Собор Святого Петра
Він є не тільки найбільшим спорудою Ватикану, а й найбільшим християнським храмом у всьому світі. По крайней мере, так було до 1990 року (тоді в Кот-д'Івуарі з'явилася велика базиліка). Але це сталося недавно, а собор Святого Петра у Римі вже кілька століть сяє білим шатром свого купола в блакитному небі столиці Італії ...
Ні для кого не секрет, що Ватикан є однією з найменших і, тим не менш, наймогутніших світових держав. З'явилося це держава не так давно - в 1929 році, ставши результатом Латеранських угод Муссоліні. Така ось територія незалежності для Святого Престолу і сидять на ньому понтифіків. Його головна будівля зі 140 фігурами святих на даху і витягнутими, немов клешні рака, колонадами Берніні відомо практично всім.
сторінки історії
Собор Святого Петра знаходиться на захід від центру столиці саме в тому місці, де колись розміщувалися сади цирку імператора Нерона, на арені якого знайшли мученицьку смерть сотні християн. До речі, обеліск з Геліополя, що прикрашав цирк, зберігся і до сих пір стоїть на площі Святого Петра. Саме сюди після, так званого, суду в 66 році був приведений апостол Петро. Єдиною проханням Петра була кара, яка була б не схожа на смерть Ісуса. Задовольнивши його прохання, Нерон наказав розіп'яти апостола вниз головою. На згадку про цю подію перший православний імператор Костянтин наказав побудувати в 324 році базиліку. За переказами саме тут були поховані останки апостола Петра, і вівтар розташований прямо над його могилою. Другий же собор в 800 році став місцем коронації Карла імператором Заходу. Коронація була проведена понтифіком Львом III.
До початку XV століття базиліка, що простояла вже понад тисячоліття, загрожувала просто впасти на голови віруючих, в зв'язку з чим в 1452 році Микола V зайнявся її перебудовою і розширенням. Але після його смерті будівництво зупинилося. Набагато рішучіше до проблеми підійшов понтифік Юлій II, забажав на місці старої базиліки звести собор, який затьмарить своєю величчю і пишнотою, як язичницькі, так і християнські храми. Майбутнє грандіозна споруда мало сприяти зміцненню католицької віри.
Практично всі знамениті архітектори того часу взяли участь в проектуванні і наступному будівництві собору. Зрештою, роботи були доручені Донато Браманте, задумав величну споруду у вигляді грецького (рівностороннього) хреста. Досить швидко був закладений фундамент, і зведення було доведено до карниза під арками 4-х стовпів. До смерті Юлія II і своєї власної Браманте також встиг підняти звід головною капели з нішею і навіть почав будівництво капели французького короля.
Хоча Браманте і виконав велику роботу, (в порівнянні з фінальним результатом) вона виявилася не такою й значною, а собор Святого Петра у Ватикані ще не один раз перебудовувався. 
У 1514 році роботи продовжив призначений Львом X Рафаель. Незважаючи на високу оцінку здібностей Браманте, перше, що зробив Рафаель, це відійшов від форми грецького хреста. Саме духовенство наполягало на подовженні центрального нефа: форма латинського хреста була краще в символічному відношенні. Правда, за п'ять років свого керівництва проектом план Рафаеля так і не зійшов з паперу. Після його смерті будівництво очолив архітектор і художник з Сієни Балдассаре Перуцці. Майже всі ранні проекти храму, які представляли ідеї Донато Браманте, належали йому, а тому нікого не здивував той факт, що Перуцці повернувся до проекту Браманте.
При Павлові III головним архітектором був призначений Антоніо до Сангалло (молодший), чию трудову діяльність теж обірвала смерть в 1546 році. Після нього навіть залишився макет майбутнього собору з дерева приблизно 4,5 метра заввишки, 7,36 метрів завдовжки і близько 6 метрів шириною. Однак його «спадкоємець» Мікеланджело оцінив роботу попередника, розкритикувавши в своєму листі закруглення спереду. Воно, на його думку, позбавляло собор світла, це притому, що і сам проект джерел освітлення не мав. До того ж, між верхом і низом було багато темних закутків, здатних стати місцями «нескінченної кількості безчинств».
