Найяскравіша планета | Журнал Популярна Механіка

1. Спостереження з Землі
2. атмосфера Венери
3. Очікування і розчарування
4. Перші космічні ластівки
5. під хмарами
6. Двадцять років м'яких посадок
7. Що у неї всередині і зовні

Венера - найпомітніша і яскрава мешканка земного неба після Сонця і Місяця. Іноді її можна спостерігати неозброєним оком навіть у денний час.

Відстань між Венерою і Сонцем дорівнює приблизно 72% астрономічної одиниці, довжини велика піввісь земної орбіти. Будучи внутрішньої планетою, Венера ніколи не наближається до зеніту. Її елонгація, максимальне підвищення над горизонтом, становить близько 48 градусів. Повний оберт навколо Сонця Венера робить без малого за 225 земних діб.

Оскільки Венера звертається між Землею і Сонцем, вона, подібно Меркурію, змінює свій вигляд від тонкого серпика до повного диска. Люди з дуже хорошим зором можуть розрізняти фази Венери навіть неозброєним оком, і вони чудово видно навіть в самі слабенькі телескопи. Тому не доводиться дивуватися, що в жовтні 1610 року їхня спостерігав Галілей. Втім, він і не сумнівався, що виявить їх, оскільки наявність фаз у будь-який внутрішньої планети однозначно випливає з теорії Коперника.

Гіпсометричні карта Венери, складена в Державному астрономічному інституті ім. Штернберга МГУ за даними, отриманими американським космічним апаратом Magellan.

Проходження Венери по диску Сонця в 1761 році дозволило зробити перший по-справжньому нетривіальний внесок в наші знання про цю планету. Спостерігав його Ломоносов помітив, що, коли венерианский диск залишав сонячний, на краю останнього виник і тут же зник яскраво світиться викид (Ломоносов назвав його пупирь). Михайло Васильович абсолютно правильно пояснив це явище наявністю у Венери «знатної повітряної атмосфери», що переломлює сонячні промені. Європейські астрономи ігнорували це відкриття до тих пір, поки в кінці XVIII століття його не підтвердили першовідкривач Урана Вільям Гершель і астроном-любитель з Бремена Йоганн Шретер.

Положення, коли проекція Венери на площину земної орбіти потрапляє на лінію, що сполучає Землю і Сонце, називається з'єднанням. Венера знаходиться в верхньому з'єднанні, коли Сонце виявляється між нею і Землею, і в нижньому, коли вона сама вклинюється між ними. У нижньому сполученні дистанція між планетами скорочується до 42 млн кілометрів, а в верхньому збільшується до 258 млн. Інтервал між послідовними верхніми і нижніми з'єднаннями називається синодичним періодом Венери. В середньому він дорівнює 584 земній добі, хоча відхилення в ту або іншу сторону доходять до сотні годин.

Від ядра до поверхні На відміну від Землі, Венера не має рухомих літосферних плит, які плавають на вузький мантії. Земна кора через їх переміщень оновлюється кожну сотню мільйонів років, а венерианская, судячи з усього, не змінювалася п'ять разів довше. Однак це не означає, що вона стабільна. З глибин Венери йдуть потоки тепла, які поступово нагрівають кору і розм'якшують її речовина. Тому кора періодично стає пластичною і деформується, що служить причиною глобальних змін рельєфу. Тривалість таких циклів, по всій видимості, становить не менше півмільярда років. Про внутрішню будову Венери нам теж відомо дуже небагато. Вивчити його можна тільки за допомогою сейсмічних методів, а це вимагає створення довгоживучих - не минуть і годинник, а дні і тижні! - спускаються. За аналогією з Землею прийнято вважати, що планета складається з базальтової кори товщиною в кілька десятків кілометрів, силікатної мантії і залізного ядра радіусом менше 3000 км.

