Міфи і теорії. народження науки

Розділ четвертий.

Відкриття Стефенса поступово зломили опір вчених-догматиків. Відпали всі сумніви в тому, що руїни, знайдені в Центральній Америці, - дійсно сліди існування високорозвинених цивілізацій. Але як тільки виникало питання про їх походження, археологи вперто називали Єгипет, Ассирію, Індію та Китай в якості єдиних джерел впливів. Тим самим виключалася будь-яка можливість самостійного розвитку народів Америки.

Храм I. 700 р н.е. Вид після розкопок. Тікаль.

Пам'ятники доколумбової епохи в Західній півкулі все ще залишалися недослідженими. Мало хто археологи відправлялися тоді в далекі подорожі в пошуках матеріальних доказів своїх поглядів. Найбільш ранні звіти Антоніо дель Ріо, Кінгсборо і Вальдек по суті справи є опис збережених пам'яток старовини. По суті і вони були лише відображенням поширеного в той час думки, що всі досягнення американської цивілізації принесені ззовні. Опублікована в 1832 р монументальна робота Вільяма Прескотта 1, присвячена історії іспанського завоювання, ще не отримала тоді широкого визнання. Манускрипт єпископа Ланди «Повідомлення про справи на Юкатані» теж не був знайдений. Він лежав у архівах іспанської Королівської Академії, як і безліч інших документів колоніального періоду 2, що загубилися в європейських книгосховищах.

Відносно ж існували іспанських хронік вважалося загальновизнаним, що конкістадори все кілька перебільшували. Стародавні міста, через які вони проходили, індіанські армії, з якими вони боролися, і скарби, про які вони говорили, чи були такі великі, як про це писали очевидці.

Нефритовая статуетка жерця з гробниці 116. Тікаль.

Стефенс знав про історію обстежених їм зруйнованих міст не більше, ніж найвідоміші вчені того часу. Однак він з явним скептицизмом писав про тих широко поширених гіпотез, за ​​допомогою яких ці вчені намагалися пояснити наявність місцевих культур в Західній півкулі: «Безліч томів написано про первинне заселення Америки. В одних працях мешканці цього континенту розглядаються як самостійна раса. В інших - як найдавніша галузь людства па землі, що веде своє походження від Ноя. Потомство синів Ноя було дуже численним, і тому честь заселення Америки приписувалася багатьом народам: іудеям, хананейцам, фінікійцям, карфагенянам, грекам і скіфам - в стародавні часи; китайцям, шведам, норвежцям, кельтів і іспанцям - в наш час.

Північна і Південна Америка об'єднувалися і відокремлювалися землетрусами, з глибин океану виник легендарний острів Атлантида, і, щоб не відстати, заповзятливий американець помістив сам Ноїв ковчег на території штату Нью-Йорк ». А незабаром давно покинуті міста Центральної Америки стали головною темою запеклих академічних суперечок.

Фігурний глиняний посуд. Камінальхуйю, Гватемала.

Таємничі залишки стародавніх поселень на території США, хоча і менш значні, ніж центральноамериканські, теж породжували всілякі псевдонаукові теорії.

«Дикі і маревні ідеї ...- писав Стефенс, - виникали при вирубці лісів, відкриття курганів, пагорбів і укріплень, що простягаються ланцюжком від Великих озер через долини річок Огайо і Міссісіпі, завдяки знахідці мумій в одній з печер штату Кентуккі, відкриття на скелі в Дайтоні написи імовірно фінікійського походження, завдяки розкопкам зруйнованих стін і великого міста в Арканзасі і Вісконсині. Це породило глибоке переконання в тому, що країну населяли колись могутні і численні народи, які згодом зникли, не залишивши майже ніяких відомостей про свою історію ».

