У порога землі ацтеків

Посланці ацтеків. - Марина - вірний друг і помічник конкістадорів. - Табір завойовників на березі океану. - Королівські дари. - Побоювання повелителя ацтеків Монтесуми. - Чи не нащадки це білого бога Кецалькоатля? - Знамення і чудеса

Продовжуючи свій шлях, каравели Кортеса підійшли до острова Сан-Хуан-де-Улуа, названому так Гріхальви. 21 квітня Кортес кинув якір з підвітряного боку острова, недалеко від узбережжя материка. Там тіснилися натовпу тубільців. Незабаром до флагману підійшли дві пироги. Приплили на них індіанці привезли дари: їстівні плоди, квіти і золоті прикраси, і не виявили ні страху, ні підозр. Кортес радо прийняв гостей, але не зміг вступити з ними в бесіду. -Агілар знав лише мову племені майя, а прибулі говорили на якомусь чужою мовою. То були ацтеки.

До великої радості Кортеса, з приїжджими завела розмову Марина, одна з хрещених Кортесом табаскскіх невільниць. Вона була родом з країни ацтеків - Мексики і говорила на двох мовах - ацтеків і майя. Марина перевела мову індіанців на мову майя, а Агілар - на іспанську.

Так Кортес отримав можливість через двох перекладачів розмовляти з ацтеками та одразу ж оцінив гідності Марини.

Як же Марина стала рабинею? Батько її був багатим Касік в південно-східній частині Мексики, але він помер. Мати вийшла вдруге заміж і, бажаючи, щоб син її від другого шлюбу успадкував те, що по праву належало Марині, пустила слух, що Марина померла, а сама потайки продала її работорговцям. Взявши в однієї з рабинь труп її померлої дочки, мати Марини влаштувала пишні похорони. Марина ж потрапила в країну Табаско.

Кортес позбавив Марину від рабства, і вона з любов'ю і вдячністю дивилася на вождя білих прибульців.

За свідченням сучасників, Марина була розумна, розторопні і дуже красива - з тонким відкритим обличчям, ставний фігурою і легкою ходою. Вона була «прекрасна, як богиня». Коли Пуертокарреро через деякий час за наказом Кортеса поїхав з донесенням королю в Іспанію, капітан-генерал взяв Марину до себе, і вона стала його коханкою. З дивовижною швидкістю опанувала вона іспанською мовою, бо він, за влучним зауваженням одного з істориків, був для неї мовою любові.

Ця жінка, забувши свою країну і народ, всією душею прив'язалася до Кортесу і була його порадницею, перекладачкою, вірним другом конкістадорів у всіх їхніх подальших походах.

Її погляд, затуманений любов'ю, був не в силах розгледіти трагізму її власної долі. Адже вона допомагала банді чужинців підкорювати і грабувати свою рідну країну і не раз, рятуючи конкістадорів від біди І загибелі, зраджувала свій народ. За висловом хроніста, Марина була для іспанців «справжнім даром Господнім в нашому важкому справі ...».

Марина була нерозлучна з Кортесом, він завжди брав її з собою, і незабаром індіанці прозвали Кортеса Малінцін (т. Е. Повелитель Марини, так як її індіанське ім'я було Маліналь).

За допомогою Марини і Агілара Кортес дізнався про мету прибуття індіанців. Один з них - Пільпатое, був правителем цієї області, інший - Теутіле - воєначальником. Вони заявили, що є посланцями могутнього правителя Монтесуми, який живе далеко від моря в гірській країні Мексиці, і що їх володар хоче знати, чого прийшли сюди блідолиці чужинці і не потребують вони в чомусь для продовження свого шляху?

Кортес відповів, що він посланий сюди іспанським королем і везе правителю ацтеків королівську грамоту і дари. Він хоче бачити Монтесуму, щоб зав'язати дружні відносини з цією незнайомою країною.

Вручивши індіанцям подарунки, Кортес відпустив їх, а сам наказав негайно висадити воїнів на гладкий пустельний берег, вивантажити артилерію, коней і розбити військовий табір.

Індіанці натовпами приходили подивитися на чужоземців і охоче допомагали своїм майбутнім поневолювачам будувати табір, а також доставляли їм плоди, коріння, дичину та інші припаси. Приносили тубільці і золоті прикраси, які дарували або обмінювали на іспанські дрібнички.

На наступний день від індіанців прибуло нове посольство: кілька касиков з рабами, що несли дорогі подарунки і їстівні припаси.