Спостереження з Землі

Телескопічні спостереження завжди давали настільки нечіткі картинки поверхні Венери, що будь-які спроби визначити з їх допомогою тривалість доби цієї планети жодного разу не увінчалися успіхом (з цієї ж причини картографія Венери стала можливою лише після того, як у неї з'явилися штучні супутники з радіолокаційним обладнанням, хоча дещо вдалося зробити і наземним радіотелескоп).

А такі спроби робилися практично всіма астрономами, що цікавилися цією планетою. Першим з них виявився великий Джованні Кассіні, який вивчав Венеру ще до переїзду в Париж в своїй обсерваторії в Болоньї. У 1667 році він оголосив, що венерианские добу майже рівні земним - 23 години 21 хвилина. За наступні 300 років астрономи-телескопісти зробили більше сотні подібних оцінок - на жаль, помилкових.

Листівки з іншої планети Перші кольорові знімки Венери, отримані апаратурою спускається радянської міжпланетної станції «Венера-13».

Справі допомогла радіолокація Венери, та й то не відразу. До перших спроб такого роду були проведені в США (1958) і Великобританії (1959) - але без особливого успіху. У травні 1961 року радянські газети повідомили, що група співробітників Інституту радіотехніки й електроніки АН СРСР під керівництвом академіка Котельника за допомогою міжпланетного радара встановила, що Венера робить один оборот навколо своєї осі приблизно за 11 діб. Як і безліч інших, ця оцінка виявилася надзвичайно заниженою. Лише через рік радіофізики з Каліфорнійського технологічного інституту Голдстайн і Карпентер отримали майже правильну величину - 240 земних діб. У наступні роки вона неодноразово уточнювалася, і зараз тривалість венеріанських доби вважають що дорівнює 243 земним (так що добу Венери довше її року!). Тоді ж було встановлено, що Венера обертається навколо своєї осі не з заходу на схід, як Земля, а зі сходу на захід. Якщо дивитися з боку північного полюса Сонця, виявиться, що Венера обертається за годинниковою стрілкою, а не проти неї, як Земля і інші планети (за винятком Урана, у якого вісь власного обертання майже паралельна орбітальної площині). Оскільки Венера, як і всі планети, обертається навколо Сонця проти годинникової стрілки, її орбітальна і осьова кутові швидкості протилежні за знаком. Такий рух називається ретроградним.

Світло ночі У високих шарах венеріанській атмосфери, над потоками газу, що циркулює в режимі «суперротаціі», спостерігається інша циркуляція. Потік сонячного УФ-випромінювання на денній стороні «розбиває» молекули вуглекислого газу, вивільняючи атомарний кисень, який транспортується так званими «сонячними» потоками в термосфере на нічну сторону планети. Там атомарний кисень спускається нижче, в мезосферу, де рекомбинирует в молекулярний, випромінюючи на довжині хвилі 1,27 мкм. Картинка складена з двох частин, знятих спектрометром VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer) на борту європейського супутника Venus Express.

атмосфера Венери

Перші відомості про склад венеріанського повітря були отримані рівно за чверть століття до початку космічної ери. У 1932 році американські астрономи Уолтер Сідні Адамс і Теодор Данем скористалися для цієї мети спектрографом, встановленим на найбільшому в світі 250-сантиметровому телескопі обсерваторії Маунт-Вільсон. Вони переконливо довели, що газове оточення Венери в основному складається з двоокису вуглецю. Ступінь нагріву верхнього шару венеріанських хмар вперше виміряли ще раніше, причому на цьому самому телескопі. Едісон Петтіт і Сет Ніколсон за допомогою болометрів з'ясували, що його температура коливається між 33-38 ° C. Ці вимірювання виявилися навдивовижу точними, і в подальшому їх достовірність неодноразово підтверджувалася.

Інші дані були отримані вже з космічних апаратів. Зараз ми знаємо, що венерианский повітря на 96,5% складається з вуглекислого газу і на 3,5% - з азоту. Інші компоненти (двоокис сірки, аргон, пари води, окис вуглецю, гелій, зовсім недавно виявлені зондом Venus Express гідроксильні групи) присутні лише в невеликих кількостях. Проте атмосферної сірки цілком достатньо для формування хмар, що накривають планету, що складаються з двоокису сірки та аерозольної сірчаної кислоти.