Але хто ж предки цих забутих народів? Звідки вони прийшли? І як склалася в кінці кінців їх доля? Ці найважливіші питання викликали запеклі суперечки. Прихильники Біблії намагалися ототожнювати американських індіанців з апокрифічними «втраченими Ізраїлевих племен» або з людьми, уцілілими після потопу. Еволюційну теорію Дарвіна деякі використовували як доказ того, що в Новому Світі розвиток людини йшло своїм власним шляхом і предками його були зниклі нині різновиди антропоїдів 3. Прихильники різних фантастичних поглядів наполегливо стверджували, ніби місцем походження американських аборигенів був «загиблий континент». Але ці нескінченні суперечки не давали ніяких результатів. Дослідження Стефенса і Казервуд з'явилися одним з небагатьох винятків, які надали протверезне дію на учасників зростаючої полеміки. Іншим винятком були праці абата брасерії де Бурбур, відшукав у різних архівах Європи, Мексики і Центральної Америки безліч забутих документів про доколумбових цивілізаціях. Саме він виявив в 1863 р в бібліотеці іспанської Королівської Академії історію Юкатана, написану Ланда. Але, взагалі кажучи, настрій умів в XIX в. аж ніяк не сприяло визнанню глибоко обгрунтованих наукових теорій. В американській археології все ще панували твердолобі академіки і мрійники, які працювали, не знаючи ні справжньої методики розкопок, ні методів порівняльного дослідження.

Фрагмент дерев'яної різьблений одвірок із зображенням правителя. Тікаль. Храм IV.

Цілком природно, що загадка невідомих народів і зниклих цивілізацій давала багату поживу для всякого роду вигадок з боку церковників, створювала сприятливий грунт для їх міркувань про загиблих континентах. Головною темою запеклих суперечок стало питання - який з зниклих континентів, існування яких наполегливо відстоювали різні релігійні секти, був батьківщиною цивілізації Нового Світу. Особливо часто згадувалися три: найдавніший з міфічних континентів - Атлантида, а також Лемурия і My. Атлантида, чия слава далеко перевершила славу всіх інших, з'явилася на світ за чотири століття до початку християнської ери, народжена багатою уявою грецького філософа Платона. За повідомленням Платона, ця частина суші лежала за Гібралтарською протокою «на захід від ... Столбов Геркулеса і була колись центром великої і чудової імперії ...» Столицю його уявної Мекки - прекрасне місто - оточувала мережу каналів, що з'єднували його з океаном . Головною спорудою цього міста був розкішний храм, присвячений богу Посейдону - верховному владиці Атлантиди. «Храм цей не був доступний нікому. Навколо нього стояла огорожа з чистого золота ... Зовні весь храм, за винятком гострих башточок, був покритий сріблом, а самі башточки - золотом ... Внутрішні склепіння храму були зі слонової кістки і оброблені золотом, сріблом і орікалкумом (металом, невідомим в теперішній час). Всі інші частини стін, колони, а також і ІОЛ були облицьовані орікалкумом. У храмі стояли золоті статуї. Там же знаходився і бог Посейдон на колісниці, їх вабить шісткою крилатих коней. І був він такий високий, що стосувався головою даху храму. Навколо нього розташовувалися статуї ста нереїди на дельфінів ... А зовні, навколо храму, були встановлені золоті статуї ... і інші дорогоцінні дари від царів і від простих смертних, що надійшли з самого міста та з інших міст, які вони собі підпорядкували .. . і були ще палаци, подібні до цього храму і гідні величі царства і слави храму ». Навколо цього казкового міста сама земля була раєм. «Там в достатку було дерево для теслярських робіт та достатньо їжі для домашніх і диких тварин. І було там безліч слонів ... і їжа для різних звірів: і для тих, що жили в озерах, болотах і річках; і для тих, що мешкали в горах і на рівнинах ... І все, що є на землі: коріння або трави, або дерева, або нектари квітів, або плоди, - з'являлося тут і пахло ... І плоди з твердою шкіркою, дають питво, їжу і масла, і безліч каштанів - все, народжене на цьому священному сонячному острові, було прекрасно і дивно в своєму нескінченному достатку ».

