Хімія і Життя - Безсмертя: мінуси і плюси

Людство протягом усієї своєї історії мріяло про безсмертя. Постійний епітет олімпійських богів - «безсмертні»; боги Асгарда живуть вічно і не старіють завдяки золотим яблукам Ідунн; низка перероджень в буддизмі, Елізіум древніх греків і християнський рай - в легендах різних народів з'являється образ нескінченного життя, вічного збереження людського (або божественного) «я». Як правило, безсмертні істоти прекрасні, безтурботні, не страждають від хвороб.

Були, правда, й інші легенди, в яких безсмертя давалося не в нагороду, а в покарання. Вічний Жид Агасфер і Летючий Голландець змушені вічно поневірятися, мешканці підземних терплять вічні муки.

Один з найменш привабливих образів безсмертя створив Джонатан Свіфт в третю подорож Гуллівера. Там описані струльбругі - з ними сталося щось на зразок рідкісного генетичного захворювання, яке навколишні вважали прокляттям. До зрілого віку струльбругі жили як звичайні люди, потім старіли, стаючи похмурими і похмурими, і тягнули нескінченне існування старезних і хворобливих старих.

Але навіть якщо фізичне здоров'я вдасться зберегти, як бути з життєвим досвідом і тяжкими спогадами? Безсмертних ельфів Толкієна життя в Середзем'я рано чи пізно починала обтяжувати, і вони добровільно йшли за море, в блаженну країну Валинор.

А що буде в нашому суспільстві? Припустимо, з'явиться технологія, яка дозволяє зупинити або навіть повернути назад старіння організму. Люди отримають можливість жити необмежено довго. До яких наслідків це може призвести?

Ну взагалі-то за останнє сторіччя середня тривалість життя і так практично подвоїлася. Процентщице Олені Іванівні у Достоєвського було 42 роки, і вона вважалася старою. Зараз до жінки такого віку ми швидше звернемося «дівчина», ніж «бабуся».

До чого це призводить? По-перше, до геронтократии в політиці, науці і бізнесі. На виборах президента США конкурували 69-річна Клінтон і 70-річний Трамп. Девід Рокфеллер прожив 102 роки. Англійська королева Єлизавета II перебуває на престолі вже 65 років, поставивши рекорд серед англійських монархів (правда, досягнення Людовика XIV ще не перевершила - він отримав фору, ставши королем в п'ятирічному віці).

На верхніх рівнях ієрархічної піраміди концентруються люди пенсійного віку, з когнітивними спотвореннями, властивими цього віку. У цій заяві немає спроби дискримінувати літніх: той факт, що стиль мислення і стратегія прийняття рішень залежать у тому числі від віку, добре відомий. C накопиченням життєвого досвіду, переважно негативного, у людини знижується схильність ризикувати. Тому навіть якщо уявити, що медицина дозволить повністю зберегти здоров'я і працездатність, як це іноді трапляється і зараз з деякими видатними людьми, що вони бережуть жвавість мислення до глибокої старості, прогрес все одно дещо сповільниться.

Здавалося б, є приказка «Якщо б молодість знала, якби старість могла», і медичні досягнення дозволять зробити так, щоб «старість могла». Але, по-моєму, це не дуже реально. Якщо люди похилого віку захочуть стати більш рішучими і не гальмувати прогрес, їм доведеться спеціально вчитися ігнорувати життєвий досвід, оцінювати ймовірність несприятливих подій, з якими вже доводилося стикатися, як дуже малу. Це досить складно навіть тоді, коли досвід охоплює всього лише чверть століття. (Хоча в мінливої ​​області інформаційних технологій за цю чверть століття пройшла ціла епоха, тому хоча б спробувати зайняти позицію людини, який бачив зміну епох, я можу.) Резонно запитати, чи не зведуть чи нанівець переваги життєвого досвіду спроби його ігнорувати. З іншого боку, не виключено, що перешкоди, що вважалися непереборними, коли директор був молодим, могли просто зникнути, а безпрограшна стратегія - перетворитися в безглузду.

Так чи інакше, при подібному розкладі у молоді все менше перспектив кар'єрного росту, а часто і взагалі перспектив влаштуватися на роботу. Хороші позиції зайняті людьми похилого віку, які не хочуть поступатися своїми робочі місця, тим більше що у молодих і справді немає такого досвіду, а освіту його не замінює. У Європі, особливо Південної (де економічна ситуація складніша), це зараз вже усвідомлюється як проблема.

Але це поки всього лише уповільнення старіння, а не його зупинка. Що ж буде, якщо люди взагалі перестануть старіти?

