Федір Плевако: адвокат пристрастей людських

О шостій годині ранку 19 червня 1890 року в казарми розквартированого в Варшаві гусарського полку з'явився корнет Бартенєв. Він попросив доповісти про нього командирові. Дзвякнувши шпорами, віддав честь, поклав на стіл службовий револьвер і відрапортував ротмістра по всій формі: «Нинішньої ночі в будинку номер 14 по Новгородській вулиці мною була застрелена артистка Марія Вісновская ...» І застиг, витягнувши руки по швах: смертельно блідий, з темними колами під очима, байдужий до того, що станеться далі.

Ротмістр спантеличено хмикнув, покрутив у руках важкий «Сміт-вессон» і простягнув його Бартеневу. Потім подзвонив у дзвоник, в дверях з'явився черговий офіцер.

- Чи проводите корнета в сусідню кімнату, а самі встаньте біля дверей і нікого туди не пускайте. А ви, молода людина, подумайте над тим, що вам повинно зробити ...

Черговий простояв біля дверей півгодини, але звуку пострілу в кімнаті так і не почув. Тоді ротмістр послав за поліцією.

У будинку номер 14 в квартирі, два тижні тому знятої корнетом, виявили лежачу на розібраної ліжку молоду жінку: простирадла були збиті, ковдру відкинуто в сторону - судячи з усього, вона провела ніч в любовних утіхах.

Для того щоб послухати Плевако, в зали суду набивалися натовпи народу: кожна його захист перетворювалася в спектакль

На ній був мереживний пеньюар, голосування на виборах Президента запеклася рана від револьверного пострілу з пороховим ореолом - стріляли в упор.

Слідчий підняв закривав обличчя вбитої хустку, понюхав його і сказав влаштувався за столом секретарю:

- Запишіть: хустку просочений хлороформом.

Пристав, ще зовсім молода людина, зітхнув: він часто бачив Вісновскую на сцені і був її прихильником. Якщо на світі є справедливість, то її вбивцю відправлять на сахалінську каторгу років на двадцять ...

Через вісім місяців після вбивства о сьомій годині тридцять хвилин вечора від перону московського вокзалу відійшов швидкий поїзд. Паровоз набирав хід, за вікнами м'якого вагона проносилися похилені хатинки московських передмість. Солідний, з черевцем і великими вусами, затягнутий в залізничну форму кондуктор проштемпельованих квитки, провідник заглянув в купе, сказавши, що чай і закуску подадуть через півгодини. Пасажир, щільний, бородатий, калмицького типу пан, відкинувся на м'яку спинку оксамитового дивана і прикрив очі - він їхав по справі, і воно обіцяло бути нелегким. На відкидному столику лежала велика картонна папка з написом: «Справа корнета Бартенєва, звинувачується у вбивстві артистки варшавського театру Марії Вісновской». І внизу приписка - «суд призначений на лютий 1891 року».

Це був знаменитий московський адвокат Федір Никифорович Плевако, людина, давно став легендою. Для того щоб послухати Плевако, в зали суду набивалися натовпи народу: кожна його захист перетворювалася в спектакль, де були і захоплююча кульмінація, і несподівана розв'язка. З багатьох він брав дуже великі гроші, бідних захищав безкоштовно, так часом ще і він їх годував під час процесів - Плевако був дуже багатий.

А двадцять з невеликим років тому, коли він починав, за душею у нього не було ні копійки, і Плевако, як про манну небесну, мріяв про трідцатірублевом платню. Після університету він спробував було прибитися до Московського окружного суду, але вакансій не знайшлося, і йому порадили податися в адвокати - в професію, яка ось-ось повинна була з'явитися.

Олександр II щойно заснував на Русі гласний всесословний суд з дебатами сторін і адвокатами - до цього судовими справами займалися пролазливі і нечисті на руку присяжні стряпчі, прозвані в народі кропив'яним насінням. Як треба виступати в суді, в той час ніхто не знав: адвокат, який вимовляв першу в історії Російської імперії мова, впав на коліна і, ридаючи, просив присяжних помилувати свого клієнта. Плевако виявився другим, і його дебют теж вийшов не надто вдалим. Зате про нього написали газети, слідом за цим прийшла популярність, і в його будинок зачастили люди в багатих шубах, що розшукують «адвоката Плевакіна». Роботи стало багато, і тут з'ясувалося, що Федір Никифорович володіє незвичайним даром: Плевако був і блискучим автором, і геніальним актором - він говорив так, що працювала кожна інтонація, в його промовах жила зачаровує присяжних магія.