«Росіяни шайтани» в небі над Меккою
«Росіяни шайтани» в небі над Меккою
Як колишні білогвардійські офіцери створювали авіаційну міць Саудівської Аравії
Протягом останніх кількох десятків років Саудівська Аравія є однією з найпроблемніших для Росії країн. Досить згадати її активну участь в афганській, чеченських і сирійської війнах, а також ту роль, яку вона зіграла в 1980-і роки, коли зростання арабської нафтовидобутку сприяв обвалення цін на «чорне золото» і завдав серйозного удару по радянській економіці. Тим часом були в історії відносин Москви і Ер-Ріяда забуті сьогодні політичні і військові сторінки співпраці, завдяки яким багато в чому і існує Саудівська Аравія.
Початок цьому було покладено в червні 1916 року, коли в розпал Першої світової війни правитель, розташованого на Аравійському півострові Королівства Хіджаз, Хусейн ібн Алі аль-Хашимі оголосив про незалежність від Османської імперії. Відразу після розвалу Османської імперії за Аравійський півострів почалася боротьба між західними державами (насамперед, між Великобританією та Італією). Зокрема, їх представники намагалися «підім'яти» під себе збройні сили з'явилися там незалежних королівств.
Вербувальник Лоуренс Аравійський
З огляду на важкі умови місцевої служби, британці вирішили зробити ставку на російських льотчиків. Британська розвідка повідомила королю Хусейну аль-Хашимі, що поблизу, в Єгипті, живуть кілька російських авіаторів, які працюють «не за фахом» - хто водієм таксі в Каїрі, хто вуличним торговцем дешевими речами, а хто і портовим вантажником в Олександрії. І ось одного разу в авто до колишньому офіцерові Білій армії Максимову підсів незнайомий араб. Коли водій запитав його, куди їй іти, була відповідь: «У найкращий ресторан». Однак дивний пасажир не поспішав розплачуватися і запропонував таксистові поспілкуватися за столиком «тет-а-тет». Максимов був не в дусі - останні дні були не найкращими в плані заробітку - і зажадав розплатитися. Хитро посміхнувшись, гість вивалив йому в руку жменю золотих монет, яких би вистачило на оплату як мінімум півроку його праці. Залишивши свій старенький «Сітроен», Максимов не без побоювання попрямував на побачення з таємничим гостем, в якому він запідозрив вербувальника вбивць. Такі пропозиції нерідко надходили опинилися в скрутних умовах російським військовим. «Араб» назвався особистим посланником правителя Хіджазу і запропонував зібрати в умовленому місці всіх мали відношення до авіації російських, обіцяючи зробити їм «пропозицію, від якої неможливо відмовитися».
Через день в одному малолюдному кафе зібралися капітани Бобров і Найдьонов, поручик Булацель, і декількох інших льотчиків і військових механіків (вони заробляли на життя тяжкою працею портових вантажників і торговців). Максимов і всі, хто прийшов на зустріч не пошкодували: крім того, що таємничий гість влаштував застілля, подібне якому вони не бачили з моменту початку Першої світової війни, «араб» дійсно запропонував їм те, про що вони вже так довго мріяли - а саме, роботу по їх безпосередньої спеціальності. Гість коротко виклав свою ідею: створити іноземний офіцерський авіаційний загін, за прихід в який інструкторами він пообіцяв величезну суму грошей і всілякі пільги, включно з цими кам'яниці кожному в подарунок в Хіджазу.
В результаті Максимову запропонували стати начальником команди механіків за 40 золотих фунтів стерлінгів на місяць, як і полковнику Миколі Широкова, який повинен був стати начальником формованого російського авіазагону. Їх молодшим підлеглим запропонували по 30 золотих фунтів щомісяця. Таку зарплату багато навіть в кризовій післявоєнній Європі не мріяли отримати і за рік.
І вже на наступний день вся група, яку проводжали здивовані погляди їхніх колишніх роботодавців, вирушила на комфортабельному пароплаві з Олександрії в Джидду. І дивуватися було чому: вони звикли бачити їх в лахмітті, а тепер колишні офіцери були одягнені не гірше британських панів і їхали в привілейованому першому класі.
По приїзду «араб» «скинув маску», опинившись знаменитим полковником британської розвідслужби Лоуренсом Аравійським, завдяки діяльності якого в період Першої світової війни араби підняли повстання проти Османської імперії.
