Велес (Волос)

Ще в давні часи, до того як стати "худобою богом" на землі, Велес пастушествовал в небесах. Він ганяв по синьому склепіння стада хмар, грав на сопілці, яку колись ізладілі для нього сини бога вітру Стрибога, і виспівував пісні про великі діяння, котрі дано здійснити богам і людям.
А у громовержця Перуна, небесного владики, була красуня-дружина - богиня добра і краси Лада. Разом з Перуном вона народила дітей: Леля, Діда і Ладо, - але залишалася вічно юною красунею. Її золотоцветние волосся були прибрані перлами, одяг ізукрашена багатим шиттям і коштовностями. По всій землі стояли святилища Лади з її статуями.
Велес давно зазіхав на красуню Ладу, але боявся Перуна. Однак трохи, бувало, повіє теплом, трохи вилетять з райського саду Ірія жайворонки, несучи на землю весну, починає хміль кохання бродити в тілі небесного пастуха! Чи не в радість йому мирне життя, не в радість небесні краси. Хочеться потішити буйну плоть!
Не в силах з собою впоратися, Велес вибрав мить, коли Перун відвернеться, - і викрав красуню Ладу.
Що тут скоєне в небесах! Чорні грозові хмари - передове воїнство Перуна - стрімголов помчали до оселі Велеса, щоб спопелити його блискавками, вбити громами. Але той заграв на чародейной сопілці братів-вітрів - і на шляху Перуна встала нездоланна стіна зустрічного вітру.
Стрибог суворо сварив своїх легковажних синів, що дали в руки Велеса таке сильна зброя проти верховного бога. А Велес насолоджувався своєю безкарністю і сміявся над обдуреним громовніком.
А тим часом Лада, яка була богинею не тільки любові і краси, але і щасливого шлюбу, дуже горювала в полоні. Вона любила свого грізного чоловіка, любила своїх дітей і тільки й мріяла, як би втекти від викрадача. Але хіба втечеш, якщо стада хмар стережуть кожен твій крок! Хіба втечеш, коли варто Велесу заграти на сопілці, як вітри встають на твоєму шляху!
І задумала Лада вкрасти цю сопілка.
Вона підлестився до Велесу, почала співати для нього, танцювати. Ах, яким теплом повіяло в цей час на землі і в серці закоханого бога! Але коли Велес заснув, розніжений, Лада схопила чарівну сопілку і з такою силою відкинула її геть, що сопілка полетіла на землю і розсипалася на тисячі уламків. З них, між іншим, виросли очерет і очерет, з яких люди з тих пір і почали робити сопілки та простенькі дудочки.
В ту ж мить вітри перестали слухатися Велеса і схилилися перед блискавками Перуна. Громовержець прорвався в житло Велеса і розсік своєю блискавкою зухвалого крадія, а тіло його люто розкидав по лона землі.
Побачивши, як жорстоко покараний Велес, добросерда Лада гірко заплакала, і сльози її теплим дощем пролилися на землю. Розтанули залишки снігу, зазеленіли трави в полях і луках, одяглися листям лісу, а де-не-де розквітли сині, точно небеса, квіточки. Це були сльози Лади по Велесу, якого вона шкодувала і ніяк не могла забути. З тих пір квіти ці та називаються - незабудки.
Пожалів суворий Перун красуню-дружину і дав їй слово повернути Велеса. Але не відразу, а через кілька місяців, коли вщухне гнів громовержця і коли настане час укутати землю на зиму снігом. А поки нехай поживе на землі.
Але все-таки Перун не хотів, щоб дружина весь цей час дивилася вниз, на землю, і милувалася красенем Велесом, а тому звернув його в ведмедя.
З тих пір так воно і повелося. Літо Велес проводить на землі, в лісі, в образі ведмедя, крадькома допомагаючи людям пасти їх стада і оберігаючи коровушек від диких звірів: недарма зветься він "худобою богом", покровителем пастухів. Весь цей час стада хмар в безладді бродять по синім небесним пасовищах - саме тому влітку куди більше хмар, ніж взимку.
Восени, коли птахи відлітають в теплий Ірій-сад, вони забирають з собою Велеса, знову прийняв свій звичайний вигляд. В цей час справжні ведмеді залягають в барлогу на зимову сплячку.
В небесах Велес приносить Перуну клятву вірності і збирає свої розгулялися стада. Але навесні все починається заново! Знову кров буяє в жилах Велеса, знову викрадає він Ладу, а грізний Перун розсікає його блискавкою і скидає з небес на землю. Так твориться зміна пір року.

[1] (Тобто видом. - Ред.)

