Розділ дев'ятий, в якій розказана історія делікатеси

Розділ дев'ятий,

в якій розказана історія делікатеси

- Ах ти, моя душка-дорогушечка, ти собі не уявляєш, як я рада знову бачити тебе! - сказала Герцогиня з почуттям. Вона ніжно взяла Алісу під руку, відвела її в сторону, і вони пішли далі разом.

Аліса була теж дуже рада - рада бачити Герцогиню в такому милому настрої; вона подумала, що, напевно, це від перцю в кухні та була така злюща.

- Коли я стану герцогинею, - сказала вона собі (правда, без особливої ​​впевненості), - у мене на кухні взагалі не буде перцю! Навіщо він потрібен? Суп і так можна їсти! Ой, взагалі, напевно, це від перцю люди робляться запальні, - продовжувала вона, дуже задоволена, що сама виявила ніби як новий закон природи, - а від оцту робляться кислі ... а від хрону - сердиті, а від ... а від ... а ось від цукерок-то діти стають ну прямо прелесть! Тому їх все так і люблять! От добре б все це дізналися, тоді б не бурчали на них з-за них, а навпаки, самі ... [16]

До цього часу вона зовсім забула про Герцогиню і навіть злегка здригнулася, почувши її голос над самим вухом:

- Ти про щось задумалася, дорога, і забула, що потрібно підтримувати бесіду. А яка звідси мораль, я зараз не можу тобі сказати, але скоро згадаю.

- А може бути, ніяка, - наважилася сказати Аліса.

- Що ти, що ти, дитино, - сказала Герцогиня, - у всьому є мораль, тільки треба вміти її знайти!

І з цими словами вона притулилася до Аліси ще тісніше. Це Алісі не дуже сподобалося - по-перше, тому, що Герцогиня була вже надто неприваблива, а по-друге, вона була як раз такого зростання, що підборіддя її припав Алісі на плече, а подбородочек у Герцогині був нестерпно гострий. Але Аліса не хотіла бути грубою і тому змовчала.

- Гра начебто веселіше пішла, - трохи згодом помітила вона просто так, щоб трохи підтримати розмову.

- Вірно, моя душка! - сказала Герцогиня. - А звідси мораль: «І ось на чому крутиться світ!»

- Нещодавно хтось говорив, - шепнула Аліса, - світло крутиться від того, що деякі люди не сунуть ніс в чужі справи.

Герцогиня почула, але анітрохи не зніяковіла.

- Ах, серденько, - сказала вона, - це одне і те ж. - І вона додала, глибше встромивши свій подбородочек в Алісина плече: - Звідси мораль: «Не сміши мовою, сміши справою!» [17]

«Чому це деякі так люблять скрізь шукати мораль?» - подумала Аліса.

- А я знаю, про що ти, серденько, задумалась! - сказала Герцогиня. - Ти задумалася про те - а чому я тебе не обіймаю? Вгадала? Але справа в тому, що мені вселяє сумнів характер твого фламінго. Або ризикнути, як ти думаєш?

- Адже він може вщипнути! - застережливо сказала Аліса, абсолютно не зацікавлена ​​в тому, щоб Герцогиня так ризикувала.

- Абсолютно вірно! - сказала Герцогиня. - Фламінго щипають не гірше гірчиці. Звідси мораль: «Видно птаха по польоту» ... Ну, і так далі.

- А гірчиця-то не птах! - сказала Аліса.

- Твоя правда, як завжди! - сказала Герцогиня. - І як ти, серденько, в усьому так добре розбираєшся!

- Гірчиця - це, здається, мінерал, - продовжувала міркувати вголос Аліса.

- Саме так, мінерал! - підхопила Герцогиня. Вона, мабуть, готова була погодитися з усім, що б Аліса ні сказала. - Тут неподалік щось мінували гірчичним мінами, зовсім на днях. А звідси мораль: «Чому бути - того не минути!»

- Ой, згадала! - закричала Аліса (останні слова Герцогині її минули). - Це фрукт! Вона з вигляду не схожа, але вона - фрукт.

