Історичні перекази: Гаральд Хоробрий і Єлизавета Ярославна

В XI столітті в Києві княжив великий князь Ярослав Володимирович, на прізвисько Мудрий. Розцвіла і прикрашена за князя Ярослава Київська Русь. Далеко в степу відігнав він печенігів і зміцнив російські кордони. Побудував в Києві двенадцатіглавий храм в ім'я Софії Божої Премудрості, краси доти небаченої, прикрасив його чудовими мозаїками і фресками, а на площі перед храмом поставив привезену з далеких країв скульптуру, що зображає колісницю, запряжену квадригою коней. Ярослав був великим шанувальником книжкового знання. «Книг старанний, і читав їх часто і в ночі, і в дні, і зібрав писарі многи, і прекладаше з грек на словенське лист, і спісаша книги многи», - говорив про нього літописець.

Було у Ярослава Мудрого шестеро синів і три доньки: старша Єлизавета, середня - Анна, молодша - Анастасія. Всі три були вродливі, розумні й освічені, і Ярослав готував їм в чоловіки наймогутніших королів Європи.

Але неждано-негадано до старшої з княжен, Єлизаветі Ярославні, посватався молодий варяг, що служив в дружині у Ярослава.

Звали того варяга Гаральдом. Волею долі він був змушений покинути свою батьківщину і служити на чужині як простий найманець.

Однак походив він із знатного норвезького роду. Старшим - зведеним - братом Гаральда був сам Святий Олаф, прославлений конунг, який об'єднав під своєю владою всю Норвегію і звернув норвежців в християнську віру. Але виконав він це з такою жорстокістю, що викликав загальну до себе ненависть. Тому, коли на Норвегію напали данці, багато норвежці перейшли на їхній бік. Олафа довелося битися з військом, втричі перевершує його власну. І у всіх боях поруч з Олафом був його молодший брат - п'ятнадцятирічний Гаральд. Важкий бойовий меч він міг підняти лише двома руками, але бився хоробро.

У битві при Стіклестаде Святий Олаф загинув. На норвезькому престолі утвердився датський король.

Гаральд, рятуючи сина Олафа, шестирічного Магнуса, біг з ним в Гардарика - Країну Міст, як називали тоді скандинави Київську Русь.

Ярослав прийняв маленького Магнуса, як рідного сина, а Гаральд став начальником сторожової дружини.

Коли побачив Гаральд молоду княжну, прекрасну Єлизавету Ярославівну, полонили його її ясні очі і соболині брови, тонкий стан і лебедина хода - і полюбив він Єлизавету на віки вічні.

Красивий і хоробрий, Гаральд майстерно володів списом і мечем, швидко бігав на лижах і вмів керувати кораблем у відкритому морі, грав на солодкозвучній арфі і володів безцінним даром складати вірші. Серце Єлизавети голосно говорило на користь Гаральда, але він був жебраком, бездомним волоцюгою - князь Ярослав хотів не такої чоловіка своєї дочки. Суворо заборонив він Єлизаветі навіть думати про молодого варяга, і вона не посміла ослухатися батька. Прийнявши гордий вигляд, але з сумом у серці Єлизавета відмовила Гаральду.

Тоді Гаральд покинув двір Ярослава, спорядив корабель, набрав хоробру дружину і відправився в далекі, невідомі країни. Скоро слава його вже гриміла по всьому світу. З вуст в уста передавалися розповіді про незвичайну хоробрість Гаральда, про його дивовижних подвиги і пригоди. Він воював в Сицилії та Африці, штурмував неприступні фортеці на Сході і служив у візантійського імператора, бився з морськими розбійниками і був біля Гробу Господнього в Єрусалимі.

І кожен раз, захопивши багату здобич, відсилав він до Києва в дар Єлизаветі Ярославні золото і срібло, прикраси тонкої чужоземної роботи і візерунчасті тканини.

Але дорожче всіх подарунків, дорожче золота і дорогоцінних каменів були для Єлизавети привозили заїжджими співаками і казок вірші Гаральда, в яких описував він свої подвиги, свою любов і свою тугу. Кожна строфа його віршів закінчувалася сумним рефреном: А діва російська Гаральда зневажає!

Щогодини думала Єлизавета про Гаральд, тремтіла від згадки про небезпеки, що його оточують, і молила Богородицю зберегти його від ворожих мечів і від морської безодні.
Йшли роки. І одного разу кораблі Гарольда здалися під стінами Києва. Увінчаний славою, який здобув багатство, він приїхав, щоб знову просити руки прекрасної Єлизавети.
Про другий сватання Гаральда збереглася пам'ять в російській билині:

Пливло-випливало три корабля,

Три кораблі, та три чорні.

