Карта 5. Польща і Литва в 1466 р

У Західній Русі монгольське іго тривало близько одного століття і впала близько 1350 г. - тобто, на сто років раніше, ніж йому прийшов кінець в Східній Русі. На зміну монгольському пануванню в Західній Русі прийшло панування Польщі і Великого князівства Литовського.

Польща спочатку встановила контроль тільки над самою західною частиною України, захопивши 1349 р Східну Галичину. Частина, що залишилася України і вся Білорусія визнали сюзеренітет великого князя литовського, який став називатися великим князем литовським, російським і жемайтський. 335

Хоча таким чином Західна Русь отримала новий владний інститут, російський народ в межах Великого князівства Литовського продовжував протягом деякого часу жити відповідно до уявлень і законами київського періоду. Лише поступово нові зразки змінили політичний, релігійний, соціальний та економічний уклади життя як в Білорусії, так і на Україні.

Взаємодія старих російських традицій і нових встановленні, орієнтованих на польські зразки, змушує істориків і соціологів всерйоз зайнятися історією Західної Русі XIV, XV і XVI століть. Довгий час дослідникам не вдавалося отримати цілісних уявлень про історичну картині того, що відбувалося на цих землях Східної Європи - які століттями служили кордоном між римсько-католицьким Заходом і грек православним сходом, і між західними слов'янами і східними слов'янами - через заплутаного національного і релігійного фону.

Вивчення цієї проблеми з історичної точки зору ускладнене і тим, що влада на цій території безупинно змінювалася починаючи з доби середньовіччя і закінчуючи новим часом, аж до наших днів. У київський період западнорусские землі і князівства були частиною Російської Федерації, центром якої був Київ. 336 Потім прийшли монголи, а після них - литовці і поляки. 337 Ми знаємо, що на западнорусские землі на підставі того, що це спадок його предків, київських Рюриковичів, претендував Іван III. На початку XVII століття, користуючись «смутним часом», положення безперечного правителя всієї Західної Русі, здавалося б забезпечила собі Польща. Українське повстання 1648 р значно підірвало силу польської держави і закінчилося об'єднанням значної частини України з Москвою. В результаті поділів Польщі в 1772-1795 рр. Російська імперія отримала всю Білорусію і залишок України, за винятком Східної Галичини, яка відійшла до Австрії. Після російської революції 1917 р і нового «смутного часу» в Росії відродженої Підлоги вдалося повернути половину Білорусі і Західну Україну. Після Другої Світової війни як Білорусія, так і Україна возз'єдналися з Великою Росією в Радянській державі. Литва в своїх етнічних кордонах теж стала радянською республікою.

З цієї короткої ретроспективи політичних доль Західної Русі ясно, що її історія тісно переплетена з розвитком трьох держав: Русі, Польщі і Литви. На самій западнорусской території сформувалися дві сучасні східнослов'янські нації - білоруси і українці.

Цілком природно, що дослідники всіх вищеназваних народів і держав розглядали Західну Русь в литовський період, виходячи з національного історичного інтересу кожного з них. З точки зору російського історика, головним об'єктом вивчення Великого князівства Литовського є не стільки со6ственно історія Литви, скільки становище росіян в великому князівстві, їх участь в політиці держави і вплив на них литовського управління і польських встановленні.

Росіяни були законно визнані в якості одного з двох основних народів великого князівства, іншим, природно, були литовці. У Кревської декларації про унію Великого князівства Литовського з Польщею в 1385 році король Ягайло (по-польськи - Ягелло) оголосив про свій намір назавжди «приєднати» (applicare) до польської корони «його литовські і руські землі» (terras suas Utuaniae et Russiae ). 338

У Другому Литовському Статуті 1566 г. (Розділ III, стаття 9) постановлено, що великий князь повинен призначати на адміністративні посади тільки корінних литовців і росіян (збірно званих «Литва і Русь»; індивідуально - «литвин і русин»), і не має права довіряти високі пости іноземцям.

До об'єднання Польщі з Литвою російський вплив у Великому князівстві Литовському швидко росло. Багато литовські князі і вельможі відмовилися від язичництва і були звернені в російську віру (греко-православ'я). Російські методи управління, а також російські юридичні поняття були визнані обов'язковими для всього великого князівства. Російські ремесла і способи ведення сільського господарства розвивалися в рамках старих традицій. Російська стала мовою великокнязівської канцелярії, а також і багатьох провідних литовських князів і дворян, у багатьох з яких були російські дружини. Він був також мовою адміністрації і судочинства в усьому великому князівстві.

Слід зауважити, що в XIII і XIV століттях литовську мову рідше, ніж російська, використовувався в сфері інтелектуальної життя, уряді, адміністрації та законотворчості. Тільки в 1387 році християнство (в формі римського католицизму) стало державною релігією Литви. До цього в Литві, фактично до XVI століття, не існувало писемності. Цілком природно, що литовці були змушені користуватися російськими мовою і письмом (як пізніше вони користувалися латинською і польською мовами).

Після об'єднання Литви і Польщі і звернення литовців в римське католицтво деякі литовські дворяни і освічені люди стали обурюватися з приводу поширення в Литві російської мови. Литовський автор XVI століття, Михалон Литвин, який писав по-латині, зауважив з роздратуванням, що «ми (литовці) вивчаємо російську мову, яка не спонукає нас до доблесті, оскільки російський говір - іноземний для нас, литовців, що походять від італійських кровей» . Михалон Литвин вважав, литовський народ утворився в Римський період і походить від групи римлян. Ця легенда виникла в XV столітті. Існує в скільки її версій. Згідно з однією, кілька кораблів з легіонерами Юлія Цезаря було віднесено бурею з Північного моря до південних берегів Балтійського моря; вони причалили в районі гирла річки Німан, де розселилися і стали предками литовців. Згідно з іншою версією, римське поселення в гирлі Німану заснував «римський князь Полемон», який зі своєю сім'єю і свитою біг "від гніву імператора Нерона. 339

З іншого боку, польський письменник Матвій Стрийковський сучасник Михалона Литвина, радив литовцям не нехтувати російськими. Він підкреслював, що російські споконвічно жили на тій землі, що зараз зайнята Великим князівством Литовським, і сумнівався, що литовці зможуть вести судочинство без за потужністю російських і їх мови. 340

Слідом за об'єднанням Литви і Польщі (1385 г.) римський католицизм був проголошений державною релігією Литви, після цього почалася поступова полонізація литовської аристократії. Спочатку греко-православним був заборонений доступ в великокнязівський уряд і адміністрацію, і навіть коли були визнані персональні права греко-православних князів і 6oяр обмеження їх в політичних правах тривало, щоправда в дещо видозміненій формі. Однак російські традиції викорінити було непросто. Хоча латинська мова і замінив російський в стосунках великого князівства з заходом, державні папери і офіційні документи, такі, як укази, складалися російською мовою. Російською мовою велося і судочинство.

Коли закони великого князівства були приведені в систему, литовські статути (перший з яких був випущений в 1529 г.) були написані по-російськи. Багато їхніх положень грунтувалися на традиціях російського права київського періоду. Примітно, що перший російський друкарський двір був організований у Вільно в 1525 р, тобто, майже за три десятиліття до того, як книгодрукування почалося в Москві.

Переговори між Литвою і Москвою завжди велися російською мовою. Західно мову XV і XVI століть ліг в основу білоруської та української мов. Однак, незважаючи на певні відмінності між західноруська і восточнорусскім (великоруським) мовами, наприклад, в словниковому складі, обидві сторони не зазнавали труднощів у розумінні один одного.