«Я не поет, я громадянин»

Гоголя ми знаємо з дитинства. Пам'ятаємо по портрету з підручника літератури, пам'ятаємо по Вакуле і Оксані зі старого фільму, пам'ятаємо зі шкільного твору «Образ Чичикова в« Мертвих душах ». Але образ письменника-веселуна, що зберігся в нашій пам'яті, не повною мірою відповідає Гоголю. Його доля була далеко не безхмарним, а його персонажі - далеко не просто карикатурами на реальних людей.

Микола Васильович Гоголь народився 1 квітня 1809 року в Полтавській губернії, в містечку Великі Сорочинці Миргородського повіту. Батько Гоголя був забезпеченим і освіченим людиною, писав вірші і п'єси українською мовою. Неподалік був і домашній театр - в селі Кибинці, маєток сусіда Д.П. Трощинського. Батьки часто їздили в гості до сусідів-поміщикам і брали маленького Миколи і його братів з собою. Хлопчик швидко почав проявляти себе як обдароване дитя - добре малював, багато читав і хотів бути корисним своїй країні. Люблячі батьки заохочували мрії свого сина, але реальність виявилася зовсім не так добра ...

Життя молодого Гоголя різко змінилася після переїзду в Петербург. Місто, поставала в місцях юнаки прекрасної столицею, розчарував його. Північний клімат і відсутність служби (всі департаменти довго відмовляли йому в місці) пригнічували молодої людини. Особливо вдарило по самолюбству починаючого письменника те, що його перша поема «Ганц Кюхельгартен», опублікована під псевдонімом «В. Алов », викликала різкі глузування критики.

Розгромна замовна стаття в кінці 1829 р служба (в департаменті державного господарства) нітрохи не поліпшила його положення. Гоголь раз і назавжди розчарувався в «службі державної», проте незабаром до нього приходить перший літературний успіх: «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1831-1832) викликають загальне захоплення.

«Ось справжня веселість, щира, невимушена, без манірності, без манірності ... Все це так незвичайно в нашій нинішній літературі, що я досі не напоумилася», - писав по прочитанню «Вечорів ...» Пушкін. Напевно, вперше в російській історії зі сторінок літератури устами оповідача-пасічника Рудного Панько заговорив простий народ, заговорив сам по собі, а не через поблажливих і іноді чутливих панів. «Вечори на хуторі біля Диканьки» стали справжнім гімном народу - доброму і людяному, іронічного і сумного, який живе, незважаючи ні на що, і навіть жартує над ледачими і владними барами.

Саме цей соціальний момент і викликав бурю обурення. але на цей раз критика вже не збентежила Гоголя. Отримавши схвалення від друзів, він видає «Миргород», де радісний світ «природного життя» змінюється зображенням «брудної расейской дійсності». Але в тому ж збірнику створює Гоголь і зовсім інше полотно - героїчну повість «Тарас Бульба». У ній відбилися мрії автора про вільному, незалежному народі, про визвольний рух і про сьогодення вождя цього руху. Мирний народ під важким гнітом польських загарбників стає не просто величезною і страхітливою силою, але ще і визначає характер історії. Так ще задовго до «Війни і миру» прозвучала думка про те, що не окрема особистість, а маси творять Історію.

Але, тим не менше, «Тарас Бульба» ще сповнений романтичних настроїв: тут не обходиться без фатальної красуні, без зради і розплати і без інших атрибутів романтичної літератури. І це, зрозуміло, не могло задовольнити Гоголя. «Мій сміх, - писав він у 1847 році, - спочатку був добродушний, я зовсім не думав висміювати що-небудь з будь-якою метою, і мене до такої міри дивувало, коли я чув, що ображаються і навіть сердяться на мене цілком стану і класи суспільства, що я, нарешті, задумався. «Якщо сила сміху так велика, що її бояться, отже, її не слід витрачати по-пустому». Я зважився зібрати все погане, яке тільки я знав, і за одним разом над усім посміятися - ось походження «Ревізора».

Так сам автор охарактеризував народження своєї найбільшої комедії. Комедія ця була зустрінута публікою досить бурхливо, особливу життєвість персонажів відзначили і критики. Вся чиновницька братія, представлена ​​в комедії, вийшла Гоголь несповна карикатурою і не фарсом, а самій типовій бюрократією при владі. І саме тому вона смішна настільки ж, наскільки і вічна.

За тим же шляхом пішов Гоголь і в наступному своєму творі - «Мертвих душах». Тут образи стають не просто смішними, але смішними до каліцтва. Оповідання це - без єдиного позитивного героя, нескінченне, комічне і моторошне - живе, як і сама Росія, за своєю логікою. Гоголь стирає грань між смішним і страшним, зводить кожну фігуру до її гротескної тіні, і не ясно - Чичиков чи дурить Росію з усіма її поміщиками або це сама Росія водить його по колу? З цього кола немає виходу, а тому так мучився Гоголь, не в силах створити другий том - закономірну розв'язку історії. Не допомогло письменникові і подорож за кордон - вже на початку 1845 р у Гоголя з'являються ознаки душевної кризи. А в кінці червня або на початку липня 1845 Гоголь спалює рукопис другого тому.

Тільки в квітні 1848 Гоголь остаточно повертається в Росію і більшу частину часу проводить в Москві. Намагається продовжити роботу над другим томом «Мертвих душ», а також робить першу і останню спробу влаштувати особисте життя - робить пропозицію А.М. Вієльгорський, але отримує відмову.

У жовтні 1850 Гоголь приїжджає до Одеси. Його стан дещо покращується, він охоче сходиться з акторами одеської трупи і місцевими літераторами. Після повернення в Москву приступає до роботи з новими силами та 1 січня 1852 р повідомляє, що другий том «абсолютно закінчено». Однак в останніх числах місяця душевна хвороба письменника різко загострюється. Він виразно відчуває наближення смерті.

7 лютого Гоголь сповідується і причащається, а в ніч з 11 на 12 спалює рукопис другого тому. 21 лютого вранці Гоголь помер у своїй останній квартирі - в будинку Тализіна в Москві.

Все життя Гоголя було присвячене служінню народу.

І ніхто так, як він, не зміг відобразити народного життя з усіх її сторін. Уже після його смерті російський критик Чернишевський писав: «Ні в кого з наших великих Спілки письменників не виражалося так жваво і ясно свідомість свого патріотичного значення, як в Гоголя. Він вважав себе людиною, покликаним служити не мистецтву, а батьківщині; він думав про себе: «Я не поет, я громадянин». І в цих словах звучить посмертне визнання великого російського письменника Миколи Васильовича Гоголя.

малюнок Геннадія Животова