Гепарди на межі вимирання - екологи

За словами екологів, через 5-10 років кількість гепардів скоротитися в два рази.

Чисельність гепардів в країнах Африки і Азії скоротилася на 70-90%, а площа ареалу їх проживання в цілому по Землі - на 98%, що ставить їх на межу вимирання в найближчі роки, заявляють екологи в статті, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Ми підготували найбільш повний аналіз того, що відбувається з гепардами. З огляду на, наскільки потайливі ці кішки, нашим колегам було вкрай складно спостерігати за ними, а це призвело до того, що на їх проблеми мало хто звертав увагу. Наше дослідження показує, що необхідність підтримувати великий ареал проживання, разом з безліччю інших загроз, зробила гепардів більш уразливими для вимирання, ніж ми вважали раніше ", - заявила Сара Дюран з Зоологічного суспільства Лондона.

Вчені ділять гепардів на два підвиди - африканський і азіатський. Вони дуже схожі один на одного зовні, але сильно відрізняються звичками. Зокрема, африканські кішки часто мігрують на великі відстані в пошуках здобичі, а азіатські зазвичай не виходять за межі звичних територій. Азіатські гепарди збереглися лише в розплідниках і національних парках в Ірані, відновлення їх дикої популяції планує Індія .

І ті й інші гепарди ведуть дуже потайний спосіб життя, що заважає проводити регулярні "перепису" серед них і визначати їх чисельність і щільність розселення. Тільки в минулому році вченим вдалося вперше сфотографувати рідкісного сахарського гепарда, використовуючи десятки стратегічно розставлених фотопасток. До цього вчені не бачили подібних кішок протягом декількох десятиліть, і багато хто визнав, що цей підвид гепардів повністю вимер через браконьєрського полювання і генетичного виродження.

Як розповідає Дюран і її колеги, подібні висновки недалекі від істини - сьогодні загальна чисельність всіх підвидів Acinonyx jubatus становить всього сім тисяч особин, більшість яких живе в Африці. Загальна площа ареалу проживання гепардів сьогодні становить лише 9% від їх початкових угідь, і якщо влада країн, де ще живуть ці кішки, не приймуть ніяких заходів, гепардам загрожує швидке вимирання.

Фото: LookW.ru

Найбільше від останніх змін в екології постраждали азіатські гепарди - фактично, їх чисельність сьогодні становить всього 43 особи, виживання яких в силу триваючого наступу людини на території, де живуть ці кішки, знаходиться під великим ризиком.

Найбільше гепардів - близько чотирьох тисяч особин - живуть зараз на відносно невеликій території на стику кордонів шести країн південної Африки, проте їх чисельність останні роки стрімко скорочується через браконьєрського полювання - шкури користуються попитом у зарубіжних колекціонерів. Наприклад, за останні два десятиліття чисельність гепардів в Зімбабве скоротилася з 1200 до 170 особин. В інших країнах півдня Африки, крім Замбії, де ситуація відносно стабільна, відбувається те ж саме.

Становище ускладнюється тим, що 77% гепардів живе за межами заповідників і природоохоронних зон. Якщо ситуація буде розвиватися таким же чином, як і сьогодні, їх чисельність продовжить стрімко падати і скоротиться ще в два рази вже через 5-10 років, що загрожує повним зникненням виду. З цієї причини автори статті закликають ООН і країни Африки, а також Іран , Якнайшвидшим чином виробити нові заходи по захисту диких кішок.

Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram