Записки Фівіі Перпетуї

Глава з першої книги нової серії «Святі в історії» видавництва «Никея». Автор - письменник Ольга Клюкина - спробувала відтворити біографії святих різних епох на основі збережених історичних документів, свідчень сучасників, а також творів самих святих.

«Християн - левам! - ревли трибуни. - Християн - в вогонь! Смерть християнам! »До початку III століття ці крики стрясали всю Римську імперію, включаючи найвіддаленіші провінції. Які б не траплялися стихійні лиха - пожежі, посухи, землетруси, виверження вулканів, повені, - вина за них звично покладалася на християн. «Батьківськи боги гніваються на нас за те, що всюди з'явилися шанувальники якогось Христа», - говорили римляни, вимагаючи карати «винних» нарівні з кримінальними злочинцями.

«Нехай про те свідчать власні списки ваші - між злочинцями, осуджуваними на покарання і ув'язнення за вбивство, крадіжку або інші злочини, чи є хоч один християнин? Вами, язичниками, сповнені в'язничні були захиталися а якщо в них укладені християни, то вже хіба тільки за те, що вони християни, - запитував письменник Тертуліан, виходець з Карфагена. - А тим часом ви перед собою ставите християн. Народ, і не чекаючи вироку суддів, побиває нас камінням, спалює наші оселі. У люті своєї він не щадить навіть померлих і з гробниць вириває тіла християн, щоб терзати їх.

Все служить приводом для ненависті вашої: розіллється чи Тибр або розіллється Нил, станеться посуха або землетрус, голод або хвороба, негайно піднімаються крики: "Християн левам!", Як ніби до пришестя Ісуса Христа ніколи не відчувалося подібних лих ... »

Колись Карфаген - найдавніша колонія фінікійців, заснована відважними мореплавцями, - був одним з наймогутніших супротивників Риму. З финикийцами-карфагенянамі, або, як їх називали римляни, - пунийцами, велися нескінченні Пунічні війни. Як тут не згадати сенатора Катона, який 180 (!) Своїх промов у сенаті закінчував однієї і тієї ж фразою: «А все-таки, я вважаю, Карфаген повинен бути зруйнований». Місто і був вщент зруйнований в 146 році до н.е. - з усіма древніми фінікійськими храмами, палацами, святилищами, і потім знову відбудований за римським зразком.

На руїнах виросло нове Карфаген, який став столицею найбільшої римської провінції Африка. Тепер це був жвавий, багатонаселений місто, де громадські будівлі виблискували мармуром і були - це не так давно відкрили археологи - навіть шестиповерховий будинок, обладнані ваннами і каналізацією, свого роду перші «висотки», правда, розраховані всього на одну сім'ю. При розкопках будинків в Карфагені були виявлені найдавніші зразки красивій середземноморської мозаїки.

Визначною пам'яткою нового Карфагена був великий амфітеатр (приблизно на тридцять тисяч глядачів), а також громадські лазні, подаровані місту Марком Аврелієм. У перші століття в місті щосили кипіла політичне і культурне життя: існували філософські, медичні та юридичні школи, училища риторів, театри.

В кінці II століття в Карфагені в багатій і знатній родині народилася головна героїня цієї розповіді - Фівія Перпетуя. Її батько, судячи зі збережених даними, був декуріона - чинним або колишнім членом міської ради, або займав в Карфагені інший високий пост. Ще у Фівіі були мати і двоє братів, один з яких помер у семирічному віці.

«Шляхетне народжена, вишукано вихована» Фівія Перпетуя вийшла заміж, народила сина. Про її чоловіка нам нічого не відомо - можливо, він загинув або залишив дружину, звернулася в християнство. Перпетуя було 22 роки, коли вона, її раб Ревокат і його дружина рабиня Феліцітата, а також ще двоє юнаків шляхетного походження - Сатурній і секунд - готувалися прийняти хрещення. У християнській громаді Карфагена вони були в числі оголошених.

Як буде згадувати Перпетуя, батько з любові до неї всіляко намагався відвернути її від віри.

