Найбільша армія найманців в світі
Взагалі тема найманців-спеців, а тим більше цілої такої тіньової "армії» не є прибутковим підприємст по суті офіційними збройними силами для багатьох швидше за все представляється существущую в світі кіно і художньої літератури.
Однак все більш реально і приземлено. Ось історія найбільшої в світі армії найманців ...
Запаморочливе зростання найбільшої армії найманців почався не в гарячих точках, на кшталт Афганістану або Іраку, а в маленькому сонному американському містечку під назвою Голландія (Holland) в Мічигані, де в правохристиянські сім'ї народився родоначальник сучасного найманства Ерік Прінс (Erik Prince).
Саме сім'я Прінс заклала ті основи, які в майбутньому допоможуть Blackwater (BW) піднятися на недосяжну висоту міжнародного ринку найманців.
Гарний двоповерховий будинок на вулиці South Shore Drive вдало розташований у вод мальовничого озера Макатава. Сонце яскраво блищить в його чистій воді. По обидва боки дороги мирно шарудять старі розлогі клени. Над будинком тихо майорить американський прапор. Спокійну картину зрідка порушує шум моторних човнів або випадково проїжджаючих машин. Справжня Америка, прямо з листівки.
У маленькій Голландії сім'я Прінс була схожа європейської королівської сім'ї, а Едгар Прінс, батько Еріка, був королем. На фабриканта-самоука Едгара працювала чверть всього міста. Він змінював вигляд його інститутів, планував і спонсорував забудову в центрі і був одним з покровителів двох місцевих коледжів.
Якщо і був якийсь урок, який Едгар передав своїм дітям, то це розуміння того, як побудувати імперію і керувати нею, дотримуючись строгих християнських догм, правих поглядів і основ ринкової економіки.
До 1973 року Prince Corporation процвітала як ніколи. Штат налічував сотні людей в декількох підрозділах, компанія почала випуск свого флагманського продукту - автомобільного козирка для захисту від сонця, запатентованого самим Едгаром. 
18-годинні робочі дні погано позначилися на здоров'ї батька сімейства - його схопив удар у віці 40 років. Опинившись в госпіталі, як це зазвичай буває, Едгар вирішив повністю присвятити себе служінню Ісусу Христу.
Однак це ніяк не вплинуло на його ділову хватку - скоро Prince Corporation налагодила виробництво безлічі інших автомобільних аксесуарів, які користувалися великою популярністю.
Як пізніше говорив про батька Ерік, він «з нуля заснував компанію, яка почала виробляти ливарні машини високого тиску, а після виросла в постачальника автоаксесуарів світового рівня».
У 1980-х сім'я Прінс зблизилася з однією з найвпливовіших консервативних сімей США, коли сестра Еріка, Бетсі, вийшла заміж за Діка Діво (Dick DeVos). До слова, її батько був засновником корпорації Amway, щедро спонсувала, природно, кандидатів від республіканської партії.
Батько Еріка помер від повторного серцевого нападу, коли йому було 63 роки. За кілька хвилин до смерті, він спілкувався з президентом Prince Corporation, потім попрощався і зайшов у ліфт, де його знайшли 15 хвилин по тому.
Як це трапляється, коли вмирає король, містечко Голландія занурився в глибокий траур. Місцеві жителі навіть приспустили прапори.
В цей час Ерік служив «морським котиком» і вже встиг побувати в Боснії, Гаїті і на Близькому Сході.
Прим. перекладача: незважаючи на досить дурне назву, «морські котики» (або United States Navy 's S e a, A ir, L and T eams - SEAL) - елітна сила ВМС США. Не буду заглиблюватися в подробиці, але ці хлопці проходять виснажливу сатанинську підготовку. Про фінальному іспиті на вступ до лав SEAL під назвою Hell Week навіть зняли кілька фільмів. Так що можна сміливо стверджувати, що Ерік був міцним і витривалим юнаків. Тим, хто цікавиться «котиками» рекомендуємо книгу всесвітньо відомого снайпера Кріса Кайла, American Sniper .
Ерік захоплювався батьком і мріяв піти по його стопах з самого дитинства. Не стала винятком і глибока релігіозность- його твори в старшій школі рясніли цитатами з Біблії. Після школи він вступив до Академії ВМС, мріючи стати пілотом на авіаносці, але після трьох семестрів все кинув заради навчання в коледжі Hillsdale, проповідував Лібертаріанська економіку. Під час навчання Ерік був добровольцем-пожежником і нирцем у окружного шерифа. За опитуванням Princeton Review 2006 року, коледж був відзначений як найбільш консервативний в країні.
