Горностай: потайне і цікава тварина

Цей маленький сміливий і спритний хижак поширений в Росії дуже широко - зустрічається як в тундрі, так і в степах і пустелях. Житла горностая різноманітні, але все ж він тяжіє до відкритих місцях - заплавах річок, струмків, берегах озер, водосховищ, узбережжям морів, низовим болотах, меліоративних канавах, заростають вирубках і гарям. Часто звірята зустрічаються по окрайкам полів, ярах і балках.

Фото автора.

Рядок слідів весь час петляє від однієї валежіни, купини до іншої, часто міняючи напрямок.

Відбитки лапок парні, овальної форми, довжиною 2,5-3 см, кігтики добре помітні.

Відстань між ними залежить від глибини і пухкості снігу і коливається в межах 20-30 см.

За розміром следочкі дуже мінливі, іноді настільки малі, що їх можна сплутати з ще більш дрібним представником сімейства куницевих - ласкою, проте довжина стрибків у неї в два рази менше.

Від останньої горностай відрізняється великими розмірами і досить довгим хвостом з чорної пензликом на кінці.

Влітку шерстка зверху бурою або коричневою забарвлення, горло і нижня частина тулуба білі.

Линька розтягнута по терміну, але до кінця жовтня - початку листопада звірок поступово набуває сніжно-біле забарвлення, за винятком чорного кінчика хвоста.

У минулі часи хутро горностая дуже цінувався, особливо знаттю, з безлічі шкурок шили розкішні і дуже дорогі шуби і манто, тепер, в основному, шкурки йдуть на обробку хутряних виробів, суконь, жакетів.

Дивно, як звір зберігає такий білий колір шерстки, лазити по земляним норах дрібних гризунів, якими в основному і харчується. Може зловити і птицю, з'їсти жабу, подвернувшегося великого жука або його личинку.

Читайте матеріал " Кедрівка видає моторошні звуки "

Якось давно я прочитав правдоподібний розповідь про Горностай, який взимку підкрався до глухаря в лунці і осідлав його в районі шиї. Півень деякий час летів з вершником, втрачаючи пір'я, поки той не перегриз йому горло.

Якщо їжі в надлишку, робить запаси, стягуючи здобутих мишей в «комору» під корінням дерев, під валежін. Іноді вдається почути, як під снігом раптом лунає тривожний писк, який незабаром загасає, і на поверхні з'являється маленький хижак з безпорадно обвислих мишкою в гострих зубки.

Здається, що він з гордістю несе свою здобич на коротких лапках, високо піднявши головку, часто зупиняється і кладе її на сніг. Крапельки крові і маленька борозенка в пухкому снігу від хвоста миші вказують на те, що полювання була вдалою. Інший раз до запасів з усіх боків ведуть цілі стежки слідів, утворюючи своєрідні траншейки.

В середині зими і до її кінця звірята рідко залишають відбитки лапок на поверхні снігу, вважаючи за краще залишатися під товстим сніговим покривом, або пересуваються по крижаних порожнечам уздовж берегів річок.

Здається, що горностаїв в угіддях майже немає, що насправді далеко не так. І все ж, за моїми спостереженнями, кілька десятків років тому, на півночі і в центрі Європейської частини Росії горностаїв було незрівнянно більше, ніж зараз.

Промишляють їх тепер досить рідко, більші хижаки ними не цікавляться. Спіймати настільки спритного звірка вони не в змозі, та й не шанують його через різкого запаху мускусних залоз, тому причини зниження чисельності неясні.

Читайте матеріал " Культура Полювання - все це тільки красиві слова "

Горностай добре плаває і може переплисти досить широке водний простір. Одного разу на полюванні в дельті Волги я перетинав на куласе широку протоку і побачив горностая, що пливе через неї. Вирішив допомогти, підставивши жердину.

Звірятко моментально схопився на нього, в одну мить застрибнув у човник, проскочив по ній і тут же стрибнув на берег острова, сховавшись у високих очеретах. Все сталося настільки швидко, що я навіть не встиг закрити рот від подиву.

Ці тваринки дуже цікаві. Витропленний по свіжим слідам або випадково захоплений зненацька тут же пірне в найближчу нірку або під валежін, але якщо завмерти, здасться в зовсім іншому місці, але десь поблизу.

Обережно виставивши головку з норки, а то і зовсім, присівши стовпчиком на задніх лапках на відкритому місці, буде спостерігати за вами. Варто тільки трохи поворухнутися, блискавично зникне зовсім або знову здасться, але вже в іншому місці, майстерно використовуючи підсніжних ходи мишоподібних гризунів.

Горностай поїдає в основному тільки що спійману, ще теплу видобуток, і над скарбницями повертається нечасто. Він має прекрасний нюх і гострий слух, гнучкий і спритний, пролазить в будь-яку мишачу нірку, тому завжди може добути собі їжу.

Різкі зміни погоди грають з ним, як і з зайцем-біляком, іноді злий жарт. Звірятко майже повністю побілів, а сніг все ще не випав або несподівано розтанув. Тоді його видно здалеку.

Дитинчата народжуються на початку літа, у виводку їх зазвичай 8-9, іноді і більше. У далекому дитинстві батько якось приніс бозна-звідки взявся зовсім маленького, безпомічного горностайчіка. Ми з сестрою дбайливо доглядали за ним, часто годували з піпетки підігрітим молоком.

Він прозрів, поступово зміцнів, абсолютно звик до людей, але щось пішло не так і наш вихованець захворів і поступово згас. Довго горювали, згадуючи цього веселого звірка, який приніс багато турбот, але і радості нам, дітям.

Видобувають горностаїв в основному капканами на стежках (сбежках) і у норок. На викладену приманку вони йдуть неохоче. Існує оригінальний, але досить клопітка спосіб вилову «Ледянка» (пустотілі крижані циліндри з дном і верхом, в якому зроблено невеликий отвір).

Читайте матеріал " Як не потонути або безпечного льоду не буває "

У них садять живу мишу, а щоб вона не загинула від холоду, кладуть туди пучок сіна і жменю зерна.

У місцях проживання горностаїв засипають льодянка врівень з поверхнею снігу, залишивши лише отвір. Відчувши запах і почувши шурхіт і писк миші, звір пірнає за здобиччю, а вибратися з гладким вертикальних стінок вже не може.

Схожий з попереднім і вилов горностаїв по глибокому снігу на приманку високими бляшаними конусами, встромляли в сніг врівень з його поверхнею.

Шкірку з горностая знімають «панчохою», акуратно підрізаючи шкіру губ навколо щелеп.

Федір Федоров 2 січня 2018 о 12:10