Кортес, надівши блискучі обладунки, прийняв посланців з пошаною і дав на їхню честь залп з гармат, вкинувши індіанців в жах і благоговіння. Потім він разом з гостями прослухав урочистий молебень і пригостив їх кастильською винами і солодощами.

На питання посланців про наміри прибульців Кортес сухо і зарозуміло відповів, що він, мовляв, посланець імператора Карла, наймогутнішого з правителів східних країн по той бік Великого океану, і бажає особисто зустрітися з Монтесумою - нехай, мовляв, його відведуть до нього.

Очолював посольство касик вигукнув: «Як смієш ти, пробувши тут всього лише два дні, вимагати для себе такого щастя - стати перед обличчям великого государя!» Але чемно додав, що хоча він і сумнівається, чи є на світі володар, могутніше Монтес ми, але якщо такий є, то правитель ацтеків охоче прийме його посланців.

І касик наказав рабам принести подарунки для Кортеса: десять тюків найтонших тканин, ошатні плащі, розшиті пташиними перами, і плетений кошик, повну золотих прикрас тонкої художньої роботи.

Кортес вишукано подякував за подарунки і в свою чергу послав Монтесуме чудове крісло, покрите різьбленням, червону суконну шапку, золотий медальйон і велика кількість скляних бус, браслетів та інших прикрас. У той час в Мексиці скло ще не було відомо, і ацтекам ці дешеві дрібнички здалися казковими коштовностями.

Крім того, касик зауважив в таборі іспанців виблискувала на сонці солдатську каску, схожу на. головний убір бога ацтеків Кецалькоатля, і попросив дати її, щоб показати Монтесуме. Кортес охоче погодився, але висловив надію, що Монтесума поверне цю каску, повну золотого піску. По. свідченням хроніста Гомара, Кортес додав, що іспанці страждають серцевою недугою, який виліковується лише золотом.

Іспанці помітили, що деякі індіанці роблять на полотні замальовки кораблів, Кортеса і його солдатів, коней і собак, гармат, мушкетів та іншої зброї, а також багатьох необізнаних ацтекам предметів. Індіанці пояснили, що государ їх не може побувати скрізь сам і що ці малюнки поповнять ті відомості, які будуть терміново доставлені Монтесуме.

Кортес, намагаючись справити на індіанців ще більше враження, наказав вершникам промайнути галопом по сирому і твердому прибережному піску, а артилеристам дати залп з гармат, щоб Монтесуме стало точно відомо, якою зброєю володіють блідолиці, як велика їх сила і чаклунство.

І індіанці побачили, як прибульці злітають на спини чудовиськ, які видають гучне іржання, і несуться навскач по піщаній рівнині, як яскраво блищить їх зброю і дзвінко гримлять труби. Потім пролунав гарматний залп. З гармат вирвалися клуби диму і язики полум'я, а над головами засвистіли ядра. Впавши в сусідній ліс, вони рознесли в тріски стовбури могутніх дерев. Індіанці в жаху розбіглися, деякі впали ниць і лише з великими труднощами їх вдалося переконати, що, це тільки військова гра.

То була демонстрація сили, яку згодом нерідко практикували й інші завойовники в багатьох країнах.

Індійські художники тремтячими руками поспішили зафіксувати на полотні ці жахливі картини.

Поставивши неподалік від табору іспанців близько тисячі сплетених з гілок куренів, індіанці всіляко намагалися полегшити життя чужоземним гостям. Без будь-якого винагороди вони годували Кортеса і його командирів, а солдатам доставляли харчі в обмін на різні дрібнички. Так іспанці мали в надлишку м'ясо, рибу, маїсові коржі, ананаси та інші тропічні плоди.

Артилерія конкістадорів (зі старовинної гравюри)

Через тиждень (надзвичайно короткий термін, враховуючи, що столицю ацтеків Теночтітлан відділяло від моря близько чотирьохсот кілометрів) в табір іспанців в супроводі касиков прибув цілий караван носильників з важкою поклажею. Один з індіанців був дивно схожий на Кортеса. Виявляється, Монтесума, розглянувши надіслані йому малюнки, помітив це подібність і послав до білолицим прибульцям цього «ацтекського Кортеса» (як його прозвали конкістадори).

Індіанці урочисто склали до ніг капітан-генерала дари Монтесуми. Чого там тільки не було!