Суворі льотні будні
29 липня 1921 російські фахівці прибули до місця служби і приступили до освоєння наданої їм британської та німецької техніки, а потім - до навчання льотчиків армії правителя Хіджазу короля Хусейна аль-Хашимі авіаційному мистецтву. Справедливості заради треба сказати, що Лоуренс тоді набрав не тільки російських, але представників різних національностей. На відміну від білоемігрантом, більшість з них незабаром покинули королівство. Механік Максимов і його нечисленні підлеглі зробили майже неможливе - за лічені тижні, незважаючи на брак запчастин, вони зібрали з наявної тоді в Хиджазе авіаційної мотлоху три «робочих» літака, здатних піднятися в повітря.
Створення місцевих ВПС почалося з численних непорозумінь між місцевим командуванням і іноземними фахівцями, яких дратувало жахливий стан авіаційної техніки: в пустельних умовах через сильний вітер з піском літаки дуже швидко приходили в непридатність. «Притирання» з «місцевими» була довгою і тернистою. Так, погіршення ситуації на фронті змусило командування Хиджаза направити 4 грудня 1921 року російських пілотів на фронт, щоб бомбити займаний військами ворожого йому Королівства Неджд Турабаха на щойно відремонтованих Максимовим бомбардувальниках DH.9.
Оскільки за укладеним договором російські пілоти були не зобов'язані виконувати «будь-які завдання військового характеру», то лише після другого наказу владі Хиджаза вдалося змусити їх вилетіти на бомбометання.
Втім, відразу після цього вони вирішили поїхати в Єгипет на першому ж кораблі. І зрозуміло, чому. На перший погляд, ВВС Хиджаза для країни третього світу до середині січня 1922 року виглядали вельми презентабельно. Вони складалися з дев'яти літаків (по два Armstrong Whitworth, DH.9, Farman і три Caudron). Однак через зношування літаків частина з них була охарактеризована Максимовим як «даремний непотріб», а інші вимагали самого серйозного ремонту і поставок додаткових запчастин. Тоді-то на службі у ВПС Хиджаза з'явилися три нових російських льотчика - Юнгмейстера, Мінчанок, Кузнецов, а також авіамеханік АГНА. Їм-то і потрібно було «обкатати» Хиджазськой бойові літаки. Першим повинен був виконати політ 10 січня на огляді самого короля Хусейна пілот Мінчанок, який розбився майже біля самих ніг короля. За повідомленням британського офіцера розвідки, який був свідком цієї події, «король покинув сцену без коментарів».
Через півтора місяці за Мінчанка пішов Юнгмейстера, що розбився на «Каудроне» в Таїф 25 лютого. Після чого Кузнецов оголосив, що він не готовий до управління такими типами літаків, оскільки спеціалізувався як пілот гідролітака. Після того як Кузнєцов і троє інших пілотів виявилися вилетіти на бомбардування військ Неджда на початку квітня 1922 року, вони були звільнені.
Це означало тимчасове припинення існування ВВС Хиджаза, оскільки ніхто з іноземців не погодився на такі умови служби. Однак в серпні 1922 роки після невдач в боротьбі проти Неджда король Хиджаза вирішив повернути російських пілотів для відродження своїх ВПС.
На таких бомбардувальниках DH.9 літали російські авіатори під час війни Королівства Хиджаза з Королівством Неджд
Фото: WIKIPEDIA.ORG
Небесна гроза ваххабітів
У початку 1924 року білогвардійські льотчики брали участь в декількох бомбардуваннях Турабаха, які, проте, не змогли зірвати підготовлений наступ сил Неджда. В ході серпневого настання 1924 го війська Хиджаза зазнали поразки. 5 жовтня король Хусейн відрікся від престолу, і його син Алі ібн Хусейн зійшов на престол, після чого 13 жовтня сили Неджда захопили столицю Хиджаза Мекку.
Новий правитель спробував стабілізувати ситуацію і повернути контроль над стратегічно важливим містом, що має при цьому особливого значення для мусульман. Льотчик Микола Широков тоді майже кожен ранок і вечір здійснював над Меккою розвідувальні польоти на літаку DH.9. Командувач армією Хиджаза Тахаін-паша наказав йому бомбити війська противника в Мецці. Складність полягала в тому, що авіаційні бомби були відсутні і удари довелося наносити гранатами і переробленими для бомбометання снарядами. Це було дуже небезпечно, і полковник Микола Широков погодився на це лише при збільшенні зарплати, яка в підсумку склала 60 золотих фунтів стерлінгів на місяць і пляшку віскі в день.