«- Батько, - сказала я йому, - бач, скажімо, цю посудину - глечик, який лежав тут?

- Бачу, - відповідав батько.

- Чи можеш ти назвати цей глечик якимось іншим найменуванням, ніж те, що він є?

- Ні, - сказав він.

- І я не можу назвати себе нічим, крім того, що я є, - християнка.

Тоді батько мій, розгніваний моїми словами, кинувся на мене, наче хотів вирвати очі мої. Але він тільки пригрозив мені і пішов геть ... »

У 201 році імператор Септимій Север видав указ, що забороняє підданим імперії приймати іудаїзм чи християнство.

Фівію перпету і інших оголошених, які готувалися стати християнами, схопили і привели на допит до судді Іларію. Всі заарештовані - і знатного походження, і раби - з твердістю сповідували Христову віру.

До них добровільно приєднався ще один чоловік, на ім'я Сатур, якого в момент арешту не було вдома. Хтось називає Сатура рідним братом Перпетуї, інші - старшим і більш дорослим за віком наставником всієї групи оголошених. Фівія Перпетуя зверталася до нього «брате мій», що тоді було прийнято серед християн. Але одне безсумнівно: Сатур під час випробувань намагався підтримувати всіх інших.

Спочатку в'язнів тримали в ув'язненні в приватному будинку, і там все вони прийняли хрещення. Таким чином, вони порушили імператорський едикт і висловили непокору закону, за що належало суворе покарання. Заарештованих кинули до в'язниці, де вони повинні були чекати суду.

Але Фівія Перпетуя заздалегідь знала, що її чекає:

«... Ми були хрещені, і Дух підказав мені, щоб у воді хрещення я не шукала нічого, крім благодаті для тілесного зміцнення в мучеництво», - написала вона в своєму щоденнику.

Справа в тому, що в темниці Перпетуя робила записи «власною рукою по її власним думкам». Судячи з усього, вона, будучи римлянкою благородного походження, отримала гарну освіту. Щоденникові записи Фівіі Перпетуї, що збереглися до наших днів, - один з найбільш вражаючих документів ранньохристиянського часу. Вони дозволяють нам зазирнути за стіни Карфагена в'язниці і зрозуміти, що відчували ті, хто віддавав життя за Христа.

Із записок Перпетуї ми дізнаємося, що в тюрмі було дуже темно і тісно. Швидше за все, в'язниця була підземеллі або приміщення, де вікна закривалися камінням, і заарештовані знаходилися в повній темряві. Перпетуя пише, що була «дуже перелякана, бо ніколи раніше не відчувала такої темряви».

Ж. Л. Жером.
«Остання молитва християн перед стратою»

«О, жахливий день! Страшна спека, удари воїнів, непролазна натовп ... »- довірить вона переживання свого щоденника.

Судячи з усього, чоловіків у в'язниці били. Один із заарештованих - Секунд - помер в ув'язненні, і, як напише Перпетуя, «тіло його вже зазнало боротьбу».

Сама вона найбільше турбувалася про залишену вдома немовля. Але потім карфагенським християнам вдалося підкупити стражників, і їй стали приносити сина у в'язницю на годування. Після цього, пише Перпетуя, «темниця здалася мені палацом, і я вважала за краще бути в ній швидше, ніж де б то не було в іншому місці».

Але ось настав день суду. На засідання прийшов батько Перпетуї, який благав дочка пошкодувати його сивини і відмовитися від попередніх свідчень. Ось як молода жінка і любляча дочка описує ще одне сильне випробування: «Він прийшов до мене і кинувся переді мною. - Змилуйся, дочка моя, над моїми сивиною.

Зглянься над твоїм батьком, якщо я можу ще називатися твоїм батьком. Цими самими руками я виховав тебе до нинішнього твого квітучого віку, я завжди вважав за краще тебе твоїм братам, не чини ж мене. Подумай про своїх братів, подумай про твою матері, про твою тітки, подумай про твоє сина, який не зможе жити без тебе. Відклади свою хоробрість і не доведи нас усіх до смерті, тому що ніхто з нас не зможе жити з вільним серцем, якщо ти постраждаєш.