Велес, або Волос, - слов'янський "скотий бог", другий за значенням після Перуна , Уособлення хазяйської мудрості.
У ранньому своєму втіленні, ще в палеолітичної давнину, Велес вважався звіриним богом і приймав вигляд ведмедя. Він був покровителем мисливської здобичі, "богом мертвого звіра". Це в його честь досі виряджаються в звірині маски і кожухи на Святки і на Масляну: в попередні часи в цю пору відзначали комоедіци - свято пробудження ведмедя, або Велесова дні слов'янського язичницького календаря.
Таке поняття - вмираючий і відроджується бог - існує в міфології багатьох народів. Це Адоніс в Греції, Таммуз або Думузі в Персії і т.д. Всі міфи про них пов'язані з пожвавленням природи весняною порою. Крім того, наш слов'янський Велес, безумовно, родинний грецькому Діонісу або римському Бахусу (Вакху) з їх любов'ю до плотських радощів, грою на сопілці і заступництвом всілякого веселощам. У свиті цих богів неодмінно були дикі звірі і домашні тварини - точнісінько, як у Велеса.
З шануванням Велеса, або Волоса, у слов'ян пов'язане виникнення самого слова "волхв", однокорінного зі словом "волохатий". Зазвичай воно перекладається як волохатий, волохатий, кудлатий. А ось в давнину "волохатий" означало - шанований богом Волосом, який не підлягає убієнних. Виконуючи ритуальні танці, служачи треби богам, волхви часом надягали на себе звірині шкури, щоб уподібнитися перетвореному в ведмедя Велесу.
У бронзовому столітті, в пору пастуших переселень, Велес-ведмідь став в народній свідомості покровителем домашніх тварин і богом багатства - "худобою богом". У стародавньому Києві кумир його стояв на Подолі, в нижній частині міста, і користувався найбільшим пошануванням наших далеких праотців-слов'ян. Вшановували його на самому початку тижня: день Велеса - понеділок. Н.М. Карамзін в "Історії держави Російської" пише, що про Волосі згадується ще в договорі віщого Олега з греками. Іменем Волоса, так само як і Перуновим ім'ям, "клялися росіяни в вірності, маючи до нього особливу повагу, бо він вважався покровителем худоби, головного їх багатства".
У давнину в пам'ять про Велесе існував такий звичай: першу борозну по весні проводив ведмідь, запряжений замість коня в соху: це забезпечувало щедрий урожай. Коли ж наставала хлібна жнива, жниці відправлялися в поле з піснями. Одна з них, захопивши рукою пучок колосків, закручувала їх на корені, а потім заламувала в сторону: "завивала Волосині борідку". Цей закрут залишався в поле несжатим до наступної оранки. Подекуди завивають Волосині борідку і донині, тільки іноді називають його Житнього дідом.
Бога Велеса в давнину уявляли у вигляді вродливого юнака, одягненого в шкуру назовні хутром, перехоплену широким шкіряним поясом - "чересом". На поясі висів калита - шкіряний гаманець. У калитці Велес зберігав земні блага, а в черес - духовні.
Спускаючись на землю, Велес бродив від хати до хати, даруючи людей своїми дарами, особливо заступаючи за бідних і сірих (чи не звідси прислів'я: "За сиротою - бог з калитою" - в тому значенні, що бідняків бог часом наділяє високими духовними якостями і талантами?).
На небесах Велес пас свої незліченні стада, варив небесний мед, розводив бджіл і займався різними ремеслами. Якщо небесним кователем-ковалем був Перун, що дав людям навички в поводженні з вогнем, то Велес навчив їх ремеслам.
Був Велес не тільки зірковим пастухом, але також покровителем мандрівників, музикантів і співаків, як майстерний сопілкар. Велес вважався великим лікарем, силі якого підпорядковувалися трави.
Про те, наскільки велику повагу живили наші предки до Велесу, каже стародавній звичай цідити різдвяне пиво (солноворот був його днем ​​і святом) через шерсть, а гадаючи на судженого, дівчата не тільки лили віск, а й спалювали оберемок сіна або жмут шерсті, по грі тіней пророкуючи майбутнє. До числа найдавніших відноситься і ворожіння по кинутої у вогонь баранячої шкурі - неодмінно з шерстю на ній. волхви кидали в полум'я кістки, витягали їх ще не обгорілими і тлумачили вогняні плями на них як волю бога. Все це - сліди поклоніння Велесу-Волосині.
Вважається також, що Велес - прабатько велетнів: Волотів, веліти, адже слово "велий" означає великий, великий. Взагалі цей бог був особливо прихильний до богатирям і всім людям, наділеним високим ростом, великою фізичною силою.
Ім'я Велеса-Волоса донині збереглося в слов'янських землях в таких назвах, як Велесова гора, Волосова долина.
У середні століття, з приходом християнства, Велес з'єднався в народній свідомості зі святим Власием - покровителем домашньої худоби. Його день відзначається 11 лютого за старим або 24-го - за новим стилем.

Е.А. Грушко, Ю.М. Медведєв
"Російські легенди і перекази"