Фолькер Кучер, Вавилон-Берлін - читати онлайн повністю - ЛітРес

  1. ***
  2. ***
  3. ***
  4. 1
  5. 2
  6. ***

Volker Kutscher

Der nasse Fisch

Originally published in the German language as «Der nasse Fisch» by Volker Kutscher.

© 2007, 2008, Verlag Kiepenheuer & Witsch GmbH & Co. KG, Cologne / Germany.

© Переклад на російську мову. Садовникова Т. В., 2015

© Видання російською мовою, оформлення. ТОВ «Видавництво Е» 2017

Всі права захищені. Книга чи будь-яка її частина не може бути скопійована, відтворена в електронній або механічної формі, у вигляді фотокопії, записи в пам'ять ЕОМ, репродукції або будь-яким іншим способом, а також використана в будь-якій інформаційній системі без отримання дозволу від видавця. Копіювання, відтворення та інше використання книги або її частини без згоди видавця є незаконним і тягне за собою кримінальну, адміністративну та цивільну відповідальність.

***

Кучер створив воістину масштабне полотно.

Der Spiegel

Майстерно задуманий і зроблений роман Кучера змушує бажати продовження.

Die Welt

Найкращий німецький роман в жанрі «крутого детектива» за останні роки.

Bücher

Кучер амбітний в своїх задумах і при цьому вкрай переконливий.

Frankfurter Allgemeine Zeitung

Кучер з тих авторів, що описують епоху, насолоджуючись кожною деталлю.

Tagesspiegel

Роман змусить вас на якийсь час забути про кіно і ТБ. Прекрасна альтернатива знаменитим скандинавським детективам.

NDR Info Sommerbücher

Роман ліг в основу серіалу неповторного Тома Тиквера.

***

***

Фолькер Кучер народився в 1962 році. Вивчав германістику, філософію і історію, працював редактором щоденної газети, поки не написав свій перший кримінальний роман. Після цього перейшов на становище вільного автора. Живе і працює в Кельні. «Вавилон-Берлін» став справжнім бестселером, і письменник зробив комісара Гереона Рата своїм постійним героєм, кожна нова справа якого незмінно викликає величезний читацький інтерес. Роман знайшов таку популярність, що зняти серіал на його основі взявся всесвітньо відомий режисер Том Тиквер. У жовтні 2017 го серіал вийшов на екрани.

***

Афін-на-Шпрее [1] більше немає,
а Чикаго-на-Шпрее процвітає.

Вальтер Ратенау [2]

Не можна завжди отримувати все, чого хочеться,
Але якщо постаратися,
Можна отримати те, що дійсно потрібно.

«The Rolling Stones»

28 квітня - 10 травня 1929

1

Цікаво, коли вони повернуться? Він прислухався. У темряві найменший шурхіт здавався пекельним шумом, будь шепіт перетворювався в рев, і навіть тиша дзвеніла у нього в вухах. Все не стихають гул і гуркіт. Він майже збожеволів від болю. Треба було взяти себе в руки, не звертати уваги на такий гучний звук крапель. Капель, які падали на тверду, вологу поверхню. Він знав, що це була його власна кров, що капає на бетон.

Він не мав поняття, куди вони його притягли. Кудись, де його ніхто не чув. Його крики не виводити їх з себе, вони були до них готові. Підвал, припустив він. Або склад? У всякому разі, це було приміщення без вікон. Сюди не проникав жоден промінь світла - виднілося лише слабке мерехтіння. Останні частки світла, які він міг ще бачити з тих пір, як, стоячи на мосту, дивився вниз на вогні потягу, що проходить, занурившись в свої думки. Думки про план, думки про неї. А потім був удар і падіння в темряву. У темряву, яка його з тих пір не покидала.

Він тремтів. Лише мотузки на ліктьових згинах утримували його у вертикальному положенні. Ноги більше не слухалися його, їх більше не було, вони перетворилися тепер просто в суцільну біль, як і його пензля, які діяли. Він вклав всю свою силу в плечі і спробував відірватися від підлоги. Мотузка терла руки. Все його тіло вкрилося потом.