Нижній шар венеріанської атмосфери майже нерухомий, зате в тропосфері швидкість вітру перевищує 100 м / с. Ці бурі зливаються в єдиний ураганний потік, який огинає планету за четверо земних діб. Він рухається в бік її обертання (зі сходу на захід) і переносить щільні хмари, які циркулюють навколо планети з такою ж швидкістю (це явище називається суперротаціей).

Радіолокаційна зйомка, проведена апаратом Magellan, показала, що планета рясніє вулканами (не ясно, що діють чи ні). Зліва - 400-км гора Шапаш висотою 1,5 км, праворуч - вулканічний «тик» в області Альфа діаметром 30 км та відходять від нього радіальними структурами. На малюнку зліва - європейська станція Venus Express на орбіті Венери.

Очікування і розчарування

До середини XX століття з Венерою були пов'язані дуже великі очікування. До початку космічних досліджень цієї планети вчені сподівалися знайти на ній природні умови, дуже близькі до земних, або, точніше кажучи, до тих, які Земля проходила в процесі своєї еволюції. Для цього були безсумнівні підстави. Обидві планети подібні за багатьма критеріями.

90-км кратер Аддамс недалеко від рівнини Айно

Їх розміри практично збігаються - екваторіальний радіус Венери дорівнює 6051,8, Землі - 6378,1 км. Різниця між полярними радіусами і того менше - 6051,8 і 6356,8 км (Венера - майже ідеальний куля, в той час як наша планета кілька сплюснута біля полюсів). Середня щільність венеріанського речовини становить 95% від щільності земного (5234 і 5515 кг / м3). Прискорення вільного падіння на поверхні Венери одно 8,87 м / с2, лише на 10% менше земного. І Венера і Земля обертаються навколо Сонця практично по правильним колами, які лежать майже в одній площині, ексцентриситети їх орбіт рівні відповідно 0,0067 і 0,0167. Більш того, це єдині тверді навколосонячні планети, що володіють щільною атмосферою. Венера в космічних масштабах відстаней знаходиться поруч із Землею, хоча, як показали подальші дослідження, ця різниця в відстані від Сонця виявилося для неї фатальним. Можна було припускати, що і за своїм віком Венера і Земля досить близькі, а значить, і еволюціонували подібним чином. У науково-популярних журналах писали, що Венера проходить свого роду кам'яновугільний період у своїй еволюції, що вона покрита океанами і сповнена екзотичної рослинності. Але з кінця 1950-х ці уявлення стали змінюватися. За допомогою радіотелескопів астрономи виміряли так звану температуру яскравості Венери, і вона виявилася істотно вищою за очікувану - на сотні градусів. На відміну від інших планет земної групи - Марса і Меркурія, - поверхню Венери оповита щільним хмарним шаром. Тому було не ясно, що саме є джерелом такої високої температури. З'явилися кілька моделей, деякі з них пов'язували цю температуру з поверхнею під хмарами, інші пояснювали її властивостями іоносфери. Дві ці альтернативні точки зору сильно підігрівали інтерес до досліджень Венери. Все прояснилося в 1962 році, коли американський Mariner 2 з відстані 35 000 км виміряв температуру яскравості Венери (понад 400 ° С) і виявив так зване потемніння до краю диска планети (за рахунок більшої товщини атмосфери по краях). А це означало, що найімовірніше температура пов'язана з поверхнею планети.

Основні дані про поверхню Венери отримані апаратом Magellan з 1990 по 1994 рік. Це дозволило створити карту планети і зробити деякі припущення про її внутрішню структуру і еволюції. Раніше північну півкулю планети було відзнято радянськими станціями «Венера-15» і «Венера-16».