Подорослішавши, Ерік почав активно цікавитися правої політикою, поступово на практику до Білого Дому до Джорджу Бушу-ст. Саме під час цієї практики він зробив свою першу політичну пожертвування ($ 15 тис.) Національному Республіканському Комітету Конгресу.
Ерік Прінс (AP Photo / Gerry Broome, File)
Ерік підтримував таких політиків, як Джессі Хелмс (сенатор-расист і шанувальник Конфедеративних Штатів Америки), Оллі Норт (скандал з незаконними поставками зброї до Ірану), Річард Помбо (зв'язку з «чорним» лобістом Джеком Абрамовим), Дік Крайслер (засновник компанії Cars and Concepts), Том Коберн (сенатор і диякон південній баптистської церкви з усіма витікаючими), Том Делей (неясні зв'язку з тим же чорним лобістом Абрамовим і поруч російських олігархів) і багатьох інших. Хоча б за послідовність поглядів можна Еріка похвалити.
У 1992 він звернув свою увагу на передвиборну кампанію республіканця-ренегата Пета Б'юкенена, який намагався відібрати кандидатуру від республіканської партії у президента Буша, виступаючи зі своєю ультраконсервативній програмою проти мігрантів, абортів та одностатевих шлюбів. Через це Ерік сильно посварився зі своєю сестрою, яка в той час працювала у Буша. Однак їхня сварка закінчилася так само швидко, як і захоплення Еріка кампанією Б'юкенена - він повернувся до лав SEAL, вступивши в восьмий загін (SEAL Team 8) після офіцерської кандидатської школи. Саме в період з 92 по 96 рік у складі SEAL, Ерік зустрів багатьох з тих, хто в майбутньому стане його помічниками в підставі BW.
Перші місяці після кончини патріарха Едгара Прінса ніхто не знав, що буде з його спадщиною - компанією Prince Corporation. Більше 4000 співробітників залежали від того, як бачив майбутнє компанії сам Едгар. Тепер ця ноша випала всім членам сім'ї - його дружина, Ельза, стала головою ради директорів; Ерік, порвавши зі службою, зайнявся щоденними справами компанії. Його дружині, Джоан Ніколь, тільки що поставили страшний діагноз - рак у термінальній стадії. Життя в казковій Голландії почала перетворюватися в пекло. 
У 1996 році, через рік після смерті Едгара, сім'я продала бізнес за $ 1,35 млрд компанії Johnson Controls під обіцянку зберегти бренд Prince Corporation, всіх найнятих працівників і соціальний пакет. Правда, як часто це буває в світі великого бізнесу і великих грошей, Johnson Controls обіцянку не стримала, бренд поховала, а частина співробітників звільнила, розформувавши підприємство.
В цей час Ерік, пішовши по стопах батька в свою релігійність, дійшов до прийняття католицтва. Взявши приклад Едгара, жертвувало правим протестантам, він став жертвувати гроші правим католикам, начебто Catholic Answers, які виступали проти абортів, гомосексуалізму, досліджень стовбурових клітин і клонування.
При цьому сім'я Прінс входила до ради Національної політики (Council for National Policy). Газета The New York Times охарактеризувала цей рада, як «відомий у вузьких колах клуб декількох сотень найвпливовіших консерваторів в країні, 3 рази на рік зустрічаються за зачиненими дверима і обговорюють, як же вивести країну вправо».
Про те, що ця порада не був купкою недоумкуватих селян, які мріють про світове панування, говорить той факт, що в президентських перегонах 1999 року Джордж Буш-молодший звернувся до них за підтримкою. Їх зборів також відвідували Дік Чейні (віце-президент) і Дональд Рамсфелд (міністр оборони).
Поки Ерік був «друкарським верстатом» в справі фінансування молодої компанії, майже всі деталі його підприємства розробляв Ел Кларк (Al Clark), 11 років прослужив інструктором по вогнепальної зброї в SEAL. В інтерв'ю 1993 го року, коли Прінс тільки починав свою військову кар'єру, Кларк стверджував, що вже змалював для себе вигляд майбутньої компанії.
Головною проблемою того часу була відсутність тренувальних полігонів у ВМС, до складу яких входить підрозділ SEAL. Їх завжди доводилося орендувати у морпіхів або у армії.
У 1996-му Кларка перевели в 8-й загін SEAL інструктором по тактиці. Прінс, тоді дослужився до лейтенанта, був в першому взводі, який тренував Кларк.
Лише через кілька місяців Кларк дізнався, що Ерік Прінс належить до тієї самої сім'ї Прінс. Однак мріям про заснування компанії не судилося збутися - як ви пам'ятаєте, в 1995-му помер батько сімейства, а дружині Еріка діагностували рак. Було зовсім не до бізнесу.