Картини змінювали одна одну, і він не міг витіснити їх зі своєї пам'яті. Важке небо. Його рука, міцно прив'язана до сталевої балці. Звук тріснутих кісток. Його кісток. Нестерпний біль. Крики, що перетворилися в єдиний оглушливий рев. Непритомність. А потім повернення з нічної темряви: біль, пульсуючий на крайні точки його тіла, але не проникла всередину - йому вдалося її утримати.

Вони зламали його наркотиками, які зменшили біль. Так вони хотіли добитися його поступливості, і йому довелося боротися зі своєю слабкістю. Знайомий мову також розм'якшив його серце. Але голоси звучали жорсткіше, ніж в його спогадах. Значно жорсткіше. Найхолодніше. Озлобленість.

Світлана говорила тією ж мовою, але як він звучав! Зовсім інакше. Її голос клявся в любові і розкривав таємниці, в її голосі була довірливість і обіцянку. Так, вона навіть знову оживила світлий місто. Місто, яке він покинув. Він ніколи не зможе забути його, навіть на чужині. Те місце залишиться його містом, містом, який заслужив кращого майбутнього. Його країною, яка заслужила кращого майбутнього.

Хіба не хотіла вона того ж? Вигнати злочинців, які захопили там владу. Він згадував ніч, безсонну ніч в її ліжку, теплої літньої ночі, і йому здавалося, що після цього пройшла вже ціла вічність. Світлана ... Вони любили один одного і довіряли один одному свої потаємні думки, з'єднавши їх в одну велику таємницю, щоб трохи наблизитися до своїх надіям.

Все йшло так добре! Але хтось, мабуть, віддав їх, і вони його викрали. А Світлана? Якби тільки знати, що з нею стало! Кругом вороги.

Вони притягли його в це темне місце. Він знав, про що вони будуть його питати, ще до того, як почув питання. Він відповідав, але нічого не видав. І вони цього не помітили. Вони були дурні. Жадібність зробила їх сліпими. Поїзд був вже в дорозі, і вони не повинні були про це дізнатися. Ні за яких обставин. План повинен бути ось-ось виконаний. Він подивився їм в очі, перш ніж вони завдали удару, і побачив там жадібність і дурість.

Перший удар був найжахливішим. Все, що було потім, лише розповсюдило біль далі, по всьому тілу.

Впевненість в неминучості смерті зробила його сильним. Він міг винести усвідомлення того, що ніколи більше не зможе ходити, ніколи більше не зможе писати і ніколи більше не зможе доторкнутися до неї. Вона була тепер тільки спогадом, і він повинен був з цим змиритися. Але і цей спогад назавжди залишиться з ним.

Піджак. Він повинен дістатися до свого піджака. Хоча це майже неможливо. Там у нього була капсула. Як і у всіх, хто володів таємницею, яка не повинна була стати надбанням ворога. Він зреагував надто пізно і не розпізнав пастку, інакше б вже давно розкусив капсулу. Тому вона все ще була вшита в підкладку його піджака, який лежав там, на стільці, обриси якого він міг розрізнити в темряві.

Вони не наділи на нього наручники. Після того як йому роздрібнили руки і ноги, його підвісили на тросі, щоб було зручніше знущатися над ним, як тільки він знову прийде до тями від болю. Вони не приставили до нього охорону - настільки були впевнені, що ніхто не почує його криків. Він знав, що це його останній шанс. Дія наркотику слабшав. Біль стане нестерпним, і він, ймовірно, знову знепритомніє, якщо мотузка НЕ ​​буде його більше утримувати. Як на довго? Думка про підступаючої болю перетворилася в спогад про перенесені муках, і у нього на лобі виступив піт.

Вибору не було.

Зараз!

Він стиснув зуби і заплющив очі, після чого витягнув обидві руки, і ліктьові згини втратили свою опору - а разом з ними і все його тіло. Кашоподібну місиво, яке колись було його ногами, спочатку торкнулося статі. Він закричав ще до того, як впав торсом на бетонну підлогу, і вібрація від удару знову посилила біль в кистях. Тільки не втратити свідомість! Кричи, але залишайся на поверхні, не занурюйся в небуття! Він скорчився на підлозі і почав дихати ротом. Колючий біль трохи відпустила. Він впорався! Він лежав на підлозі і міг рухатися. А потім він поповз на ліктях і колінах вперед, залишаючи за собою кривавий слід.

