ГРИФОН - ДИТЯ ФАНТАЗИИ І ФАКТІВ. Вчені вважають, що ІМ СТАЄ ЯСНА МАТЕРІАЛЬНА ОСНОВА, виростити МІФОЛОГІЧНІ ОБЛИЧЧЯ СТАРОЖИТНОСТІ

Скелет протоцератопса. Схоже, люди Стародавнього світу саме його представляли в образі грифона.

Протоцератопс з яйцями в гнізді. Сучасна реконструкція, проведена за знайденими кістках.

Геракл стріляє в голову дракона. Антична ваза з Коринфа. VI століття до н. е.

Античне зображення грифона. IV століття до н. е.

У сюжет середньовічної шпалери з Нідерландів включені чотири грифона в усій їх античної красі. Середина XV століття.

Грифон, зображений на грецькій вазі, названої кратер Клития. Друга чверть VI століття до н. е.

Петербурзькі грифони з позолоченими крилами стережуть невеликий Банківський місток через Катерининський канал.

<

>

Останні століття до нашої ери степи між Дунаєм і Доном заселяли скіфи. В ту пору вони були активними учасниками Великого шовкового шляху. Їх сліди археологи зустрічають і на Алтаї, в Західному Китаї, в Монголії.

Скіфів манило туди не тільки торгівля, а й золото. Правда, тодішні старателі зі страхом відправлялися в пустелю Гобі. Їх лякає не безводдя пісків, що не висохлі озера, що породжували соляні бурі, що не дикі гори, а невідомі кістки, що виглядали з барханів. Вітер віджене пісок, і здадуться величезні ребра, занадто великі для тварин - сучасників скіфів, то розкриються гігантські пазурі або з'явиться череп, схожий з орлиним, але в десятки разів більші за ... Траплялися кісткові останки, які начебто легко сочленяющаяся один з одним.

Так страх і фантазія разом породили в головах древніх золотошукачів чудовисько - звіра-птицю, названу грифоном. Скіфські майстра дрібної пластики, творці увійшов в історію мистецтв знаменитого "звіриного стилю", зробили, за розповідями побували в Гобі, об'ємне зображення цього крилатого лева з орлиною головою. А легенда, складена про грифоні скіфами, вселяла жах і разом з тим манила: грифон збирає в своєму гнізді золото, але нещадно розправляється з тими, хто намагається викрасти у нього дорогоцінний метал.

Відомо, що деякі з легенд греки запозичили в інших народів. З VII по III століття до н. е. вони вели жваву торгівлю зі скіфами, і, обмінюючись товарами, партнери неодмінно повідомляли один одному про все цікаве - іншого способу передачі інформації тоді не було. Від них-то греки, мабуть, і дізналися про грифоні, сторожі на Сході золоті скарби. Жоден з грецьких авторів не запевняв читачів, що особисто бачив грифона, хоча описував (зі слів скіфів) його дуже детально.

Американський мистецтвознавець Адриенна Майер абсолютно переконана: міф про грифоні спочиває не тільки на людський фантазії, але і на цілком матеріальної основі. Більшість легенд і міфів має своїм первоісточ ніком, впевнена А. Майер, зіткнення людей давнини з викопними рештками доісторичних тварин. Не тільки казкові істоти, а й міфи про грецьких напівбогів і троянських героїв так чи інакше прив'язані до кісток звірів, які жили на Землі за мільйони років до людини.

В пісках же Гобі час переплутало кісткові останки тварин, які населяли нашу планету в різні епохи, - за період приблизно 200 мільйонів років. Палеонтологи підтверджують, що пустеля Гобі надзвичайно багата скам'янілостей ми останками давно минулої життя, коли по планеті розгулювали динозаври. В пісках зустрічаються гори кісток, блискучі в променях сонця сліпучою білизною. Побачивши таке нагромадження гігантських частин скелетів, навіть наш сучасник був би вражений їх розмірами, а що ж говорити про людей Стародавнього світу?

