Казка: Король Артур - Сказання Середньовічної Європи

Король Артур - герой великого циклу середньовічних сказань, що зародилися в Британії і поширилися по всій Європі.

Історичним прототипом легендарного короля був кельтський військовий вождь Артур, який жив у V-VI століттях і отримав кілька перемог над саксами, які здобули Британію (кельти - більш давнє населення Британії). Він не раз згадується в історичних хроніках, відомо, що під проводом Артура кельти розбили саксів в битві при Маунт-Бадон.

Легенди про Артура стали складатися дуже рано. В «Історії британських королів» Вільяма Мальмсберійський, написаної на початку XII століття, йдеться: «Про сем Артура британці склали багато легенд і з любов'ю розповідають про нього і понині». Автор книги, відповідно до історичної дійсністю, називає Артура НЕ королем, а військовим вождем на королівській службі.

В «Історії бриттів» Гальфрида Монмутского, написаної також в XII столітті, вперше викладена легенда про Артура - королі. Джефрі Монмутський викладає її досить коротко, але тим не менше намічає і головну сюжетну лінію, і ідею лицарського співдружності, яка послужила основою для всіх наступних розробок легенд про короля Артура і його лицарів.

Джефрі Монмутський розповідає, що Артур посів британський престол, будучи зовсім юним: «Отрокові Артуру було п'ятнадцять років, і він відрізнявся нечуваною доблестю і такою ж щедрістю. Його вроджена доброзичливість настільки приваблювала до нього, що не було майже нікого, хто б його не любив ».

Далі Джефрі Монмутський описує військові походи короля Артура, причому, всупереч історичній дійсності, стверджує, що він не тільки вигнав саксів з Британії, але і завоював багато інших країн, ставши володарем половини Європи, так що по всьому світу «рознеслася чутка, що ніхто не в змозі відбити Артура ».
Найхоробріші і благородні лицарі Британії стали прагнути вступити на службу до Артура. «Він почав збільшувати число своїх наближених і заводити таку витонченість у себе в палаці, що вселив далеко віддаленим народам бажання змагатися з ним у всьому цьому». Лицарі усього світу стали наслідувати лицарям короля Артура, і «про всяк відрізнявся знатністю чоловік (...) вважав себе за ніщо, якщо не володів сукнею, обладунками, озброєнням точно такими, як у оточували названого короля».

Лицарі короля Артура хоробро билися з ворогами і вірно служили дамам. «Жінки (...) вдостоювали своєю любов'ю тільки того, хто в військових змаганнях не менше ніж тричі виходив переможцем». Кожен лицар прагнув заслужити любов, і це «спонукало його до найвищого душевного шляхетності». В «Історії бриттів» описуються не тільки бої, але і турніри, на яких лицарі змагаються у військовому мистецтві «без сварок і беззлобно».

Дружиною короля Артура була прекрасна Геневера, «перевершувала красою всіх жінок».

Артур правил підвладними йому землями довгі роки. Нарешті, він задумав підкорити Рим і вирушив у далекий похід, залишивши Британію і прекрасну Геневеру під опікою свого племінника Мордреда.

Але Мордред, скориставшись відсутністю короля, «самовільно і зрадницьки поклав на себе королівський вінець», а королева, «осквернив свій шлюб, вступила з ним в злочинний зв'язок».

Крім того, Мордред закликав до Британії вигнаних Артуром саксів і сформував з них вірне собі військо.

Дізнавшись про те, що сталося в його королівстві, Артур повернув свої війська назад, повернувся до Британії і напав на Мордреда. У першому ж бою король здобув перемогу, Мордред був змушений відступити.

Геневера, каючись у своїй зраді і боячись гніву короля, бігла зі столиці і, «поклавши на себе обітницю цнотливості, постриглася в черниці».

Між тим король Артур переслідував Мордреда і залишки його війська. Племінник короля був хоробрим воїном, які звикли нападати, а не відступати, і на цей раз він вирішив «перемогти або впасти, але надалі жодним чином не шукати порятунку у втечі».

На морському березі відбувся кровопролитний бій, в якому Мордред був убитий, а король Артур отримав смертельну рану.

Хоча Джефрі Монмутський називає рану короля смертельною, проте він не пише про його смерті, а лише повідомляє, що Артур був «переправлений для лікування на острів Аваллон».

У кельтських міфах острів Аваллон - блаженна країна безсмертя і вічну молодість, населена духами і феями. Народний переказ стверджує, що король Артур знайшов там вічне життя - і повернеться до Британії, коли їй буде загрожувати небезпека.

Церква не схвалювала цей переказ як «язичницьке».

В 1190 в абатстві Гластонбері були проведені розкопки і виявлена ​​гробниця, в якій нібито були поховані король Артур і Геневера. Два роки по тому хроніст Гіральд Камбрейський писав: «Про короля Артура розповідають всякі казки, ніби тіло його було винесене якимись духами в якусь фантастичну країну, хоча смерть його не торкнулася. Так ось (...), тіло короля було в наші дні виявлено в Гластонбері між двох кам'яних пірамід (...). Знайдено тіло було глибоко в землі в видовбаному стовбурі дуба ». Далі хроніст повідомляє: «Дві третини гробниці були призначені для останків короля, а одна третина, біля його ніг, - для останків дружини. Знайшли також добре збереглися світле волосся, заплетене в косу, вони безсумнівно належали жінці великий краси. Один нетерплячий чернець схопив рукою цю косу, і вона розсипалася на порох ».