Берналь Діас приблизно так описує ці подарунки. Самим чудовим з них було величезне блюдо найчистішого золота, завбільшки з колесо, изображавшее сонце і прикрашене малюнками рослин і тварин. Те було художній виріб майстерної роботи, вартість якого, на думку іспанців, тут же зважити його, була не менше двадцяти тисяч песо. Друге блюдо, ще більших розмірів, з важкого, дуже цінного срібла, зображувало місяць з розбіжними від неї променями. і різними фігурами. Крім того, послана Кортесом Монтесуме солдатська каска була доверху наповнена золотим піском, узятим прямо з розсипи, вартість якого становила але менше трьох тисяч песо, цього подарунка іспанці зраділи найбільше, так як він давав їм упевненість, що в Мексиці і справді є багаті родовища золота. Було ще двадцять золотих качок, зроблених так майстерно, що вони походили на справжніх; фігурки собак, ягуарів, мавп; десять золотих намист з підвісками, золоті і срібні скриньки і пучки чудових зелених пір'я, понад тридцять тюків бавовняних тканин різного забарвлення; прикрашених яскравими пір'ям.

Далі йшли срібні щити і шоломи, обладунки з золотими прикрасами, чудовий золотий лук з дванадцятьма стрілами і два дорогоцінних жезла довжиною по п'ять футів кожен; величезний золотий павук в золотий павутині, намиста і браслети з чистого золота, перли, дорогоцінні камені, і золотоносний пісок, розкішні плащі, розшиті різнокольоровим пір'ям, зелені чальчівітлі (нефрити), цінувалися ацтеками вище золота і перлів.

З неприхованим захопленням дивилися іспанці на казкові скарби, які захоплювали їх своєю майстерною виробленням. Жадібність конкістадорів розгоралася все сильніше, бо вони переконалися в небачених багатства цієї країни і в тому, як заманливо завоювати її.

Це було вже схоже на казкові багатства Азії, шукати які відправився ще Христофор Колумб. Тут мешкають не голі дикуни, а жителі могутнього цивілізованої держави, подібного тим, які описували Марко Поло і Джон Мандевіль. Здавалося, іспанці знайшли нарешті Золотий Херсонесі, або Офір, звідки, згідно з біблійним переказом, цар Соломон привозив золото для прикраси свого храму.

Разом з дарами індіанці привезли з собою і послання Монтесуми. Повелитель ацтеків в чемних виразах запевняв чужинців у своїй повазі та радості з приводу їх прибуття, однак шкодував, що не може їх прийняти, так як шлях до столиці довгий і важкий і прибульці можуть піддатися нападу небезпечних ворогів. До того ж чужому війську вхід в місто заборонений. Нехай краще білі прибульці покинуть цю землю і повернутися до своєї вітчизни, взявши з собою дари - знак дружби і поваги.

Монтесума припустився великої помилки, відкривши прибульцям, як казково багата його країна, і давши зрозуміти, що боїться чужинців.

І Кортес не захотів покинути цю країну, не досягнувши своєї мети - побачити Монтесуму. Він заявив посланцям, що честь не дозволяє йому вчинити так, як радить їх государ. Для іспанців не існує важкого і небезпечного шляху.

Капітан-генерал в свою чергу передав посланцям для Монтесуми три голландських сорочки і позолочений кубок - занадто бідні подарунки в порівнянні з королівськими дарами ацтеків.

Посланці з подивом і страхом дивилися на людину, який посмів не послухатися наказу їх могутнього повелителя. Прийшовши до тями, вони попросили кілька днів, щоб повідомити про все в столицю.

Кортес погодився, але й його долали сумніви: незначна жменька авантюристів стояла у порога могутньої держави, і думка захопити його здавалася божевільною. Однак Кортесу не залишалося нічого іншого, як піти назустріч небезпеці: повернувшись додому без перемоги, він навряд чи уникнув би плахи. Смерть загрожувала йому і тут, і на Кубі.

Поплічники Веласкеса вимагали повернення на Кубу і підбурювали солдатів до заколоту, проте бажання оволодіти скарбами ацтеків було таке велике, що змовникам не вдалося залучити воїнів на свою сторону.

Незабаром посланці Монтесуми повернулися з новими дарами і з відповіддю їх государя: він категорично забороняв білолицим прибульцям йти в Теночтітлан.

