Вибух наднової AT2018cow: до Землі наближається гамма-хвиля неймовірної сили

16 червня 2018 року на Гаваях в Обсерваторії Кека зареєстрували незвичайний об'єкт в сузір'ї Геркулеса. Назвали його AT2018cow, що можна розшифрувати як, "корова" виявлена ​​в 2018 році телескопом ATLAS. Астрономи посміялися над виданими комп'ютером ім'ям, але через кілька днів від сміху не залишилося і сліду. справа в тому, що точно класифікувати знайдений об'єкт поки не вдається.

Теорія зародження і еволюції наднових добре описана і підтверджена дослідженнями. Зазвичай астрономи можуть відстежити місце час і місце зародження наднової на місці старої загасаючої зірки. У певний момент життя загасаюча зірка вибухає і та починає швидко розширюватися, через кілька тижнів новий об'єкт досягає піку яскравості.

Але "Корова" не вписується в цю схему абсолютно. По-перше, вчені не знайшли на місці її виникнення жодної зірки. По-друге, всупереч всім відомим фізичним законам зірка досягла свого максимуму всього за 2 дні. Ну і по-третє - яскравість AT2018cow не менше, ніж в 100 разів перевищує всі відомі наднові.

Тепер вчені намагаються визначити, що ж це за об'єкт і як далеко він знаходиться. За розрахунками китайських астрономів відстань до "Корови" близько 200 млн світлових років, а значить мова йде про дуже далекій галактиці. Але в тому напрямку не було виявлено ніяких галактик, та й швидкість поширення вибуху не вписується в цю версію. Адже для того, щоб вибухнуло все речовина навіть саме маленької галактики буде потрібно від 10 до 10 тисяч років! Але ніяк не 2 дні.

З іншого боку, "Корова" може знаходиться прямо в нашій галактиці. Але, на жаль, визначити відстань до неї не вдається навіть приблизно: може бути всього світловий рік, а може бути і сто ..

І питання визначення відстані далеко не чисто академічний інтерес допитливих вчених. Головна проблема в тому, що подібної сили вибух породжує хвилю гамма-випромінювання. Причому всього за десяту частку секунди при вибуху класичної наднової викидається стільки променів, скільки наше Сонце видає за 100 тисяч років. А в разі, якщо AT2018cow знаходиться не надто далеко за космічними мірками, то її випромінювання буде досить, щоб закип'ятити мантію Землі і повністю "вичистити" її поверхню.

Так що 18 кращих телескопів нашої планети зайняті спостереженнями за AT2018cow і незабаром очікується свіжа інформація від NASA. А може бути і немає, адже гамма-промені вже можуть бути зовсім близько ....