EARTH, WIND & FIRE - Вогонь, вода і інші стихії - Звукі.Ру
Кажуть, смерть людини завжди буває несподіваною для його оточуючих. Навіть якщо її давно передбачали і очікували. Так сталося і з Морісом Уайтом (Maurice White) - засновником, лідером протягом багатьох років, композитором, вокалістом і перкусіоністом однієї з найвідоміших і популярних груп в історії світового шоу-бізнесу Earth, Wind & Fire, створеної на стику 1969-70 років і активно концертуючою досі.
Під його керівництвом група, склад який кілька разів кардинально змінювався, домоглася фантастичних успіхів. За роки свого існування вона 20 разів номінувалася на "Греммі" і 6 разів отримала золотий грамофон, 4 рази удостоювалася American Music Awards, 46 раз її сингли займали перші місця в чартах ритм-н-блюзу і 33 рази - в чартах поп-музики. Музиканти продали близько 100 млн. Альбомів, 50 з них стали золотими та платиновими. Останній на сьогоднішній день альбом Earth, Wind & Fire записав і випустив в 2014 році, так званий "Holiday Album", який так і називається "Holiday". Але Моріса Уайта в ньому немає.
Моріс народився 19 грудня 1941 року. Музичну діяльність починав з джазу. Грав на ударних з чудовим піаністом Ремзі Льюїсом (Ramsey Lewis). Потім була спільна (правда, недовга, разова) з такими групами, поки у нього не дозріла ідея створення власної групи. Як пише лідер-вокаліст групи Філіп Бейлі (Philip Bailey) в своїй книзі "Shining Star - Braving the Elements of E, W & F", створюючи групу, Моріс на перше місце ставив принцип концепції. У всьому, що робив він, був закладений цей принцип. Нічого не робилося безсистемно. Від нарядів, сценічної хореографії до, природно музики. Він був перфекціоністом у всьому ". Очевидно, саме це і відрізняло E, W & F від інших груп.
Великий успіх EWF привернув до них увагу і кінопродюсерів. У 1975 році Моріса попроіслі написати саундтрек до фільму "That 'the Way of the World", а потім було вирішено залучити групу і до зйомок - вони зіграли у фільмі самих себе. І якщо фільм вийшов так собі і швидко зійшов з екранів (сюжет був вже дуже ходульним), то саундтрек був записаний на диск і зажив власним життям.
Творчий шлях колективу, тим не менш, не був гладким. Музианти приходили і йшли, були і творчі провали. У групі назрівав конфлікт. Пішов один з лідерів, гітарист і композитор Ел Маккей (Al Mckay). У 1983 році Моріс розпускає колектив і займається сольною кар'єрою - записує альбом в 1985 році, який був названий на його імені і пройшов абсолютно непоміченим, продюсує альбоми Нілу Даймонда, Шер, Барбари Стрейзанд, пише пісні для багатьох поп і диско виконавців. Але в 1987 році він знову збирає свій колектив. З оригінального складу окрім нього залишилися лише його зведений брат, басист Вердін Уайт (Verdine White), вокаліст Філіп Бейлі, і перкусіоніст та вокаліст Ральф Джонсон (Ralph Johnson). Здавалося, процес пішов, але через пару років у Моріса Уайта діагностували хворобу Паркінсона, він перестав з'являтися на людях, працював тільки в студії, але з 1994 року пішов з шоу-бізнесу, з групи, так і з активного життя. А створений ним 45 років тому колектив продовжує працювати і по сей день.
Кілька років тому був знятий фільм "Shining Stars" про Моріса, роках становлення групи і її успіхи.
Років 7-8 тому Earth, Wind & Fire Experience вирушили в турне в цікавому складі - "featuring Al Mckaу". Група, в точності повторює і інструментальний склад і репертуар свого оригіналу, була створена колишнім гітаристом і композитором групи. І звучала практично точь-в-точь. Слухачам, які не мали можливості чути оригінал, виступ припало до душі. Після концерту, в особистій бесіді лідер концерту-бутлег довго розповідав мені про роки, проведені в складі E, W & F, відносинах в групу та причину свого відходу з неї.
З його розповіді виходило, що Моріс Уайт був і рушійною силою, і злим генієм групи. У нього був складний, диктаторського складу характер, і він не завжди зважав на думку своїх колег по групі. Тоді ці слова були сприйняті мною з деякою часткою скепсису. Але після того, як вийшла книга Філіпа Бейлі, стало ясно, що Моріс дійсно був складною і неоднозначною фігурою.
І все ж Уайт зумів створити цілий напрямок в сучасній музиці. Його група грала дику суміш з джазу, фанку, ритм-н-блюзу та диско і дійсно стала блискучої зіркою на небосхилі сучасного шоу-бізнесу, яку включили в Rock and Roll Hall of Fame в 2000 році.
Останній раз Моріс Уайт з'явився на публке в грандіозному шоу, присвяченому твочреству композитора і продюсера Девіда Фостера (David Foster). Правда, він не виступав, а лише був присутній в залі і саме йому була присвячена пісня Фостера, з яким група і сам Моріс тісно співпрацювали. Тоді пролунав супер хіт "After the Love Had Gone", яку зазвичай співав сам Моріс. Цього разу її співав Філіп Бейлі, а Моріс лише спостерігав за цим зі свого крісла. Зал вітав живу легенду стоячи.
Музику, пісні групи вже давно співають і переспівують інші музиканти співаки. Досить згадати альбом з хітами E, W & F в джазовому виконання групи барабаніка Ленні Уайта (Lenny White) або альбом з тими ж композиціями в смут-джаз, або збірник молодих співаків сучасної версії R'n'B, співаючих спадщина Уайта і його партнерів . І є навіть альбом знаменитого хору віденських хлопчиків Vienna Boys Choir, прекрасно співають "Fantasy", самий, напевно, знаменитий хіт Уайта.
І ось, 5 лютого 2016 року, ледь відзначивши своє 74-річчя, Моріс Уайт, вона виглядає зірка, тихо пішов зі свого будинку в інший світ. А пісні, які він зробив супер-хітами залишаться. Такі пісні як "September", "Boogie Wonderland", "Let's Groove", "Shining Star" важко забути.