сталеві павуки

Фірми, які вважаються лідерами сьогоднішнього ножового ринку, - це, як правило, невеликі підприємства, які не піддаються знеособлюється тиску міжнародних концернів. Малі підприємства зберігають своє власне обличчя, індивідуальність, стиль, якщо завгодно, і цим схожі на своїх засновників і власників.

У перші роки існування фірма пропонувала штучні точильні камені. І до сьогоднішнього дня заточувальні пристосування знаходяться в її каталозі.

Одну з найбільш яскравих «індивідуальностей» в ножовому світі є американська фірма Spyderco, розташована в Голдені, штат Колорадо, буквально в 20 хвилинах їзди на автомобілі від столиці штату Денвер. Заснована вона майстром-ножеделом Салом Глессера в 1978 році, коли розвиток нових технологій вироблення і обробки нержавіючих сталей дозволило зробити якісний стрибок в проектуванні і виготовленні складних ножів нової генерації.

Ножі сучасного дизайну, що відкриваються однією рукою, з блокуємими в робочому положенні клинками з високоякісної нержавіючої сталі, з зручними ручками, обладнаними пружинистими кліпсами та іншими звичними нам сьогодні атрибутами, помітно потіснили тоді класичні складані ножики, зіштовхнувши їх на «узбіччя ножового ринку». І справа зовсім не в тому, що старозавітні багатопредметних складнічков комусь не вистачало.

Просто з'явилися технічні можливості покрити величезну модельну і ринкову «діру» між ними і типовими нескладними ножами, наближаючи до останніх зручний в носінні одноклінковий складаний ніж. Фірми, які зуміли вчасно розгледіти нові ринкові потреби і напрямки і озброїтися новітніми технологческім обладнанням для їх реалізації, виявилися в величезному виграші.

Як правило, це були невеликі сімейні підприємства, не обтяжені величезним досвідом і багаторічними традиціями. Чи не пов'язані по руках і ногах старим обладнанням і технологіями, заміна яких вимагає значно більших витрат і зусиль, ніж створення нових «на порожньому місці», такі фірми засновувалися, як правило, по ту сторону Атлантики.

Америка переживала тоді період ринкового підйому, і отримати банківський кредит на реалізацію і розвиток перспективного проекту було неважко. Наставав час, назване журналістами «золотим століттям американського ножового виробництва», яке винесло на передові позиції нікому тоді не відомі новоспечені невеликі фірми, лідируючі сьогодні на світовому ножовому ринку.

Ніж Native Lightweight. Native по-англійськи значить рідна, рідний. Це перший ніж, виготовлений фірмою на власній фабриці в Голден.

Може здатися парадоксальним, але Spyderco розпочала свою діяльність зовсім ні з виготовлення ножів. Першим ринковим пропозицією фірми були штучні алюмо-керамічні заточувальні камені і пристосування, для виготовлення яких необхідне спеціальне, хоча і не дуже складне устаткування. Випускати їх ремісничим способом в кустарної майстерні невигідно, але зате можна замовити спеціалізованим підприємствам за своїми ескізами та потім продавати під своєю маркою, що фірма і зробила. І робить донині, так як заточувальні пристосування займають в її модельному ряду не менш міцне, хоча і кількісно менше місце, ніж ножі.

Класичні ножі багатьом звичні, і їх присутність в каталозі фірми виправдано попитом на них.

Малосерійне ножі розкуповуються дуже швидко, і їх колекційна рідкість зростає з кожним днем.

Абсолютний бестселер фірми - ніж Delica. Зазнав таке безліч модифікацій і видозмін, що деякі з них не збереглися навіть у музеї фірми.

Ніж LionSpy за проектом Джіані Паулетт виготовляє італійська фірма Lionsteel з австрійської стали.

У модельному ряду фірми «рятувальні» ножі завжди знаходили своє місце.

Поряд з ножами, що представляють собою квінтесенцію утилітарності і здорового глузду, фірма викидає на ринок явні дивацтва і дива.

Перший складаний ніж з'явився в каталозі Spyderco через три роки після її установи, в 1981 році. І реакція на нього тодішніх фахівців, які звикли до класичних складним ножам, була однозначною: «Ось це страховисько! Що це за дірка в клинку? Зламається адже в цьому місці! І навіщо цей «горб» над нею? І кліпса, як у авторучки, навіщо? А увігнутий спуск леза? А його «зубасті» на більш пізніх моделях? Прямо-таки пила якась, а не ніж! »

Дійсно, виглядав він незвично і незвично, однак потроху, поступово переконував і своїх виробників, і, головне, покупців у правильності прийнятих технічних рішень. Кліпса, як у авторучки, так зручна! Ніж не бовтається внизу кишені, протираючи в ньому дірки, а завжди під рукою, виймати і відкривати його легко і зручно. Причому однією рукою, так як саме для цього і призначена «дірка» в клинку. До речі, ніж і не думав по ній ламатися. А «горб» над «діркою», як виявилося, сприяє збільшенню ширини клинка в цьому місці, що дозволяє в повній відповідності з законами механіки і опору матеріалів повернути необхідну міцність ослабленому клинку.