Кортес відповів посланцям, що борг християн - проповідувати народам справжню віру. Великий государ східних земель послав його сюди, щоб позбавити правителя Мексики і його підданих від помилок і надати їм тим самим велику милість. Тому Кортес будь-що-будь повинен побачити Монтесуму і не повернеться, поки не зустрінеться з ним.

Почувши такий зухвалий відповідь, посли, не в силах стримати своє обурення, кинулися до нього і заявили Кортесу, що, мабуть, чемністю тут нічого не домогтися і вони подбають про більш дієвих засобах для виконання наказу свого государя. Індіанці поспішно пішли, а незабаром і все тубільці, що жили в куренях біля табору іспанців, покинули своп житла.

Храм Кецал'коатля в Теотиуакане з головами «пернатого змія», і метеликом - символом бога дощу

Чому ж Монтесума, правитель настільки могутньої держави, не послав своїх воїнів знищити цю жменьку чужинців, а задаровував і просив добровільно покинути країну ацтеків?

Хроністи характеризують правителя ацтеків як людини забобонного, вірив у сни і погані прикмети, чудеса і пророцтва. Він вважав, що здійснюється обіг одній із старовинних легенд, в якій говорилося про блідолицих бога Кецалькоатля з пишною хвилястою бородою і шоломом на голові, нітрохи не була схожа на індіанців.

Цей світлий, добрий бог в незапам'ятні часи прийшов в Мексиканську долину до озера Тескоко. Був він мудрий, як змій, і носив зелене вбрання (Кецалькоатль - зеленоперий змій). Шкіра його була білого кольору, і тому його називали також білолицим богом. Всі трави і звірі були йому слухняні. Він панував над богами і людьми. Він навчив індіанців Мехіко і Тескоко полюванні і землеробства, вирощування маїсу з качанами в людський зріст і різнобарвного бавовни, будівництва кам'яних будинків, обробці металу. Він створив для них календар, навчив їх мистецтву листа, дав їм мудрі закони і добрі звичаї. Цей бог не вимагав кривавих жертв і хотів покінчити з людськими жертвопринесеннями, він боровся проти злих богів і воєн. Передання розповідали, що між добрим богом Кецалькоатля і злим - богом темряви і ночі Тескатлипока, посилає війни і пожирає людські тіла, йшла безперервна війна. Злий бог був колись сонцем на небесах, але Кецалькоатль скинув його на землю і сам зайняв його місце. Злий бог впав в море, але потім, знову піднявся на небо у вигляді сузір'я Великої ведмедиці, а потім, перетворившись в ягуара, в свою чергу скинув з небес Кецалькоатля.

Зрештою злий бог переміг доброго, і тому довелося покинути країну ацтеків. Взявши з собою свої закони, письмена і пісні, Кецалькоатль вирішив повернутися на східне узбережжя океану. По дорозі він зупинився в Чочуле, проповідував там своє вчення і сповістив, що видаляється за море на схід.

Дійшовши до берега Атлантичного океану, білий бог впав на коліна і гірко заплакав. Потім він сів на корабель (або на пліт зі зміїної шкіри) і на цьому крилатому кораблі поплив в Країну Висхідного Сонця. Його вела нездоланна туга по далеку батьківщину.

Згідно з іншим переказом, пліт цей в морі загорівся. Згорів і білолиций бог, а серце його піднесло на небо і перетворилося в ранкову зірку.

Ще одна легенда свідчила, що світлий бог кинувся в палаючий вогнище і попіл його замайорів до небес зграєю білих птахів.

Отже, згідно з легендами ацтеків, Кецалькоатль покинув їх країну і або полетів на небо, або поплив в невідомі східні країни. Але все легенди в один голос стверджували, що прийде час, коли білий бог повернеться разом з іншими такими ж білолиций людьми й знову буде правити цією країною. Він скине темнолиций Тескатліпока, і людей більше не будуть приносити в жертву, бо світлий бог воліє запаху крові аромати квітів і запашних курінь. Буде скинуто і бог війни Уїцилопочтлі. Назавжди припиняться війни, зникне пригнічення, настане загальна справедливість.

Але може бути, цю країну дійсно в давнину відвідали білолиці прибульці з далеких країн? Відомо, наприклад, що за кілька століть до Колумба біля берегів Америки побували нормани. Можливо також, що судно якогось мореплавця віднесло вітром і течіями на ту сторону океану і європеєць, потрапивши в Мексику, навчив там індіанців всьому, що вмів сам? Таких прибульців могло бути і багато, але в пам'яті народній збереглася легенда про одне білому бога. Могло бути так, могло бути інакше, але як тепер встановити істину ...

