Історія бронежилета. Від кольчуги до штурмових нагрудників

З початку врёмен солдатів мріяв одягти на себе такий захист, щоб відчувати себе в ній як «в будиночку»

Будь-яка зброя супротивника повинно було відскакувати від неї, як від стіни горох. Власне, цим шляхом і йшла еволюція бронежилета, але в історії зустрічалися моменти, коли боєць почувався набагато впевненіше без зайвого тягаря.

Першими бронежилетами вважаються дублені, зшиті в два-три шари звірині шкури, які відмінно захищали від кам'яних і кістяних наконечників стріл.

З появою бронзового зброї воїни Стародавньої Греції та Риму теж надягли бронзові кіраси, що мали форму м'язистого торсу, що одночасно радувало око і надавало психологічний вплив на супротивника.

Падіння Риму призвело до занепаду ковальського ремесла. Бронза сильно подорожчала, а кіраси робити розучилися. В темні століття від мечів з тендітної стали лицарів захищала кольчуга. Вона була важка і не так ефективна, як кіраса, але все ж рятувала від стріл і знижувала ризик отримати поранення в рукопашній сутичці. До тих пір поки проти неї не стали застосовувати таке примітивне зброю, як шило в різної модифікації. Наприклад на довгому держаку. Тому в XIII столітті для посилення кольчуги стала застосовуватися так звана бригантина - нагрудник, зроблений з металевих пластин, прироблених під сукно або шкіру. Бригантина прекрасно рятувала від легкого зброї. Через це від нього вирішили відмовитися, і в моду увійшли важкі м'ячі, кистени і списи.

Багато солдатів Першої світової залишилися живі тільки завдяки дідівським латам. фото: wikipedia.org

До кінця XIV століття кольчугу замінили більш ефективними латами, а бригантина стала долею небагатьох воїнів, що складають легку піхоту і лучників.

Майже два століття добре захищена сталевими обладунками лицарська кіннота була практично ідеальним засобом вирішення результату будь-битви, поки її панування на полі брані не поклали кінець арбалети і легкі шпаги.

Важка арбалетна стріла мала таку високу швидкість, що пробивала обладунки, а тонка шпага проникала крізь зчленування лат або в вузькі отвори на шоломах. Неповороткі лицарі виявилися вразливими, а тут ще наспів вогнепальну зброю.

Врятувати становище при низькій точності і темпі стрільби перших рушниць і пістолетів могла лише швидкість і маневреність кінноти, а значить, важка броня стала тягарем. На рубежі XVI - XVII століть лицарі скинули з себе все лати, крім кіраси. Але з удосконаленням військової справи і модернізацією вогнепальної зброї і ця броня виявилася в кінці кінців зайвою. Преображенський і Семенівський полки Петра I йшли в атаку в одних жупанах.

Радянських воїнів, які носили штурмові сталеві нагрудники, називали раками. фото: wikipedia.org

Кіраси повернулися в армію лише до 1812 року. У масових боях вони рятували як від випадкових куль, так і від ударів шаблею.

Згодом від кірас, як від пережитку минулого, знову вирішили відмовитися. Тим більше що від нового вогнепальної зброї вони не рятували.

Перелом настав під час Кримської війни. З появою скорострільною артилерії, засинаючою поле бою шрапнеллю і осколковими гранатами, скорострільних гвинтівок, а потім і кулеметів, втрати жахливо росли. У всіх арміях світу почали думати, як вберегти солдата. На поле бою спробувала повернути старий добрий щит. Так, японці використовували їх при облозі Порт-Артура. Однак ці щити важили 20 кілограмів, і бігати з ними в атаку було неможливо.

Було вирішено повернутися до використання потовщеною кіраси. У Росії на озброєння взяли конструкцію підполковника Чемерзіна, який виготовляв кіраси з розроблених ним же сталевих сплавів. Ними спорядили столичну поліцію - для захисту від ножів кримінальників і куль революціонерів. Кілька тисяч відправили в армію.

Експерименти з індивідуальним захистом солдата продовжилися під час Першої світової війни. З'явилося безліч модифікацій. Однак золотий середини тоді не знайшли. Занадто легка кіраса не захищала від гвинтівкових куль і великих осколків, а в товстій ставало неможливо воювати.

У кайзерівської армії використовувалися шоломи зі спеціальною навісний бронею

Під час Другої світової штурмові групи Червоної Армії користувалися сталевим нагрудником СН-2. На фронті їх називали раками. Нагрудники, що складалися з двох пластин товщиною в три міліметри, верхній і нижній - оскільки в цілісному нагруднику солдат не зміг би ні нагнутися, ні присісти, надягали при взятті потужних укріплень і під час вуличних боїв.

СН-2, як і всі його іноземні аналоги, врятували багато життів, але мали три істотні недоліки: велика вага, незручність при русі, а при попаданні кулі - відколюються осколки стали і бризки свинцю, ранящие її власника.

Першими вийшли на новий рівень американці. Під час корейської війни вони забезпечили своїх солдатів жилетами з багатошарового нейлону. Проти куль вони були безсилі, але від дрібних осколків захищали добре. Потім, для посилення захисту, всередину бронежилета придумали вкладати металеві пластинки. Американську піхоту тут же поголовно затягнули в ці «корсети», що врятувало чимало солдатів і офіцерів від ран, а то і від загибелі у В'єтнамі.

Наступним проривом стала поява особливо міцного синтетичного матеріалу кевлара, розробленого в 1965 році американською компанією DuPont, а також особливо міцної кераміки, що дозволило США приступити до випуску бронежилетів, які вже могли захищати солдат і від куль.

Цивільні бронежилети увійшли в моду в США під час гангстерських воїн 30-х років. фото: wikipedia.org

Збройні Сили СРСР йшли до штатного бронежилету набагато довше. Зрештою бронежилет під назвою 6Б2 (Ж-81) був прийнятий на озброєння в 1981 році, і де в чому нам вдалося обігнати американців. Радянські дизайнери додумались поєднати захисні функції бронежилета з можливістю перенесення бойової викладки. У спеціальних кишенях цих жилетів могли розміститися чотири магазини до АК, чотири ручні гранати, протигаз і радіостанція.

З 2000-х все армії світу йшли по шляху збільшення броні і корисного навантаження на солдата. Дійшли до того, що американський морський піхотинець був змушений тягати на собі близько 45 кілограмів різного устаткування, за що і отримав порівняння з вагітним пінгвіном, по-сербськи - Піндос.

Останнім часом конструктори бронеекіпіровкі знову повернулися до концепції її значного полегшення.

Теоретично в бронежилет можна вкласти пластину, яка витримає навіть кулю з великокаліберного кулемета. Ось тільки солдата це ніяк не врятує. Адже ефект від попадання в бронежилет кулі калібром 12,7 мм рівнозначний зіткнення з легковим автомобілем. Куля не проб'є броню, але розтрощить легкі і розіб'є хребет. З такими травмами не впорається жоден польовий хірург. Ось чому посилення пулестойкости бронежилета доцільно тільки до певного рубежу. Або ж бійця доведеться, за подобою середньовічного лицаря, оточувати Целікова «розумним» екзоскелетом. Щось подібне зброярі обіцяють «скласти» до 2035 року.