В інтерв'ю 2006 року Ерік розповів, що «в 90-х у багатьох спеців були схожі думки щодо необхідності побудови приватних тренувальних полігонів».
Коли його батько помер в 1995-му, Прінс все ще подумував залишитися на службі в SEAL, але після погіршення здоров'я дружини він кинув все, звільнився зі служби і повернувся додому, щоб підтримати сім'ю і чотирьох дітей.
У 2006-му Прінс заявляв: «Багато бійців спецпідрозділів, яких я знав, поділяли мої думки щодо необхідності появи просунутих приватних тренувальних баз. Деякі з них приєдналися до мене, коли я тільки створював BW. Після продажу сімейного бізнесу я сам спонсорував свою компанію »
Прінc стверджував, що ідея BW прийшла до нього під час несення служби в 8-м загоні SEAL: «Я тренувався по всьому світу і зрозумів, наскільки важко спецпідрозділам проходити сучасну бойову підготовку».
Однак деякі колишні високопоставлені співробітники BW стверджували, що насправді ідея належала Елу Кларку: «Ел придумав все від початку і до кінця, Ерік надавав фінансування».
BW з'явився якраз під час приватизаційного буму в міністерстві оборони, що проходило в період з 1989-го по 1993-й під керуванням Діка Чейні і Джорджа Буша-ст. У перший же рік перебування на своєму посту, Чейні скоротив оборонний бюджет на $ 10 млрд. Він припинив фінансування науково-дослідних дослідно-конструкторських розробок (НДДКР) по ряду складних комплексів озброєння, а також скоротив кількість військовослужбовців з 2,2 млн. До 1, 6 млн. Як писав Ден Бріоді (Dan Briody) в своїй книзі The Halliburton Agenda: «на початку 1990-х армія мало залежала від приватних компаній і Чейні був сповнений рішучості змінити статус-кво. Ідея була в тому, щоб дати армії воювати, а всю тилову логістику віддати на поспіль приватним компаніям. До того ж це був дуже хороший спосіб втихомирити хвилю невдоволення в суспільстві після чергового розгортання військ за кордоном. Більше «приватників» - значить, менше регулярних військ, і невдоволення менше ».
На той час, як Ерік Прінс і Ел Кларк почали створювати BW в середині 90-х, в міноборони відбувалися масові скорочення. Під роздачу потрапили і тренувальні бази, один з найважливіших компонентів військової машини. Перший президент BW тоді говорив: «На якісну тренування військовослужбовців та бійців спецпідрозділів зараз великий попит, тому що більшість баз були побудовані ще за часів Другої Світової і безнадійно застаріли. Ніхто не міг надати їм сучасні полігони ». Саме цю нішу і заповнив BW в 1996-му році.
В цей час, Республіканська партія переживала не найкращі часи. Перемога Клінтона в 92 році означала кінець дванадцяти золотим років консервативного правління, основи яких заклала адміністрація Рейгана. Праві релігійні організації, яким Принс дуже симпатизував, вважали адміністрацію Клінтона «лівацьких режимом, що підтримує аборти, гомосексуалістів і виступаючим проти сімейних цінностей і релігії в країні». 
Саме в такій несприятливій обстановці і з'явився BW. 26 грудня 1996 го, через 3 місяці після звільнення зі служби в SEAL, Ерік зареєстрував Blackwater Lodge & Training Center. У наступному році він купив майже 2000 гектарів землі в Північній Кароліні. Нове дітище гідного представника прізвища Прінс тепер розкинеться біля містечка з цікавою назвою Great Dismal Swamp (Велике Болото).
Може, BW і став пізніше акулою-мегалодон на ринку найманців, але на початку роботи компанія відчайдушно намагалася переконати комітет з міського планування округу Currituck з населення 20 000 в тому, що BW можна буде відкрити тут бізнес. До 11 вересня членів комітету не хвилював світовий тероризм, ісламський радикалізм і інші страшилки. Їх хвилювала ціна на нерухомість, допустимі рівні шуму і можливість убезпечити себе від натовпів любителів постріляти по живих мішенях. Їм було від чого турбуватися - роком раніше випадкова куля місцевого мисливця потрапила в будівлю початкової школи під час уроків.
У підсумку округ Currituck їм відмовив, тому Принс поїхав в сусідній округ Camden, де і отримав швидке схвалення свого проекту.
У червні 1997 почалися перші роботи, і в травні 1998-го компанія офіційно відкрилася. Хоча назва Blackwater і звучить моторошно, воно посилається на темні води Великого Болота, поблизу якого побудована база BW. Незабаром після відкриття в BW стали стікатися як колишні, так і діючі бійці SEAL, а слідом за ними співробітники ФБР. Все було просто - нові полігони, великі можливості для тренувань і мала віддаленість від місця роботи (до штаб-квартири ФБР у Вашингтоні 350 км, до однієї з баз SEAL - 60км).