Це і подібне говорив мій батько, в своїй любові до мене цілуючи мої руки, кидаючись до ніг і зі сльозами називаючи мене не дочкою, але пані. І я тужила про сиве волосся мого батька і про те, що він - єдиний з усієї нашої родини - не тішився моєму мучеництва. І я намагалася втішити його, кажучи:

- На лобному місці буде те, що Богу угодно, бо знай, що ми знаходимося не в власних наших руках, але в руках Божих. І він пішов від мене смутку ».

На наступний день заарештованих знову повели для слухання справи в міське управління. Слух про це швидко поширився по місту, і в залі суду зібралося багато народу. Адже і Фівію перпету, і інших заарештованих багато карфагеняни знали з дитячих років, і вже звичайно зовсім не як злочинців.

Підсудні зійшли на піднесення. Кожен по черзі був допитаний і «сповідав свою провину», тобто вголос говорив, що він - християнин. Коли черга дійшла до Фівіі Перпетуї, в залі несподівано з'явився її батько з немовлям на руках.

«Мій батько з моїм хлопчиком протиснувся до мене і тихим голосом сказав мені:

- Пожалій твоє дитя.

Іларіан-прокуратор, який тільки що прийняв владу замість проконсула Минуция Тіміа, недавно померлого, сказав:

- Пощади сивини батька твого, помилуй дитинство твого сина, принеси жертву про благополуччя імператорів.

Я відповіла:

- Я не зроблю цього.

Іларіан запитав:

- Христианка ти?

Я відповіла:

- Так, я - християнка ».

Після отриманих визнань залишалося тільки дочекатися рішення суду, але Фівія Перпетуя і до винесення вердикту знала, що це буде смертний вирок. Їй було відкрито в сонному баченні, що всіх підсудних незабаром очікує мучеництво за Христа, і навіть те, що Сатур піде з життя першим.

Вона описує в щоденнику, що бачила уві сні «золоту драбину дивовижної висоти, надзвичайно високу, яка доходила від землі до неба». Ці сходи була такою вузькою, що підійматися по ній можна було тільки поодинці, до того ж боку цих сходів були обвішані і утикані гострими мечами, ножами, списами, кинджалами, цвяхами, гаками і тому подібними гострими предметами.

Біля підніжжя сходів сидів страшний змій, готовий кинутися на всіх, хто хотів по ній піднятися. Не звертаючи на нього уваги, Сатур першим зійшов на сходи і благополучно піднявся наверх. На самій верхній сходинці він озирнувся і звернувся до Перпетуя зі словами:

- Перпетуя! Я чекаю тебе, але стережись, щоб змій не поглинула тебе.

- Я не боюся його, - відповіла вона і теж стала підніматися по сходах, як на першу сходинку, наступивши на голову змія.

А коли теж піднялася - побачила райські обителі і прекрасні селища. Там вона зустріла благовидого пастуха, який доїв овець. Пастух запропонував їй випити молока, Перпетуя погодилася і ... прокинулася. Прокинувшись, вона відчула в роті «солодкість, яку не в силах описати» і з цього моменту «перестала мати якусь надію на цей світ».

Але все ж вирок, який виніс карфагенським християнам суд, змусив здригнутися багатьох присутніх на засіданні. 7 березня 203 року, в день народження Гети - сина імператора Септимія Півночі, під час святкових ігор заарештовані повинні бути віддані на поталу звірам на арені цирку. Це був дуже жорстокий вирок: як правило, засуджених засуджували до «усічення мечем». Існує версія, що недавно прибув з Іспанії новий губернатор Карфагена Публій Іларіан хотів таким чином відзначитися перед цезарем і влаштувати на честь імператорського сина людські жертвоприношення.

«Після того прокуратор сказав вирок про всіх нас, засудивши нас на поживу диким звірам, і ми зійшли з помосту вниз і, радісні, повернулися в темницю», - запише, повернувшись із залу суду, Перпетуя.