Досить швидко він виявився у стільця і ​​зубами стягнув вниз свій піджак. Він жадібно схопив його, затиснув правим ліктем і вчепився зубами в підкладку. Він смикав і рвав її, і пробив його його біль надавала його діям ще більше люті. Нарешті пролунав гучний тріск, і підкладка розірвалася.

Раптово він нестримно заридав. Їм оволоділи спогади - так хижа кішка вистачає свою жертву і починає її трясти. Це були спогади про неї. Він ніколи її більше не побачить. Він знав це з тих пір, як вони заманили його в пастку, але саме тепер він несподівано зрозумів, як любив її. Як сильно він її любив!

Поступово він заспокоївся і почав шукати мовою капсулу. Спочатку він наткнувся на якесь сміття і нитки, але потім намацав гладку і прохолодну поверхню. Різцями він обережно потягнув капсулу з підкладки. Готово! Вона була у нього в роті! Капсула, яка всьому покладе край! Торжество посмішка ковзнула по його спотвореного болем особі.

Вони нічого не дізнаються. Вони будуть взаємно звинувачувати в цьому один одного, тому що дурні.

Він почув, як нагорі грюкнули двері. У темряві, нагадуючи удар грому, пролунав якийсь шум, який став поступово стихати. Кроки по бетону. Вони поверталися. Може бути, вони почули крик? Він затиснув капсулу зубами, готовий в будь-який момент розкусити її. Зараз він зміг би це зробити. У кожної митi він міг покінчити з цим. Він ще трохи почекав. Вони повинні увійти. Він хотів насолодитися своїм тріумфом до останньої секунди.

Вони повинні це побачити! Вони повинні безпорадно стояти поруч і дивитися, як він іде від них.

Він закрив очі, коли відчинилися двері і яскраве світло проник в темряву. Потім він вп'явся в ампулу зубами. Легке клацання - і скло розкололося у нього в роті.

2

Чоловік трохи нагадував Вільгельма II. Характерні вуса, колючий погляд. Як на портреті, який за часів кайзера висів в будинку кожного добропорядного німця, а в багатьох будинках зберігся до сих пір, хоча кайзер більше десяти років тому відрікся від престолу і тепер вирощував в Голландії тюльпани. Ті ж вуса, ті ж блискучі очі. Але цим подібність і закінчувалося. На цьому «кайзера» не було гостроверхою каски - вона висіла разом з шаблею і уніформою над стійкою ліжка. На ньому не було ніякого одягу, зате кидалися в очі хвацько закручені вгору вуса і вражаюча ерекція. Перед ним на колінах стояла не менше оголена жінка пишних форм, яка, очевидно, мала намір висловити кайзеру належний респект.

Гереон Рат мляво перебирав фотографії, метою яких було пробудити бажання. Інші фотографії зображували кайзеровского двійника і його партнерку вже в дії. Незалежно від того, як були переплетені їх тіла, видатні вуса «кайзера» завжди були в кадрі.

- Гидота!

Рат озирнувся. На фотографії, заглянувши йому через плече, дивився поліцейський.

- Що за гидоту, - продовжив ця людина в синій уніформі, хитаючи головою. - Це образа монарха, раніше за це саджали в тюрму.

- Але наш кайзер адже не виглядає настільки скривдженим, - відгукнувся Гереон. Він зачинив папку з фотографіями і поклав її назад на хиткий письмовий стіл, який надали в його розпорядження. Співрозмовник в синій уніформі відповів йому злим поглядом з-під форменого кашкета, після чого мовчки повернувся і попрямував до своїх колег. У кімнаті зібралися ще сім поліцейських: вони неголосно перемовлялися, а деякі з них гріли руки, обхопивши чашки з кавою.