Перші космічні ластівки

Власне, майже вся інформація про атмосферу, поверхні і внутрішній устрій Венери була отримана за допомогою космічних апаратів. Перші дві спроби дослідження Венери зробив Радянський Союз, причому ще до польоту Юрія Гагаріна. 4 лютого 1961 року з Тюратама пішов в космос 645-кілограмовий венерианский зонд, посаджений на майже шеститонну орбітальну платформу. Тандем вийшов на навколоземну орбіту, звідки зонд повинен був летіти до Венери і врізатися в її поверхню. Однак двигуни зонда не спрацювали, і 26 лютого він разом з платформою згорів в земній атмосфері. А 12 лютого через Тюратама запустили автоматичну станцію «Венера-1». Цілком ймовірно, в травні 1962 року його пройшла в сотні тисяч кілометрів від планети-мети і перетворилася в рукотворний супутник Сонця. Однак зв'язок з нею пропала через тиждень після запуску, коли станція віддалилася від Землі на 1,5 млн кілометрів. Улітку 1962 послідувало ще два невдалих запуску, американський і радянський. П'ятим по рахунку апаратом став американський Mariner 2, той самий, який поховав гіпотезу про венеріанських морях.

На початку 1960-х усіма космічними програмами, в тому числі і місячно-планетними дослідженнями, займалися в ОКБ-1 під керівництвом Сергія Павловича Корольова. Але перші запуски автоматичних міжпланетних станцій не увінчалися успіхом: досвіду в конструюванні космічних апаратів було занадто мало. У 1965 році були запущені «Венера-2», пролітний апарат, і «Венера-3», атмосферний зонд, який повинен був «застромитися» в поверхню планети. Апарати летіли в бік Сонця, інтенсивність сонячного опромінення росла в міру наближення до мети, і за час польоту електроніка вийшла з ладу. Апарати досягли Венери, але ніяких даних не передали. Проте сам по собі цей факт був дуже значущим - треба було гранично точно розрахувати траєкторію, щоб апарат зробив рандеву з планетою.

Атмосфера Верхня межа повітряного шару Венери лежить на висоті всього 250 км. Тиск у поверхні планети складає 92 атм - як на морських глибинах в 910 м. Двоокис вуглецю і водяна пара створюють найсильніший парниковий ефект, завдяки якому поверхня прогрівається до 467 ° C, незважаючи на те що сірчані хмари відображають ¾ сонячного світла. При такому поєднанні температури і тиску і двоокис вуглецю, і азот перебувають в стані сверхкритической рідини. Тому, строго кажучи, газу біля поверхні Венери немає зовсім.

У 1965 році було прийнято рішення розділити космічні програми за напрямками. Корольов продовжив займатися пілотованими програмами - орбітальної і місячної, а безпілотна місячно-планетна тематика з ініціативи Келдиша і Королева була передана ОКБ ім. С.А. Лавочкіна, яке в той час очолював Георгій Миколайович Бабакін. Вся технічна документація, передана з ОКБ-1, піддалася найсуворішій ревізії, були знайдені недоліки, цілий ряд систем був перероблений. Результати не змусили себе чекати - перший же запуск в рамках місячної програми Е6, вироблений в середині 1966 року народження, привів до успіху «Місяця-9», з м'якою посадкою, з розкритими пелюстками, з дуже оригінальною ідеєю змістити центр ваги для більшої стійкості (апарат називали «Ванька-встанька»). Були отримані перші панорами Місяця, вивчені механічні властивості грунту, потім запущений перший штучний супутник Місяця - «Луна-10», а за ним пішла ціла серія успішних запусків.