Примітно, що, відправляючи Широкова бомбити священний для всіх мусульман місто, представники Хиджазськой короля аж ніяк не замислювалися про це, так само як і про те, що цю місію доручили іновірцеві. У січні 1925 р російський льотчик не тільки бомбив Мекку, а й скидав прокламації в розташування військ противника, в яких їх закликали «здатися, щоб не бути знищеним новою зброєю з повітря». Поява на бриючому польоті літаків, що обсипали скупчення кавалерії ваххабітів бомбами і розстрілювали їх з кулеметів, сприяло зміні ситуації. У паніці збожеволілі від страху верблюди, почувши шум літакових двигунів, скидали вершників і розбігалися в різні боки. Дуже швидко іменами «російських шайтанів» жінки стали лякати дітей, а з кожним днем розцінки за їх голови неухильно росли.
Розв'язка наступила несподівано. 18 січня 1925 роки за голову полковника Миколи Широкова була виплачена нагорода. Як саме це сталося, до кінця неясно. За однією версією, нещастя з Широковим, що літав на бомбардувальнику DH.9C, відбулося в результаті «технічної неполадки» - його літак перевернувся і розбився. За іншою інформацією, на його борту стався підрив спеціально закладеної бомби. А за даними третього джерела, катастрофа відбулася не над Меккою, а в декількох милях від міста Джидда, коли Широков пілотував над розташуванням військ Неджда бомбардувальник Wapiti DH.9C. Літак, оснащений саморобними бомбами, переробленими з снарядів, вибухнув в повітрі в результаті передчасного підриву. Голову «невірного крилатого шайтана» пронесли на піку по позиціях військ Неджда серед забобонного аравійського населення це викликало тлумачення в дусі, що «за удар по священного міста нечестивців спіткала Божа кара».
Решта російські авіатори билися аж до капітуляції 21 грудня 1925 року Хиджазськой короля Хусейна ібн Алі аль-Хашимі правителю Неджда Ібн-Сауда. Точно невідомо, яка була доля знаходилася в складі його військ групи російських пілотів. За одними даними, вони потрапили в полон до сил Неджда, за іншими - бігли з території Аравійського півострова. Втім, до остаточної перемоги Неджда було ще далеко - лише 28 січня 1927 року було створено об'єднане Королівство Хіджаз і Неджд, що згодом стало Саудівською Аравією.
Як би там не було, але служба російських льотчиків не врятувала хашимітів від знищення, хоча і продовжила, судячи з усього, терміни їх існування.
Відшмагали і вигнали
Мабуть, подібне пояснення цілком задовольнило короля Абдул-Азіза Аль Сауда (Ібн-Сауда), на службі у якого тоді ж з'явилися російські пілоти і авіамеханіки, які раніше працювали в ВВС Хиджаза. Королю було потрібно ефективна зброя для боротьби з верблюжої кавалерією ваххабитских заколотників, які виступили проти об'єднання країни. Його положення в Хиджазе було неміцним: войовнича племінна група «іхванов» ( «Братів»), які сповідували ваххабізм, раз у раз піднімала заколоти проти нової влади. Однією з головних причин стала заборона на вчинення набігів на сусідні країни, в ході яких «Брати» грабували і вбивали населення, забирали жінок в рабство. Крім того, тоді по всьому Аравійському півострову йшла міжусобна боротьба з численними і войовничими кланами.
Ось в цій братовбивчій війні і брали участь російські пілоти. Серед них був особливо помітний льотчик капітан Бобров. Що з ним трапилося, до сих залишається таємницею. За однією версією в один з днів 1927 року його сіл в пустелі через технічні неполадки і був змушений відстрілюватися до останнього патрона, поки не був схоплений і по-звірячому вбитий розлюченими ваххабітами. За іншою версією, капітан став жертвою зради з боку підлеглих Ібн-Сауда. Бійці з Неджда були настільки розсерджені його сміливими повітряними рейдами, що обезголовили труп російського пілота і пронесли його голову на піку по своїх селах. Проте у війні, в якій брали участь російські авіатори, у «Братів» не було шансу на перемогу: в кінці кінців, вони погодилися на почесну капітуляцію.
