Казка: Викрадення бика з Куальнге - Сказання Середньовічної Європи

Ірландські саги, як правило, невеликі за обсягом і розраховані на те, щоб їх можна було розповісти протягом одного вечора.

Виняток становить сага, відома під назвою «Викрадення бика з Куальнге». В її рукописи, що відноситься до XII століття, міститься короткий передмову, назване «Як було знайдено« Викрадення бика з Куальнге ». Починається воно так: «Зібралися якось поети зі всієї Ірландії (...), щоб з'ясувати, чи знає хто-небудь з них« Викрадення бика з Куальнге »цілком. Але сказав кожен з них, що відома йому лише частина ».

Поети вирішили відшукати повний текст саги, і один з них, Міурген, виявився в своїх мандрах біля могили одного з учасників «Викрадення», по імені Фергус. «І тоді з'явився перед ним Фергус у всій пишноті своєму - з каштановим кучерями, в зеленому плащі, (...) з мечем з золотим держаком, в сандалях з бронзовими пряжками. Розповів йому Фергус все «Викрадення» цілком, як все сталося тоді, від початку і до кінця ».

Сага розповідає про боротьбу, яку вели між собою два ірландських королівства Улад і Коннахт за володіння чудесним биком.

Охорона стад була постійною турботою древніх ірландців. Непоодинокими були випадки викрадення чужого худоби, що приводило до численних і часом серйозних зіткнень. У сазі таке зіткнення набуває епічний характер.

Військо королівства Коннахт очолює королева Медб. Жінки-войовниці зустрічаються в ірландських сагах неодноразово (досить згадати Схилах, у якій Кухулін навчався військового мистецтва). Пояснюється це тим, що в Ірландії дуже довго зберігалися пережитки матріархату, жінки володіли власним майном, брали участь в боях. Лише в 697 році був прийнятий закон про звільнення жінок від військової повинності.

Якось раз, лягаючи спати, король Коннахта Айліль і його дружина королева Медб засперечалися, хто з них був багатшим до того, як з'єднали вони свої володіння.

Айліль сказав: «примножити твої багатства після того, як я взяв тебе в дружини».

Медб заперечила: «І перш їх було чимало. Багато що, що ти зараз володієш, принесла тобі я, ставши твоєю дружиною ».

Так сперечалися вони немалий час, а потім вирішили перерахувати все своє добро, щоб дізнатися напевно, хто з них перевершує іншого багатством.

Ось принесли їм слуги дерев'яні чаші і залізні кубки, діжки й бочки, чани для миття, золоті намиста, браслети, кільця, плаття різних кольорів, а також смугасте і в клітку. Потім пригнали отари овець з кошар, табуни коней з полів і лугів, стада свиней з косогорів і пусток.

Всі оглянули і порахували король з королевою і побачили, що дорівнюють їх багатства і числом і добротністю.

Але тут з далеких пасовищ пригнали череди корів. І виявилося, що у Айліля є бик на ім'я Фіндбеннах, рівного якому за потужністю та красі немає в стаді королеви Медб.

Чи не в радість стало королеві все її багатство. Розіслала вона гінців по всій Ірландії, щоб знайшли для неї бика не гірше Фіндбеннаха.

Знайшовся такий бик в королівстві уладов, в краю Куальнге. Звали його Донн Куальнге, тобто Бурий з Куальнге.

Так великий був Донн Куальнге, що сотня вояків могла сховатися в його тіні. П'ятдесят телиць покривав він кожен день - і вже через добу кожна приносила по теляті. А коли вечорами мугикав Донн Куальнге у свого сараю, то кожна людина і на півночі і на півдні, на заході і на сході міг насолоджуватися його звучним муканням.

Вирішила королева Медб викрасти бика у уладов. Зібрала вона велике військо. Були в ньому воїни не тільки з Коннахта, але і з трьох інших королівств Ірландії - з Мунстера, Лейнстера і Міде.

Виступили в похід війська чотирьох королівств, щоб допомогти королеві Медб заволодіти Донном Куальнге.

Рано вранці підійшли вони до кордону Улада і зупинилися біля річки біля броду. Вночі випало небачено багато снігу, коні провалювалися в сніг по груди, піші воїни - по самі плечі.

На іншому березі чекав ворогів Кухулін. Стояв він один, не було з ним нікого, крім вірного візника рудоволосого Лойга. Поодинці зібрався Кухулін захищати кордони Улада.

Тут треба розповісти, чому сталося так, що був він один.

У давні часи жив залагодить по імені Крунху. Дружина його померла, і не було кому дбати про його господарстві.

Одного разу в будинок Крунху увійшла жінка, якій він ніколи раніше не бачив. Прекрасно було її обличчя, стрункий стан, багата одяг. Ні слова не сказавши, розвела вона вогонь у вогнищі, замісила діжу, спекла хліб. Цілий день поралася вона по господарству, і все, що не робила - робила добре. Увечері жінка взяла відро, подоїла корів, а коли прийшов час лягати спати, погасила вогонь і лягла під плащ до Крунху.