Нам відомо, що мешканці Атлантиди насолоджувалися цим постійним достатком, поки в них жив божественний дух, поки вони корилися законам і ревно поклонялися своїм богам. Але, як і всі люди, атланти переситилися цими благами. Смертельну недугу підточив їх сили. Саме пишність способу життя поступово привело їх до занепаду. І боги прирекли Атлантиду на загибель. За їх волі величезний плавучий острів занурився в морську безодню. Так, знищуючи навіки створений ним самим острів, Платон вважав знищеною і пам'ять про нього. Він створив Атлантиду для того, щоб обґрунтувати одну зі своїх філософських концепцій. Однак його легенда викликала такі суперечки, що скоро все забули про її первісне призначення.

У XVII ст. захоплення теоріями про зниклих континентах позначилося навіть на такому великому вченому, як сер Френсіс Бекон. У довгому трактаті «Нова Атлантида» він намагався ототожнити Америку з давно зниклим континентом, описаним Платоном. Бекон оповідає про вигаданого подорожі на один з островів тільки що відкритих земель. Але незабаром стає ясно, що опис мешканців острова, їх законів, звичаїв і способу життя - не що інше, як вираження власної філософської утопії Бекона.

Проте міф про Атлантиду в такому вигляді дожив аж до 1882 р У цьому році якийсь Ігнатіус Донеллі випустив книгу під назвою «Атлантида - допотопний світ». І безневинна легенда грецького філософа перетворилася для багатьох в справжню догму. Донеллі намагався поставити «кілька нових проблем». Він був переконаний, що зниклий острів дійсно існував колись «в Атлантичному океані, навпроти гирла Середземного моря» і що платонівська опис Атлантиди - історичний факт, а не вигадка філософа.

Крім того, він стверджував, що перехід від варварства і цивілізації відбувся саме на Атлантиді. З плином часу там з'явився могутній народ, який і приніс цивілізацію на береги Мексиканської затоки, в долину річки Міссісіпі, на Амазонку, Тихоокеанське узбережжя Америки, в Середземномор'ї, на західне узбережжя Європи, в Африку, на Балтику, в Північне Причорномор'я і на Каспій. Йдучи в своїх висновках набагато далі попередників, Донеллі поряд з іншими припущеннями висунув теорію про те, що «боги і богині древніх греків, фінікійців, індусів і скандинавів були просто королями, королевами і героями Атлантиди ...»

Він вважав Єгипет «найдавнішої колонією, заснованою атлантами, і намагався довести, що фінікійський алфавіт зародився на Атлантиді, а потім поширився в Європі і Центральній Америці; що цей таємничий острів - колиска арійської або індо-європейської сім'ї народів, а також семітів і, можливо, туранцев »; що катастрофа, яка призвела до загибелі острова, і була в дійсності біблійним потопом.

«Якби ці положення вдалося довести, - писав він, - то вони ... підкріпили б у багатьох відношеннях висловлювання про невідомих нам етапах генезису. Вони пояснили б то чудове схожість, яке існує між древніми цивілізаціями, створеними на двох протилежних берегах Атлантичного океану ... Допомогли б нам виявити прабатьків нашої цивілізації і наших основних ідей ... »Слідом за роботою Донеллі вийшла в світ книга французького історика Огюста Ле -Плонжона, в основу якої лягли враження від його подорожі по Центральній Америці і результати розкопок в Чичен-Іца на Юкатані.

Її довга назва «Священні обряди у майя і кіче, їх зв'язок з таїнствами Єгипту, Греції, халдеї та Індії» свідчить про глибоку переконанні Ле-Плонжон, що культура майя так само, як і інші стародавні цивілізації Європи і Азії, має один і той ж джерело походження - Атлантиду. Викладаючи подібну точку зору, Ле-Плонжон говорив від імені всіх прихильників релігії.