- І ще якийсь фрукт! - радісно погодилася Герцогиня. - А звідси мораль: «Будь таким, яким хочеш здаватися», або, якщо хочеш, ще простіше: «Ні в якому разі не уявляй собі, що ти можеш бути або представлятися іншим іншим, ніж як тобі видається, ти є або можеш бути за їх уявленням, щоб в іншому випадку не стати йди не бути іншим таким, яким ти ні в якому разі не хотів би ні бути, ні представлятися ».

- Напевно, я б краще зрозуміла, - сказала Аліса надзвичайно чемно, - якби це було написано на папірці, а так я якось не встежили за вами.

- Це ще дрібниці в порівнянні з тим, що я можу сказати, якщо захочу! - сказала Герцогиня, явно дуже задоволена собою.

- Дякую, не треба, не треба, - сказала Аліса - не хвилюйтеся, будь ласка!

- Яке тут занепокоєння, серденько! - сказала Герцогиня. - Я тільки рада, що можу зробити тобі маленький подарунок, - все, що я можу сказати!

«Гарненький подаруночок, велике спасибі! - подумала Аліса. - Добре, що на народження таких не приносять! »Але вголос вона цього, природно, не вимовила.

- Ми вже думають? - солодким голоском запитала Герцогиня, ще глибше встромивши свій подбородочек в плече Аліси.

- Хіба мені заборонено думати? - відповіла Аліса, мабуть, різкувато. Правда, її терпіння було вже під кінець.

- Ні, серденько, - сказала Герцогиня, - і поросятко не заборонено літати, а мор ... Тут, на превеликий подив Аліси, голос Герцогині завмер - завмер посеред нього улюбленого слова, і рука, вчепилася в руку Аліси, затремтіла.

Прямо перед ними, схрестивши руки на грудях, стояла Червона Королева, похмура і зловісна, як грозова хмара.

- П-прекрасний день, ваша величність, - почала було Герцогиня ледве чутним голосом.

- По доброті своїй всемилостивий попереджаю, - крикнула Королева, стукнувши ногою, - або тебе, або твоєї голови тут не буде - і не цю хвилину, а в сто разів швидше! Вибирай!

Герцогиня вибрала - і зникла, причому вклалася точно в строк.

- Повернемося до гри! - сказала Королева Алісі. Аліса була так налякана, що не вимовила ні слова і мовчки попленталася за Королевою на крокетний майданчик. Решта гравців, скориставшись відсутністю її величності, розташувалися на відпочинок в тіні, але тільки-но вона здалася, як вони негайно відновили гру. Зволікання було смерті подібно - Королева мимохідь зауважила, що хто хоч трішки спізниться, буде страчений без запізнення.

Гра пішла раніше: Королева не припиняла з усіма сперечатися, скандалити і кричати: «Відрубати (відповідно, йому або їй) голову!»

Солдати брали під варту засуджених: зрозуміло, для цього їм доводилося залишати свої пости, і в результаті не минуло й півгодини, як воріт взагалі не залишилося, а всі, хто прийшов повеселитися, були заарештовані і очікували страти.

Тут Королева нарешті вирішила перепочити (вона порядком захекалася) і сказала Алісі:

- Уже бачила рибні делікатеси?

- Ні, - відповіла Аліса. - Навіть не чула про такого!

- З нього готують рибальську юшку і багато іншого, - пояснила Королева.

- Дуже цікаво, - сказала Аліса.

- Тоді йдемо, - наказала Королева, - він сам все розповість.

Йдучи, Аліса встигла почути, як Король тихенько сказав, звертаючись до всієї громади відразу:

- Ви помилувані.

«Ну ось, це зовсім інша справа!» - радісно подумала вона. Всі ці незліченні вироки сильно її засмучували.

Незабаром вони з Королевою наткнулися на Грифона, міцно спав на самому сонці.

- Вставай, лінива тварюка, - сказала Королева, - і відведи юну леді до делікатесів! Нехай він їй розповість свою історію. А мені треба повернутися і доглянути за домашніми справами. Я там розпорядилася декого стратити.

Вона пішла, і Аліса залишилася наодинці з Грифоном. Хоча зовнішність чудовиська не надто припала Алісі до душі, вона подумала, що його суспільство нітрохи не небезпечніше, ніж суспільство кровожерливої ​​Королеви. І вона вирішила почекати.

