Головоломки для судді і присяжних. (Злочини безумців і англійське правосуддя XVIII століття)

Напевно, кожна людина хоча б раз у житті замислювався над складною і багато в чому загадковою проблемою неосудності. Втім, її юридична сутність зрозуміла і гранично проста: душевнохворих неприпустимо карати за вчинення навіть найтяжчих злочинів. Сказане представляється настільки очевидним, що інше і помислити неможливо. Правда, на осягнення цієї, здавалося б, простій істини людству знадобилися століття. Мудрим еллінам вона була невідома. Звільняти від покарання безумців стали лише в Стародавньому Римі, але аж ніяк не відразу і дуже непослідовно.

Сцена в Бетлемську лікарні. Гравюра з циклу Вільяма Хогарта «Кар'єра марнотратника». 1763 рік.

<

>

Як універсальна кримінально-правова категорія неосудність формується тільки до XVIII сторіччя, коли вона нарешті міцно затверджується в юридичній доктрині, законодавстві та судовій практиці. Тому судові процеси саме цього століття найбільш цікаві.

Судочинство у справах неосудних немислимо без відповіді на питання, яких психічно хворих слід вважати неосудними. Адже хворобливі психічні розлади мають безліч найрізноманітніших проявів, а головне - різний ступінь тяжкості (глибини ураження психіки). Наскільки потрібно втратити розум, якою мірою «не тямлю», щоб не відповідати за свої дії? Хто вирішує подібні питання і якими критеріями керується? ..