Адмірал - великий метелик з темними крилами з оранжево-червоною смугою і білими плямами - Михайло Соколов
В цьому році в саму спеку, в самий розпал літа з'явилося неймовірна кількість зазвичай не дуже поширених, і навіть деякий час назад перебували в червоній книзі метеликів. Бархатисто-темні до чорноти, з яскравою оранжево-червоною смугою на крилі і білими плямами, вони кружляють разом з таким же великим павичевим оком над луговими квітами. Саме завдяки цій червоній смузі, що нагадує лампаси, метелика назвали адміралом (лат. Vanessa atalanta). Вони пурхають над луговими квітами, сідають попити нектар, але із задоволенням скуштують лопнули фруктів або випливає сік на ранках дерев. Коли метелик сидить на квітці, розкривши крила, вона яскравою плямою виділяється на зеленому килимі трави. Але варто їй скласти крильця, сидячи на дереві, як завдяки сірому візерунку вона повністю зливається з корою. Латинський видовий епітет метелики Atalanta узятий з грецької міфології, де Аталанта, героїня полювання на калидонского вепра, бігала швидше за всіх людей на Землі. І дійсно, метелик адмірал у багатьох частинах свого ареалу здійснює величезні, многотисячекілометровие перельоти, наприклад, з Європи в Північну Африку.
Адмірал (лат. Vanessa atalanta) - денна метелик з сімейства німфалід (Nymphalidae). Розмах крил досягає 5 - 6,5 см. Забарвлення крил темно-бура, іноді майже чорна, з яскраво-червоними смугами і білими плямами біля вершини передніх крил. Широко поширений численний вид, ареал якого охоплює внетропическую Євразію, Північну Африку, острови Атлантичного океану, Північну Америку, Гватемалу, Гаїті і Нову Зеландію. Гусениці живляться переважно на кропиві і будяках. Вид є активним мігрантом.
Видовий епітет Atalanta (грецька міфологія) сходить до Аталанте - героїні полювання на калидонского вепра, яка бігала швидше за всіх людей на Землі. Дочка царя Аркадії Іасія (Іаса) і Клімени. Її батько, бажаючи мати тільки синів, викинув дівчинку на горі Парфеній, і її вигодувала ведмедиця, поки Аталанту що не підібрали в лісі мисливці. Відносно походження родового назви Vanessa існує кілька версій. Згідно з однією з них, воно походить від однойменного жіночого імені. Згідно з іншою версією назва співзвучна з давньогрецьким варіантом слова «Phanessa», яке означає божества-деміурга. Дана версія, скоріше за все швидше є малоймовірною. Фактично, ім'я божества в оригіналі звучить як «Phanes» (російський варіант Фанет). Назва роду дав датський ентомолог Йоганн Християн Фабриций, який переважно використав імена древніх божеств при найменуванні нових таксонів. Англійська назва комахи Red Admiral (червоний адмірал) точно характеризує унікальну забарвлення метелики.
Довжина переднього крила 26 - 34,5 мм. Розмах крил досягає 50 - 65 мм. Тіло темно-коричневого або чорного кольору. Верхня сторона крил чорнувата або темно-бура. У вершини переднього крила виділяється невеликий зубець по зовнішньому краю. Передні крила перетинає яскрава оранжево-червона перев'язь, над якою виділяється велике подовжене біла пляма і ланцюжок з п'яти-шести плям різного розміру, що мають яскраво-білий колір. В анальному кутку заднього крила розташовується подовжене блакитне пляма в чорному обідку. На зовнішньому краї задніх крил проходить широка оранжево-червона крайова перев'язь, на якій розташовується 4-5 чорних плям. У задньому кутку заднього крила здвоєне блакитне плямочка в темному обідку в анальному кутку крила.
Нижня сторона крил менш яскрава, але більш строката. Вона коричнево-бура, з різноманітними червоними і білими плямами і сірими розводами. Знизу на передніх крилах повторюється малюнок зверху, який доповнюється блакитними кільцями в центральній клітинці. Нижня сторона задніх крил коричнева, з хитромудрим мармуровидним малюнком, утвореним за рахунок темних штрихів і звивистих ліній. Також у переднього краю заднього крила знаходиться світла пляма.
Вусики з різко розширеної булавою. Очі покриті численними маленькими щетинками. Зовнішній край обох крил хвилястий, з одним більш помітним виступом на жилці M1 на передніх крила. Діскальная жилка присутній на обох крилах. Центральна осередок на задніх крилах замкнута. Зовнішній край задніх крил без помітних виступів. Гомілки і лапки передніх ніг покриті відносно довгими густими волосками.