Грифон підвівся, сів і протер очі; він довго дивився услід Королеві, а коли вона остаточно зникла з очей, пирхнув.

- Комедія! - сказав він, то чи про себе, то чи звертаючись до Аліси.

- Де комедія? - запитала Аліса.

- Та он пішла! - сказав Грифон. - Все ж одна комедія! У нас тут ніхто нікого не карає, не хвилюйся. Пішли!

«Тільки й чуєш:" Пішли! Пішли! "- думала Аліса, неохоче слідуючи за Грифоном. - Все кому не лінь командують! Прямо заганяли мене тут ».

Вони пройшли зовсім небагато, і ось вже на віддалі здалася поникла фігура делікатеси. Він в сумне самоті сидів на уламку прибережної скелі, і далеко розносилися його несамовиті стогони і зітхання. Алісі стало його дуже шкода.

- У нього якесь велике горе? - запитала вона Грифона. - Хто його образив?

Грифон відповідав їй майже тими ж самими словами, що й раніше:

- Яке там горе! Одна комедія! Ніхто його не образить, не хвилюйся! Пішли!

І вони підійшли до делікатесів, який тільки подивіться), на них великими, повними сліз очима, але нічого не сказав.

- Слухай, старий, - сказав Грифон, - тут ось молода леді хоче дізнатися твою історію. До зарізу.

- Я все розповім, не тая, - сказав Делікатес протяжно й сумно. - Сідайте обидва, і мовчіть обидва, поки я не закінчу свою розповідь.

Гості сіли, і кілька хвилин ніхто не озивався. «Не розумію, як він може коли-небудь закінчити, раз він і не збирається починати», - встигла подумати Аліса, але продовжувала терпляче чекати.

- Був колись я рибою, - сказав нарешті Делікатес з глибоким зітханням, - справжньою ...

За сім послідувало довгий-довгий мовчання - його порушували лише рідкісні вигуки Грифона (приблизно: «Гжхкррх!»), А також безперервні зітхання і стогони делікатеси.

Аліса вже не раз хотіла встати і сказати: «Велике спасибі за ваш цікаву розповідь», але вона все-таки трошки сподівалася, що далі буде, і кріпилася: сиділа смирно і мовчала.

- Коли ми були маленькими, - заговорив Делікатес менш патетичним тоном (хоча час від часу повертався до колишніх стогонів), - ми ходили в школу в море. Учителем був сущий Змій Морський. В душі - Удав! Між собою його ми називали Пітоном.

- А чому ви його так називали, раз він був Удав, а не Пітон? [18] - зацікавилася Аліса.

- Він був Пітон! Адже ми - його пітонци! - з обуренням відповів Делікатес. - Боюся, дитя, ти розумово відстала!

- Соромно, лапочка, не розуміти таких простих речей! - підлив масла у вогонь Грифон, і обидва чудовиська мовчки дивились на бідну Алісу, якої хотілося тільки одного: скоріше ще раз провалитися крізь землю.

Нарешті Грифон сказав делікатеси:

- Ну ладно, старий, давай! Поїхали! Не можна ж весь день товкти воду в ступі.

І Делікатес продовжував:

- Так, відвідували ми морську школу ... хоч, здається, ти цьому не віриш ...

- Я не говорила «не вірю»! - перебила Аліса.

- А ось і сказала! - сказав Делікатес.

- Помовчала б краще, панночка, - додав Грифон, перш ніж Аліса встигла сказати, що недобре чіплятися до слів.

- Вже у нас школа була - перший сорт! - продовжував Делікатес. - Ти, може, і цього не повіриш, але даю чесне слово: у нас заняття були кожен день!

- Я, якщо хочете знати, теж ходила в школу кожен день, - сказала Аліса. - Що тут особливого! Нічого так вже хвалитися! Делікатес стривожився.

- Кожен день? - повторював він у роздумах. - Да-а, цікаво, на якому ж рівні твоя шкода?

- Вибачте, я не розумію, - сказала Аліса, - що значить на якому рівні?

- На якому рівні вона коштує! - пояснив Делікатес. - Ну от поверхні моря, зрозуміла?

- Там моря немає, - повідомила Аліса. - Вона стоїть в місті. Але я думаю, все-таки вище моря, звичайно, над водою!