Примітно, що крім освоєння нової техніки російським фахівцям довелося готувати до польотів і старі машини, що дісталися в якості трофеїв від інших розгромлених Абдул-Азізом Аль Саудом правителів. Це сталося в 1926 році, коли з великими труднощами після взяття Джидди і Медіни їм вдалося підкорити весь Хіджаз. Серед узятих його воїнами трофеїв виявилися шість застарілих і небоєздатних британських бомбардувальників de Havilland DH.9A (DH.9), за ремонт яких інші іноземці взагалі не бралися. Авиатехник Максимов уже через місяць зміг два з них поставити «на крило». Одночасно російським пілотам доводилося готувати і місцеві льотні кадри. За настільки напружену роботу російським пілотам були надані «всілякі пільги і додаткове платню».
Після об'єднання країни, що отримала назву Саудівська Аравія, амбітний король Абдул-Азіз Аль Сауд спробував поставити під свій контроль майже весь Аравійський півострів і вирішив приєднати його південну частину - Ємен, звідки на північ постійно здійснювали набіги представники напівдиких племен.
На той час він набрав ще один іноземний авіазагін з німців і англійців, прийняв активну участь в Єменської війні. Але після того як у вересні 1932 року єменцям вдалося підбити один з літаків, всі іноземці, за винятком росіян, просто відмовилися від польотів. Вони пояснювали свої дії важкою хворобою, нібито вразила весь загін, а також відсутністю в їх контрактах зобов'язань особисто брати участь в боях. За це іноземних пілотів відшмагали за наказом саудівського короля і звільнили.
Після цього настав час ще більшого благовоління короля до росіян, який запросив на свою службу інших російських авіаторів, і в ході Сауд-єменської війни 1932-1934 років ті знову показали свої чудові льотні навички.
Правитель Неджда, король Ібн-Сауд
Фото: WIKIPEDIA.ORG
напередодні війни
Примітно, що всякий раз після завершення чергового конфлікту на Аравійському півострові місцева влада починали щодо російських найманців чергову хвилю тиску, після чого вони знову їхали до Єгипту. Далі від короля прибували представники з «пропозицією, від якої неможливо було відмовитися», і все поверталося на круги своя.
Однак з 1934 року авторитет російських льотчиків помітно зміцнився - не випадково, наприклад, Миколи Найдьонова і авіамеханіка Максимова особисто брав сам саудівський монарх, чого не удостоювалися багато західних політиків. І це незважаючи на наплив в цей час італійських льотчиків і механіків, обумовлений потеплінням відносин між Римом і Ер-Ріяд.
Завдяки російським фахівцям країна вже отримала власні боєздатні льотні кадри, а також дві сучасні авіаційні бази. Про рівень підготовки льотчиків свідчить той факт, що за майже 15 років в Саудівській Аравії не було жодної катастрофи в мирний час, тоді як в середині 1920-х років вони відбувалися регулярно. Російські льотчики продовжували служити тут аж до початку Другої світової війни.
Без штучного пафосу можна сказати що багато в чому завдяки саме російським авіаторам, котрі організували ВПС Ер-Ріяда, і існує сама Саудівська Аравія в її нинішніх кордонах. До речі, влада країни паралельно розвивали досить успішні зв'язку з червоною Москвою. Так, в історії взаємин Росії і Саудівської Аравії є і інша позитивна сторінка: саме СРСР після виходу звідти турків першим визнав в 1924 році під час міжусобної війни на Аравійському півострові права клану ас-Сауд на владу. А в 1926 році Радянський Союз встановив офіційні відносини з щойно створеним «залізом і кров'ю» на уламках Османської імперії Королівством Хиджаза, Неджда і приєднаних областей, на підставі яких і було створено згодом Саудівська Аравія. І, яким би дивним це не здавалося сьогодні, саме СРСР допоміг арабам вирішити паливно-енергетичну проблему, погодившись постачати гас. Тоді ще родовища нафти не були відкриті, а країна гостро потребувала пальному. Сьогодні, коли Росія і Саудівська Аравія намагаються знайти точки дотику і вийти з того кола недружніх відносин, в якому вони опинилися, саме час згадати про цю забуту сторінку історії першого російсько-аравійського військового співробітництва.
