнбек в основному пише публіцистику і подорожні нариси. Можливо, найбільш вдалим твором 60-х рр. стало «Подорож з Чарлі у пошуках Америки» ( «Travels With Charley in Search of America», 1962) - розповідь про поїздку по країні зі своїм пуделем Чарлі, в якому Стейнбек звеличує природну красу нації, нарікаючи на нестримне зростання синтетичної культури.
У 1962 р Стейнбек був удостоєний Нобелівської премії з літератури «за реалістичний і поетичний дар, що поєднується з м'яким гумором і гострим соціальним баченням». Назвавши Стейнбека «одним з майстрів сучасної американської літератури», Андерс Естерлінг, член Шведської академії, відзначив, що «письменник завжди симпатизує пригнобленим, невдахам і страждальцям; протиставляє прості радощі життя жорстокої і цинічної пристрасті до грошей ».
У своїй короткій промові Стейнбек говорив про високий обов'язок літератора », того, кому« потрібно зазначати на прорахунки і помилки людей і ... звеличувати їх велич духу ».
Шанувальник президента Ліндона Б. Джонсона, для якого він навіть писав промови, Стейнбек виступав прихильником війни США у В'єтнамі, однак, побувавши там в якості журналіста, змінив свої погляди. Його остання книга - перекладення на сучасну мову середньовічного роману Томаса Мелорі «Смерть Артура» ( «Morte d'Arthur»), - роботу над якою Стейнбек почав ще в 1957 р, вийшла в світ уже після смерті письменника в 1976 р під назвою «Діяння короля Артура і його благородних лицарів» ( «Acts of King Arthur and His Noble Knights»).
Стейнбек переніс два інсульти, в 1961 і 1965 рр., Помер він в 1968 році у своїй нью-йоркській квартирі від обширного інфаркту.
Фантастичне в творчості Стейнбека
До фантастичним творам в творчості Джона Стейнбека можна віднести невеликий роман «Коротке правління Піпіна IV», в якому в сатиричній формі описується недалеке майбутнє. Піпін приходить до влади і влаштовує релігійну диктатуру, яка в свою чергу призводить до світової війни.
Також в якості проявляемого Стейнбеком інтересу до жанру показовий пізній оповідання «Короткий курс історії людства», який ввімкнувся Дж. Меррілл і Б. Олдісса в антології наукової фантастики.
У початковий період своєї творчості Джон Стейнбек перебував під впливом таких авторів як Джеймс Бренч Кейбелл і Донн Бірн, що знайшло відображення в оповіданні «The Gifts of Iban», цікавому зразку ранньої фентезі, що виросла з fairy tales, історії любові поета і феї. Деякі критики навіть називають героїв і антураж в цій речі практично ідентичними таким в 3-й і 4-й главах кейбелловского «Юргена».
Деяка кількість інших оповідань Стейнбека відносяться (або можуть бути віднесені) до містики і хоррору. Це, наприклад, «Пресвята Кеті-діва» - про поганий свині, яка після вигнання з неї бісів щиро повірила і була в підсумку канонізована, а також дивна історія про «жуйку, яка жувала хлопчика» «Випадок в будинку №7 на вулиці М . »і розповіді близькі до історій з привидами -« The Elf in Algiers »і« Case of the Hotel Ghost ».
До психологічного хоррору автор висловив інтерес у таких оповіданнях як «Змія» і «Біла перепілка», наповнених фрейдистським потрактований символами, і «Вбивство». Згодом вони іноді передруковувалися в антологіях хоррора, трилера і саспенсу.
Крім того, Стейнбеком була проведена сучасна літературна обробка Артурівських легенд авторства Томаса Мелорі, опублікована вже після смерті Стейнбека під назвою «Легенди про короля Артура і Лицарів Круглого Столу».