під хмарами

Однак вченим була цікава не тільки Місяць, але і Венера. Але тут виникла проблема. Якщо про температуру можна було зробити хоч якісь припущення за раніше отриманими даними, то про тиск ніяких висновків зробити не можна було. Діапазон можливих значень тиску за різними оцінками коливався від 0,5 атм до декількох сотень, глибина атмосфери була невідома. Бабакін довго обговорював це питання з Келдишем і керівництвом Інституту космічних досліджень (ІКД). Зрештою Бабакин прийняв вольове конструкторське рішення: «Будемо розраховувати спусковий апарат на 15 атм!» 18 жовтня 1967 року спусковий апарат станції «Венера-4» почав парашутний спуск. Відразу після розкриття антени радіовисотомір видав позначку 26 км (потім виявилося, що реальна висота в цей момент складала близько 60 км). Під час парашутного спуску апарат виробляв вимірювання тиску і температури атмосфери, а також аналізував її складу. При досягненні тиску 18 атм і температури 260 ° C апарат був розчавлений, що було помилково інтерпретовано як момент посадки (реальна висота становила близько 28 км). Помилка радіовисотомір швидко з'ясувалася, було дуже прикро, але ця місія дала можливість оцінити температуру і тиск на поверхні - близько 100 атм і 450 ° C. Було уточнено і хімічний склад атмосфери.

Атмосферні зонди «Венера-5» і «Венера-6», розраховані на тиск в 25 атм, в 1969 році підтвердили і уточнили дані про склад і параметри венеріанській атмосфери. На основі цих даних була сконструйована наступна станція - «Венера-7». Незважаючи на те що при посадці відмовив телеметричний комутатор, а парашутна система спрацювала в позаштатному режимі, апарат вперше здійснив м'яку посадку на нічну сторону планети і вперше передав точні дані про тиск і температуру на поверхні. А в 1972 році, вже після смерті Бабакина, була запущена «Венера-8». Всі системи працювали абсолютно бездоганно. Апарат здійснив м'яку посадку на поверхню планети, причому вперше на денній стороні, поблизу термінатора. Вперше стали відомі дані за характером поверхневих порід, і це було дуже велике досягнення. «Венера-8» також вперше виміряла освітленість: виявилося, що навіть на денній стороні планети панують сутінки через розсіювання сонячного світла в хмарах і щільної атмосфери.

Двадцять років м'яких посадок

У 1975 році стартували два апарати наступного покоління - «Венера-9» і «Венера-10». Кожна станція складалася з орбітального модуля і спускається, які несли розширений в порівнянні з попередніми місіями комплекс наукових приладів. Орбітальні модулі стали першими штучними супутниками Венери, а спусковий апарат здійснили м'яку посадку і вперше передали панорами поверхні планети, що, поряд з вимірюванням вмісту природних радіоактивних елементів, дозволило зробити висновок про тип поверхневих порід і отримати деякі уявлення про еволюцію планети. Були також проведені дослідження хмарного шару (апарат спускався крізь цей шар на парашутах, які потім відчіплювалися для прискорення спуску і зменшення нагрівання апарату) і спектри поглинання атмосфери. З'ясувалося, що до поверхні в основному доходять червоний і помаранчевий діапазони, так що венерианский день являє собою насправді помаранчеві сутінки.

У 1978 році на планету висадилися спусковий апарат «Венера-11» і «Венера-12», які вивчили в тому числі і електричну активність атмосфери, а в 1982-му «Венера-13» і «Венера-14» передали перші кольорові знімки поверхні планети. Були також вперше отримані дані про елементний складі поверхневих порід, що зажадало виключно складного експерименту - потрібно було знизити тиск і температуру і тільки після цього подати грунт на вимірювальну полку (для цього апарати були оснащені спеціальним шлюзом). Спусковий апарат «Венера-13» пропрацював на поверхні 127 хвилин, хоча був розрахований тільки на 32. І це в умовах температур понад 450 ° C і тиску близько 90 атм! У тiм же 1978 році були запущені дві американські станції - орбітальна Pioneer Venus, яка почала радіолокаційне картографування планети, і Pioneer Venus Multiprobe, яка «відстрелила» чотири атмосферних зонда для аналізу складу і властивостей атмосфери.

Без магнітного щита У Венери повністю відсутня планетарне магнітне поле глибинного походження, і весь її вкрай слабенький магнетизм породжений взаємодією між іоносферою і сонячним вітром.

«Венера-15» і «Венера-16» в 1983 році за допомогою радіолокації картографували з орбіти на північну півкулю планети, що дозволило оцінити структуру (морфологію) поверхні. Пізніше американський супутник Magellan, запущений в 1989 році, протягом декількох років провів глобальне картографування планети. І нарешті, радянську венерианскую космічну програму в 1985 році завершили два посадкових космічні апарати «Вега-1» і «Вега-2» з аналогічною наукової навантаженням. З них також були запущені аеростати з науковими приладами, що дрейфували в атмосфері Венери на висоті 50-60 км.

Венера стала справжньою гордістю радянської планетної програми. Більшість даних про цю планету отримані саме за допомогою радянських міжпланетних станцій, причому ці дані унікальні. Конструктори дуже серйозно підійшли до розробки посадкових модулів, які були здатні продовжувати роботу в таких екстремальних умовах протягом часу, необхідного для виконання наукового завдання.

Всього протягом 45 років - з 1961 по 2005 рік - було зроблено 37 спроб відправити космічні апарати до Венери. 19 з них виявилися вдалими, 18 - невдалими. Ще шість автоматичних станцій - американські Mariner 10, Galileo, Cassini і Messenger - по одному або парі раз пройшли повз Венеру по дорозі до своїх цілей (відповідно, до Меркурія, Юпітера, Сатурна і знову до Меркурія) і передали на Землю чимало цінних відомостей.

Жіноча географія Політична некоректність минулих століть нагляднейшим чином проявляється в назвах планет, що розгулюють по земній небосхилі. Майже всі вони носять імена богів римського пантеону. Тільки друга від Сонця планета стала тезкою богині, яка спочатку виконувала дуже скромну роль по кровітельніци садів. В символ краси і любові Венера перетворилася пізніше, коли її (в чималому ступені з політичних міркувань) ототожнили з грецької Афродітою, матір'ю міфічно го засновника Риму Енея. Правда, зовсім недавно з'явилася традиція називати географічні структури венеріанській поверхні іменами реальних жінок і літературних персонажів жіночої статі (виключення складають лише гори Максвелла і високогірні плато Альфа і Бета).

Останній за рахунком, 670-кілограмовий європейський корабель Venus Express, 9 листопада 2005 року був виведений в космос російським ракетним комплексом «Союз-Фрегат» з космодрому в Тюратаме. Після 153 днів шляху він наблизився до Венери і 6 травня 2006 року вийшов на стабільну полярну орбіту з мінімальним віддаленням від планети в 250 км і максимумом в 66 000 км. Звідти він вивчає Венеру і її атмосферу за допомогою своїх інструментів (в основному це різні спектрометри). «На жаль, один з інструментів, планетний Фур'є-спектрометр, відмовив, - розповідає Людмила засув, завідувач лабораторією планетної спектроскопії Відділу фізики планет і малих тіл Сонячної системи ІКД РАН. - Але його завдання частково перекриває Картира спектрометр VIRTIS, а за допомогою інших приладів Venus Express вже отримав безліч надзвичайно цікавих даних про атмосферу планети. Деякі речі були для нас справжньою несподіванкою - наприклад, присутність іонів гідроксилу. Але і загадок ще чимало. Наприклад, ми до сих пір не знаємо, яка речовина поглинає 50% сонячного ультрафіолету в діапазоні 0,32-0,45 мкм на висотах 58-68 км ».

Що у неї всередині і зовні

Вісімдесят відсотків венеріанській поверхні складають плоскі і горбисті рівнини вулканічного походження. Велика частина залишку припадає на чотири велетенських гірських масиву - Земля Афродіти, Земля Іштар і вже упом області Альфа і Бета. Основний матеріал поверхні - базальтова лава. Там виявлено близько тисячі ударних кратерів діаметром від трьох до трьохсот кілометрів. Відсутність кратерів меншого розміру легко пояснюється тим, що метеорити, здатні їх залишити, втрачають швидкість в атмосфері або просто згорають. Венера рясніє вулканами, але поки невідомо, чи припинився там активна вулканічна діяльність, а це принципово для розуміння еволюції планети. Крім того, незважаючи на дані супутника Magellan, вчені поки що погано уявляють собі геологію Венери. А геологія - це ключ до розуміння внутрішньої будови і еволюційних процесів.

