Палац Мінотавра приховує дивовижні таємниці

У крайній точці величезної гірської гряди, що простягнулася від Егейського моря до Малої Азії, причаївся острів Крит, що потопає в зелені, цей «камінь на вінноцветной долоні моря». Легенда свідчить, що в давні часи тут був збудований величезний лабіринт, в центрі якого зберігалися незліченні скарби, що охороняються кровожерливим монстром Мінотавром.

Саме Крит згадується розповідаючи про перший політ людини, тут здавна селилися боги і герої, що рятувалися від гніву правителів. На Криті в печері диктує народився майбутній правитель Олімпу - Зевс. Велика Рея, мати громовержця, бігла на острів від чоловіка Кроноса, пожирав своїх дітей через побоювання, що буде повалений одним з них. Коза Аламфея годувала Зевса молоком, бджоли приносили йому мед, а чудові добрі німфи охороняли спокій малюка. Печера диктує збереглася і донині. Укрита густими заростями тамариску, вона майже не видно.

В цей рай на Землі і приніс Зевс Європу, дочка фінікійського царя. Перетворившись на золоторогого бика, він пронісся з нею над морем і опустився біля берегів величного острова. Тут Європа народила сина Міноса, який став верховним правителем Криту. Але хлопчик виріс злим і жорстоким, жалість і співчуття були йому недоступні. І боги покарали Міноса, пославши йому сина-чудовисько.

Однак легенди пропонують і іншу версію, згадуючи дружину правителя Криту - Пасіфаї, відрізнялася небувалим сластолюбством. Знаючи це, Посейдон послав їй прекрасного білого бика, від якого і народила Пасифая мерзенного получеловека з бичачою головою, що харчувався людським м'ясом. Саме він і отримав прізвисько Мінотавр.

Для монстра умілий зодчий Дедал збудував чудовий лабіринт, в центрі якого були заховані великі скарби Криту. Жоден смертний, який увійшов в лабіринт, не міг знайти виходу і неодмінно гинув в пащі Мінотавра. Раз у дев'ять років з підлеглих Криту земель повинні були привозити по сім юнаків і сім дівчат, що віддають на поталу людині-бику.

Оповідання про Мінотавра могли і далі залишатися старими гарними грецькими міфами, якби на острів не прибув сорокарічний хранитель Оксфордського музею, Артур Джон Еванс. До моменту його приїзду на Крит, Артур Джон був визнаним вченим, відомим в наукових колах знавцем давньоєгипетської писемності. На острів його привели кілька незрозумілих ієрогліфів, таємницю якої він мав намір знайти тут.

Перш за все, він відвідав місто Кносс. І там, зовсім поруч з міськими руїнами, Артур побачив дивні земляні пагорби. Джон не сподівався на великі відкриття, але все-таки 23 березня 1900 року розпочав розкопкам. Уже в перші години роботи погляду археологів відкрилися вражаючі обриси стародавньої будівлі. А через два тижні здивовані дослідники стояли в центрі останків будівель, які займали площу в два з половиною гектари.

Сорок років провів Артур, вивчаючи руїни древніх будівель. За цей час він переконався, що його знахідка і є міфічний Лабіринт Мінотавра: «Я повірив в аріаднину нитку історії - міфи. Будь найкрасивіший візерунок на килимі вишитий звичайної ниткою, скрученої з овечої вовни. Так кажуть на Криті. Я забув про фантастичні візерунки і побачив нитку, скручену з фактів ».

Однак Палац Мінотавра значно відрізнявся від легендарного Лабіринту. Перш за все, тут були численні водовідвідні канали, банні приміщення, вентиляція, стічні ями. Це була справжня сенсація, геть ламає давню казку про злого чудовисько, що живе в смердючому брудному Лабіринті.

Площа Палацу становила близько шістнадцяти тисяч квадратних метрів. Зали, прибудови, комори, які з'єднувалися незліченними сходами, коридори, переходи ... Одне за іншим відкривалися перед поглядами Артура і його помічників загадкові приміщення, наближаючи їх до головної розгадки таємниці Мінотавра.

Покої і багато залів прикрашала настінний живопис. Фарби були настільки яскраві, що здавалося, ніби вони нанесені зовсім недавно. «Навіть наші робочі відчували їх чарівне зачарування», - писав Еванс. На противагу міфам, фрески вказували на те, що життя власника покоїв була налаштована на постійне умиротворення, спокій і радість, бажання постійно відчувати красу світу і життя.

Але бик все ж був знайдений. Фрески відобразили вражаючу сцену: молодий юнак на арені, назустріч йому біжить бик. А на трибуні сидить правитель Криту зі священною маскою бика.

Еванса дуже зацікавила ця обставина. Він висловив думку, що легенда про Мінотавра ні що інше, як «перевернутий» розповідь про релігійному культі стародавнього народу. Можливо, що бик колись вважався священною твариною, а потім його образ трансформувався в історію про монстра. Надто вже багато биків в давньою легендою: бик-Зевс, бик Пасіфаї, Мінотавр, бик Геракла. «Ми вступили в зовсім невідомий світ. Кожен крок вперед був кроком у невідоме. Палац затьмарив все те, що ми до цього знали про європейські старожитності », - писав Еванс.

Однак знахідка Артура Еванса тільки поставила нові питання, на які вчені і сьогодні не можуть дати відповіді. Ким же тоді насправді був Мінотавр, якщо не кровожерливим людино-биком? Можливо, коли-небудь ми це дізнаємося.