Ще один міфічний райський куточок колись існував, за чутками, в Індійському океані. Він відомий серед тих, хто вірить в його існування, під назвою Лемурия, на ньому нібито жили дивні чудовиська, від яких відбулися перші людські раси.

Третій таємничий континент - My - простягався від Ост-Індії до Гавайських островів. Його населяли одночасно і динозаври і «надлюди», якимось чином потрапили потім в Америку 4.

Колись модна версія про зниклий континенті стала серйозною перешкодою на шляху наукового вирішення проблеми походження американських індіанців. До початку нашого століття археологи все ще шукали відповідь на питання про появу людини в Західній півкулі. Деякі вчені заходили в своїх припущеннях так далеко, що шукали предків індіанців серед мешканців Європи, які проникли в Америку через Ісландію і Гренландію. Інші оголошували їх прямими нащадками норвежців і вікінгів. Але оскільки загальна картина розвитку аборигенних культур все більше і більше прояснялася, вчені, чия допитливість була утолена злетами фантазії, поступово почали переглядати основні положення американської археології. В результаті своїх досліджень Джон Ллойд Стефенс прийшов до висновку, що руїни, які він відкрив, - це залишки великих тубільних цивілізацій, що з'явилися самостійно як вираз народного таланту, а не під впливом будь-яких відомих уже досягнень подібного роду. Стефенс категорично заперечував зовнішні витоки походження цивілізації майя. «Я не вважаю їх циклопами, - писав він, - а їх спорудження несхожі на споруди греків або римлян; в Європі немає нічого подібного ». В Азії Стефенс також не знаходить переконливих аналогій. Він підкреслює, що в Центральній Америці повністю відсутні штучно створені печери і висічені в скелях храми, типові для давньоіндійської архітектури. Він вважає також, що між індійською скульптурою і скульптурою творців Копана і Паленке існує лише зовнішню схожість. Єгипет давав набагато більше можливостей для всякого роду вигадок. Величезне значення надавалося тому факту, що зведення пірамід властиво та Єгипту, і Центральній Америці; фактом, який для багатьох вчених служив доказом культурних зв'язків між цими країнами. Заперечення Стефенса на цей рахунок грунтувалися на наступному: «Пірамідальна форма, - писав він, - привертає до себе увагу будівельника будь-якої країни, як найпростіший і найбільш надійний вид високої споруди на міцному фундаменті.

Отже, її не можна розглядати як доказ єдиного джерела походження всіх тих народів, на батьківщині яких знайдені споруди подібного типу, якщо тільки це подібність не проявляється в найбільш специфічні риси пірамід ». Він звертав увагу на те, що єгипетські піраміди однотипні по зовнішньої конструкції. Вони призначалися виключно для поховань. Американські ж - різноманітні за формою і декоративній обробці. Вони підтримували на своїх плоских вершинах храми і святилища. Крім того, колони - «відмінна риса єгипетської архітектури» - не зустрічаються серед досліджених їм руїн. Не було там і дромос - довгих ходів, що ведуть до гробниці, і портиків, або преддверий єгипетських храмів. Існували значні розбіжності і в методах будівництва: дрібні камені, застосовані при будівництві Копана і довколишніх міст, єгиптяни, за словами Стівенса, чи стали б використовувати для зведення своїх храмів. Стефенс наполягав, що літописи епохи Конкісти, що належали перу Еррери, Берналя Діаса і інших авторів, які безпосередньо стикалися з індіанцями Центральної Америки, заслуговують на більшу довіру.

Він прочитав їх, приділяючи величезну увагу подробиць опису міст, які зустрілися на шляху армій іспанських завойовників, і, порівнявши з своїми особистими спостереженнями, знайшов цілком достовірними.

