Стрітення Господнє
У свято Стрітення Господнього Церква згадує важливу подію в земному житті Господа нашого Ісуса Христа (Лк. 2, 22 - 40). У 40-й день по народженні Богонемовля був принесений до Єрусалимського храму - центр релігійного життя богообраного народу. За Законом Мойсея минулися (Лев. 12) жінці, яка народила немовля чоловічої статі, в продовження 40 днів було заборонено входити в храм Божий. Після цього терміну мати приходила в храм з немовлям, щоб принести Господу вдячну й очисну жертву. Пресвята Діва, Матір Божа, не мала потреби в очищенні, бо неіскусомужно народила Джерело чистоти і святості, але по глибокому смиренню Вона підкорилася розпорядженню закону.
У той час жив в Єрусалимі праведний старець Симеон. Йому було одкровення, що він не помре, поки не побачить Христа Спасителя. За навіюванню понад, благочестивий старець прийшов до храму в той час, коли Пресвята Богородиця і праведний Йосип принесли туди Немовля Ісуса, щоб виконати законний обряд. Богоприємець Симеон взяв Богонемовля на руки, і благословивши Бога, пророкував про Спасителя світу: «Нині відпускаєш раба Твого, Владико, по слову Твоєму з миром, бо побачили очі мої Спасіння Твоє, яке Ти приготував перед всіма народами, Світло на просвіту поганам і славу народу Твого Ізраїля »(Лк. 2, 29 - 32). Пресвятій Діві праведний Симеон сказав: «Се Цей багатьом на падіння й на повстання багатьох в Ізраїлі і на знак сперечання, і Тобі меч душу прошиє самій, щоб відкрились думки багатьох сердець» (Лк. 2, 35).
У храмі була також 84-річна вдова Анна пророчиця, дочка Фануїлова, «яка не відходила від церкви, постом і молитвою служачи Богові вдень і вночі. І вона в той час, Бога славила та говорила про Нього (Богонемовля) всім, хто визволення Єрусалиму »(Лк. 2, 37 - 38).
До Різдва Христового всі праведні мужі і дружини жили вірою в Того, Хто прийде Месію Спасителя світу і чекали Його пришестя. Останні праведники минає Старого Завіту - праведний Симеон і Анна пророчиця удостоїлися зустріти в храмі Носія Нового Завіту, в Особі Якого вже зустрілися Божество і людство.
Свято Стрітення Господнього належить до найдавніших свят християнської Церкви. Відомо, що в день цього торжества вимовляли проповіді святителі Мефодій Патарський (+ 312), Кирило Єрусалимський (+360), Григорій Богослов (+ 389), Амфілохій Іконійський (+ 394), Григорій Ніський (+ 400), Іоанн Златоуст (+ 407 ). Але, незважаючи на раннє походження, це свято до VI століття відбувався не так урочисто. У 528 році, за часів імператора Юстиніана (527 - 565), Антіохію спіткало лихо - землетрус, від якого загинуло багато народу. За цим нещастям було інше. У 544 році з'явилася моровиця, забирала щодня по кілька тисяч чоловік. У ці дні всенародного лиха одному з благочестивих християн було відкрито, щоб святкування Стрітення Господнього здійснювати урочистіше.
Коли в день Стрітення Господнього було звершено всеношну і хресний хід, лиха в Візантії припинилися. На знак подяки Богу, Церква в 544 році встановила святкувати Стрітення Господнє урочистіше.
Багатьма співами прикрасили свято церковні песнотворци: в VII столітті - святитель Андрій, архієпископ Критський, і в VIII столітті - святитель Косма, єпископ Маіумскій, преподобний Іоанн Дамаскін, святитель Герман, Патріарх Константинопольський, в IX столітті - святитель Йосип Студит, архієпископ Солунський.
З подією Стрітення Господнього пов'язана ікона Пресвятої Богородиці, іменована «Пом'якшення злих сердець», або «Симеоново проречена», яку необхідно відрізняти від ікони «Семистрільна».
Ікона «Симеоново проречена» символізує виконання пророцтва праведного старця Симеона: «Тобі меч душу прошиє самій» (Лк. 2, 35).
http://days.pravoslavie.ru/Life/life373.htm
http://www.pravmir.ru/article_850.html