ФРАНКЛІН, БЕНДЖАМІН

ФРАНКЛІН, БЕНДЖАМІН (Franklin, Benjamin) (1706-1790), американський державний діяч і вчений. Народився в Бостоні (шт. Массачусетс) 17 січня 1706. Навчався в місцевій школі до 10 років, працював в свічковий майстерні і друкарні. У 17 років переїхав до Філадельфії. У 1724 був посланий в Лондон для закупівлі друкарського устаткування. У 1727 заснував власну справу, в 1729-1748 видавав «Пенсильванскую газету», в 1732-1758 - щорічник «Альманах бідного Річарда». Служив секретарем Пенсильванської асамблеї в 1736-1751, був членом асамблеї від Філадельфії в 1751-1764, поштмейстером Філадельфії в 1737-1753, заступником генерального поштмейстера колоній в 1753-1774.

Франклін самостійно вивчив французьку, іспанську, італійську мови, латинь. У 1727 організував дискусійний клуб «джунту», в 1731 заснував першу в Америці публічну бібліотеку. Зацікавився явищем електрики в 1746, коли в філадельфійську бібліотеку прислали «електричну трубку». Для перевірки гіпотези про про електричну природу блискавки Франклін в 1752 провів знаменитий експеримент з повітряним змієм, завдяки якому став відомий як учений. З цього експерименту згодом народилася ідея громовідводу, а потім загальна теорія електричних явищ і пов'язана з нею нова термінологія (поняття позитивного і негативного електрики, провідника, батареї і т.п.). Франклін пояснив принцип дії лейденської банки і роль діелектриків, явище розтікання крапель олії по поверхні води і ефект збільшення швидкості звуку в воді. Винайшов «електричне колесо» і лампу для вуличних ліхтарів, економну «франкліновскую піч» і спосіб електричного підпалювання пороху, біфокальні окуляри і унікальний музичний інструмент. У 1743 Франклін заснував Американське філософське товариство, в 1751 - Пенсільванський університет.

Підтримував концепцію природних і невід'ємних прав людини. Запропонував т.зв. «Трудову» теорію вартості і знамените визначення людини як тварини, що створює знаряддя праці. Відстоював ідеї розуму, свободи і демократії, організував першу в Америці публічну бібліотеку (+1731), Американське філософське товариство (тисяча сімсот сорок три), Филадельфийскую академію (1751), що стала основою Пенсильванського університету.

Франклін був одним з ініціаторів конгресу представників колоній в Олбані (1754). Саме його план об'єднання колоній - «план Союзу» - був прийнятий на цьому конгресі. У 1757-1762 Франклін представляв в Англії Пенсильванскую асамблею, захищав інтереси Джорджії в 1768, Нью-Джерсі - в 1767 і Массачусетсу - в 1770. Ці призначення і широка популярність Франкліна зробили його свого роду посланником колоній в Великобританії.

Франклін виявився залучений в скандал з листами голови Верховного суду Массачусетсу Т.Хатчінсона, адресованими одному з членів англійського уряду. У листах висловлювалося прохання про направлення військ і наполеглива рекомендація обмежити американські свободи. Франкліну вдалося отримати оригінали цих листів, і в кінці 1772 він надіслав листи приятеля в Америку, щоб той показав їх кільком особам, але ні в якому разі не публікував. Однак в червні 1773 листи були опубліковані, вибухнув скандал, і палата представників в січні один тисяча сімсот сімдесят чотири звільнила Франкліна з поста заступника генерального поштмейстера.

Відносини між Англією і колоніями ставали все більш напруженими. Франклін в Лондоні сприяв Вільяму Пітту і його соратникам у спробах досягти згоди. 20 березня 1775 Франклін відплив до Америки, прибув до Філадельфії 5 травня і вже на наступний день був обраний членом 2-го Континентального конгресу. Розробив новий проект Союзу колоній, організував єдину поштову службу і став першим генеральним поштмейстером. Увійшов до складу комісії, спрямованої в Канаду, щоб переконати цю колонію приєднатися до революції. Став радником генерала Дж.Вашингтона і членом комітету з вироблення Декларації незалежності. У 1776 Конгрес вирішив утворити комітет для переговорів з Францією про союз і допомоги. У перший його складу було включено і Франклін, який прибув до Парижа на початку грудня 1776 і протягом десяти років служив справі незалежності колоній і формування нової держави - Сполучених Штатів Америки.

Завдяки перемозі Гейтса над Бергойна при Саратоге і власним невпинним зусиллям Франклін на початку 1778 домігся укладення договору з Францією, який приніс новому американському державі дипломатичне визнання, а також фінансову та військову підтримку. Втомившись від тягаря своєї місії, Франклін подав прохання про відставку 12 березня 1781, яке не було прийнято. 8 червня Франклін приєднався до Дж.Адамс і Дж.Джею на переговорах з Великобританією. 30 листопада 1781 були узгоджені всі попередні умови, але лише 3 вересня 1783 мирний договір був нарешті підписано.

26 грудня 1783 Франклін знову звернувся до Конгресу з проханням про відкликання, але лише 2 травня 1785 отримав повідомлення про звільнення від обов'язків посланника. Прибувши до Філадельфії 14 вересня 1785, був обраний членом Конституційного конвенту, що зібрався в травні 1787. 12 лютого 1790 Франклін підписав пам'ятну записку Конгресу, в якій містився заклик до скасування рабства. Помер Франклін в Філадельфії 17 квітня 1790.

Перевір себе!
Відповідай на питання вікторини «Фізика»

Що таке ізотоп, чому дорівнює число Авогадро і що вивчає наука реологія?