Гномон в Соборі у Флоренції
У цю пору року - червень і липень - відвідувачі флорентійського собору Санта Марія дель Фьоре можуть спостерігати, як ближче до полудня на підлозі в лівій частині трансепту утворюється чітко окреслене коло світла.
Купол є астрономічним приладом
Купол Флорентійського собору, зведений в період з 1418 по 1436 рік за проектом Філіппо Брунеллески, не тільки визнаний чудовим архітектурним пам'ятником і геніальним інженерним спорудженням, але також є астрономічний прилад. У сімдесяті роки XV століття за участю давнього друга Брунеллески, математика і астронома Паоло даль Поццо Тосканеллі на куполі був встановлений гномон. Він перетворив цю споруду в величезний астрономічний прилад.
гномон
Завдяки своїй дивній простоті гномон увійшов в історію як найстаріший і найбільш поширений астрономічний інструмент. Зазвичай він являє собою вертикальний предмет (стрижень або колону), що дозволяє визначити по відкидаємо їм тіні висоту сонця над горизонтом, і, таким чином, встановити час полудня, а також напрямок меридіана. Точність вимірювання збільшується в міру зростання висоти розташування гномона і, відповідно, поліпшення його видимості. З цією метою в епоху Відродження стали робити гномоніческой отвори, тобто отвори на склепіннях споруд великої висоти, через які промінь сонця проникав би всередину будівлі.
Таким є гномон всередині Санта Марія дель Фьоре - бронзова дощечка з отвором, названим бронціна, встановлена на висоті 90 метрів від рівня підлоги біля південного вікна в ліхтарі купола. Промінь сонця проходить через отвір протягом декількох хвилин за добу і тільки в період з кінця травня по кінець липня. Цей промінь прямує на підлогу в ліву частину трансепта. Відповідно до місця попадання променя були встановлені два мармурових кола, розташованих один усередині іншого. Вони відзначали сонцестояння.
Аж до XVIII століття, поки ще не був удосконалений телескоп, гномон залишався кращим інструментом для визначення часу сонцестояння і для того, щоб визначити географічну широту місця.
Божественне і природне
Завдяки недавнім архівних досліджень була доведена причетність до проекту створення гномона на куполі собору великого математика Паоло даль Поццо Тосканеллі. 
У бухгалтерській книзі знайдений документ про оплату за створення таблички «бронціна», де фігурує ім'я «Паоло Медико», як тоді нерідко називали вченого.
Як прекрасно спостерігати в стінах собору Санта Марія дель Фьоре промінь світла, що проникає в напівтемрява храму! За цим променем колись стежили знамениті флорентійці - люди, освічені в математиці і виховані в спостереженнях за природними явищами, які уславили Флоренцію не тільки як художній центр, а й як колиска сучасної наукової культури. Це Амеріго Веспуччі, Джованні да Веррацано і Галілео Галілей. 
Гномони у Флоренції
Варто згадати, що і у флорентійському баптистерій був встановлений гномон, а слідом за ним гномон створили в церкві Сан Миниато аль Монте. В ході недавніх досліджень було встановлено, що чудове зображення зодіакального кола на мармуровій підлозі церкви, створене в XIII столітті, несе в собі астрономічну функцію: кожен рік 21-і червня промінь сонця потрапляє точно на символ астрологічного знака Рак. Про інтерес до астрономії і науки у Флоренції свідчить і гномон, створений в XVI столітті домініканський ченцем Ігнатієм Данії в церкві Санта Марія Новела.
Відвідування Флоренції на початку літа може збагатити новими знаннями навіть тих, кому Флоренція вже добре знайома.
Ми готові допомогти Вам у вивченні нових і менш відомих сторінок історії та спадщини міста, пропонуючи особливий маршрут.
Тим, хто особливо цікавиться історією науки у Флоренції, рекомендуємо також відвідати Музей Галілео Галілея .
(К. Баркуччі)