Смерть Сангалло поклала початок періоду Мікеланджело. Треба сказати, що художник відмовлявся від робіт над собором в Римі, заявляючи, що він - не архітектор. До того ж, Мікеланджело був далеко не юнаків: йому вже «стукнуло» 72 роки. Але це не завадило йому керувати проектом ще 18 років до 1564 року і знову повернутися до форми грецького хреста. Справедливості заради треба сказати, що практично всі ці роки Мікеланджело витратив на купол, задуманий ще Браманте, за життя якого готові були тільки пілястри і арки. Як зразок Мікеланджело взяв купол Брунеллески, вінчав Флорентійський собор. Він вважав колони слабкими, а тому зміцнив їх. Крім того, Мікеланджело частково розширив їх, доповнивши двома гвинтовими сходами з широкими і пологими сходами. Ще під час робіт в'ючні тварини доставляли будівельні матеріали до самої вершини храму, а згодом навіть вершники могли спокійно підніматися на вершину базиліки. Спроектувавши купол собору Святого Петра, Мікеланджело так і не побачив своє дітище. При його життя готовий був тільки барабан, звід округлої форми був завершений лише у 1590 році Джакомо делла Порта. 
А з 4-х малих куполів, планованих Мікеланджело, Виньола спорудив тільки два. Проте, споруда була, і правда, величним: висота купола разом з хрестом становила 136,57м, а його діаметр всередині - 42,56м. Кільце купола прикрасив напис на латині: «Ти - Петро, і на скелі оцій побудую Я Церкву Свою, і дам тобі ключі Царства Небесного», а в його, так званому, оці написано прославляння тата Сикста V, при якому були закінчені будівельні роботи.
Але навіть після цього основний план собору зазнавав змін. Тільки прихід Карло Мадерно завершив епопею з формою базиліки. Понтифік Павло V наказав розібрати залишки стародавнього храму, недобудований фасад знести, прилаштувати базилікальнй трехнефную частина і подовжити східну сторону хреста. В кінцевому підсумку собор Святого Петра таки знайшов форму латинського хреста, і 18 листопада 1626 року відбулося його освячення Урбаном VII. Результатом перепланувань виявилося порушення цілісності художнього задуму Браманте. Купол і зовсім виявився частково прихований довгим нефом і сприймається тільки здалеку. Зате латинський хрест в основі храму більше відповідає усталеним римським традиціям.
Ну а Берніні остаточно «оформив» собор. Тисячам віруючих, що прийшли за благословенням Папи Римського, було потрібно місце. І в 1656-1667 рр. перед базилікою з'явилася площа, яка вважається однією з кращих в світі. Навколишнє площа колонада - теж «справа рук» Берніні.
Собор Святого Петра сьогодні
На місці старого вівтаря поставили новий, а в підлозі вирубали «вікно - сповідальню», крізь яке віруючі можуть побачити приховану під землею гробницю Петра. Варто відзначити, що, на відміну від більшості християнських храмів, цей вівтар звернений на захід. У 40-х роках XX століття археологи провели розкопки, які довели, що під вівтарною частиною собору лежать, дійсно, останки Святого Петра. На користь цього свідчать багато зображення і написи.
Статуї апостолів Петра і Павла підносяться біля входу в собор. В руках Петра - ключі, вручений Всевишнім і отпирающие врата Царства Небесного. П'ять дверей з різних сторін собору веде всередину. Остання двері праворуч вважається Святий, вона і ящик з ключем зсередини замуровані в бетон і використовуються тільки в Святий рік. У давні часи про початок Святого року сповіщала труба з козлиного роги, звана "yobel" (так з'явилося слово «ювілей»). Перед початком 25-го ювілейного року 25 грудня розбивають бетон. Після цього віруючі тричі схиляють коліна, тричі б'є молот, розчиняється Свята двері, і понтифік з хрестом в руках заходить в собор першим. По закінченню 25-го року Святу двері знову замуровують на наступні чверть століття.
Центральний вхід в базиліку Святого Петра закривають бронзові ворота роботи майстра з Флоренції Філарета. У центральній частині дверей зображені Святі Павло та Петро, у верхній частині - сидять на троні Богоматір і Спаситель, а в двох клеймах внизу - сцени судилища Нерона і розп'яття Петра. Над самою бронзовими дверима розміщений барельєф Берніні, на якому Петро отримує ключі від Ісуса.
Величезний купол, легким полотнищем злітає в небо Італії, - по-справжньому шедевральний витвір архітекторів, скульпторів і художників. Чотири стовпа потужного виду підтримують його подовжений звід. Про їх грандіозних розмірах говорить той факт, що в ніші одного з стовпів помістилася статуя святого Лонгина Берніні висотою 5 метрів. З невеликими перервами художник працював над проектом майже півстоліття в 20-ті - 70-ті роки XVII століття. Над головним вівтарем під куполом знаходиться балдахін висотою 29 метрів на кручених колонах роботи Берніні. На цих чотирьох колонах стоять статуї ангелів. У верхніх частинах колон серед лаврових гілок добре помітні геральдичні бджоли роду Барберіні. Ківорій був виготовлений з бронзи конструкцій, які підтримували портик пантеону . Розібрати їх наказав папа Урбан VIII (в миру - Барберіні). Крізь балдахін в центральній апсиді видніється кафедра Святого Петра, виготовлена Берніні. Крісло зі Святим підтримують чотири статуї церковних отців, в вгорі ширяє Святий Дух. З правого боку від кафедри знаходиться ще одне творіння Берніні - надгробок Урбана VIII, а зліва - Павла III (робота делла Порта).