Всім кораблі прикрашені.

Ніс та корма по-звірячому,

А боки ті були по-Турин,

Якорі все срібні,

Тонкі вітрила дорогою камки.

Радісно здригнулося серце Єлизавети, коли побачила вона сходить на берег Гаральда. Князь Ярослав цього разу прийняв його милостиво - і незабаром зіграли пишне весілля. Дубові столи ломилися від частування, рікою текли мед і пиво, гості величали молодят:

То не золото з золотом звиваються,

То не перли з перлами Соката,

Те князь зі княгинею сходилися,

Золотим кільцем обруч.

Гаральд став збиратися на батьківщину. Багато років минуло з тих пір, як він покинув Норвегію, і про події, там відбуваються, до нього доходили лише непевні чутки.
Норвежці скинули датського короля, втомившись від його утисків, і закликали на престол юного Магнуса, все ще жив в Києві. Повернувшись до Норвегії і ставши конунгом, Магнус почав мстити колишнім противникам свого батька, а оскільки таких було багато, в країні зростало невдоволення.

Ймовірно, Гаральд побоявся піддавати молоду дружину небезпекам назріваючої усобиці. У всякому разі, відомо, що він поїхав до Норвегії один.

Тепер прийшла черга Єлизавети писати йому Привітне листи і надсилати подарунки, щоб він не забув її і не засумнівався в її любові.

Так в розлуці пройшло ще кілька років. Гаральд правил Норвегією разом з Магнусом. Але одного разу Магнусу приснився сон. Побачив він свого батька, святого Олафа, який запитав: «Чи хочеш ти зараз піти зі мною на небо, чи залишишся на землі, будеш жити довго і станеш великим конунгом, але зробиш в своєму житті стільки злого, що шлях на небо буде тобі закритий назавжди? »Магнус відповів:« Вирішуй сам, батько ». Тоді Знятої Олаф сказав: «Іди зі мною». Прокинувшись, Магнус розповів свій сон наближеним, а незабаром захворів і помер.

Гаральд, ставши єдиновладним правителем Норвегії, зміг, нарешті, з'єднатися з Єлизаветою.

У Норвегії Єлизавету Ярославівну називали Елісавой, вона не раз згадується в сагах. У Гаральда та Єлизавети було дві дочки - Інгігерда і Марія.

Гаральд правив країною розумно і справедливо, але він був, перш за все, воїном. А воїн, як говорили в той час, народжений не для довгого життя, а для славних справ. І Гаральд задумав новий похід. Він вирішив підкорити Англію.

У ніч перед початком походу воїнам Гаральда снилися недобрі сни. Один побачив злий тролліха, яка танцювала і корчила пики, іншому наснилися чорні ворони, обліпили корабель, третього - величезні вовки, що пожирають людей.

Але Гаральд не послухав застереження. Він був настільки впевнений в своїй удачі, досі йому не змінювала, що взяв в похід Єлизавету з дочками.
Через кілька днів кораблі Гаральда досягли берегів Англії. Гаральд висадив Єлизавету і дочок на маленькому острівці, а сам рушив далі, назустріч англійської війську.

Битва відбулася поблизу міста Йорка. Коли обидва війська стояли один проти одного, кінь Гаральда спіткнувся. І сказав англійський король: «Гаральд - красивий і сильний воїн, але удача відвернулася від нього».

Це виявилося правдою. Ледве встиг початися бій, як стріла, пущена з англійського лука, смерть вразила Гаральда.

Норвезькі воїни, бачачи загибель свого конунга, здригнулися, змішалися - і були розбиті.

У великій тривозі, повна важких передчуттів, чекала Єлизавета звісток про результат битви. Переказ стверджує, що в той самий момент, коли був убитий Гаральд, його молодша - улюблена - дочка Марія несподівано скрикнула - і померла.

З уцілілими залишками війська, під чорними вітрилами, відпливала від берегів Англії Єлизавета Ярославна, оплакуючи дві смерті і везучи дві труни.

Що було з Єлизаветою далі - достеменно невідомо. За одними відомостями, вона незабаром померла, подругам, - вийшла заміж за датського короля Свена.

Але ось уже багато століть незмінно зворушує душу і хвилює уяву історія гордої красуні і хороброго воїна, історія, де, за словами поета Н.А. Львова, переклав в XVIII столітті «Пісня Гаральда» на російську мову, «з'єдналися любов з військової чеснотою».