Галина Куликова - Канікули для дорослих

Галина Куликова

Канікули для дорослих

- Туга - це супутниця ліні. А лінь призводить до передчасної старості. Чи не будете сумувати, доживете до моїх років, - сказала стара леді і з усмішкою подивилася на Карпухіна, відсьорбнувши крихітний ковток чаю.

Очі в неї були розумними, як у дияволки. Карпухін, якщо чесно, її побоювався. Незважаючи на весь свій професійний досвід і світський лоск, йому весь час здавалося, що він робить одну помилку за іншою і баронеса в душі над ним посміюється.

- У мене немає можливості тужити! - вигукнув Ярослав. - Кожен мій день так туго набитий справами, що ледь залишається час на сон.

Він намагався прилеститися до співрозмовниці і в душі на чому світ стоїть лаяв Варвару Тучин, яка вирушила в оперу і відключила мобільний телефон. Саме Варвара була «прикріплена» до баронесі, це був її хрест, і взагалі ... З якого дива він повинен відповідати за своїх підлеглих ?!

Баронеса була багата і впливова. Правда, злегка навіжена. Років десять назад ця залізна баба заснувала благодійний фонд і тепер роз'їжджала по всьому світу, перевіряючи, на що витрачаються гроші. Ще вона з полюванням брала участь в політичних самітах, різного роду конгресах і гуманітарних акціях. У перший раз в якості супроводжуючих до неї офіційно прикріпили студентів мовного вузу. Але вони здалися їй занадто гучними.

З тих пір, приїжджаючи в Москву, баронеса зверталася виключно в «Групу Карпухіна» - фірму з солідною репутацією, яка надавала послуги перекладачів. Варвара Тучина безумовно припала їй до душі, і баронеса завжди просила, щоб в аеропорту її чекала саме ця «мила дівчина». Але оскільки цього разу старушенция з'явилася несподівано, Карпухін змушений був сам виконувати обов'язки зустрічає.

Баронеса розквартирувалася в дорогому готелі і, здавши свої валізи коридорному, зажадала, щоб Карпухін випив з нею чаю. Судячи зі звітів Варвари Тучин, це було щось на зразок ритуального дійства, стара леді пила чай з ранку до вечора, чіпляючись до кожної дрібниці і доводячи до відчаю столичних офіціантів.

Хазяйським жестом взявши Ярослава під руку, клієнтка потягла його в готельний ресторан. Пристосовуючись до її бісерним кроками, той з усмішкою подумав, що вони удвох виглядають як сенбернар і чихуахуа. Ще б пак: у ньому майже два метри росту, а в ній - метр з кепкою. Швейцар відчинив двері перед забавною парочкою і шанобливо відступив.

Вони опинилися в світі кришталю, тьмяного золота і глибоких дзеркал. Меблі була масивною, люстри багатоярусними, на важкі портьєри пішло тканини більше, ніж на вітрила. Зате білосніжні скатертини були настільки повітряні, що, здавалося, трималися на одній вишивці. Завдяки величезному просторі голосу відвідувачів звучали приглушено - тишу, ймовірно, теж включали в рахунок. Баронеса вибрала столик в центрі залу і з видом гидливою кішки сіла на найзручніше місце. Ярослав терпіти не міг чай і замовив собі чашку еспресо, хоча і побоювався, що Елен Хупер - так звали баронесу - прибили його до стільця вилочкою для тістечок.

Однак баронеса несподівано подалася в бік Карпухіна і грайливо ткнула його кулаком в бік:

- Ви п'єте каву, так? Любіть збуджуючі напої?

Від цього стусана, а ще більше від несподіванки, той мало не впав зі стільця. В очах у бабусі стрибали бісики, які здалися йому огидно нахабними.

Ймовірно, Елен Хупер було приємно приводити Карпухіна в замішання. Ще б! Високий, гарний російський богатир в англійському костюмі і італійських черевиках - така приваблива мішень. Їй подобалося проробляти дірки в його респектабельної незалежності.

- Возбуждающие напої прояснюють розум, - видавив з себе богатир.

- Ви високо цінуєте розум, вірно? - Бляклі Старухін очі на мить блиснули веселою колючим блакиттю.

- І душевну красу, - для чогось сказав Карпухін.

Взагалі-то він не був таким вже пафосним ідіотом, але день видався дивовижно важким, і Ярослав найбільше на світі хотів опинитися в ліжку.

- Шкода, що у душевної краси, як правило, небагаті шанувальники, - заявила Елен Хупер і беззвучно опустила чашку на блюдце. - Так що жінкам не вигідно бути розумними і некрасивими.

- Ну це вже як бог дасть, - з таким приреченим виглядом відповів Карпухін, як ніби сам був некрасивою жінкою.

Баронеса фиркнула:

- Бог буває іноді дивно жадібним. Однак я в молодості була справжньою красунею. Ви б, мій друг, точно не встояли!

