Хрещення: таємний зміст і акценти традицій

19 січня православні християни і греко-католики відзначають одне з дванадцяти головних християнських свят - Хрещення Господнє, або Богоявлення. Відзначати його християни почали ще з апостольських часів. Збереглося свідчення святителя Климента Олександрійського від II століття про нічне пильнування, що здійснюється перед святом Хрещення Господнього.
Починаючи з III століття Григорій Чудотворець, мученик Іполит і всі великі отці Церкви проводили в день свята особливі розмови з паствою, в яких роз'яснювали його зміст.
Свято встановлене в пам'ять про євангельську подію, коли 30-річний Ісус Христос хрестився від Іоанна Предтечі у водах Йордану. Христились від Іоанна, Христос виконав "правду", тобто вірність і послух заповідям Божим. Святий Іоанн Предтеча прийняв від Бога повеління хрестити народ на знак очищення гріхів. Як людина, Христос повинен був "виконати" цю заповідь і, отже, хреститися від Іоанна. Цим Він підтвердив святість і велич дій Іоанна, а християнам на вічне час дав приклад послуху волі Божій і смирення.
Своїм хрещенням в Йордані рятівник поклав початок таїнству хрещення - одному з семи головних церковних таїнств, через яке людина ніби заново народжується для життя у Христі. Триразове занурення (кожного віруючого у Христа) в таїнстві Хрещення зображує смерть Христову, а виходи з води - прилучення триденне Його Воскресіння.
Свято Хрещення називають ще Богоявленням, тому що при Хрещенні Господа було явище всіх Осіб Святої Трійці: Голос Бога Отця свідчив про Сина, Син Божий хрестився від рук Іоанна в річці Йордан, а Дух Святий у вигляді голуба зійшов на Сина. Ще це свято називається днем ​​Просвітництва і святом Светов - від стародавнього звичаю здійснювати напередодні його хрещення оголошених, яке є, по суті, духовним просвітництвом.
Свято Хрещення Господнього відправляється так само, як і свято Різдва Христового. Напередодні відбуваються Великі годинник, літургія Василя Великого і Всенічне бдіння, яке починається Великим навечір'я. На спомин про євангельську подію в цей день, а також напередодні (в водохресний Святвечір) у всіх православних храмах відбувається чин Великого водосвяття. Ця освячена вода іменується водохресною або (по-грецьки) великої агіасми і володіє благодатними властивостями - освячувати матеріальні предмети і лікувати духовні і фізичні недуги.

Водосвяття в Навечір'я відбувається в храмах, а в саме свято воно зазвичай відбувається на річках, джерелах і в колодязях (так зване "Ходіння на Йордань"), бо Христос хрестився поза храмом. У віруючих існує звичай щорічно, набравши водохресної води, окропляти нею свої житла. Цю воду можна пити - бажано натщесерце. Християни благоговійно зберігають її протягом усього року.
Напередодні свята Хрещення - 18 січня - прийнято дотримувати такий же строгий пост, як і в Різдвяний святвечір. В їжу за Статутом Церкви дозволяється вживати тільки одне блюдо - сочиво. Якщо Навечір'я трапляється в суботу та неділю, пост полегшується: замість одного разу дозволяється прийняття їжі двічі - після літургії і після освячення води.
Водохресним святвечором закінчуються Святки - святкові дні після Різдва Христового.
У західних християн в значенні свята Богоявлення на перший план виступає спогад про явище зірки східним волхвам (або царям) після народження Христа як про перший одкровенні про прихід Месії, яке він дав язичникам. Тому свято Богоявлення отримав також назву Festum magorum (Свято волхвів), або Festum regum (Свято царів) і зв'язується з поклонінням немовляті Ісусу трьох волхвів (трьох царів) - Каспара, Мельхіора і Валтасара, а День Хрещення Господнього (Baptisma Christi) відзначається у першу неділю після свята Богоявлення і завершує різдвяний цикл. По західній традиції в день Богоявлення здійснюється освячення не тільки води, але також ладану і крейди, яким віруючі пишуть біля входу в свої будинки початкові літери імен волхвів: "До + М + В".
У більшості народів Європи дата святкування Богоявлення збігалася з закінченням язичницького свята зимового сонцестояння, пов'язаного з культом природи (сатурналій у романських народів, святок у слов'янських). Тому багато дохристиянські (святочні) звичаї - народні ігрища, ворожіння і т.д. збереглися і досі в побутовій обрядовості свята.

*****
З давніх часів це свято називалося днем ​​Просвітництва і святом Светов, тому що Бог є Світло і з'явився просвітити «сидиш у темряві і тіні смертній» і врятувати по благодаті занепалий людський рід.
У древній Церкві був звичай хрестити оголошених в навечір'я Богоявлення, так як Хрещення і є духовним просвітництвом людей. Початок свята Богоявлення сходить до апостольських часів. Про нього згадується в Апостольських постановах.
Від II століття збереглося свідоцтво святителя Климента Олександрійського про святкування Хрещення Господнього і що здійснюється перед цим святом нічному недосипанні.
У III столітті на свято Богоявлення відомі бесіди при Богослужінні святого мученика Іполита і святого Григорія Чудотворця. У наступні століття - з IV по IX століття - всі великі отці Церкви - Григорій Богослов, Іоанн Златоуст, Амвросій Медіоланський, Іоанн Дамаскін проводили особливі бесіди про свято Богоявлення.
Преподобні Йосип Студит, Феофан і Візантій написали багато пісень на це свято, які співаються і зараз за Богослужінням. Преподобний Іоанн Дамаскін говорив, що Господь хрестився не тому, що Сам мав потребу в очищенні, але щоб, «водами поховати людський гріх», виконати закон, відкрити таїнство Святої Трійці і, нарешті, освятити «водне єство» і подати нам образ і приклад Хрещення.
Свята Церква в святі Хрещення Господнього утверджує нашу віру в найвищу, незбагненну розумом таємницю Трьох Осіб Єдиного Бога і навчає нас честю сповідувати і прославляти Святу Трійцю Єдиносущну і Нероздільну; викриває і руйнує омани древніх лжеучителей, які намагалися думкою і словом людським обійняти Творця світу.
Церква показує необхідність Хрещення для віруючих у Христа, вселяє нам почуття глибокої вдячності до Просвітителю і очищувач нашого гріховного єства. Вона вчить, що наше спасіння і очищення від гріхів можливо тільки силою благодаті Святого Духа і тому необхідно гідно зберігати ці благодатні дари святого Хрещення для збереження в чистоті тієї дорогоцінної одягу, про яку говорить нам свято Хрещення: «Еліца в Христа хрестилися, у Христа зодягнулися ».