Очевидно, що яким би не був спосіб запобігання старіння, на початковому етапі розвитку він буде дорогим і важкодоступним. Тобто першими забезпечать собі безсмертя можновладці, політики, великі бізнесмени та зірки шоу-бізнесу.

Наше суспільство взагалі дуже сильно орієнтоване на кар'єру. Передбачається, що «то старших виключать інших, інші, дивишся, перебиті», - навіть якщо чисельний склад організації не змінюється, в ній постійно відбуваються кадрові перестановки. Хтось йде на пенсію, хтось займає місця пішли, і так по ланцюжку до наймолодших співробітників, перед якими відкриваються вакансії. Якщо ж люди стануть жити вічно, то нічого цього і не станеться. Як в повістях Гоголя, будуть молодші клерки животіти на своїх позиціях десятиліттями і століттями.

З іншого боку, суспільству, в якому немає смертності, доведеться дуже сильно обмежувати народжуваність. Китайська політика «одна сім'я - одна дитина», від якої Китай недавно з полегшенням відмовився, здасться верхи лібералізму в порівнянні з тими умовами, на яких можна буде отримати дозвіл на продовження роду в суспільстві безсмертних. Приблизно таке суспільство було описано в фантастичному романі П. Шумила «Відсоток відповідності». Там квота на народження нових членів суспільства фактично дорівнювала кількості загиблих від нещасних випадків.

Цікаві ефекти безсмертя може дати в області сімейного життя. Вже зараз помітна тенденція, що шлюби укладаються не на все життя. Років за 20-25 багато людей змінюються настільки, що ті, у кого були спільні інтереси, раптово виявляють себе абсолютно чужими один одному. Якщо у людей попереду будуть століття, то, швидше за все, це стане нормою. Люди укладуть союз, щоб виростити дитину, а після того, як він почне самостійне життя, - розбіжаться. Необхідності «підтримувати один одного в старості» не буде, оскільки не буде і самої старості.

Правда, тривалість дорослішання дитини може істотно зрости. Няня Тетяни в «Євгенії Онєгіні» була видана заміж в 13 років, ще в першій половині минулого століття надходження на завод після чотирьох класів школи нікого не дивувало. А зараз більша частина молоді отримує вищу освіту, тобто процес навчання займає 16-17 років і завершується років до 22-23, не раніше.

З іншого боку, що таке 25-30 років в порівнянні з вічністю?

Якщо люди опиняться здатними століттями зберігати молодість, то напевно виявляться поширеними межпоколенческого шлюби, в яких один з подружжя старше іншого на кілька століть. Виглядають-то обидва однаково молодо. Так що при оцінці близькоспоріднених шлюбів доведеться враховувати можливість не тільки шлюбів між двоюрідними-троюрідними братами, а й шлюбів між прямими предками і нащадками. В принципі кількість загальних генів у двоюрідних брата і сестри таке ж, як у прапрадіда і прапраонуки, тобто, ймовірно, це буде вважатися винятковим випадком, коли шлюб в принципі можливий, але рекомендується контроль медичних генетиків, якщо пара вирішить завести потомство. А ось прапраправнук і прапрапрабабушка - мабуть, досить віддалене спорідненість.

Загалом, винахід людством безсмертя, або хоча б продовження життя в кілька разів, призведе до таких революційних змін в устрої суспільства, яких, мабуть, не дала і промислова революція разом з урбанізацією.

Треба визнати, що у продовження життя є і позитивні сторони. Зараз у нашій цивілізації дуже невеликий горизонт планування. Практично нереально взятися за проект протяжністю в декілька десятиліть, оскільки виконавець, або замовник, або обидва вони ризикують не дожити до завершення. А коли загроза кінцівки життя зникне, можна буде взятися за такі речі, як селекція галапагосских черепах або вирощування гаїв з мамонтових дерев.

Крім того, стануть можливими польоти до зірок. Зараз відома нам фізика обмежує швидкість польоту швидкістю світла, а якщо дивитися на речі реально, то максимум десятками відсотків від цієї швидкості. Отже, подорож навіть до найближчих зірок буде порівнянно за тривалістю з людським життям, і то швидше на рівні наукової фантастики. Реальній техніці - космічним апаратам «Вояджер» - треба було 40 років, щоб дістатися до віддалених околиць Сонячної системи.

Але якщо люди будуть жити сотні років, подібні терміни перельотів перестануть бути для них перешкодою. Як не були терміни навколосвітніх плавань в три - п'ять років перешкодою для землепрохідців епохи Великих географічних відкриттів із середньою тривалістю життя в 30-35 років.