Останки Артура хроніст описує так: «Щоб ви знали, що кістки Артура, коли їх виявили, були настільки великі, ніби збувалися слова поета:« І богатирським кісткам подивимся в могилі розритої ». Гомілкова кістка, поставлена ​​на землю поруч з найвищим з ченців (абат показав мені його), виявилася на три пальці більше всієї його ноги. Череп був настільки великий, що між очницями легко містилася долоню. На черепі були помітні сліди десяти або навіть ще більшої кількості поранень. Всі вони зарубцювалися, за винятком однієї рани, більшою, ніж всі інші, що залишила глибоку відкриту тріщину. Ймовірно, ця рана і була смертельною ».
Гіральд Камбрейський повідомляє, що в гробниці був також знайдений хрест з написом, що засвідчує, що «тут спочиває прославлений король Артур разом з Геневерой». Але хоча поважний хроніст стверджував, що на власні очі бачив цей хрест «і навіть помацав вибиту на ньому напис", згодом цей хрест зник невідомо куди, і багато дослідників сумніваються в тому, що поховання в Гластонбері дійсно належить Артуру.

Сказання про короля Артура і його лицарів розробляли і народні оповідачі, і професійні среденевековие літератори.

З XII по XV століття в Англії, Франції, Німеччини створюються численні так звані «артуровские романи», або «романи Круглого Столу». Найбільш відомі автори таких романів - Кретьєн де Труа, Гартман фон Ауе, Вольфрам фон Ешенбах.

В середині XII століття в творі англо-нормандського трубадура Васа вперше був згаданий Круглий Стіл, збираючись навколо якого, лицарі короля Артура розповідали про свої подвиги і пригоди. Круглий стіл - символ рівності, за ним немає перших чи останніх місць. Співдружність лицарів короля Артура отримало назву лицарів Круглого Столу.

У багатьох романах артуровского циклу головними героями є лицарі короля Артура - сер Гавейн, сер Івен, сер Бор та інші, а сам він виступає лише як сполучна ланка. У артурівський цикл включаються і сказання, спочатку з ним не пов'язані - про Трістана та Ізольду, про святий Грааль.

Значна частина артуровского циклу присвячена сказанням про лицаря Ланцелота Озерному. Втративши в ранньому дитинстві батьків, він був вихований феєю Німуе - Дівою Озера - в її підводному царстві, від чого і отримав своє прізвисько. На відміну від більшості лицарів Круглого Столу, доля Ланцелота тісно переплітається з долею короля Артура. У переказах про Ланцелота трохи інакше, ніж у Гальфрида Монмутского, розповідається про кінець артуровского царювання.

Ланцелот перевершував благородством і безстрашністю всіх лицарів на світі, досконало володів бойовими мистецтвами, був наділений красою тілесної і душевної і міг би вважатися зразком лицарства, якби їм не володіла злочинна любов до дружини короля Артура - прекрасної Геневере.

З'явившись до двору Артура вісімнадцятирічним юнаком, Ланцелот вперше побачив королеву - і назавжди обрав її єдиною жінкою свого серця. Довгі роки вірно і безкорисливо служив Ланцелот Геневере, здійснюючи в її честь небувалі подвиги і прославляючи її ім'я. Нарешті, Геневера, зачеплена відданістю шляхетного лицаря, відповіла на його любов - і змінила королю. Артур, дізнавшись про це, засудив Ланцелота до вигнання, а Геневеру - до смерті. Але коли королеву вели на страту, Ланцелот з мечем в руках відбив її у в'язниці, та й відвіз за море, в Бретань, де знаходилися його родові володіння.

Король Артур зібрав військо, переправився через море, досяг Бретані і обложив замок Ланцелота, в якому той зачинився з Геневерой. У Ланцелота був власний загін воїнів, але він заборонив їм виступати зі зброєю проти короля Артура, якому колись поклявся у вірності. Облога тривала вже п'ятнадцять тижнів, але тут з Британії прийшла звістка, що Мордред зазіхнув на королівський престол. Король Артур, перервавши облогу, повернувся на батьківщину - і в бою з Мордредом зустрів свою смерть.
Геневера і Ланцелот звинувачували себе в смерті короля. Геневера постриглася в черниці, а Ланцелот став відлюдником.

У переказах про короля Артура простежуються і міфологічні мотиви. Протистояння Артура і Мордреда деякі дослідники тлумачать як міфологічне протистояння світла і темряви, ототожнюючи Мордреда з кельтським божеством пекла Медрі-Мідіра. У багатьох переказах велику роль грає захищаючий Артуру чарівник Мерлін і ворожа їм обом фея Моргана, образ якої пов'язаний з кельтської богинею війни і смерті Морриган.

Артур в переказах постає власником чарівних, магічних предметів: котла, здатного нагодувати ціле військо, плаща-невидимки, непереможного меча на ім'я Калібурн і піхов, исцеляющих рани. Замок Артура Камелот в переказах зображується як міфічний «центр світу».

У XV столітті англійський письменник Томас Мелорі зібрав всі відомі оповіді і літературні твори про короля Артура і лицарів Круглого Столу і створив об'ємний роман «Смерть Артура», виданий в 1485 році англійським першодрукарем Кекстон. Роман Мелорі послужив основним джерелом для письменників нового часу, які писали про короля Артура, У. Морріса, А. Теннісона та інших. На початку XX століття Марк Твен створив пародійно-фантастичний роман «Янкі при дворі короля Артура».

Томас Мелорі закінчує свою книгу описом таємничої місцевості, де похований король Артур, і призводить загадкову напис на його надгробному камені: «Тут лежить Артур, король Колишнього й Того, Хто прийде».