- Вище! Над водою? - перепитав Делікатес. - Ти серйозно?

Аліса мовчки кивнула.

- Ну, тоді це не серйозно! - з полегшенням сказав Делікатес. - Яке ж тоді може бути порівняння з нашою школою! Це ... це верхоглядство, а не освіта, ось що це таке.

Грифон пирхнув.

- Та вже, уявляю, які ви там отримуєте поверхневі знання! - сказав він. - У нас мальків - і тих вчать набагато глибше! А вже хто хоче по-справжньому заглибитися в науку, той повинен дістатися до самого дна! Ось це і називається Закінчене Нижче Освіта! Але, звичайно, - похитав він головою, - це не кожному дано! ..

- Мені ось так і не вдалося по-справжньому углупіться! Не вистачило мене на це, - сказав Делікатес зітхнувши. - Так я і залишився при вищу освіту ...

- А що ж ви вчили? - запитала Аліса.

Делікатес несподівано пожвавився.

- Купу всяких наук! - почав він. - Ну, в першу чергу, вчилися Чхати і пхають. Потім арифметика, вся наскрізь: Шанування, Тиск, Повага та Спотворення.

- Шанування - розумію. Повага - розумію. Тиск - розумію, а ось «Спотворення»? Що це таке? - сказала Аліса.

Грифон з удаваним подивом сплеснув лапами.

- Не знаєш «спотворення»? І чому вас там тільки вчать! - жахнувся він. - Ну, хоч таке просте слово «реставрувати» чула?

- Ну як же, - не надто впевнено почала Аліса. - Це ... це ... по-моєму, це - робити, як було раніше.

- Саме так! А вже якщо ти після цього не розумієш, що таке «спотворення», - значить, ти дівчино-тупиця! - переможно оголосив Грифон, після чого Алісі зовсім перехотілося задавати питання на цю тему. Вона знову переключилася на делікатеси.

- А які у вас ще були предмети? - запитала вона.

- Ну, звичайно, Істерія, - відповідав Делікатес, загинаючи промені на своїх плавниках. - Істерія, древня і новітня, з біографії. Потім ... раз в тиждень приходила стара Мурена. Вважалося, що вона нас вчить Ризикувати вугром і іншої мурі - ну, там, Лжівопісь, Натюр-Морди, Обертання Тушею ...

- Як як? - запитала Аліса.

- Ну, я особисто не можу тобі показати як, - сказав Делікатес, - старію, суглоби не гнуться. А Грифон цього не проходив, здається.

- Часу не вистачило, - сказав Грифон. - Я захоплювався Літературою, вивчав класиків. Пам'ятаєш нашого словесника? Порядний був Жук, нічого не скажеш!

- Ну як же! Я його не слухав, і то він мені всі вуха прожужжали! - зітхнувши, сказав Делікатес. - Стародавній Грим, Стародавня Грація, ця - Або Ада, Або Рая, або як її там звали ... Сміх - і Грехческій мову, Німфологія і так далі ... Все - від арфи до Омеги! [19]

- Так, був час, був час! - в свою чергу, зітхаючи, підтвердив Грифон, і обидва чудовиська замовкли і закрили лапами особи.

- А скільки у вас в день було уроків? - запитала Аліса: їй хотілося скоріше відволікти співрозмовників від сумних думок.

- Як зазвичай: в перший день десять уроків, - сказав Делікатес, - на Наступний - дев'ять, потім вісім і так далі.

- Яке смішне розклад! - вигукнула Аліса, можливо, не без заздрості.

- А з нашими вчителями інакше не виходило, - сказав Грифон. - Текучий склад: кожен день хтось пропадав. Тому їх і називають пропадавателі, до речі.

Аліса слухала його краєм вуха: її дуже зацікавила сама думка про те, щоб кожен день займатися на годину менше.

- Так, виходить, на одинадцятий день у вас вже були канікули? - запитала вона, закінчивши підрахунки.

- Само собою! - відповів Делікатес.

- А як же потім? - з ще більшим інтересом запитала Аліса.

- Ось що: досить про науки! - рішуче перервав Грифон. - Ти розкажи їй, старий, як ми в наш час веселилися.