Зовнішня політика Павла I
На самому початку правління імператора головним зовнішньополітичним завданням була боротьба з Францією, в якій сталася революція.
Уже в 1798 р російська імперія спільно з Туреччиною, Великобританією, Сицилією і Австрією організували антифранцузької коаліції. На чолі російської армії за настійною вимогою союзників би поставлений А.В. Суворов . Під його ж командування передали і австрійське військо.
Саме під його керівництвом від французів була звільнена Північна Італія, а також здійснений знаменитий перехід військ через Альпи. Але вже в жовтні 1799 р Росія розірвала угоду з австрійцями, оскільки ті неодноразово порушували союзницькі зобов'язання, і відкликала військо з Європи.
Союз з англійцями також був не надто вдалим: спільна експедиція в Нідерланди не увінчалася успіхом, і Павло звинуватив в цьому союзників.
Антианглийская коаліція
Після того, як у Франції владу захопив Наполеон, і минула загроза того, що французька революція переросте в загальноєвропейську, Російська імперія переключилася на іншого супротивника - Англію. Росію, як і багато європейських держав, що мають вихід до моря, дратував той факт, що основна частина світової торгівлі була зосереджена в руках британців. Щоб змінити ситуацію, виникла ідея створення коаліції об'єднаних флотів Росії, Франції, Швеції і Данії.
край сумнівам Павла I в необхідності цього союзу поклав стався у вересні 1800 р захоплення острова Мальта британським флотом. Острів цей російський імператор і великий магістр Мальтійського ордена в одній особі вважав підпорядкованої територією і можливої базою для російського флоту в Середземномор'ї. У відповідь Павло наказав накласти секвестр на все англійські судна в російських портах. Крім того, були припинені платежі англійським купцям до того моменту, коли вони розрахуються з боргами в Росії, і заборонено продавати британські товари на території імперії. Були повністю розірвані дипломатичні відносини між Росією і Англією.
До кінця 1800 Росія опинилася на межі війни з найсильнішою морською державою Європи. У грудні того ж року був офіційно оформлений союзний договір Росії, Швеції, Пруссії і Данії, по якому в відношенні Великобританії проголошувалася політика збройного нейтралітету: на експорт товарів в Англію було накладено ембарго, більшість європейських портів закрили для британських судів. У відповідь на ці дії англійське уряд дозволив своєму флоту захоплення суден, що належали країнам коаліції.
азіатські походи
Після того, як загроза з боку Франції перестала здаватися значною, російський імператор почав підготовку до військово-стратегічного союзу з Наполеоном. Два імператора планували совісний військовий похід в Індію, щоб зменшити територію англійських колоній. Одночасно в Середню Азію імператор послав Донське військо з метою завоювання Бухари і Хіви. Цей похід був абсолютно не підготовлений, причому Павло I визнавав це і сам, кажучи, що у нього немає навіть карт земель, в які вирушили його солдати. Відразу після вбивства імператора російську армію з астраханських степів відкликали.
підсумки
Зовнішню політику імператора Павла I і його сучасники, і прийдешні покоління оцінювали, як правило, негативно. Зокрема, наголошувалося на необдуманість його дій у відносинах з Англією, коли заради дотримання інтересів мальтійських лицарів Росія опинилася на межі війни з цієї великою державою, а також абсолютно авантюрний характер азіатських походів.