Рат подивився в їхній бік. Він знав, що у співробітників 220-го відділення досить інших турбот, щоб ще і надавати дружню підтримку чиновнику кримінальної поліції з Алекса [3] . В останні три дні ситуація ускладнилася. У середу було перше травня, і начальник поліції Цёргібель заборонив всі травневі демонстрації в Берліні, але комуністи, незважаючи на заборону, мали намір пройти маршем. Поліція була на взводі. Поширювалися чутки про плановане путч: більшовики хотіли пограти в революцію і через десять років все ж створити Радянську Німеччину. І в 220-му відділенні поліцейські нервували більше, ніж у багатьох інших районах Берліна. Нойкельн вважався робочим кварталом. Більш корисним був, мабуть, тільки Веддинг.

Правоохоронці перешіптувалися. Час від часу поліцейський в синій уніформі крадькома поглядав на комісара. Рат клацанням вибив з пачки «Оверштольц» сигарету і закурив. Йому не треба було пояснювати, що його візит сюди можна було порівняти лише з появою Армії Порятунку в нічному клубі - це було очевидно. Відділ поліції по боротьбі з проституцією не користувався в поліцейських колах доброї репутацією. Ще два роки тому першочерговим завданням інспекції Е був контроль за борделями в місті. Якийсь вид узаконеної проституції, так як тільки зареєстровані в поліції «нічні метелики» могли легально займатися своїм ремеслом. Багато чиновників безсовісно користувалися цією залежністю, поки новий закон по боротьбі з венеричними захворюваннями не переклав ці завдання з поліції моралі на установи охорони здоров'я. З тих пір інспекція Е займалася нелегальними нічними клубами, сутенерами та порнографією, хоча її репутація чи змінилася. Постійно зберігалося відчуття того бруду, якою поліцейським доводилося займатися по роду їх діяльності.

Деякий час Гереон випускав клуби диму над письмовим столом. З формених кашкетів, що висіли на гачках, стікала на підлогу дощова вода. Пол був покритий зеленим лінолеумом, точно таким же, який був в кабінетах кримінальної поліції на Александерплац. Сірому капелюсі Рата здавалася чужорідним тілом серед чорного лаку і блискучих поліцейських зірок, як і його пальто на тлі синіх формених шинелей. Цивільна особа серед суцільних уніформістів.

Кава в емальованому гуртку з вм'ятинами, яким вони його пригостили, був огидним. Чорна мерзенна жижа. У 220-му відділенні поліцейські теж не вміли варити каву. Хоча чому в Нойкельн це повинно бути інакше, ніж на Алексе? І все ж Гереон зробив ще один ковток. Йому не залишалося нічого іншого. Тільки тому він і сидів тут: щоб чекати. Чекати телефонного дзвінка.

Він ще раз взяв з письмового столу папку. Фотографії, на яких були зображені двійники Гогенцоллернів [4] та інших прусських знаменитостей в красномовних позах, які не були звичайною дешевинкою. Це була не просто друк, а добротні фотознімки найвищої якості, акуратно укладене в папку. Той, хто це придбав, мабуть, грунтовно розщедрився. Подібний варіант призначався для досить високих кіл. На вокзалі Александерплац цю продукцію поширював торговець журналами всього лише в кількох кроках від Поліцейського управління і офісу інспекції Е. Цей чоловік кинувся в очі поліцейському наряду тільки тому, що у нього здали нерви. Двоє поліцейських всього лише хотіли звернути увагу торговцю на нешкідливий журнал, який впав у нього з лотка, але коли вони наблизилися, він кинув весь свій асортимент і накивав п'ятами. Разом з журналами навколо червоних вух молодих поліцейських кружляли глянцеві порнографічні фотографії. Від захоплення майстерністю фотомоделей вони ледь не забули про переслідування лоточника, а коли, нарешті, почали погоню, той вже зник в хаосі будівельного майданчика, розташованої навколо Алекса. І це коштувало обом поліцейським повторного почервоніння вух, коли вони прибули в Управління і поклали на стіл Ланці свою знахідку разом зі звітом. Шеф інспекції Е вмів пошуміти. Радник по кримінальних справах Вернер Ланці мав на думці, що доброзичливість може пошкодити його авторитету. Гереон згадав, як вітав його новий начальник чотири тижні тому.

- Я знаю, що у вас хороші зв'язки, Рат, - накинувся на нього Ланці, - але якщо ви думаєте, що з цієї причини ви не повинні влазити в цю грязь, то ви помиляєтеся! Тут ні для кого не буде винятків. Тим більше для людини, про який я не просив!