До 1950-х в особливій моді була гіпотеза про теплих венеріанських океанах, де повним-повнісінько не тільки водних рослин, а й тварин. Зараз-то ми знаємо, що навіть найстрашніші пустелі Землі в порівнянні з безводним кам'янистим венеріанський пеклом виглядають благодатними оазисами. Немає на Венері ні синьо листяних дерев, ні навіть нічого схожого на земні архебактерии-екстремали, що побили всі рекорди по частині виживання в недружньому середовищі. І Сонце Там не золотистий земного. Навпаки, його промені майже не пробивають щільні хмари з двоокису сірки та аерозольної сірчаної кислоти, що циркулюють на висоті 45-70 км і надійно приховують планету від земних телескопів. Одним словом, пекельне місце.

Тверде у Венери ядро ​​або рідке - поки точно не відомо. У всякому разі, в ньому немає кругових потоків електропровідного речовини, оскільки в іншому випадку у планети було б стабільне магнітне поле земного типу. «Магнітна пасивність Венери поки не знайшла загальноприйнятою інтерпретації, - пояснив« Популярною механіці »директор відділу земного магнетизму вашингтонського Інституту Карнегі Шон Соломон. - Наявність магнітного поля у Землі швидше за все пояснюється поступовим ненням поки ще рідкого зовнішнього ядра нашої планети. Цей процес вивільняє теплову енергію, що забезпечує конвективні руху ядерного речовини, які і роблять можливим виникнення магнітного поля. Очевидно, що на Венері цього не відбувається. Чому - поки не ясно. Згідно найбільш правдоподібною гіпотезою, венеріанское ядро ​​ще не початок тверднути і тому там не народжуються конвективні струменя, що закручуються завдяки обертанню планети і генеруючі магнітне поле. В іншому випадку таке поле все-таки повинно було виникнути, хоча за величиною воно сильно поступалося б земному, оскільки Венера набагато повільніше обертається навколо своєї осі. Теоретично можна допустити, що венеріанское ядро ​​вже встигло охолонути нижче точки кристалізації його речовини. Таке можливо, але малоймовірно. Для цього довелося б допустити, що ядро ​​Венери складається з майже чистого заліза і практично позбавлене легких домішок, що знижують температуру фазового переходу. Важко зрозуміти, як Венера могла б обзавестися таким ядром в процесі її формування. Тому перша гіпотеза виглядає краще ».

Чому ж Венера настільки гаряча? Основною моделлю розігріву поверхні Венери вважається парниковий ефект. Розрахунки показують, що при переміщенні Землі на 10 млн кілометрів ближче до Сонця парниковий ефект виходить з-під контролю і починається незворотний розігрів. Це дуже хитку рівновагу, і тому фахівці з клімату виявляють занепокоєння. Поки ніхто не знає меж компенсаторних процесів, за якими починається дія позитивного зворотного зв'язку. Існують моделі, в яких протягом перших десятків мільйонів років після свого формування Венера була іншою - на ній були океани, майже такі ж, як на Землі. Зокрема, це підтверджується тим, що атмосфера Венери збагачена дейтерієм. «Більш точні вимірювання ізотопного складу атмосфери дозволять зробити припущення про те, чому Венера пішла іншим шляхом, ніж Земля і Марс, - говорить Людмила засув. - Можливо, це вдасться з'ясувати російської місії 'Венера-Д', яку планується запустити після 2015 року ». Міжпланетна станція буде складатися з орбітального модуля, долгоживущего спускається і атмосферних аеростатних зондів.

Вчені покладають на наступні польоти до Венери великі надії. Поки ж ця планета ставить набагато більше питань, ніж дає відповідей.

Стаття опублікована в Журналі «Популярна механіка» ( №11, Січень 2008 ).