До 1998-му справи в BW йшли непогано - компанія навчала приватних і державних клієнтів володінню різними видами вогнепальної зброї (від пістолетів до штурмових гвинтівок і кулеметів). Деякі полігони здавалися SEAL для проведення тренувань. Офіцери поліції з Вірджинії, Північної Кароліни та навіть Канади проходили навчання на території BW. Компанії посипалися запитання від іноземних держав: іспанський уряд цікавилося підготовкою фахівців з охорони кандидатів у президенти, влада Бразилії цікавилися тренінгами з контртерористичним операціями. Один з клієнтів BW писав в газету Virginian Plot в 1998: «Вони кращі з кращих ... приїхати сюди і вчитися у найвидатніших фахівців - велика честь».
До кінця 1998-го, база BW включала в себе кілька конференц-залів, класних кімнат, кімнати відпочинку з камінами і опудалами тварин, магазин, їдальню, арсенал, окрему кімнату для чищення зброї і просторі номери з супутниковим ТБ для постояльців - рай для всіх любителів зброї навіть за сучасними мірками. В цьому ж році BW проводив на своїй території змагання зі стрільби серед органів правопорядку і військових частин, згодом прозвали «пострелушкі в BW» (Shoot-out at BW).
Компанія «Блекуотер» грала істотну роль у війні в Іраку як підрядник уряду Сполучених Штатів. У 2003 році був підписаний перший контракт на надання охорони голові Тимчасової Коаліційної адміністрації Полу Бремер на суму в 21 млн доларів. За словами Еріка Прінса, з 2003 року було вбито 30 співробітників компанії. Загальні втрати Blackwater в Іраку склали близько 780 чоловік, ці люди не враховуються в офіційній статистиці військових втрат.
Під час роботи в Іраку компанію Blackwater неодноразово підозрювали в контрабанді зброї. Гучним скандалом, що стався з охоронною фірмою 9 березня 2010 року, стало розслідування пропажі з американських складів в Афганістані більше 500 автоматів Калашникова та іншої зброї. Імовірно, відповідальний за пропажу зброї співробітник Blackwater підписував накладні на їх вилучення зі складу ім'ям персонажа мультфільму South Park Еріка Картмана (англ. Eric Cartman).
16 вересня 2010 року п'ятьом членам керівництва Xe, включаючи виконавчого директора Гарі Джексона, були пред'явлені звинувачення в незаконному обороті зброї. Посадові особи сфальсифікували документи і таким чином приховали свій подарунок королю Йорданії Абдаллі II у вигляді 22 одиниць зброї, включаючи 17 автоматів АК, захоплених під час рейду в 2008 році
Уряд Іраку подавало до суду США на американське приватне охоронне підприємство Blackwater, співробітники якого підозрюються у вбивстві в 2007 році 17 мирних жителів Багдада. У середині грудня 2009 року газета The New York Times писала про те, що Blackwater була залучена в операції з викрадення людей, підозрюваних в зв'язках з бойовиками в Іраку.
За півроку до цього в пресі з'явилася інформація, що у Blackwater є "спеціальні команди вбивць", мета яких - ліквідувати або взяти в полон лідерів "Аль-Каїди". Діяльність секретної програми була зупинена в липні, після того, як директор ЦРУ Леон Панетта в приватному порядку проінформував про неї ряд конгресменів, в той час як агентство навмисно не присвячувало в це американських законотворців.
У лютому 2009 року компанія змінила назву в Xe Services LLC (читається як «Зі»). Співробітники Xe працювали юридично в Іраку, по крайней мере, до вересня 2009 року.
І ось вже в 2010 році компанія ще раз перейменовується в Academi.
Список скорочень - BW (Blackwater), ПВК (приватна військова компанія), ТВД - театр військових дій, БД - бойові дії, АП - адміністрація Президента, DoD (Department of Defense) - міністерство оборони США, ВС - збройні сили
[ джерела ] джерела
Переклад ряду урівків з книги відомого американського журналіста Джеремі Скехілл Blackwater The Rise of the World's Most Powerful Mercenary Army , Присвяченій історії однієї з найвідоміших компаній найманців в світі.
http://sputnikipogrom.com/war/10697/blackwater/
http://www.newsru.com/world/04jan2010/black.html
https://ru.wikipedia.org/wiki/Academi
Продовжимо цю тему: ось ми вже обговорювали з вами ПВК - найманці на службі корпорацій і країн