Перший місяць Рата в інспекції Е майже вже добігав кінця. Це час здалося йому покаранням. Можливо, воно таким і було, хоча його НЕ розжалували, а тільки перевели в інший відділ. Він був змушений виїхати з Кельна і розлучитися з відділом з розслідування вбивств, але все ще залишався комісаром у кримінальних справах! У його плани не входило вічно сидіти в поліції моралі. Він не розумів, як Дядя це виносив, але робота в інспекції Е, здається, доставляла його колезі задоволення.

Старший комісар Бруно Вольтер, якого за його добродушність багато колег називали Дядей, керував їх слідчою групою, а також сьогоднішньої поліцейської облавою. На вулиці, у дворі поліцейської дільниці, стояв поліцейський автофургон. Вольтер з двома дамами з жіночої кримінальної поліції і з керівником чергового загону обговорював там деталі майбутньої операції. Вона могла початися в будь-який момент - всі чекали тільки дзвінка Йенике. Рат уявив собі, як цей новачок сидить в затхлій квартирі, яку вони реквізували для спостереження за студією - в одній руці бінокль, в інший, нервово тремтячою, телефонна трубка. Асистент у кримінальних справах Штефан Йенике прийшов в поліцію лише на початку квітня, ледь впавши з дуба, як іноді дратував його Бруно, так як цей молодий чоловік отримав призначення на службу в Алексе відразу після закінчення поліцейської школи в Айхе [5] . Але мовчазної білявого вихідця зі Східної Пруссії не бентежило жартування старших колег, він серйозно ставився до своєї професії.

Задзвонив телефон на письмовому столі. Гереон розчавив сигарету в попільничці і зняв чорну блискучу трубку.

***

Поліцейський автофургон зупинивсь прямо перед великим Прибутковий будинком на Германнштрассе. Перехожі недовірліво спостерігалі, як з Платформи стрибай молоді поліцейські в уніформі. Поліцію в цій частині міста не особливо жалували. У напівтемній арці, яка вела в задні двори, чекав Йенике, сунувши руки в кишені пальто, піднявши комір і насунувши капелюха на чоло. Рат придушив посмішку. Штефан доклав максимум зусиль, щоб виглядати як досвідчений поліцейський у великому місті, але незмінний рум'янець на щоках видавав в ньому сільського хлопця.

- Тут, либонь, не менше десятка людей, - сказав новачок, намагаючись не відставати від Рата і Вольтера. - Я бачив Гінденбурга, Бісмарка, Мольтке, Вільгельма Першого, Вільгельма Другого і навіть Старого Фріца [6] .

- Н-да, я сподіваюся, ще й пара дівчаток, - сказав Дядько і попрямував в другій двір. Обидві дами похмуро засміялися. Поліцейські в цивільному одязі і десять чоловік в уніформі пішли за старшим комісаром у другій задній будинок. У дворі п'ятеро хлопчаків грали жерстяної банкою в футбол. Побачивши загін поліції, вони зупинилися і запустили банку кружляти в її останньому деренчливому піруети. Вольтер доклав вказівний палець до губ, і найстарший з хлопців, приблизно років одинадцяти, мовчки кивнув. Нагорі зачинилося вікно. «Фотоательє Йоганна Кеніга, 4-й поверх» свідчила мідна табличка біля входу в під'їзд.

Дядько змушений був потривожити одного зі своїх численних інформаторів в кримінальному світі Берліна, щоб вийти на слід Кеніга, так як фотограф був ще невідомої особистістю для поліції. Він робив недорогі фотографії на документи для не дуже заможних клієнтів Нойкельн. Іноді це були традиційні сімейні фотографії: немовлята на шкурі білого ведмедя, діти зі шкільними сумками, наречені і все те, що забажає клієнт. Як аморальний суб'єкт цей фотограф поки себе ніяк не проявив. Не було за ним і ніяких правопорушень. І все ж одна запис про нього в поліції фігурувала. Причому носила вона політичний характер. Щоб потрапити в поле зору поліції, необов'язково потрібно зробити каране діяння. Рат вирішив прошерстить об'ємну картотеку відділу IA політичної поліції і наткнувся на запис, яка дрімала там вже років десять: в 1919 році політична поліція зареєструвала Йоганна Кеніга як анархіста і присвятила йому персональну, правда, бідно заповнену картку. Після революційних подій фотограф більше не засвічувався у політичних справах і знову зайнявся приватною практикою, як і багато інших. Але зараз його очевидна антипатія до блиску і славі Пруссії все ж привела до якихось проблем з законом. Не дивно, подумалося Гереона, з таким прізвищем виступ проти монархії просто не може привести ні до чого хорошого.