Радість ... Ось те саме відчуття, яке відчували християни перших століть, сприймаючи як велику нагороду можливість постраждати за Христа. До страти залишалося ще кілька днів.

Головною турботою Фівіі Перпетуї був маленький син, але навіть це незабаром перестало її мучити: «Так як моя дитина повинна був харчуватися моїми грудьми і для того перебувати при мені в темниці, то я просила диякона Помпония піти до мого батька і просити його дати мені мого немовляти, але батько мій не дав його. І, мабуть, була на це воля Божа, тому що дитя перестало просити про груди, а мої груди не заподіяли мені ніякої тяготи, і я перестала мучитися турботою про мою дитину і болем в грудях ».

Схоплена разом з пані рабиня Феліцітата була вагітна, і у неї наближався час пологів. Вона боялася, що не встигне народити до дня страти. Згідно із законом вагітних жінок не можна було піддавати громадським покаранням. І значить, її повинні були стратити ні з одновірцями, а серед злочинців.

У в'язниці Феліцітата дрижання породу і голосно стогнала. Хтось із тюремників її запитав:

- Ти, яка так страждаєш зараз, що ж будеш робити, коли будеш кинута диким звірам, яких ти так зневажала, коли відмовлялася принести жертву?

Вона відповіла:

- Зараз страждаю я, а там зі мною буде страждати Інший, так як я готова страждати з Ним, - маючи на увазі Ісуса Христа.

За два дні до страти Феліцітата народила дівчинку, яку передали жінці-християнці, і та виховала її як свою дитину.

У в'язниці з засудженими на страту стали звертатися ще гірше за попередній: перестали годувати, заборонили побачення. Хтось нашептав трибуну, що християни можуть втекти з в'язниці «за допомогою магічних заклинань і пісень», і він посилив умови їх утримання. Перпетуя присоромила його, сказавши:

- Чому ти не дозволяєш нам кращого розради? Адже ми підвідомчі благородному цезарю і будемо боротися зі звірами в день його народження. Чи не є для тебе славою, щоб ми виглядали більш ситими і здоровими в цьому поданні?

Трибун почервонів і наказав, щоб християн містили з більшою людяністю. Принаймні до них знову почали пускати відвідувачів. Один з тюремників зробив для засуджених багато доброго. «Пуденс-воїн, помічник наглядача в'язниці, який почав ставитися до нас з великою пошаною, переконуючись, що велика сила Божа була з нами, допустив багато братів бачити нас, щоб і ми і вони могли б взаємно підбадьорити один одного».

Напередодні страти в'язні вчинили в темниці агапу - загальну трапезу, з'єднану з богослужінням: спільною молитвою, співом псалмів, гімнів. У приміщення стали набиватися цікаві стражники, які раніше нічого подібного не бачили.

- Сьогодні ви, мабуть, зворушені нашої долею, - сказав їм Сатур, - а завтра будете аплодувати нашим вбивцям. Вдивіться в нас, щоб ви могли дізнатися нас, коли всі ми станемо перед грізним Суддею живих і мертвих.

Тюремники злякалися цих слів і розійшлися, але один з них залишився. Це був повірив у Христа Пуденс, який прийняв рішення разом з засудженими прийняти смерть на арені.

У ніч перед стратою Фівія Перпетуя побачила ще один сон, який встигла записати. Вона нібито підійшла до амфітеатру цирку і зійшла на арену, де вона мала почати сутичку з потворним ефіопом.

Перпетуя дала згоду і вже готувалася вступити в бій, як раптом з'явився високого зросту чоловік, в одній руці якого була красива тростину, а в іншій - зелена гілка з золотими яблуками. Він оголосив умови майбутнього змагання: якщо ефіоп переможе жінку, то може вбити її; якщо ж переможе жінка, то вона отримає в нагороду гілка з яблуками.

Почалася боротьба. Перпетуя спритно ухилялася і тікала від ефіопа, змагання було важким. Нарешті, щоб швидше закінчити боротьбу, вона склала разом обидві руки і вдарила ними по голові супротивника так сильно, що ефіоп впав на пісок. Перпетуя отримала обіцяну нагороду - гілка з золотими яблуками.

