Лишенько моє

Поки літак вирулював до білого пляжу острова Усама в затоку Уеллбелав, я дивився в ілюмінатор і бачив, як над ялинами піднімається дим з нашого нового табору.

Фото: SHUTTERSTOCK.COM

На березі стояли дві 16-футові алюмінієві човни з моторами в 40 кінських сил, оточені мішками з принадою і бочками з паливом.

Повний місяць тільки-тільки з'являється на небі, освітлюючи пустельний пляж, на якому я терпляче чекаю, коли прийде човен і відвезе мене в табір. Всюди вовчі сліди. Джоді, мій провідник, каже, що вовки люблять бігати по піску. Думаю, він має рацію. Потім я чую виття. Спочатку завив один вовк, потім близько дюжини. Вовки дуже близько, відчуваю, що деякі на відстані кількох сотень ярдів. Я озброєний лише цибулею з чотирма стрілами, але знаю, що ймовірність нападу вкрай мала. Проте я поглядаю на камені, що стирчать на мілководді озера Вулластон, і продумую в голові план останньої лінії оборони. Нарешті, я чую мотор човна, і це означає, що несподіване пригода закінчилася ... Слава Богу, як і повинно було б закінчитися, благополучно. Але почуття напруги від перебування серед ворожого середовища і, що, мабуть, я не на верхівці «харчової піраміди», ще збереглося надовго.

Я і мій товариш по полюванню Спайк Дітріх прилетіли в табір на гідролітаку в супроводі групи телевізійників в складі Кіма Хікса і його оператора Стіва Гремса. Кім - ведучий програми «Полювання 201» (Hunting 201), він прилетів з розрахунком на вдалу зйомку для сюжетів для випусків в наступному році.
Наші міцні провідники, Брайан Патчін і Джоді Гудфеллоу, стояли на мілині, готові схопити мотузки і допомогти пришвартувати літак до берегових понтонах.
Потиснувши руки, провідники допомогли організувати вивантаження багажу, який складався з кофров з луками, рушницями, телевізійних камер і запасів продовольства, як для людей, так і для ведмедів.

Приманкою для ведмедів буде служити в першу чергу овес, але також і залишки їжі з мисливських будиночків озера Вулластон, розташованих у віддаленій його частини. Знаю, що ця затишна база приймає сотні рибалок щоліта. Недоїдки, жир і інше добро накопичуються і зберігаються спеціально для настання ведмежого сезону.

Після вечері, приготованого на відкритому вогні, ми попрямували на пляж, щоб пристрілятися. Я відміряв дистанцію в 25 ярдів від мішені і був радий відзначити, що цибулі фірми Matthews не потрібно було робити ніяких коректувань після дороги сюди.

Мій напарник Спайк вирішив цього разу полювати як з цибулею, так і з рушницею. Він привіз вінчестер калібру .338. Йому належало пристрелять його як запасний варіант, і, як з'ясувалося пізніше, він повністю виправдався.

Фото: SHUTTERSTOCK.COM

Спайк відправився в цю поїздку з надією здобути великого ведмедя саме з лука. Він уже брав барібалу з гвинтівки і блочного лука, але в цей раз мріяв зустріти справжнього монстра, в порівнянні з яким колорадський підвид чорного ведмедя, де він до цього полював, виглядав пігмеєм.

Незабаром з'ясувалося, що визначити розмір ведмедя по слідах зовсім непроста справа. Наші провідники Брайан і Джоді допомогли нам в цьому, запропонувавши використовувати бочки для приманки в 50 галонів як мірної планки. Щоб зрозуміти «ну що ж, це і є велика здобич, так?».

Вранці було трохи вище 20 градусів за Фаренгейтом (-6 за Цельсієм), так що розтоплена піч в нашій наметі мені і Спайку дозволяла цілком комфортно надіти мисливський одяг та потім неквапливо дійти до намету-їдальні. Після чого закутані в пледи на човнах ми роз'їжджалися на полювання.

Спайк і Брайан вирушили в затоку Обману (затока Десепшн), названий першопрохідцями так, оскільки вони думали, що з цієї затоки можна потрапити в інше озеро; насправді це був глухий кут. Човен не могла з-за мілководдя довезти до місця, де викладалася прівада, доводилося йти до засідок пішки, але ведмедям подобалося це місце, і Спайк приїжджав туди кожен день.

Я вибрав місце під назвою Box Bay Bait. На лаву потрібно було підніматися по металевій драбині, вкритої серед ялин і ялиці в сотні або близько того кроків від берегової лінії. Хоча я і не побачив ведмедя в перший день, близько години мене розважав молодий чорний вовк, перш ніж він пішов, потягнувши з собою обгризене коров'яче ребро. Ворони, сойки і білки розважали мене в час, що залишився до темряви час.

Пожвавлення почалося на другий день. Я був на іншій точці, на цей раз на пагорбі Великий Сенді. Він височів над широким перелесьем з переважанням хвойних дерев. Тут я повністю зміг насолодитися панорамою лісу і озера. Білоголовий орлан кілька разів пролітав наді мною, а з озера долинало гоготание гусей. Ще один вовк крався неподалік, але потім причуяв мене і втік. І під кінець краєм ока я зафіксував чорний силует, що виник на тлі білого лишайника. Ведмідь був молодий, його вуха були великими в порівнянні з його головою. Він нервово схопив шматок м'яса з бочки і втік назад в гущавину. Він повторив свій маневр ще кілька разів протягом наступної години, поки остаточно не наситився.

