Коньяк: грузин з французькими коренями
Що спільного у коньяку, ескімо і, скажімо, одеколону? Всі ці назви колись були продуктами тієї чи іншої торгової марки, але набули такої популярності, що скоро перетворилися на номінальні.
У свою чергу, нові виробники, намагаючись піти від образу лише талановитих копіїстів, швидко навчилися робити продукцію незрівнянно більш високої якості, ніж сам «оригінал». Наприклад, як і шампанське, яке виробляють сьогодні не тільки в Шампані, коньяк теж давно став ім'ям прозивним. Незважаючи на те, що з'явився він як сорт бренді у французькій провінції Коньяк (Cognac), сьогодні він в першу чергу асоціюється з образом прекрасної Грузії.
Замкнений у пляшки з товстого скла, цей рідкий бурштин володіє прекрасним насиченим букетом, нібито складеним парфумером кінця 19 століття, коли в моду увійшов орієнталізм. Сполучення какао, ванілі і сушених фруктів, деревні тони і навіть озорное післясмак імбирного печива - всі ці ноти складають палітру справжнього грузинського коньяку.
Більший француз, ніж ви думаєте
Грузія і коньяк - це взагалі нероздільна пара. Навіть здається, що цей напій, такий же благородний, як і сама ця родюча країна, проводиться тут також давно, як і вино. Насправді ж перший дійсно великий коньячний завод з'явився в Грузії лише в кінці 19 століття. І побудував його Давид Сараджішвілі, під чиїм ім'ям досі випускається 80% всього місцевого коньяку. Неймовірно ерудований, цей виходець з поважної тифлисской сім'ї довго вчився в Німеччині і, отримавши докторський ступінь з хімії (і, що цікаво - з філософії), відправився до Франції спеціально, щоб вивчати виноробство.
У Франції Сараджішвілі познайомився з засновником французького коньячного дому «Камю» (неодмінно рушайте туди самі або запитаєте нас ) - виноградарем Жаном Батистом Камю. І, можливо, саме вона визначила долю всього сучасного коньячного виробництва: француз і тіфліссец швидко подружилися. Вражений сердечністю грузинського друга, прагматичний Камю раптом почав цінувати дружбу вище бізнес-інтересів: при тому, Camus сама була постачальником коньяку до імператорського двору Росії, коли його грузинський друг повернувся на батьківщину, щоб відкрити тут виробництво, Жан-Батист безоплатно допоміг йому технічним «озброєнням »і порадами з власного досвіду.
Сараджішвілі, в свою чергу, застосував знання одного на практиці, але додав і свого досвіду. Наприклад, він швидко зазначив, що не буде експортувати французький виноград: як за хімічним складом, так і по смакової палітрі грузинські сорти давали фору популярним «біт бланш» і «Коломбар». Мудрий тіфліссец зрозумів: ягоди винограду Ркацителі, Чинурі, Мцване і прекрасний скельний дуб, з якого вирішено було зробити бочки, будуть прекрасною парою, тому що задумані рости разом самою природою. Так, навіть у бізнесі можна знайти філософський підхід.
Ковток як подорож у часі
Що ж до дня сьогоднішнього, то спостерігати за процесом дозрівання коньяку на заводі Сараджішвілі, який іноді відкриває свої двері для екскурсій, досить захоплююче, але все ж дивно: стоячи посеред величезного сховища на 65 тисяч бочок, раптом розумієш, що відкрити деякі з них можна буде лише через 40 років (тільки уявіть це число). Скільки подій збагатять за цей час наше життя, поки роки, в свою чергу, будуть мирно, непомітно для сторонніх очей, збагачувати цей дивовижний, дійсно мудрий напій.
Добре, що деякі з сортів, наприклад, полюбився ще Черчиллю у зустрічі великої трійки в Ялту в 1945 році «Еніселі», можна спробувати прямо зараз, на заводі. Тут його подають в спеціальних круглих коньячних келихах, супроводжуючи стравами чорного шоколаду (дивовижно смачно!), Маслин і голландського сиру. Наше власне відкриття - додавати крапельку «Еніселі» в каву по-грузинськи (найкраще той, що варять в одному ресторанчику Мцхета - ми вас обов'язково туди зводимо). Поєднання здається досить старомодним, але лише поки не спробуєш його саме у виконанні цього грузинського «дуету». Тоді розумієш, що це справжня Любов з кулінарним акцентом .