«Мене втішило це бачення, - написала в щоденнику Перпетуя, - бо воно хоча і передбачало мені боротьбу, але в той же час запевняло мене в перемозі».

Як скаже у своїй апології Мінуцій Фелікс, сучасник карфагенских християн: «Ми відчувають нещастями, як золото вогнем». Ось і бачення Фівіі Перпетуї були такими ж: золота сходи, золоті яблука ...

Записки Фівіі Перпетуї завершуються такими словами: «Отже, я закінчую цей опис декількох днів перед поданням. А то, що здійсниться на уявленні, нехай запише хтось інший ».

І ось настав 7 березня 203 року - день народження нещасного Гети, який через кілька років буде убитий на очах у матері рідним братом. З раннього ранку жителі Карфагена почали займати місця в цирку, щоб бути ближче до арени.

Все-таки разюча ця любов римлян до жорстоких, кривавих видовищ ... Зараз вона здається нам колективним божевіллям, але історія дає можливість простежити, як воно розвивалося, досягши в III столітті стану повного божевілля.

Колись все починалося з благородного обряду влаштовувати змагання на могилах померлих предків, щоб ті теж змогли помилуватися доблестю нащадків. Винесені на широку публіку турніри, вже за участю засуджених на смерть злочинців і полонених ворогів Риму, стали улюбленою розвагою римлян.

Як сообщает в «Анналах» історик Тацит, «Ранее наспіх збівалі ступінчасті трибуни для глядачів и тимчасову сцену, а если глибші зазирнути в старовину, то народ дивився вистави стоячих, бо побоюваліся, что если в театрі будут сидіння, ВІН стані Проводити в ньом цілі дні в повному неробство ». І ці побоювання повністю виправдалися.

В імператорському Римі гладіаторські бої тривали цілими днями і тижнями, а в честь особливих свят - місяцями. Криваві видовища ставали все більш широкомасштабними і витонченими. Це були і морські битви, де гладіатори з тризубами полювали на жертв, вбраних морськими чудовиськами, так що в кінці вистави вода на арені ставала червоною від крові, і інсценування знаменитих історичних битв, і полювання на диких звірів в Африці.

Справа дійшла до того, що до III століття популяції багатьох тварин в Римській імперії були на межі знищення. З усіх частин світу на гладіаторські гри везли слонів, крокодилів, левів, леопардів, ведмедів, кабанів - тільки для того, щоб їх публічно вбити.

Римський консул і історик Діон Кассій в «Римської історії» Повідомте, що в день урочистого відкриття Колізею на арену випустили до дев'яти тисяч звірів і велика кількість злочинців, засуджених на смерть. У нас немає даних про масові страти християн саме в Колізеї, але традиція зберегла ім'я одного в'язня, розтерзаного на цій арені на початку II століття, - святий Ігнатій Богоносець. Римлянам так сподобалося спостерігати публічні вбивства беззбройних людей, що без цього вже не могли обійтися і театри: під час представлення неодмінно проливалася чиясь кров! ..

Засуджених на смерть наряджали в звірині шкури або костюми богів і змушували перед стратою розігрувати для потіхи публіки цілі вистави. Щоб привернути інтерес публіки, в кінці драми «Геракл» героя могли і спалити на цьому вогнищі. А в популярній, улюбленої римлянами драмі Катулла «Лавреола» про побіжному рабі, який став розбійником, головного героя - Лавреола - у фіналі належало розіп'яти на хресті.

Ніхто давно вже не міг зрозуміти, що відбувалося на арені. Будь то гладіаторські битви, циркове або театральна вистава, - все разом вони називалися одним словом - видовища. Втім, було і інше поширена назва - потішні ігри, так як вони влаштовувалися для розважання глядачів. Збуджена видом крові і смерті, публіка доходила до повного шаленства ...

Блаженний Августин у своїй «Сповіді» розповідає про юнака, який ненавидів подібні видовища і засуджував друзів за те, що вони ходять в цирк. На спір юнак погодився один раз піти на гладіаторські гри, сказавши, що навіть не буде дивитися на арену. Він дійсно примружився, але в той момент, коли трибуни вибухнули криками, не витримав і відкрив очі ...

