Виноград. Узбецький виноград. Виноградарство в Узбекистані
Виноград - він мудре рослина,
Він безсмертний, судячи з усього,
І майже не водить дружбу з тінню,
Бо сонце подобається йому.
Сергій Смирнов.
Першим рослиною, яке посадив Ной після потопу, був виноград. Так говорить біблійна легенда. Інша легенда оповідає, що матір'ю винограду була Земля, а батьком - Сонце. У стародавні часи грона винограду дозрівали набагато швидше, ніж зараз, - за світловий день. Найбільш ранні з них, які встигли дозріти до світанку, налилися рожевим кольором, захопившись ніжним рум'янцем ранкової зорі. Грона, дозрілі до полудня і ввібрали золоті промені яскравого сонця, стали жовтими. Ягоди, достигли пізно ввечері, перейняли у бархатистою південної ночі сині і фіолетові відтінки. Так з'явилися різнокольорові сорту винограду.
Якщо Ви влітку відвідайте один із зелених містечок Узбекистану , Пройдете по його вулицях і заглянете в Махалля (квартал приватних будинків), то практично біля кожного будинку і у дворах Ви зустрінете зелені стінки і цілі намети з винограду, засіяні гронами добірних сонячних ягід. Розкішна густе листя виноградної лози захищає від жарких променів сонця, і в цьому благодатному тіні варто тапчан з строкатими курпачі і дастарханом. Ця особливість узбецького побуту надає відчуття умиротворення, добра і спокою, гармонійного злиття з природою, коли, сидячи в виноградному наметі, розумієш, як, виявляється, трохи потрібно для простого людського щастя.
Корисні властивості винограду практично неможливо переоцінити, оскільки це джерело вітамінів. Виноград, особливо виноград червоних сортів, містить вітаміни, які мають пряме відношення до системи крові і кровотворенню. Він також запобігає утворенню ракових клітин, покращує імунітет, очищає кров - і це лише мала частина його заслуг. Виноград дуже корисний при хворобах печінки і жовчного міхура, при захворюваннях серця і порушення обміну речовин, при депресії і безсонні і багатьох інших недугах. Виноградний сік, який за складом нагадує грудне молоко (!), Практично миттєво засвоюється організмом. Це чистісінька природна глюкоза в найбільш корисною і легкозасвоюваній її формі. Виноградне вино знижує рівень холестерину в крові, в помірних дозах нормалізує кров'яний тиск. Кишмиш, особливо перетертий з волоськими горіхами, відмінно підвищує гемоглобін. У медицині існує навіть цілий напрям - ампелотерапія (виноградолікування), яке активно практикували лікарі Стародавнього Сходу, Риму і Греції.
Стародавні виноградарі помітили, що сушений виноград має дещо іншими властивостями, ніж свіжозірвані. Ще Авіценна говорив: «Виноград, залишений лежати на два або три дні після збору, краще щойно зібраного. А зірваний і надісланий висіти, поки шкірка у нього пожовтіє, - добре живить і зміцнює тіло ».
Кишмиш і родзинки (сушений виноград) можуть бути чорного і жовтого кольору. Різниця між поняттями «родзинки» і «кишмиш» полягає в тому, що кишмиш роблять з бескосточних сортів винограду, а родзинки - з декількома кісточками. Якщо захочете купити родзинки або кишмиш, дивіться, щоб він не був сильно пересушити і був в міру м'яким. Перед вживанням (випічка, каші) його можна замочити в теплій воді, тоді він трохи розбухне і стане м'яким, власне, так можна чинити і з іншими східними сухофруктами.
Купити виноград будь-якого смаку, кольору і розміру можна на численних базарах осіннього Узбекистану. Тут очі розбігаються від великої кількості красивого і соковитого винограду: мускатний з пікантним терпким смаком, ніжно-солодкий «Тайфи» і ароматний «Ізабелла», зовсім невеликий і дуже великий, з кісточками і без кісточок, рожевий і світло-жовто-зелений, немов чудова роса з виноградника. Неможливо сказати, який сорт краще, так як вони все гідні високої оцінки! Ціна на виноград залежить від сорту і сезону. Кишмиш і інші сухофрукти продаються цілий рік.
«Сояк», «Бахтіорі», «Хусайне» - це древні сорти узбецького винограду, які вирощувалися тут з незапам'ятних часів. Багато сортів винограду були завезені на територію Узбекистану з інших країн, наприклад, сорт «Тайфи рожевий» був привезений арабами. У другій половині XIX століття на території Ташкента і Самарканда були побудовані перші спеціалізовані заводи з виготовлення узбецьких вин, Торгові Будинки. На початку XX століття був введений «сухий закон» і виноробна промисловість занепала. Після становлення радянської влади Туркестанському краю було приділено особливу увагу - він повинен був стати потужною сировинною базою і давати максимально родючі «доходи». Тому в цей період сюди були завезені нові європейські теплолюбні сорти винограду. 
Часто на виноградниках можна зустріти різні пристосування для захисту від численних любителів солодкого сонячної ягоди, наприклад, птахів. На пензлика винограду надягають паперові кульки, що захищає урожай від крилатих ненажер і не заважає повноцінному дозріванню. 