Цей метелик не тільки гарну зовнішність, вона велика любителька подорожей. Представники цього виду комах здійснюють величезні перельоти з Європи до Північної Африки, щоб тут відкласти яйця і загинути в ім'я появи нового потомства. По весні вже юні метелики відправляються в зворотний шлях, незважаючи на те, що багатьом з них судилося загинути в дорозі. Однак, метелики, що живуть в південній частині Європи, не поспішають покидати рідні місця, а перечікують зиму в ущелинах дерев або під корою. Весняне сонечко змушує метелика покинути своє укриття і починати готуватися до романтичної зустрічі, щоб вчасно встигнути обзавестися потомством.
Скільки живе метелик адмірал? У сприятливих умовах вона довгожитель - комаха живе 9-10 місяців. Частина відведеного терміну вона перебуває в сплячці, саме присутністю діапаузи пояснюється її тривале існування. Зимує запліднена самка, щоб на наступний рік після пробудження відразу відкласти яйця. На Півночі і в Центрі Європи адмірали не залишаються в холодний період. Вони відправляються в сезонну міграцію на південь. Вона менш помітна, ніж річна, коли велика кількість імаго осідає в садах і парках багатьох їжею.
Мігранти, що з'явилися влітку, дають потомство на місцевих рослинах. Молоді метелики літають в липні-серпні. Вони не полохливі, при обережними зверненні можуть сісти на одяг або руку. Відрізнити прилетіли і місцевих адміралів легко станом крил - у мандрівників вони пошарпані і бляклі. На період зимівлі метелики шукають надійний притулок, де можна сховатися не тільки від холоду, але і від ворогів. Самки ховаються під корою дерев, опалим листям, забиваються в щілини. Під час сну вони ризикують бути з'їденими птахами або гризунами.
Загальне потепління клімату і м'які зими призвели до зміни в поведінці метелики адмірала. Не всі особини відправляються перечікувати холодну пору року в жарку Африку. Частина залишається в помірних широтах. Таке рішення цілком виправдано, адже багато комах гинуть під час подолання відстаней в тисячі кілометрів.
Доросла метелик адмірал харчується нектаром, соками дерев, плодів і ягід. Як і всі її родичі, цей метелик проходить кілька стадій свого розвитку. Тому харчування вилупилася з яйця гусениці значно відрізняється від сформованої особини. Гусениця загортає навколо свого тіла лист хмелю або кропиви, захищаючись і одночасно вживаючи ці листя в якості їжі. Наситилася гусениця поступово перетворюється в лялечку, з якої через певний період вилітає доросла красуня метелик.
До кормовим рослинам гусениць адмірала відносяться: Carduus sp. - рослини з роду Будяк, Humulus lupulus - Хміль звичайний, Urtica dioica - Кропива дводомна, Urtica urens - Кропива пекуча.
Самка метелики відкладає одне яйце на кормові рослини. Шлюбний період у комахи доводиться на весну. З травня по серпень розвивається гусениця, окрас помітний, з боків жовті смуги, різні вкраплення і шипи. Вони згортаються в трубочку на листках кропиви, будяка, перетворюючись на лялечку. Гусениця робить захисний навіс з листя, яким потім вона харчується. З лялечок метелик виходить до кінця літа. За рік зазвичай виводиться два покоління метеликів.
Для адміралів характерно залицяння і шлюбні ігри. У період розмноження самці виявляють територіальне поведінка. Вони займають гарні ділянки, де росте кормова рослина, і проганяють конкурентів. На кожного припадає територія 10 на 20 м. Метелики патрулюють власну ділянку, літаючи по периметру. Адмірали часто кружляють над пагорбами, щоб помітити здалеку і перехопити пролітають самку. Самець довго літає за партнеркою, домагаючись її прихильності. Парування відбувається кілька годин. У цей період комахи не реагують на зовнішні чинники і знаходяться в уразливому становищі. Територіальні самці, агресивно проганяють суперників свого виду та інших метеликів зі своєї ділянки, під час годування на квітах або фруктах демонструють миролюбна поведінка.
Вид схильний динамічним коливань чисельності та в окремі роки спостерігається в досить великій кількості. Є активним мігрантом. Популяції в лісовому поясі Євразії частково, а на півночі ареалу цілком, поповнюються перелітними особинами з півдня. Вид включено до Червоної книги Смоленської області, раніше було включено Червону книгу Росії (1997) (4 категорія). На даний момент вид виключений з Червоної Книги Росії.