«Як тільки побачив він цю кров, він упився лютістю, він не відвернувся, а дивився, не відводячи очей, він шаленів, не помічаючи того, насолоджувався злочинної боротьбою, п'янів кривавим захопленням. Він був вже не тією людиною, що прийшов, а одним з натовпу, до якої прийшов, справжнім товаришем тих, хто його привів. Чого більше? Він дивився, кричав, горів і забрав з собою шалене бажання, які гнали його назад ».

Вранці карфагенских християн вивели з темниці і повели в амфітеатр. За сценарієм «потішних ігор» чоловіків повинні були одягнути в костюми Сатурна, жінкам слід було зображати римську богиню врожаю Цереру. Але Перпетуя відмовилася вбиратися і сказала, вступається за інших: - Ми прийшли сюди за власним нашому постановою, і тому наша свобода не повинна бути ті, кого насилують. Ми прийшли сюди саме для того, щоб не робити таких речей. Думаю, що ви погодитеся з нами в цьому. Катам довелося поступитися її вимогам: засуджених вивели на арену в своєму одязі.

«Перпетуя йшла з лагідним видом, з величчю нареченої Христової, обраниці Божої, ховаючи сяйво своїх очей від розглядання натовпу», - розповів очевидець, що продовжив її записи. Порівнявшись з лавою, де сидів виніс їм вирок прокуратор Іларіан, хтось із засуджених вигукнув: «Ти судиш нас в справжньому житті, але Бог засудить тебе в майбутньої!»

В амфітеатрі серед жадібних до видовищ глядачів були і карфагенские християни, які прийшли для того, щоб почути і запам'ятати кожне слово мучеників і по можливості після страти забрати їх святі останки для гідного поховання.

Для боротьби з Перпетуя і Феліцітата була виведена дика буйвол. Люта тварина відразу ж підняло перпету на роги і жбурнуло на землю. Жінка зомліла. Але до неї підбігла Феліцітата, яка перебувала поруч, і підняла свою колишню пані. Здивована Перпетуя не відчували ні страху, ні болю - «так глибоко вона перебувала в Дусі», і навіть не відразу могла зрозуміти, звідки на її тілі з'явилися рани.

«Жорстокість глядачів була задоволена, і вони зажадали, щоб засуджені були виведені в цілющу врата», - свідчив очевидець страти.

Як і в будь-якому цирку, у арени амфітеатру в Карфагені було двоє головних воріт, іменувалися Врата життя (або цілющу врата) і Врата смерті. Переможці покидали арену через Врата життя, а убитих або вмираючих несли через Врата смерті. Але прокуратор не дав знака припинити розправу над християнами, і уявлення продовжилося.

Страта святий Перпетуї

Звелівши друзям підійти до неї ближче, Перпетуя сказала: «Стійте міцно в вірі і любіть один одного, і не засмучуйтеся моїми стражданнями».

Тим часом на арену випустили кабана, ведмедя і леопарда. На Сатура кинувся леопард і важко поранив його. Побачивши ллється кров, народ на трибунах закричав: «Омит і врятований, омитий і врятований!» І «Він хрещається іншим разом!» Таке хрещення кров'ю прийняв на арені воїн Пуденс, якого Сатур переконував не падати духом. Вмираючи, Сатур зняв з руки перстень, занурив його в свою кров і дав Пуденсу «як знак пам'яті».

Апологет Мінуцій Фелікс, батьківщиною якого теж вважається Африка, писав: «Не тільки чоловіки, але навіть отроки і жінки, озброївшись терпінням в стражданнях, зневажають хрести, тортури звірів і всі жахи страт. І ви не розумієте, нещасні, що ніхто не захотів би без причини піддати себе кари, ніхто не міг би без Божественної допомоги винести такі муки ».