Нарешті, копії ієрогліфічніх написів, опубліковані лордом Кінгсборо (в основному з Дрезденськой кодексу), були, Безумовно, відомі Стефенсу. «Ми Глибока впевнені, - заявляє ВІН, - что ЦІ ієрогліфі абсолютно аналогічні тім, Які знайдені на пам'ятниках и табличках в Копані и Паленке». Спіраючісь на результати своих ДОСЛІДЖЕНЬ, Стефенс ретельно Унікал археологічних догматів, вокруг якіх Обертана академічні Суперечка того часу. Его відповідь на загадку про походження американских культур БУВ смілівім и пророкує. Стефенс категорично відкідав стару загальнопрійняту теорію про зв'язок американских цівілізацій з цівілізаціямі Старого Світу. «Творчість індіанців, - писав ВІН, - в корені відрізняється від творчості которого Іншого відомого нам народу. Це - Щось зовсім нове й Оригінальне ». Потім Стефенс продовжував: «Я вважаю, що немає достатніх підстав відносіті американські руїни до глібокої давнини, як зазвічай роблять Вчені. Це не сліді ДІЯЛЬНОСТІ якогось зниклого народу, історія которого нам невідома. Моя ідея в корені протилежних колішнім теоріям, оскількі я схільній вважаті, что згадані руїни залішені племенами, что населяли країну во время вторгнення, іспанців. Може буті, їх залишилось найбліжчі предки ціх племен. Я хочу підкреслити, що наші дослідження розпочато аж ніяк не з метою підтвердження якоїсь теорії. Ми просто прагнули прийти до витоків древньої культури. Протягом більшої частини нашої подорожі ми йшли як би навпомацки, в абсолютній темряві, повні сумнівів і невпевненості. І тільки коли ми потрапили в Ушмаль, у нас остаточно склалося враження про порівняно невеликому віці цих будівель. Одні з них - найдавніші, інші, як відомо, були заселені під час іспанського завоювання, тоді як інші лежали вже в руїнах задовго до цього моменту. Між ними існують відмінності, які поки що не піддаються поясненню ... Але що стосується Ушмаля, то занепад і подальше руйнування міста легко можна пояснити. З приходом іспанців влада індіанців скінчилася. У місті Мехіко руйнувався вщент кожен будинок. По всій країні громадські будівлі і фортеці були знищені, громади розсіяні, високі храми скинуті, а ідоли спалені, палаци касиков 5 були зрівняні з землею, а самі касики звернені на рабів. Слідуючи тій же жорстоку політику, яка з давніх-давен проводилася в кожній переможеною країні, всі сліди колишньої величі індіанців і їх незалежності знищувалися або оскверняли. Можливо, що, приписавши цих руїнах порівняно пізній вік, ми розвіємо ореол романтики, що оточує їх. Але ми живемо в епоху, духом якої є прагнення до знищення ілюзій і виявлення істини. Тому інтерес, втрачений в одному випадку, з'являється знову. Чим більше ми зможемо наблизити до нашої епохи будівельників цих міст, тим більше буде шансів дізнатися істину. По всій країні розкидані монастирі, в яких зберігається безліч манускриптів і документів, написаних першими ченцями, які вступили в країну разом з завойовниками. Там є також документи, написані Касік і індіанцями, швидко усвоившими мистецтво читати і писати по-іспанськи. Ці документи ніколи не були досліджені з цікавій для нас точки зору. І я мимоволі думаю, що деякі дорогоцінні рукописи, здатні пролити світло на історію багатьох зруйнованих міст, тліють зараз в бібліотеці сусіднього монастиря. Крім того, я глибоко впевнений, що таблички з ієрогліфами будуть все-таки як прочитані. Правда, ніхто ще не був досить цікавий, щоб зробити це. Ієрогліфічне письмо Єгипту теж століттями залишалася загадкою, але я вірю, що ключ до дешифрування писемності майя, ще більш надійний, ніж Розеттський камінь, буде коли-небудь знайдений. Якщо в кожному з цих невідомих міст ще три століття тому вирувало життя, то що жило в ньому плем'я не могло зникнути безслідно. Його нащадки, що розпалися на дрібні групи і відступили, як наші північноамериканські індіанці, в дикі і недоступні місця, куди не проникнув ще біла людина, можливо, все ще тут в країні ».

