У що перетворилися повітряні змії

Уже в далекій давнині люди мріяли про польоти в небо, і міф про Дедала та Ікара - пряме тому підтвердження. Причому вже тоді вони розуміли, що без крил при цьому їм не обійтися. Ну, а їх цілком могли замінити дуже легкі і похилі по відношенню до потоку повітря площині з паперу та рейок. Так, напевно, і з'явився на світ перший повітряний змій.

У Китаї це розвага налічує вже не одну тисячу років. А пізніше народилася і ідея підняти в повітря на змії людини. Якщо вірити старовинними малюнками, то японцям це цілком вдавалося століття назад. Більш того, піднімаючись в небо, прив'язаними до повітряних зміїв, вони ще й обсипали своїх ворогів стрілами.

Втім, нітрохи не менш цікавим застосуванням повітряних зміїв відзначилися і наші предки. Так, в 906 році київський князь Олег скористався повітряними зміями під час облоги Константинополя - Царгорода. В літописі повідомляється, що над ворогом в повітрі з'явилися "коні і люди паперові, озброєні і позлащени", тобто це були виготовлені русичами величезні повітряні змії. І хоча вони ніякої шкоди завдати не могли в принципі, морально психологічний вплив на ромеїв вони, безумовно, надали - і дуже сильне. Адже люди тоді були дуже прості і лякалися всього незвичайного і незрозумілого.

Згодом повітряні змії добре послужили і російській науці. Зокрема, саме за допомогою змія М. В. Ломоносов починаючи з 1750 року проводив експерименти, в ході яких він виявив електричну природу блискавки. Причому ці досліди з дослідження атмосферної електрики були надзвичайно небезпечні. Так, 26 червня 1753 року за запуску змія в грозу загинув колега Ломоносова, академік Г. В. Ріхман, причому незважаючи на це Ломоносов свої досліди продовжив. Змії в той час були плоскі, не надто стійкі, хоча для наукових цілей робили їх значного розміру, площею в кілька квадратних метрів.

Читайте також: Батарейка з фруктів і змеемобіль

На початку XX століття повітряні змії внесли свою лепту і в створення радіо. А. С. Попов використовував їх для підйому антен на значну висоту, що збільшувало дальність прийому і передачі повідомлень по радіо.

В цей же час талановитий винахідник С. С. Неждановский будує великі змії, які відрізнялися дивовижною стійкістю і великою вантажопідйомністю. Учень знаменитого російського вченого Миколи Єгоровича Жуковського, професор С. А. Чаплигін пізніше згадував, що змії були подібні за формою крил з більш пізніми образами безхвостих літаків і планерів, але мали більше вертикальних площин.

У 1898 році російський повітроплавець С. А. Ульянин запропонував цікавий проект "змейковий поїзда" складеного відразу з декількох зміїв, щоб піднімати в повітря спостерігачів і наукову апаратуру. Ідея сподобалася, так що навіть "незважаючи на всю відсталість царського самодержавства" (так було прийнято писати в радянські часи, хоча насправді це було не завжди так) була сформована спеціальна "зміїв команда". Ульянин і багато інших спостерігачі не раз піднімалися на висоту понад 200 метрів. Було вирішено, що такі ось "змейковие поїзда" можна застосовувати на військових і наукових судах, використовувати для спостережень і досліджень в океанах і в Арктиці. З їх допомогою можна було піднімати наукові прилади на висоту до чотирьох-п'яти кілометрів. А одного разу був навіть встановлений своєрідний рекорд висоти підйому змія - 9740 метрів!

На море буксирування зміїв зазвичай здійснювалася швидкохідними міноносцями, які при цьому йшли проти вітру, змушуючи таким чином їх підніматися. Трос, що з'єднував змія з кораблем, намотувався на лебідку і або "травився" (тобто відпускався), або змотувався, і тоді змій спускався до корабля. Фотографія з журналу "Нива" за 1902 рік наочно показує, яким чином все це здійснювалося. Спостерігач з висоти сигналізував про маніпуляції за допомогою прапорного семафора, звичайного засобу зв'язку в тогочасній морській практиці.

Важливо відзначити і використання повітряних зміїв при розробці перших літаків. Зокрема, А. Ф. Можайський, перш ніж починати будівництво свого літака, провів серію випробувань з повітряними зміями, що тягнулися упряжкою коней. На підставі цих дослідів він вибрав розміри літака і визначив площа його крил, які повинні були забезпечити йому достатню підйомну силу.

Якщо ми подивимося на фотографії перших аеропланів того часу, то відразу помітимо, наскільки ж вибагливою була фантазія їх творців. Тут і крило в формі диска, і "крила кажана", і безліч крил, зібраних в пакет одне над іншим. Літак А. Можайського був монопланом, тобто мав лише одне крило. "Флайер" братів Райт - біпланом і мав пару крил, а ось знаменитий Червоний барон фон Ріхтгофен в роки Першої світової війни так і зовсім літав на літаку-трипланах. І все тільки тому, що тут діяло завжди одне важливе правило, виведене саме завдяки вивченню повітряних зміїв: чим більше у літака площин, тим вище його підйомна сила.

У 1848 році К. І. Константинов розробив систему порятунку суден, що зазнають лиха поблизу берега, на борт яких за допомогою повітряних зміїв подавався рятувальний трос. Під час Першої світової війни війська різних країн застосовували змії для підйому на висоту спостерігачів-коректувальників артилерійського вогню для розвідки ворожих позицій.

З розвитком повітроплавальних і авіаційних літальних апаратів повітряні змії стали застосовувати виключно в розважальних і спортивних цілях. Цікаво, що до війни в СРСР навіть проводилися чемпіонати Радянського Союзу по змейковий спорту.

Пізніше катання на водних лижах об'єднали з підйомом на змій. В даний час цей напрямок одержав особливий розвиток і навіть власну назву - кайтінг. Сьогодні це вид спорту, коли спортсмен пересувається по поверхні землі або води за допомогою повітряного змія. При цьому форма крил особливого значення не має - головне, щоб змій міг підняти людину в повітря!

Читайте також: Підводні авіаносці - втілення старої ідеї

Конструкція сучасних кайтов, тобто зміїв, при цьому така, що дозволяє рухатися в будь-якому напрямку, як за вітром, так і проти вітру, що начебто вже й зовсім неймовірно, але, тим не менш, вже освоєно. Неофіційний рекорд швидкості на воді становить 137 кілометрів на годину. На кайте можна подорожувати на довгі дистанції або встановлювати нові рекорди швидкості, спокійно кататися в своє задоволення або розучувати божевільні трюки. При цьому кайт не тільки легко підніме спортсмена в повітря, але і плавно приземлить його, а перебуваючи в повітрі, з його допомогою можна змінювати напрямок руху і виконувати самі неймовірні трюки.

Читайте найцікавіше в рубриці " Наука і техніка "