У молодого поліцейського із загону особливого призначення, схоже, в голові пронеслися ті ж думки.

- Кайзер займається сексом у короля [7] , - пожартував він і з нервовою усмішкою подивився на оточуючих.

Ніхто не відреагував на жарт. Бруно Вольтер поставив дотепника на пост перед входом в задній будинок. З іншими поліцейськими вони тихо, наскільки це було можливо, піднялися вгору по сутінкової сходах, на яку падав тьмяний денне світло. Десь в будинку по радіо звучав шлягер. На першому поверсі відчинилися двері - срібна бабуля висунула на сходи свого носа і тут же, як тільки побачила групу правоохоронців, зникла в глибині квартири. Дві жінки і дванадцять чоловіків піднімалися, що не видаючи жодного звуку. На самому верхньому поверсі, перед останньою дверима, вони зупинилися. На ній було написано «Йоганн Кеніг, фотограф». Цього разу напис була не на мідній табличці - вона була надрукована на пожовклому картоні, який вже досить покоробився. Вольтер нічого не сказав і тільки глянув на командира спецзагону і доклав вказівний палець правої руки до губ. У повній тиші було чути лише звуки радіо і автомобільної сирени десь далеко, на вулиці. Сильного удару було б достатньо, щоб вибити стару двері, але Бруно відсунув командира особливого загону в сторону. Рат бачив, як Дядя дістав з кишені пальто відмичку і став копирсатися в замковій щілині. Йому не треба було і п'яти хвилин, щоб розкрити замок. Перш ніж відчинити двері, Вольтер дістав своє службове зброю. Решта зробили те ж саме. Тільки Рат не доторкнувся до свого маузера. Після історії в Кельні він поклявся собі більше не застосовувати зброю, якщо цього тільки можна уникнути. Пропустивши вперед збройних колег, Гереон залишився зовні, біля дверей. Звідти він спостерігав абсурдну сцену, яка розігралася в ательє, ледь поліцейські увійшли в просторе приміщення.

На невеликому зеленому дивані над оголеною особливої, віддалено нагадувала Мату Харі, трудився м'язистий Гінденбург. Поруч стояв простий солдат у формі і в гостроверхій касці. Стояв він в черзі за втіхами з Матой Харі або повинен був просто надавати сексуальні послуги своїм генерал-фельдмаршалу, було неясно. Решта учасників видовища, половина з яких були повністю оголеними, стежили за дією, яке висвітлювалося безліччю прожекторів, і жваво перемовлялися. За фотоапаратом стояв чоловік з цапиною борідкою, який віддавав команди генерал-фельдмаршалу:

- Поверни попу Софі трохи більше до мене ... Ще трохи ... Так, ось так. Тиша, і-і-і - є!

І ще один знімок у нього в боксі. Чудово. Це всі докази. Ніхто з присутніх не помітив, як десяток поліцейських з пістолетами напоготові увійшли в ательє. Молоді поліцейські із загону спеціального призначення витягли шиї, щоб як слід бачити те, що відбувається, і стали просуватися в глиб приміщення. Один з прожекторів в штовханині з брязкотом повалився на підлогу.

Розмови стихли. Всі учасники зйомок повернулись до дверей і миттєво завмерли. Тільки Гінденбург і Мата Харі НЕ вибилися з ритму.

- Поліція! Всі затримані! - крикнув Вольтер. - Все їдуть з нами в Управління! Опір безглуздо. Все залишити на своїх місцях! Перш за все, зброє!