Таким чином, ще за 50 років до того, як археологія почала розчищати завали безглуздих теорій, Стефенс зумів пробитися крізь густу пелену таємниці, що оточувала древніх майя, і побачити далекі горизонти справжньої науки.

У 1881 р англійський учений Альфред Моудслі 6 почав дослідження, які ознаменували собою народження археології майя. 13 років провів він в джунглях Центральної Америки, займаючись вивченням дуже важливих проблем. Де проходили точні географічні кордони цивілізації майя? Які існують дані про прикордонні контактах між культурою майя і іншими доколумбової цивілізаціями Америки? І чи немає там, як і в інших частинах стародавнього світу, вказівок на причини зиґзаґоподібного ходу історії: раптовий блискучий розквіт, занепад і нове відродження, ненадовго відділу період пишного пишноти цивілізації від її остаточної загибелі. Моудслі, енергійний і допитливий дослідник, побував у багатьох куточках великій території Центральної Америки, описав і наніс на карту ряд невідомих до нього руїн. Він робив гіпсові зліпки з кам'яних скульптур і вперше використав для документування своїх знахідок тільки що з'явилося мистецтво фотографії. Він старанно копіював ієрогліфічні написи з тому, щоб порівняти їх зі збереженими рукописами майя. Нарешті дослідники отримали в своє розпорядження якийсь комплекс фактичних даних, який міг бути протиставлений колишнім безглуздим теоріям 7. Нарешті з'явилася міцна база для систематичних досліджень.

У 1892 р Гарвардський університет організував, головним чином під керівництвом дослідника і фотографа Теоберта Малера 8, ряд експедицій в Центральну Америку. Цей вчений відкрив для науки абсолютно невідомі раніше галузі культури майя, особливо в південній частині півострова Юкатан і в долині річки Усумасинти. Через двадцять років швидко розвивається археологія майя піднялася на новий щабель. Інститут Карнегі у Вашингтоні виділив постійний штат фахівців для вивчення різноманітних проблем, пов'язаних з Центральною Америкою. Під їх вмілим керівництвом працювало кілька експедицій, що займалися дослідженням особливо важливих питань, необхідних для загального розуміння історії майя. Завдяки окремим дослідженням інших наукових установ, як американських, так і європейських, був зроблений важливий внесок у вирішення цього завдання. А потім почалися справжні розкопки. Лопати зламали друк часу і проникли в німе царство землі і кам'яних уламків. Деякі трупи дослідників зосередили свої зусилля на тому, щоб простежити розвиток архітектури і кам'яної скульптури. Вони ретельно відзначали найменші зміни в їх стилях, фіксували зовнішні впливи і встановлювали традиції, пов'язані з певними хронологічними періодами історії майя. Інші класифікували десятки тисяч фрагментів кераміки, і безмовні досі уламки давнього посуду перетворювалися в руках досвідчених археологів в повноцінний, історичне джерело. Були встановлені зв'язки між певними типами глиняних посудин і їх географічним місцезнаходженням, а також їх точний вік.

