Історія Китаю - Епоха імперій

У 221 році до н.е. правитель царства Цинь - Ши Хуан-ді об'єднує розрізнений Китай під своєю владою і стає першим імператором усього Китаю. З цього моменту починається другий період китайської історії - імперський.

Династія Цинь проіснувала близько 10 років, однак, незважаючи на це імператору Ши Хуан-ді вдалося зробити те, що не зміг ніхто до нього - об'єднати Китай, перетворивши його в могутню державу. У період правління імператора Цинь була добудована Велика китайська стіна, створена єдина система управління армією і проведені безліч економічних реформ. Однак, після смерті імператора в 210 році до н.е. Китай знову вступив в епоху міжусобних воєн.

У 202 році до н.е. воєначальник царства Чу Лю Бан захоплює владу в Китаї і засновує нову династію китайських імператорів - Хань, яка проіснувала до III століття н.е. Одним з найвидатніших імператорів цієї династії був У-ді, при якому конфуціанство стало панівною ідеологією в Китаї. Ханьська імперія проіснувала до 220 року, коли була повалена в результаті заколотів воєначальників. Китай на кілька століть поринув в епоху заколотів і розрізнених царств.

Однак в 581 році засновник династії Сунь захоплює владу і знову об'єднує Китай. Саме за правління цієї династії почалося будівництво знаменитого Великого каналу, який сьогодні вважається одним з нових чудес світу. Крім того, величезною заслугою цієї династії є і те, що в цей період була створена система управління, здатна забезпечити цілісність Китаю. Однак династія Суй швидко прийшла в занепад через численні руйнівних військових походів. На зміну їй прийшла династія Тан.

Династія Тан правила в Китаї з 618 по 907 роки, які увійшли в історію Китаю як епоха найвищого розквіту середньовічного Китаю. Засновник династії Гаоцзу вів гуманну політику, спрямовану на розвиток мистецтва і культури. Ця була епоха імператорів-поетів, які опікувалися художникам, поетам і мислителям. Проте, династія Тан також занепадає до початку IX століття. Починається період міжусобних воєн і боротьби за владу. У 906 році після смерті останнього імператора династії Тан, починається епоха «П'яти династій» коли правителі змінюють одного за іншим. Однак саме в цей період в Китаї був винайдений друкарський верстат і з'явилися перші паперові гроші.

У 960 році з'являється нова династія Сун, засновник якої - воєначальник Чжао-Куан-інь зумів об'єднати під своєю владою більшу частину Китаю. У цей період на північному сході країни у Китаю з'являється новий ворог - монгольські племена кидання, якому у 1075 році Китай змушений був віддати частину своїх територій. Однак, незважаючи на це період сунн вважається в історії Китаю епохою економічного і культурного розквіту країни.

У XIII столітті по всьому світу почалося монгольська навала. Як найближчі сусіди монгол, Китайці першими піддалися захопленню. 1279 року, онук Чингізхана, хан Хубілай, повністю заволодів Китаєм і став засновником нової монгольської династії імператорів Китаю - Юань. Столицею держави став Ханбалик (Пекін), проте монголи правили недовго, і після смерті Хубілая, влада перейшла в руки династії Мін.

Династія Мін правила в Китаї до 1644 року. У період правління цієї династії розвивалося будівництво, сільське господарство, були відправлені морські експедиції до Перської затоки і узбережжя Африки. Цей період збігся з активними морськими подорожами європейців, в Китай стали проникати християнські місіонери, а в 1557 році Китай віддав в оренду Португалії сучасну територію порту Макао.

Остання династія китайських імператорів - Цин була заснована загарбниками-манчжурами. Цей період вважається епохою миру і процвітання Китаю, проте саме Маньчжурії проводили політику ізоляції країни протягом 300 років. Династія Цин правила аж до початку XX століття, коли в результаті масових повстань і Синьхайской революції 1911 року Китай стає демократичною республікою.