Воронні апартаменти

Оригінальний текст представлений після скана статті

Більшість міських жителів, напевно, недолюблюють сірих ворон. Воно й зрозуміло: он їх скільки розвелося на вулицях міста. Хіба що горобці та голуби можуть ще посперечатися з воронням на право називатися головним синантропним видом птахів. Але в тому не можна звинувачувати сірих розбійниць. Людина сама мимоволі протегує Вранова, тут і там залишаючи їм провіант в надлишку. А гав не гидливі і можуть регулярно відшукувати їжу в сміттєвих контейнерах.
У сільській місцевості картина змінюється кардинально. Тут число особин сірих ворон невелика і практично не змінюється з року в рік. Це пов'язано з обмеженими можливостями кормових угідь. Птахи шукають їжу на берегах річок, в поле, на оборі та іноді на невеликих звалищах. Площі великі, але вони не такі багаті харчовими відходами та іншими легкодоступними джерелами корми, як вулиці міста. У гніздовий період ворони сідають на свої ділянки і ревно їх охороняють від нежданих гостей, від хижаків.
До вибору місця гніздування сірі шахрайки підходять з розумом. Зазвичай гніздо розташовується високо на міцному дереві, в розвилці гілок у стовбура. З висоти в 10 - 15 метрів відкривається хороший огляд, і квочка може помітити небезпеку задовго до її наближення. Особливо охоче ворони гніздяться на березі водойм, влаштовуючи гніздо на березі або гіллястої вільхи. Часто одне і те ж гніздо використовується кілька років поспіль. Але буває так, що його розташування обрано не дуже вдало, і тоді птиці кидають обжите місце і в наступному році в'ють нове гніздо.
Старі гнізда ворон користуються широкою популярністю серед хижих птахів. Звиті на совість міцні «чаші-кошики» займають як соколи, так і сови. Ні ті, ні інші самі гнізд не роблять. Іноді їх залучають і сорочі притулку, але їх на всіх не вистачає. Воронні апартаменти - найдоступніше житло для хижої авіфауни.
Однак перейдемо від загальних фраз до конкретних випадків. Йтиметься про одне вороняче гніздо, за яким мені довелося спостерігати ще в шкільні роки.
... В потоках ще лежав сніг, і березневе сонце тільки-тільки початок під'їдати по берегах посірілий лід. Я побачив його здалеку. У голою кроні височенною берези темніло гніздо. Я й уявити собі не міг, що в цьому гнізді вже щосили йде відкладання яєць. Але, проходячи повз дерева, я легенько штовхнув стовбур, щоб переконатися в безживності знахідки. На моє здивування над головою заплескали чиїсь крила. Глянув - ворона. Де вже тут пройти мимо! Скинув куртку та шапку-вушанку додолу і поліз вгору. Достатня кількість гілок сприяло моєму просуванню, і я, нарешті, дістався до наміченої мети. Заглянув всередину і побачив три зелених з бурими цятками і крапками яйця. Треба думати, кладка ще не закінчена, зазвичай буває п'ять - шість яєць. Я уважно оглянув гніздо. Основа складалася з досить товстих грубих гілок, а верхня частина сплетена з більш тонких і гнучких гілочок. При цьому всю конструкцію пронизували вигнуті шматки алюмінієвого дроту. Лоток вистелений рудої, чорної і сірою шерстю, луб'яних мачулою, шматочками газет і обривками ганчірок. У діаметрі споруда досягала приблизно півметра.
Більше на розгойдується від вітру маківці робити було нічого, я спустився і сховався неподалік - хотілося упевнитися, що ворона не покине гніздо. Птах скоро повернулася, я заспокоївся і більше не турбував турботливу матусю.
На наступний рік мені вдалося відвідати це гніздо тільки на початку квітня, коли на березі вже з'явилися перші сонні жаби, гріються на сонці. При моєму наближенні сіра ворона зірвалася з дерева і, описавши невелику дугу в повітрі, села неподалік, поруч з каркаючим чоловіком. Навчений досвідом, я легко забрався на березу. В гнізді виявилося тільки одне яйце. Весна видалася запізніла, тому, напевно, і птиці з відкладанням не поспішали.
Але ось перетворилася гайок, зашелестіли берези липкою листям. Прилетіли ластівки, заспівали сінегрудие варакушкі біля річки. Воронята вже покинули свій притулок. Але я з волі випадку виявився недалеко від знайомого гнізда і вирішив заглянути ... Поліз на дерево і наткнувся на ... задушену лісову полівку, яка була притиснута до стовбура біля основи товстої гілки. Ага, значить, тут тепер новий квартирант з'явився. Піднявся - точно - в лотку три вохристих яйця з численними іржавчасто-бурими плямами і темними плямами. Це боривітер оселилася в гнізді сірої ворони. До слова, серед соколів тільки Каракара, що мешкають у відкритих ландшафтах Америки, самостійно будують гнізда на деревах і скелях. А для наших соколів ворона, як дятел для дуплогнездников, - незамінний будівельник.
Пройшла зима, інша ... І кожну весну без рук, без топорёнка побудовану избенки чинили старі господарі - сірі ворони - і благополучно виводили своїх пташенят.
Так і текла б своєю чергою життя окремо взятого гнізда, якби не ... миші. Видався рік «урожайний» на гризунів, і у відповідь на сплеск чисельності шкідників різко зросла кількість вухатих сов в районі, ось і попит на воронячі апартаменти різко підскочив. Не обійшла стороною хвиля совиного навали і гніздо наших хороших знайомих. У березні житло зайняли вухаті сови і відклали ні багато, ні мало аж сім яєць. Білі «барильця» ледь помістилися в тісному лотку. Звичайно, не з кожного з'явиться на світ пташеня і доросте до слетков, так як вилуплення у сов відбувається не синхронно, а поступово. Часто молодші пташенята не отримують достатньо корму і забиваються старшими братами і сестрами. Однак якщо їжі вдосталь, то пара сов може виростити всю ораву!
Колишні господарі - сірі ворони - звили собі нове гніздо на вільсі. З совами не посперечаєшся! Ну, і по заслузі воронам-розбійник - нічого гнізда дрібних горобиних розоряти!
Пізніше мені ще не раз доводилося стикатися з випадками, коли вухаті сови займали гнізда сірих ворон. Рідше в них виводили потомство боривітри. Однак і сови, і боривітри є незамінними регуляторами чисельності гризунів, ніж приносять незаслужено недооцениваемую користь сільському господарству. Так і виходить, що сірі ворони волею неволею причетні до кінцевого врожаю! І як же їх після цього не любити, як не поважати? Всі хижаки у нас під охороною, а ворон - стріляй - не хочу. Перестріляти-то розуму багато не треба, але хто потім соколам та совам гнізда вити буде? Або мисливці на дерева полізуть? Ні. Будь-який вид в природі, як ланка в ланцюзі: вибив одне - і зв'язка посипалася. Якщо на перший погляд взаємозв'язку не виявляються, зовсім не означає, що їх немає, це лише свідчить про те, що нам вони поки не відомі.

27 грудня 2006 р