Шляхом ретельного аналізу кераміки, знайденої серед руїн, поступово вдалося визначити стародавні торгові шляхи і культурні зв'язки між різними містами і областями. У той же час треті займалися дешифруванням і зіставленням календаря майя з нашим календарем. Вони прагнули знайти спосіб, за допомогою якого можна було б точно визначити майяські календарні написи, виходячи з європейського літочислення. Для майя сам хід часу мав глибоке значення. Він перетворився на нав'язливу ідею, навколо якої оберталася вся їх повсякденне життя. Фактично вони стали рабами свого календаря 9. Історію, філософію або релігію майя неможливо зрозуміти, не маючи ключа до календаря. Навіть архітектура була пов'язана з астрономією. У науці про час майя набагато випередили всі інші цивілізації стародавнього світу. Але як пробитися крізь багатовікове мовчання календаря майя і прочитати його загадкові письмена? Вирішення цієї проблеми уявлялося вкрай необхідним для подальших досліджень. Хоча єпископу Ланде не вдалося створити справжній алфавіт, він зробив безліч докладних записів про структуру календаря майя. Він встановив, що деякі знаки відповідають певним періодам часу - дня, місяця, року або більш тривалим календарним циклом. Кожна група таких ієрогліфічних знаків супроводжується числами, які позначають кількість пов'язаних між собою циклів, що минули з початку зазначеного часу. Ось і все, що Ланда зміг отримати від своїх індіанських перекладачів; але далі цього справа не пішла. У 1887 р німецький вчений Ернст Ферстеманн знову повернувся до спостережень Ланди і успішно використовував їх в роботі над текстом Дрезденського кодексу - однієї з трьох збережених рукописів майя. Він розробив послідовність пов'язаних між собою календарних циклів, порядок їх розшифровки і досяг великих успіхів на шляху зіставлення їх з відповідними датами григоріанського календаря. Майже одночасно до аналогічних висновків, які б відкриття Ферстемаіна, прийшов американський епіграфісти Гудмсн. Правда, в той час проблема була ще далека від свого остаточного вирішення. Але завдяки цьому інші вчені змогли згодом повністю розшифрувати календар майя. Зроблене відкриття багато в чому визначило вивчення культури майя. Повної згоди про співвідношення дат григоріанського і майяского календарів між вченими не існувало ніколи. Спроби знайти прийнятну систему кореляції грунтувалися головним чином на зіставленні подій з ієрогліфічних текстів майя з подіями, датованими в документах колоніального періоду за григоріанським календарем. Рухаючись від цих недавніх, відправних пунктів в глиб століть, можна визначити деякі дати історії майя в відповідно до європейського літочисленням. Зовсім випадково вдалося зробити відкриття, які археологічно підтвердили цю паралельну хронологію. Так, наприклад, було відомо, що певні астрономічні явища можна спостерігати і фіксувати як в Європі, так і в Центральній Америці. Дати цих подій відзначалися відповідно в кожному з календарів. Розуміючи потенційну цінність зіставлення дат, записаних в різні календарі незалежно один від одного, з певними подіями, деякі вчені намагалися використовувати ці дати для встановлення точної хронології. І дійсно, інформація подібного роду створювала відправний пункт для календарних зіставлень. Але епіграфісти, вважаючи дані, використані в цих обчисленнях, сумнівними, звернулися до більш надійним історичним фактам, почерпнутих з тубільних і іспанських рукописів. Однак навіть у цій галузі розбіжності, що виникли з приводу ряду важливих моментів, привели до того, що питання про надійне методі кореляції все ще залишається невирішеним. З двох систем, які використовуються зараз для визначення взаємозв'язку майяских і європейських дат, одна була запропонована Гербертом Спінденом, а інша - Гудменом, Мартінесом і Томпсоном. Незважаючи на те, що друга система, що отримала за останні роки широке визнання, взята в якості основи хронології подій, викладених в цій книзі, слід зазначити, що нові дані, отримані за допомогою радіокарбонного методу датування, підтверджують систему кореляції Спіндена 10. Незабаром після початку атомних досліджень було виявлено, що в атмосфері містяться поряд з іншими елементами частки радіоактивного вуглецю, названого Карбон14 (С14). Він відкладається в усіх живих організмах пропорційно кількості С14 в повітрі. Відразу ж після загибелі організму це природна рівновага порушується, і С14, що знаходиться в мертвому організмі, починає розпадатися з певною швидкістю. Порівнюючи кількість радіоактивного вуглецю, яке залишилося в загиблого організмі, знайденому під час розкопок, з початковою його пропорцією, можна досить точно визначити час, який минув від дня його загибелі. Різьблені дерев'яні одвірок, знайдені в місті Тикале, на півночі Центральної Гватемали, були вивчені за допомогою цього методу, і їх вік повністю збігся з віком, встановленим за хронологією Спіндена. Таким чином, цілком можливо, що подальші дослідження змусять нас переглянути всі датування, на чому наполегливо наполягає Спіндена. Його дати на 260 років древнє, ніж по кореляції Гудмена - Мартінеса - Томпсона. Для вивчення культури майя були використані самі різні науки. Етнографи вирушили до індіанців, що живуть в горах і джунглях Центральної Америки (жалюгідні залишки племен, що вціліли після іспанського завоювання), фізичний вигляд, фольклор і мову яких зберегли ще відчутні зв'язки з минулим. Геологи почали дослідження будови землі, біологи - рослинного і тваринного світу для з'ясування впливів навколишнього середовища на розвиток цивілізації майя. Переклад і тлумачення історичних документів і кодексів становили самостійну і дуже важливу область, де можна було зіставити дані цих джерел з матеріальними знахідками археологів. Відомості про культуру майя проникли в популярну літературу у вигляді ряду романтичних творів, створених як шукачами пригод, так і археологами, зачарованими таємницями загиблої цивілізації. У своїй книзі «Походження та історія майя» Джейкман 11 писав: «Успішна реконструкція історії майя створить надзвичайно зручну можливість для доказу теорії паралельного розвитку людства. Розвиток цивілізації майя, яка, очевидно, не була пов'язана з великими цивілізаціями Старого Світу, наводить на думку про те, що якщо вдасться відновити її історію, то це допоможе визначити основні причини появи і загибелі народів, допоможе визначити закони прогресу людства ». Але ще багато труднощів перепиняло вченим шлях до пізнання цієї культури. Як нам нагадує доктор Джейкман, до сих пір точно невідомо, хто були самі майя, коли вони прийшли в Центральну Америку або як довго тривав період їх процвітання? Особливий інтерес представляє нерозв'язна поки загадка: як могла культура майя розвиватися в таких несприятливих кліматичних умовах? Навіть в наші дні зливові дощі, розслаблююча спека і тропічні хвороби відлякують від низинних районів Центральної Америки майже всіх мандрівників, за винятком самих витривалих.