Потім, як це було прийнято на іграх, поранених перенесли на особливу майданчик на арені, щоб добити їх. Натовп кинувся до цього місця, «щоб бачити, як меч буде входити в тіла мучеників, роблячи свої погляди як би учасниками вбивств».

Мучеників підняли і поставили так, як того захотіла натовп. Карфагенские християни обмінялися поцілунками, як написав очевидець, «причащаючись мучеництва з цілуванням миру».

Недосвідчений кат зумів віддати на смерть Фівію перпету тільки з другого удару, і вона сама приставила його меч до свого горла.

«... І я пішла і побачила великий сад, а в середині саду сивочолого чоловіка, що сидів в пастушої одязі і доящего овець. Навколо ж стояли багато тисяч наділених в білий одяг. Він підняв голову, подивився на мене і сказав: "Вітаю тебе, дочка Моя!" І він покликав мене і дав мені шматок сиру з молока, яке надоїв. Я прийняла сир простягнутими руками і з'їла його. А всі, хто стоїть колом сказали: "Амінь" ».

В темниці Сатур теж записував свої бачення. Він побачив, як чотири Ангела переносять його і Фівію перпету кудись на схід, в прекрасний сад, де їх зустрічають інші африканські мученики - Іокунд, Сатурній, арту і Квінт. Іншим разом Сатур бачив священномучеників - єпископа оптатив Карфагенського і пресвітера Аспазія, які пропонували йому залишитися з ними. І райські чертоги, і Ангели, що співають «Свят, свят, свят», і двадцять чотири старці напрочуд схожі на те, що споглядав духом і описав в Апокаліпсисі Іоанн Богослов, - ця реальність доступна тільки святим.

Тіла святих карфагенских мучеників поховали в Карфагені. Пізніше над їх могилами була зведена велична базиліка. Уже в наш час на її місці виявлена ​​плита з висіченими іменами Перпетуї і Феліцітата.

Але вони були і раніше відомі віруючим, завдяки унікальному стародавньому документу «Страждання святих мучеників Перпетуї, Феліцітата, Сатура, Сатурнина, Секунда і Ревоката». Основна частина тексту представляє собою тюремні записки Фівіі Перпетуї і Сатура, а завершальна частина, на думку дослідників, написана Тертулліаном зі слів очевидців. Втім, з приводу останньої частини є й інші версії, але ні в кого немає сумнівів, що «Страждання» зберегли для нас реальні відомості про карфагенских мучеників. І подібних історій в кінці II - початку III століття в давньоримській провінції Африка відбувалося чимало.

Відомо, що за царювання Коммода християни з містечка Ісхлі (по-латині Сцілі) відмовилися поклонятися «генію» імператора. Імена семи чоловіків і п'яти жінок, обезголовлених в Карфагені 17 липня 180 року, перераховані в древньому документі «Акти сцілійскіх мучеників».

У 188 році, як повідомляє Тертуліан у творі «Апологетика», лють карфагенского населення проти християн порушили жриці богині Целести. Натовп нападала на збори, опоганювала християнські кладовища, вимагала від влади «не відводять поля під гробниці християн».

У 198 році, при Септимія Півночі, відбулася страта християнина Намфата та інших мучеників в африканському місті Мадавра.

Гоніння в Африці були такими сильними, що Тертулліану довелося написати послання римському проконсулу в Африці Скапуле, який з ненависті до християн взагалі хотів стратити кожного десятого жителя Карфагена.

Це жорстоке покарання - децимація - застосовувалося тільки в римських арміях, та й то у виняткових випадках, для придушення бунтів. «Пощади нещасну цю провінцію», - волав Тертуліан і тут же стверджував: «У нас немає іншого верховного владики, крім Бога. Вона вища від тебе, він не може і не захоче залишатися в невідомості, і ти нічого не в змозі зробити проти Нього ».

Час показав, наскільки він мав рацію.

Презентація першої книги серії «Святі в історії» відбудеться 15 травня о 19:30 в культурному центрі «Покровські ворота». У презентації візьмуть участь автор книги, письменник Ольга Клюкина і настоятель храму святої Трійці в Хохлах, протоієрей Олексій Уминський.