Грандіозних розмірів купол здалеку здається повітряною кулею, який ось-ось злетить угору. Зсередини він прикрашений зображеннями євангелістів: Іоанн і орел, Лука і віл, Марк і лев, Матвій і ангел. А по фризу купола зовні розтягнулася вже згадана мозаїчна напис на латині.
Висота фасаду, зведеного архітектором Мадерно, дорівнює 45 метрам, а його ширина - 115 метрів. Тутешні годинник має тільки одну стрілку, а з іншого боку такий самий годинник уже з двома стрілками. Величезні статуї Ісуса, Іоанна Хрестителя і 11 апостолів висотою 5,65м вінчають аттик. Відразу п'ять порталів з портика ведуть до храму. Дверні стулки центрального порталу походять від дверей стародавнього храму і виготовлені в XV столітті. Саме тут над входом в портик знаходиться "Навічелла", мозаїка Джотто XIII століття. Рельєфи «Воріт смерті» (крайнього лівого порталу) створив в 1949 - 1964 роках Джакомо Манцу.
Собор Святого Петра навіть зсередини вражає своїми розмірами і багатством внутрішнього оздоблення: велика кількість вівтарів, надгробків і творів мистецтва призводять в центр Ватикану не тільки віруючих, а й звичайних туристів, що цінують прекрасне. Базиліка досягає 211,6м в довжину, а в центральному нефі на підлозі навіть є позначки, що дозволяють порівняти собор з іншими всесвітньо відомими храмами.
Центр собору займає папський вівтар з незгасаючої лампадами. Служити месу тут дозволено тільки понтифікам. Поруч знаходиться статуя сидячого на папському престолі Петра з ключами від Раю. Його ступні вже побіліли від дотиків віруючих: повір'я обіцяє виконання бажань, загаданих з вірою, тримаючись за ступню апостола.
«П'єта» з мармуру Мікеланджело кінця XV - початку XVI століть перебуває в першій капелі з правого боку. Після невдалої спроби зловмисників розбити скульптуру «Пьєту» захистили склом. Поруч є капела, що зберігає розп'яття з дерева кінця XIII століття П'єтро Кавалліні. А трохи віддалік - надгробок першої жінки, похованою в стінах храму Матильди Каносской роботи Берніні. 
Малюнок Борромини ліг в основу решітки капели святого Причастя, поруч з якою знаходиться надгробок Григорія XIII. Барельєф нагадує про проведену татом реформу календаря. Трохи далі розташовується неокласичний надгробок Климетьєв XIII, виконане Кановой. Велику художню цінність має і надгробок Інокентія VIII руки Антоніо Поллайоло 1490-х років. Це один з небагатьох пам'яток старого храму. Надгробок останніх представників шотландського королівського роду Стюарт Канови розташовується неподалік від входу.
Низка капел розтягнулася по всьому периметру базиліки Святого Петра. Вони (капели) зберігають численні гробниці імператорів, королів і пап, шедеври світового мистецтва і дорогоцінні християнські реліквії. Дошка з мармуру з іменами первосвящеників (починаючи з Петра), похованих в храмі, знаходиться в соборній ризниці. Спис сотника Лонгіна, що пронизав Ісуса на хресті, також зберігається в соборі. Його привезли в Рим з Константинополя. Велика частина наявних в храмі надгробків - справжні шедеври. До їх виконання доклали руки такі майстри, як Берніні, Мікеланджело, Джотто, Торвальдсен і делла Порта. А зовсім недавно в 2007 році в архівах Ватикану виявлена остання робота Мікеланджело - начерк, на якому червоною крейдою майстер зобразив деталь однієї з колон купола.
Собор Святого Петра в Римі воістину величний. Припускав Костянтин таку долю заставленого ним храму? Можливо ... Римляни прославилися бажанням увічнити своє ім'я. Але, дивлячись на результати роботи стількох майстрів від мистецтва сьогодні, можна впевнено стверджувати, що Юлій II таки домігся свого. Форма, розміри, багатство внутрішнього оздоблення, - все це «кричить» про одне: базиліка Святого Петра, насправді, стала символом панування католицької церкви. По крайней мере, для християн.