На цей раз Гінденбург і Мата Харі підняли очі на несподіваних гостей. Нікому і в голову не приходило чинити опір. Кілька рук піднялося вгору, інші рефлекторно прикрили статеві органи. Всі чотири жінки в ательє були частково або повністю роздягнені, і жінки-поліцейські накинули на них пледи, щоб прикрити наготу. Потім в дію вступили поліцейські в уніформі. Задзвеніли перші наручники. Кеніг став щось мимрити про еротику і свободи мистецтва, але тут же замовк, як тільки Вольтер гаркнув на нього. Потім, один за іншим, пішли знаменитості. Бісмарк, король Фрідріх ... У Старого Фріца в очах стояли непідробні сльози, коли йому надягали наручники. Всі були оброблені в порядку черги. Гінденбурга і Мату Харі довелося знімати з дивана. Хлопці з особливого загону затіяли легку гру, від якої отримали свою частку задоволення.

Досить надивившись на цей спектакль, Рат відправився назад на сходову клітку. Побоювань, що хтось улізнет, ​​у нього більше не було. Він стояв біля сходового огородження і дивився вниз, тримаючи в руках капелюх і мнучи сірий фетр. Після того як тут все закінчиться, мають бути ще допити в Управлінні. Сила-силенна роботи, щоб тільки пришпилити до стіни пару щурів, які заробляють свої гроші тим, що фотографують інших під час статевого акту і ображають національні почуття. До сірих кардиналів, які дійсно роблять великі гроші, поліція все одно не добереться. Замість них за ґрати знову відправиться пара бідолах. Ланці отримає свою частку успіху, про що зможе доповісти начальнику поліції, і все залишиться як і раніше. Гереон повинен був докласти чималих зусиль, щоб побачити в цьому сенс. Не те щоб він схвалював порнографію, а й особливого роздратування вона у нього не викликала. Такий був світ з тих пір, як він з'їхав з котушок. У 1919 році революція перевернула все моральні цінності, а в 1923-му інфляція знищила всі матеріальні блага. Хіба не було більш важливих речей, якими повинна була б займатися поліція? Наприклад, підтримувати спокій і порядок і піклуватися про те, щоб одна людина безкарно не вбив іншого?

В Управлінні з розслідування вбивств комісар знав, навіщо він працює в поліції. Але в поліції моралі? Кого в більшій чи меншій мірі хвилювало порно? Може бути, самопроголошених святош, які теж знайшли своє місце в Республіці, але до них Гереон не відносився.

Шум води, що спускається в туалеті відірвав його від роздумів. На сходовій клітці відчинилися двері. Худорлявий чоловік зібрався було натягнути підтяжки на нижню сорочку, але завмер, побачивши нагорі Рата. Комісару було знайоме його обличчя. Особа, якого ще не було в його колекції. Гострі вуса і суворі очі, які дивилися швидше здивовано. Двійникові Вільгельма Другого і секунди не треба було, щоб оцінити ситуацію. Одним стрибком він перескочив через перила і стрибнув вниз, пролетівши майже на пів-поверху. Його кроки швидким стаккато застукали по сходах. Рат помчав за ним. Інстинктивно. Він був поліцейським і гнався за злочинцем. І зараз злочину того, кого він ловив, полягали в тому, що ця людина намагалася зображати з себе відрікся кайзера і фотографувався при здійсненні статевого акту. Часу, щоб повідомити про те, що трапилося колегам, не було. На сходовій клітці було так темно, що Гереон ледь розрізняв ступені. Він більше спотикався, ніж біг. Але ось, нарешті, перший поверх! Очі засліпив денне світло. Комісар мало не спіткнувся об поліцейського із загону особливого призначення, який як раз піднімався з підлоги.

- Де він? - запитав Рат, і його молодий колега, який ще п'ять хвилин тому відпустив жарт з приводу розважається кайзера, розгублено вказав в напрямку Германнштрассе.