Більш того, на «горб» можна сперти великий палець при так званому шабельному хваті, щоб поліпшити контроль леза і збільшити точність різу, наприклад, заточуючи олівці або обробляючи тушу мисливської здобичі. А увігнутий спуск леза - це, швидше за все, данина спрощення технології і зменшення собівартості виробництва. Шліфують адже на шліфувальних кругах, тому і вивести лезо увігнутим спуском, що повторює кривизну шліфувального круга, набагато простіше і дешевше, ніж спустити плоско. Може бути, саме тому в модельному ряду фірми довгий час перебували одні увігнуто спущені клинки, а перший ніж з плоским спуском по проекту Франка Центофанта увійшов у виробництво тільки в 1994 році.

Отже, «дірка» в клинку, що значно збільшує зручність відкривання ножа однією рукою, раптом всім припала до смаку, і багато хто виявив бажання теж робити так. Але не тут-то було! Spyderco, мабуть, добре знала, що рано чи пізно це станеться, і ... запатентувала свій оригінальне рішення, а коли термін дії патентних прав закінчився, то зареєструвала її як свій товарний знак SpyderHole ( «спайдирка»), щоб і далі такі клинки можна було виготовляти і продавати виключно з відома і дозволу фірми.

Ну а «зубасте» лезо помітно підсилює ріжучу здатність ножа, хоча рівно настільки знижує точність різу. Особливо воно сподобалося нездари, які так і не навчилися заточувати ножі як слід. Так, такий клинок буде різати (а правильніше сказати - пиляти) довго, правда, і нагострити його набагато важче, ніж гладкий.

«Екзотичний» ніж з клинком з дамаської сталі і з титанової держаком.

Незвичайність ножів фірми стала її візитною карткою і сприймається сьогодні як щось само собою зрозуміле.

Експериментувати, дерзати, ламати канони, не боятися нововведень - такі прийоми «павукового прориву» фірми в лідери ножового ринку. А ось «стратегічний» прийом, застосований нею на самому початку свого існування і не менш спірний, ніж зовнішність першого ножа, став для заздрісників з числа конкурентів ударом нижче пояса. Справа в тому, що фірма не тільки не виготовляла точильних каменів, але вона не створювала і самих ножів! І якщо перші для неї робили американські кооператори, то ножі виготовлялися ... японською фірмою Сакаї в місті Секі. Саме там народився первісток Spyderco Worker, а за ним ще багато-багато наступних моделей.

Пізніше коло кооператорів фірми розширився, до нього увійшли і європейські виробники, такі як Böker в Золінгені, швейцарська майстерня Ханса Петера Клёцлі в Бургдорфе, італійські фірми Fox Cutlery в Маньяго і Lionsteel і багато інших. Тільки в 1997 році в Голден була відкрита обладнана по самому останньому слову техніки невелика власна фабрика фірми або, скоріше, велика майстерня. Саме вона випустила перший ніж Spyderco «made in USA», який гордо назвала Native (рідний, рідний).

Прийом доручення виробництва японським, тайванським, а потім і китайським кооператорам перейняли і донині застосовують багато американських фірм, що виготовляють сучасні ножі. Точно так же, як перейняли вони і пружною кліпсу, і «зубасте» лезо, і інші нововведення, які спочатку всіх шокували.

Фірма пропонує також моделі, більш-менш вдало стилізовані під традиційні історичні ножі різних часів і народів. Реальна користь від них найчастіше сумнівна, але деяким вони подобаються - ось і купують.

Мало користі від таких «войовничих» ножів, явно предназ-чення для бою, бійки і поножовщини незрозуміло з ким і за яких обставин.

Ніж Military очолив каталог в 1996 році і з того часу зазнав як мінімум дюжину повторних випусків.

Кілька зменшений, більш компактний і зручний для щоденного використання ніж Para-Military.

Ножовим глобалізму. Тільки незначна частина ножів модельного ряду фірми виготовляється на її власній фабриці в Голден, штат Колорадо. Більшість виробів на замовлення Spyderco виробляють європейські, японські, тайванські і китайські партнери. Як правило, виготовлені в Голден ножі обладнані клинками з порошкових спікається матеріалів американського концерну Crucible, які іноді називають також «сверхсталямі».

Зараз маркетингова стратегія фірми розвивається в двох основних напрямках. З одного боку, вона пропонує все нові і нові варіанти найбільш вдалих моделей, які добре зарекомендували себе на ринку своєю практичністю і стали мало не культовими в колі любителів і «уболівальників» фірми. З іншого, підтримка величезного числа, як кажуть американці, «фанів» ножів дозволяє їй робити сміливі експерименти, раз по раз дивуючи ножовий світ.

Таким чином поряд з перевіреними зразками в модельному ряду регулярно з'являються дивакуватого вигляду ножі, які, як правило, знімаються з виробництва через рік, а то й раніше. Але, що цікаво, часто саме такі «несусвітні» ножі знаходять своїх покупців серед людей, охочих мати ніж, «якого ніколи ще не було».

Фірма сміливо експериментує з новими сталями клинків, вводячи з'являються марки в числі перших. Характерним прикладом може служити широке уявлення в модельному ряду клинків, виготовлених з порошкових спікається матеріалів, що містять понад 2% вуглецю, тобто не поміщаються в класичному науковому визначенні сталей.

Олександр Бондарчук 12 грудня 2013 00:00