Холодає в міру наближення сонця до лінії горизонту. Ще було достатньо світла для полювання, але інших ведмедів не було. Я дещо розслабився, коли за моєю спиною пролунало тихе гарчання. Ведмідь неквапливо пройшов повз мене до приваде. Ніяких нервових поглядів, ніяких замислених кроків. Цей ведмідь був більший. Вуха були зариті в хутро, живіт опущений до землі, але щось говорило мені, що це ще не монстр.

МОЛОДШИЙ БРАТ. Барібали значно дрібніші бурих ведмедів. Крім того, всередині виду істотний діапазон в розмірах. Так вага самців чорних ведмедів може коливатися від 57 до 250 кг, а самки важать на 33% менше (41-170 кг). Сезонні коливання ваги барібалу найбільш чітко проявляються восени. У цю пору року їх вага на 30% більше, ніж навесні, коли звірі виходять з барлогу. Найбільший чорний ведмідь за всю історію полювання був здобутий в Нью-Джерсі в листопаді 1972 року. Звір важив близько 500 кг. Здобута в 2007 році найбільша самка барибал важила 219,6 кг. Вважається, що барібали з східного узбережжя, як правило, більші за родичів, що мешкають на західному узбережжі континенту.

Протягом світлого часу я спостерігав за цим ведмедем. Він їв, відпочивав, крутив бочку, спав ... в загальному, робив багато всього різного.
Хоча він був на відстані 25 ярдів, я вирішив утриматися від пострілу. Зрештою був тільки другий день. Не треба поспіху. Не зараз.
Увечері в таборі ми обмінювалися своїми історіями. Кім взяв великого ведмедя, а Стів відзняв багато відмінного відеоматеріалу з барібалу, які крутилися біля привади.

Але пригоди Спайка внизу біля затоки Обману були найбільш вражаючими. «Спочатку прийшов ведмідь приблизно в 330 фунтів. Потім вийшов ведмідь, що тягне на всі 400 фунтів. Я зрозумів, що це була велика здобич, і натягнув тятиву. Він обійшов пріваду, а я чекав, коли він встане. Раптово прямо під моїм Лабазов почув гарчання, сопіння і клацання зубів. Дивного забарвлення, в якому були присутні білий і коричневий кольори, чорний ведмідь відігнав мою потенційну здобич від привади. Цей ведмідь протягом наступних двох годин, поки майже не стемніло, охороняв пріваду від інших ведмедів ».

Привада у Великого Сенді стала моїм улюбленим місцем, і я знову і знову приїжджав на неї; нарешті, на п'ятий день знову з'явився великий ведмідь, якого я раніше бачив. З огляду на, що залишився всього один день, я вирішив, що цей ведмідь досить великий. Далекомір визначив, що ведмідь був на відстані 26 ярдів. Ідеально для моєї 25-ярду мушки для прицілу. Я натягнув тятиву і повільно підвівся з засидження. Я встиг побачити, як флуоресцентне зелене оперення зникло в лівому плечі ведмедя. На секунду ведмідь сів, нібито перебуваючи в шоковому стані, а потім піднявся і попрямував в глиб лісу.

Я весь тремтів ... Сутеніло, я забрався по гілках вище, щоб спробувати розглянути, що сталося. Стріла, вся червона від крові, стирчала в корені їли. Буквально через кілька хвилин я почув шум двигуна катера і подумав, що короткоствольна рушниця 12-го калібру Джоді буде якраз до речі в переслідуванні.
Крові було багато, стріла увійшла в легке і вийшла через яремну вену. Але ведмідь пройшов понад 200 ярдів, і все ще був живим, коли ми побачили його. Барибал лежав і дивився на нас, і я послав ще одну стрілу в його груди.

Моя полювання закінчилося. Але у Спайка було ще багато пригод. Рано вранці на четвертий день Брайан пішов разом зі Спайком до засідоку, щоб заново наповнити бочку приманкою. Коли вони підійшли, там крутилася Одновухого ведмедиця, яка нікуди не збиралася тікати. Вона опустила голову і почала ходити колами, що, як сказав Брайан, часто передувало атаці. У Спайка напоготові була рушниця калібру .348, і він проводив Брайана до човна і обережно повернувся на свою точку. На щастя, ведмідь зник у вільхи, що допомогло уникнути ще одного зіткнення.

Пізніше того ж вечора Спайк описував своє місце як «центровую для ведмедів». Спочатку підійшли ведмедиця і однорічний ведмежа, але незабаром до них приєднався охороняє свою територію половічок. Ведмедиця відстоювала територію у бочки, але її ведмежа вирішив, що комору Спайка буде найбільш безпечним місцем для спостереження. Стурбований тим, що ведмедиця може люто відреагувати на близькість Спайка до її синові, він крикнув, дитинча швидко скотився вниз по сходах, а скандалісти ведмеді проігнорували його крик і продовжували жадібно поїдати приманку, підозріло поглядаючи один на одного.
«Коли я почув, що наближається човен в останній день, - сказав мені Спайк, - мені раптом стало сумно. Чи не тому, що я не вбив величезного ведмедя, а тому, що я провів кілька неймовірних днів в дуже особливому місці ».

Я поділяв ті ж почуття. У цій північній дикій природі є такий спокій, якого не існує в багатьох інших місцях на планеті, які, на щастя, поки залишаються відносно незмінними.

Ларрі Чесні 1 жовтня 2012 в 00:00