- Я за ним, а ви повідомите нашим! - прогарчав Гереон, після чого вибіг через ворота на Германнштрассе. Дощ перестав, але мокрий асфальт відливав чорним блиском. Біля будинку зупинився «чорний ворон», який повинен був забрати улов після поліцейської облави і доставити його на Алекс. Але куди подівся Вільгельм Другий? Рат озирнувся. Всюди уздовж вулиці, частково на проїжджій частині, частково на тротуарі, лежав будівельний матеріал: балки, сталеві швелери і труби, призначені для будівництва метро під Германнштрассе. Повз них просочувалися перехожі та автомобілі. Тим часом водій автомобіля для транспортування затриманих вийшов з машини і кивнув Рату. Той, чортихаючись, забрався на купу дощок і раптом побачив порнокайзера: він ішов, згорбившись, зі спущеними підтяжками вниз по Германнштрассе в напрямку Германнплац.

- Стояти! Поліція! - закричав комісар. Його крик подіяв на «Вільгельма Другого», як стартовий постріл. Чоловік випростався і помчав вперед поперек проїжджої частини до тротуару, де попутно вилаяв кількох перехожих.

- Затримайте чоловіка! - закричав Рат. - Це поліція!

Ніхто не відреагував на його заклик.

- Чи не старайся, - почув він знайомий голос позаду себе. - Люди тут ніколи не допомагають фараонам. - Вольтер поплескав його по плечу. - Бігом, - сказав він і рвонувся вперед. - Разом ми зловимо цю щура!

Рат був здивований, як швидко біг кремезний і досить вгодований дядько по злегка пологому Германнштрассе. Сам він встигав за шефом, докладаючи чималих зусиль. Наздогнав Гереон його тільки перед самою Германнплац.

- Ти його бачиш? - запитав Рат, насилу переводячи подих. У нього кололо в боці, і йому довелося притулитися до вуличного ліхтаря. Тільки зараз він помітив, що все ще тримає в руках капелюх, і натягнув її на лоб. Вольтер швидким кивком голови вказав на Германнплац. Перед ними йшов в небо гігантський колос споруджуваного торгового центру «Карштадт». Майбутній гігант повинен буде надати доброї старої Германнплац атмосферу Нью-Йорка. На це літо було заплановано відкриття, але зараз перед поліцейськими відкривалася тільки величезна будується конструкція, оточена вантажними ліфтами і підйомними кранами. Дві вежі з південного і північного боку здіймалися вгору майже на шістдесят метрів. А «Вільгельм Другий» мчав до південної частини будівельного майданчика через великий перехрестя, повз гудящіх автомобілів. Він ледь не потрапив під колеса 29-го трамвая, який прямував угору по Германнштрассе, але в останній момент перестрибнув через рейки, по яких котився верещали монстр, і зник з очей. Поліцейським довелося почекати, поки трамвай прокотиться мимо них, і після цього втікача вже ніде не було видно. Вони перейшли перехрестя і оглянули площу.

- У трамвай він не міг застрибнути в будь-якому випадку, - заявив Бруно. - У нього було занадто мало часу.

- Але для цього у нього б вистачило часу, - сказав Рат, вказавши на огорожу будмайданчика. Поцяткована плакатами дощата стіна висотою метра в два огороджувала весь будівельний майданчик майбутнього торгового центру від сторонніх осіб.

Дядько кивнув. Вони наблизилися до будмайданчика і пошукали очима місце, в якому чоловік міг би перестрибнути через паркан. «Захищайте свої права! Беріть участь в демонстрації 1-го травня! »- написав хтось червоною фарбою поперек забору, зіпсувавши при цьому рекламний матеріал.

Ось! Плакат!

Рат подивився на Вольтера. Той виявив це в той же самий момент. Вони підійшли до реклами «Sinalco» і стали досліджувати її зблизька. Над «S» і під «С» папір був розірваний, і брудні плями на ній нагадували сліди від взуття. Але великих пошкоджень на плакаті не виявилося. Сліди там були від того, що хтось дерся вгору.

Або склад?
Хіба не хотіла вона того ж?
А Світлана?
Як на довго?
Може бути, вони почули крик?
Хоча чому в Нойкельн це повинно бути інакше, ніж на Алексе?
Хіба не було більш важливих речей, якими повинна була б займатися поліція?
Наприклад, підтримувати спокій і порядок і піклуватися про те, щоб одна людина безкарно не вбив іншого?
Але в поліції моралі?
Кого в більшій чи меншій мірі хвилювало порно?