Тут можна було б перерахувати цілий ряд різноманітних версій і гіпотез, кожна з яких має своїх палких прихильників.

Довгий час панувала думка, що всі досягнення цивілізації в Новому Світі були занесені туди ззовні.

Бог вітру Кецалькоатль з хрестом на щиті (з індіанської рукописи)

Стверджувалося навіть, що жителі Америки ведуть своє походження від біблійного Ноя, котрий пережив всесвітній потоп, описаний в Старому Завіті і згадується також в легендах багатьох народів.

Відкриття та колонізація Америки приписувалися древнім іудеям, фінікійцям, карфагенянам, грекам і скіфам, а в більш пізні часи - китайцям, шведам, норвежцям, кельтів і ірландцям.

Особливо багато припущень пов'язано з таємничою Атлантидою і островами Атлантичного океану. Після загибелі Атлантиди її мешканці атланти нібито знайшли собі притулок на найближчих материках, в тому числі і в Америці. Про вплив атлантів на розвиток цивілізації, на думку прихильників цієї версії, свідчить подібність єгипетських і мексиканських пірамід, орнаментів, кераміки, обелісків, а також існування тут і там особливої ​​касти жерців, культ сонця, подібна система літочислення, успіхи в астрономії, однакові способи бальзамування трупів.

Наводилися та інші докази, які свідчили, на думку ряду вчених, про древні зв'язки народів Європи, Америки, Африки та Азії. Так, наприклад, хрест, що символізував у індіанців вічне життя, воскресіння, був також символом таємничих знань у єгиптян, фінікійців і шумерів. Індійські оповіді оповідали про померлого на хресті людину, величністю перевершує сонце. Схожі на європейські та легенди індіанців про богочеловеке, народжене непорочної дівою і творити чудеса, зцілюючи хворих, повертаючи зір сліпим і воскрешаючи мертвих. Є у ацтеків і легенди, подібні біблійними переказами про древо пізнання добра і зла, про Вавилонську вежу і змішанні мов, про всесвітній потоп. В останньому фігурує ацтекскій Ной - Нат, попереджений, богами про прийдешнє потоп і отримав у них рада побудувати кипарисоподібний ковчег. Згадується навіть голуб, який приніс звістку про закінчення потопу.

Згадувалися й такі факти: у племені майя, як і у європейців, «число« 13 »вважається містичним; в календарі мексиканських племен було п'ять нещасливих днів, коли дозволялося не дотримуватися законів, обманювати, не віддавати борги; подібний же звичай існував в Єгипті, Вавилоні, Індії.

Ряд учених вважає, що в Америці задовго до норманів побували кельти з Ірландії, заснувавши там в III столітті до нашої ери держава білої людини - Вітраманаленд. Кельтський флот щорічно відвідував цю заокеанську колонію до тих пір, поки не був знищений римлянами під командуванням Гая Юлія Цезаря. Так зв'язок з заокеанської країною перервалася. Грекам і римлянам нібито був відомий західний морський шлях, а, за твердженням Плінія, карфагеняни і фінікійці перетинали океан.

Висловлювалися припущення, що європейці досягли Америки і з боку Тихого океану. Фінікійці побували в Полінезії, а флот царя Соломона, досягнувши Малайського архіпелагу, відправився далі, до берегів Америки. У її берегів нібито побував і флот

Олександра Македонського. Є відомості, що великий полководець в 323 році до нашої ери зібрав на берегах Перської затоки близько п'яти тисяч мореплавців і моряків і наказав збудувати величезний флот в п'ятсот кораблів. Цей флот, вийшовши в море, вирушив на схід і безслідно зник в морських просторах. Тим часом в храмах на Американському материку знайдені фрески, що зображують бородатих людей в шоломах, дуже схожих на головні убори воїнів Олександра Македонського.

Деякі факти нібито свідчать про те, що і народи Азії нібито мали зносини з Америкою: це - подібні риси храмів племені майя і кхмерів Камбоджі, однакові духові трубки для метання стріл, ласо, солодка картопля-батат, зростаючий як в Океанії, так і в Америці, і ін.