Однак майя на багато століть влаштувалися в самому центрі цих негостинні джунглів. «Яким чином, - запитує Джейкман, - змогли майя зберігати високий рівень своєї цивілізації, яка була вже цілком зрілою з моменту свого народження? Де шукати зачатки їх архітектури і скульптури? Де ті примітивні уявлення, які лягли в основу більш досконалих винаходів в області астрономії та математики? Де грубі схеми, які переросли потім в їх надзвичайно складний календар, здатний відраховувати мільйони років минулого і майбутнього часу? І де ті найпростіші знаки, на основі яких жерці майя створили ієрогліфічну писемність? Практично не вдалося знайти ніяких фактів, які вказували б на поступовий розвиток в цих областях, розвиток, попереднє їх розквіту. Мабуть, цивілізація майя виникла з якогось невідомого джерела »12. Археологи, зіткнувшись з такою загадковими і невирішеними на вигляд проблемами, як ці, шукали витоки культури майя усіма способами, але до сих пір їх спроби не увінчалися успіхом. З цієї причини археологія майя - лише одна з багатьох областей дослідження, народжених в результаті все більш широко проводяться розкопок. Два величезних континенту, на яких виявлено безліч слідів доісторичної життя на всіх стадіях се розвитку, залишаються абсолютно недослідженими. Система державного управління, традиції мистецтва, релігійні концепції, коротше кажучи, величезна комора людських знань очікує допитливого погляду людей, що займаються вивченням минулого. Взаємозв'язку історії вже давно встановлені, і тут ми маємо дуже багату область для порівняльних досліджень. Походження ж індіанської культури і вплив передових цивілізацій на іншу Америку все ще оповиті глибокої археологічної таємницею. Однак то тут, то там ця завіса піднімається вченими; причому тепер їх супутником став елемент випадкових відкриттів.