Гідна відповідь зародився у Карпухіна в голові, але, ймовірно, застряг десь між правою і лівою півкулями мозку. Тому він відкрив рот і нічого не сказав. Стара тим часом явно отримувала задоволення від того, що він впав у ступор.

- Ну, я вирушаю спати, а ви не забудьте повідомити милою Варі про те, що я її чекаю завтра о восьмій.

Провівши баронесу до ліфта, Карпухін вивалився з масивних дверей готелю на мороз, на ходу застібаючи дублянку. З рота у нього повалив пар, а над верхньою губою з'явилися маленькі іскристі вуса. Вечірня Москва лежала в круглих пухових заметах, світло ліхтарів заливав сніг густий персикової глазур'ю. За розкатаному шосе повільно їхали автомобілі, прикрашені однаковими сніговими шапками - наче нескінченний караван рухався по білій пустелі. Карпухін з тривогою відшукав очима свою машину, яка теж почала перетворюватися в замет. Чортихаючись, Ярослав обмахнул скла припасеним в багажнику віником, потім поліз за кермо і квапливо повернув ключ у замку запалювання. Включив обігрів і дістав з кишені мобільний телефон. У що б то не стало він бажав додзвонитися до Варвари Тучин, щоб здати їй баронесу з рук на руки.

* * *

Через величні двері концертного залу в хол повільно витікала публіка. В оперу все ще ходили ошатними, і оксамитово-кашемірове натовп, виблискували краваток шовком, видали здавалася напрочуд гарною. Варя стояла на самому верху сходів в спокусливій сукні і з усіх сил стримувала сльози. Щоб не розплакатися, вона спробувала розлютитися. Стала люто роздувати ніздрі і шумно дихати. На щастя, на неї ніхто не звертав уваги.

Включивши мобільний телефон і проігнорувавши п'ять пропущених викликів боса, вона квапливо набрала номер старшої сестри.

- Ну, як там у тебе? - запитала Нателла з такою інтонацією, ніби заздалегідь знала - як. Втім, вона дійсно знала. Вірніше, передбачала.

- Уже антракт, а він все ще не прийшов, - відповіла Варя.

- Ось гад.

У Нателлою був хрипкий голос, командирський тон і бійцівський характер. Всі якості лідера, якими володіли батьки, акумулював перша дитина в сім'ї. Варварі не дісталося нічого корисного. Зате їй перепали мигдалеподібні очі матері і русяве кучері батька, і Нателла постійно тикала їй в ніс цими чудовими дарами. «Он яка прима-балерина вийшла, - сердито говорила вона, - вся краса тобі одній обломилася. Де справедливість?"

- Не уявляю, що могло з ним статися, - кусаючи губи, продовжувала Варя. - Раптом все жахливо погано?

- Жахливо погано бути просто не може, - розважливо відповіла Нателла. - Владик вирішив поговорити з дружиною і зізнатися, нарешті, що любить тебе. А її вже розлюбив. І це добре в будь-якому випадку. Скільки можна страждати від невизначеності?

- Чому ж він тоді не прийшов? - Варя почала спускатися вниз по сходах, що ведуть в хол, і обшарювати поглядом натовп.

- Напевно, розмова вийшла довгим. - Нателла помовчала і з роздратуванням додала: - Та й не збирався він приходити! Якби збирався, то не став би забирати свій квиток. Він знав, що з одним квитком ти не станеш мерзнути на морозі і спокійно підеш всередину.

- Ти знову на нього нападаєш! Може бути, він у жахливому стані бігає по місту ... А може бути ... Може бути, дружина взагалі його вбила!

- Навряд чи. Вбити твого Владика не зможе навіть метеорит - аж надто він виверткий.

- Ти його зовсім не знаєш, - дзвінким голосом сказала Варя.

- Там і дізнаватися нічого, - відрізала Нателла. - Красива морда і гора зарозумілості. Я б з таким чоловіком навіть в оперу не пішла, не те щоб заміж за нього йти.

- Що значить - заміж? Він все ще одружений.

- Ось ось. Знаєш, одружені чоловіки дивно постійні - вони ні за що не хочуть розлучатися.

- Деякі дуже навіть розлучаються. І взагалі ... Я дзвоню для того, щоб ти мене заспокоїла і підбадьорила, а ти!

- А я і підбадьорював. Напевно твій улюблений з'явиться після вистави і скаже, що не зміг поговорити з дружиною, тому що та захворіла свинкою. Він навмисно зволікає! Сподівається, що опера налаштує тебе на ліричний лад. Ти знову його пробачиш і повезеш до себе додому годувати курячими ніжками.

- Нателла, ти така зла!

- Зате чесна. Навіщо тобі моя доброта? Доброта - це маслечко, яким присмачують всякі брехня. А тобі зараз брехня найменше потрібні. Тобі потрібна мужність. Ти ж пообіцяла, що кинеш його, якщо він сьогодні ж таки не поговорить з дружиною?

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?