Однак все це гіпотези, до того ж не дуже нові, практично не піддаються доказу. Переконливих фактів, що незаперечно свідчать про те, що розвиток древніх цивілізацій Америки було пов'язано з будь-якої цивілізацією Старого Світу, немає. Навпаки, з'являються все нові докази того, що розвиток індіанських племен йшло самобутнім шляхом, і пройшло всі стадії - від пізнього палеоліту до високорозвиненої культури, якої відрізнялися Мексика, Центральна Америка і Перуанський плоскогір'я.

Звичайно, не виключено, що в давнину існували якісь зв'язки між материками, однак навряд чи вони могли носити регулярний характер. Розповідь про. білолицю бога, цілком ймовірно, є тільки легендою, створенням народної фантазії.

З надією і страхом очікували в Мексиці повернення білолицього бога: багато племен, що страждали під гнітом Теночтітлана, сподівалися, що з поверненням Кецалькоатля прийде кінець кривавому пануванню ацтеків. Останні, в свою чергу, бачили в цих приречення кінець своєї могутності і побоювалися, що утримати владу їм буде не під силу.

В останні перед навалою іспанців роки стався ряд непояснених явищ, які, на думку ацтеків, віщували близьке повернення Кецалькоатля.

Так, в 1510 році, в тиху, безвітряну погоду, без будь-якого землетрусу, води озера Тескоко раптом вийшли з берегів, хлинули на вулиці Теночтітлана і зруйнували багато будинків.

Потім відбулося нове чудо: з неба спустився вогненна куля і, зупинившись над головним храмом, спалахнув яскравим полум'ям і погас; і відразу на цьому місці замайорів вогненний стовп - храм Кецалькоатля загорівся, і ніхто не зміг його врятувати.

У наступні роки на небі з'явилися три комети, а незадовго до прибуття іспанців на сході розлилося дивовижне сяйво, що простягалася до самого зеніту. Воно було подібно широкому вогненному потоку або таємничого віялу, розсипається навколо іскри. Місто огласился криками і стогонами, звіщати великі лиха і нещастя, неминучі зміни і загибель держави.

Незабаром померла сестра повелителя ацтеків Папацін, але через чотири дні після смерті вона повстала з труни (очевидно, прокинулася від летаргічного сну) і промовила кілька незрозумілих слів. Жерці оголосили, що Папацін передбачила падіння династії, загибель держави і прихід білого бога Кецалькоатля. Переляканим людям тепер вже у всьому бачилися чудеса і знамення. Коли загін ацтеків, відправившись в якусь віддалену область, загинув під раптово обрушилися на нього скелями, хтось побачив на небесах зображення боролися воїнів.

Несподівана поява іспанців на березі Мексиканської затоки затвердив ацтеків в упевненості, 'що настав час повернення нащадків Кецалькоатля. Білолиці люди вбивали своїх супротивників здалеку, викидаючи з копій громи і блискавки. Цим прибульцям з невідомого світу корилися небачені чудовиська про чотирьох ногах. Чужоземці вже підкорили індіанців табаско, хоча останні володіли величезним чисельною перевагою і билися відважно.

Дізнавшись про все це, Монтесума впав у відчай. Він спробував кривавими жертвами умилостивити бога війни Уїцилопочтлі, але, вважаючи, що цього мало, повелів покрити його храм від верху до низу золотом і дорогоцінним камінням. Зберігача скарбів, що наважився заїкнутися про те, що побори і так великі, повелитель ацтеків наказав стратити.

Серед підкорених ацтеками племен, які сподівалися на повернення Кецалькоатля і припинення кривавих жертвоприношень, почалося бродіння. Незадовго до того Монтесума також зіпсував стосунки з Тескоко: втрутився в суперечку про спадкування влади і намагався нав'язати бажаного йому людини - свого племінника Какамаціна (Какаму). Почалася війна, яка до приходу білих ще не закінчилася.

Ось чому Монтесума і його військова рада вирішили, що чинити опір прибульцям марно, що воїни грізного, але справедливого бога Кецалькоатля непереможні і стародавні пророцтва повинні здійснитися.

Повний тяжких передчуттів, Монтесума наказав виставити на узбережжі і в горах пости. Тому звістка про появу на березі війська Кортеса не застала його зненацька. За наказом повелителя ацтеків іспанцям був наданий привітний прийом. Деякі члени сім'ї Монтесуми і його воєначальники переконували володаря надати прибульцям опір, здолати їх хитрістю і чисельною перевагою, інші ж вважали, що ні хитрість, ні перевага сил не допоможуть - треба задобрити білолицих прибульців багатими дарами і надати їм дружній прийом.