Один з черепів, привезених з цього кладовища, на думку А. Майер, дуже нагадує пташиний, тільки він незрівнянно більше. Палеонтологам відомий динозавр з такою головою - протоцератопс (в Гобі такі знахідки не рідкість). Ніс цієї істоти нагадує дзьоб папуги, а величезні лопатки або щит на спині можна прийняти за частини, що кріплять до тіла крила. Ось перед вами і грифон. В уцілілих до наших часів гніздах протоцератопса вчені ще знаходять скам'янілі яйця. Іноді зустрічаються кістяки цих ящерів. Колись засипані піском, а тепер звільнені від грунту, вони предствляет в охоронних позах, немов звір і справді оберігає своє золото.

Міфічний грифон отримав потім рідкісну популярність в мистецтві - його зображували і античні греки, і художники нового часу, і ті, хто створював вигляд Санкт-Петербурга.

Палеонтологічні знахідки, які потрапляли безпосередньо до стародавніх греків і римлян, у багатьох випадках могли порушити фантазію людей. Особливо великий простір для довільних припущень дають кістки хребетних ков великих звірів - мастодонтів, мамонтів, шаблезубих тигрів, що населяли Європу 25 мільйонів років тому. Коли з такими кістками зустрічається неспеціаліст, його фантазія може розігратися безмежно. А. Майер, наприклад, передбачає, що Пелопс - грецький герой, який заснував, згідно з легендою, Олімпійські ігри, саме таким чином знайшов розміри велетня. Під час Троянської війни Дельфійський оракул пояснив грекам, що вони візьмуть місто, якщо тільки здобудуть величезну лопатку Пелопса. Облягали неприступне місто добули її, і Троя впала.

На думку А. Майер, величезна лопатка, дійсно, була, але належала вона не людині, а мамонтові. Навколо Олімпії земля зберігала безліч скам'янілих кісток колись блукали тут оброслих шерстю гігантів. Лопатка мамонта дивно схожа з людською, тільки в багато разів більшими.

У проміжку між VII і V століттями до н. е. Греція була охоплена воістину епідемією поклоніння кістках. Дельфійський оракул направляв людей, які прийшли до нього за порадою, в далекі краї шукати кістки знаменитих героїв грецької давнини. Наприклад, Ореста, колись відправився в Скіфію, щоб визволити священне зображення богині Артеміди. Або Тезея, який убив на острові Крит людино-бика Мінотавра, пожирав дівчат і юнаків, які присилаються Афінами як данину царю-переможцю Міноса. Тільки тому, хто знайде ці кістки відкриється істина. Неодмінна умова: фрагменти скелета повинні бути більшими, ніж у середнього людини.

Коли море поблизу Трої викинуло на берег колінну чашку діаметром 14 сантиметрів, то стародавні греки тут же вирішили: це останки героя Аякса, який загинув при облозі Трої. Якщо, грунтуючись на цій знахідці, визначити висоту героя, то він виявиться чотириметрової зростання. Швидше за все, хвилі викинули колінну чашку кого-небудь з слоноподобний.

На жаль, майже немає зображень кісткових останків, зроблених в античні часи. Так само скупо згадуються вони і в текстах. Але А. Майер знайшла в Бостонському музеї образотворчих мистецтв античну вазу з Коринфа, виготовлену в VI столітті до н. е. Малюнок на вазі зображує міфічну сцену: Геркулес, озброєний луком і стрілами, рятує дочка царя Хеснону від дракона, готового її пожерти.

Фахівці з античного мистецтва раніше сприймали малюнок на вазі як твір дилетанта, але варто було на нього поглянути палеонтологам, з'явилося інше тлумачення: чітко змальований підборіддя дракона, глибокі очниці, подовжена голова і інші деталі говорять про те, що зображено частково звільнений від гірської породи череп вимерлого величезного жирафа.

З царювання християнства віра в скам'янілі останки героїчної епохи здала свої позиції. Біблійна історія створення світу не залишила місця для чудовиськ, героїв-гігантів і олімпійських богів, які перш за населяли світ.