Так стала красуня його дружиною. Звали її Махою, і була вона не простою жінкою, а сідой.

Добре жили Крунху і Маха. Ні в чому не знали вони нестачі, само собою примножувалося їх багатство, в будинку було тепло і чисто. Але Маха попередила чоловіка, щоб він нікому про неї не розповідав, що не хвалився тим, що багато в чому вона перевершує звичайних людей.

Раз захотілося Крунху піти на свято початку зими, що щороку справляли залагодить на широкій рівнині. Стала Маха його відмовляти: «Не ходи. Адже не зможеш ти утриматися - і розкажеш кому-небудь про мене! »Але Крунху обіцяв мовчати і пішов на свято.

Багато зібралося там народу, було весело і шумно. Воїни змагалися в стрільбі з лука, в метання списа і підняття важких предметів.

Під кінець влаштували змагання в бігу на колісницях. Прийняв в ньому участь і сам король. Королівська колісниця, запряжена білими кіньми, прийшла першою, і все закричали: «Немає нічого в усій Ірландії швидше цих коней!» І тут Крунху сказав: «Моя дружина може бігти швидше, ніж ці коні».

Почув його слова король, велів привести дружину Крунху - нехай вона доведе, що її чоловік каже правду.

Привели Маху, і наказав їй король бігти наввипередки з його кіньми.

Стала Маха просити короля: «Дайте мені відстрочку, бо я при надії і близькі мої родові муки».

Але король сказав: «Раз ти відмовляєшся бігти, значить твій чоловік збрехав - і слід його стратити».

Тоді сказала Маха: «Доводиться мені погодитися. Але знайте: накликаєте ви на себе біду, обходячись зі мною так жорстоко! »Веліла вона пустити вскач королівських коней, і сама побігла врівень з ними. В кінці бігу коні відстали, а Маха, добігши, впала на землю і в муках народила двох близнюків - сина і дочку.

І сказала Маха королю і всім уладам: «Відтепер кожен раз, як стануть загрожувати Уладу вороги, всі його чоловіки будуть відчувати муки, подібні муках народжує жінки. І так буде дев'ять поколінь ».

Виповнилося те, що сказала Маха. Тяжким тягарем лягло на уладов її прокляття. З того часу в години небезпеки наздоганяв уладов жорстокий недуга. І лише Кухулін, народжений від Бога, виявився йому не підвладний.

Тому-то і вийшов він один, а не разом з усіма уладами, боротися з військом чотирьох королівств.

Ось стоять вороги на одному березі, Кухулін - на іншому. Отже великою була його войовничий запал, що сніг розтанув на тридцять кроків навколо нього. Голосно закричав Кухулін, закликаючи супротивників помірятися з ним силою.

Але воїнів чотирьох королівств охопила боязкість і кожен з них сказав: «Не я першим піду на бій з Кухулином, бо нелегко впоратися з ним».

Так пройшов день. Коли настав вечір, військо чотирьох королівств стало влаштовуватися на нічліг. Розкинули намети, розвели вогонь, зварили собі їжу, повечеряли і лягли спати.
Розгнівався Кухулін, схопив пращу і став метати через річку каміння, щоб розбудити ворогів. Від цих каменів загинуло сто воїнів.
І тривало так не один день і не одну ніч.

Сказала королева Медб: «Ненадовго вистачить нашого війська, якщо щоночі стане Кухулін вбивати по сотні воїнів». І вирішила вона укласти з Кухулином домовленість. Пообіцяла йому молочних корів і красивих невільниць, якщо приборкає він свою пращу і не стане вбивати сплячих.

Відповів Кухулін: «Не треба мені ні корів, ні невільниць. Нехай краще кожен день виходить хтось з ваших воїнів, щоб битися зі мною один на один. Тоді не доведеться мені вбивати їх вночі сплячими ».

Сказала Медб своєму війську: «Краще втрачати по одному воїну в день, ніж по сотні щоночі».

Настав ранок. Вийшов перший воїн на єдиноборство. Двома ударами розрубав Кухулін ворога натроє: від маківки до пояса, а потім - поперек.

Так почалася війна Кухулина і війська чотирьох королівств.

Кожного дня вставав Кухулін рано вранці і швидко, наче кішка, що біжить до сметани, проробляв все бойові прийоми, щоб не забути, не розгубити їх, а потім боровся з одним з ворожих воїнів - і завжди перемагав.

Чи не могли вороги перейти кордон Улада, як і раніше далекий був від них бик Донн Куальнге.

І ніколи б вони його не викрали, якби не допомогла їм зла сида по імені Морриган. Вона була чаклункою і не любила Кухулина. Вирушила Морриган в Куальнге, села на камінь і сказала бику: «Послухай, Донн Куальнге, скоро прийде сюди військо чотирьох королівств, щоб відвести тебе з собою. Іди звідси подалі, щоб вони тебе не знайшли ».

Пішов бик, та тільки не в глиб країни, а прямо до кордону. Тут захопили його вороги і викрали в свій табір.

Чи не вберіг Кухулін Донна Куальнге! За все життя не було у нього більшого горя і ганьби.

А королеві Медб здалося мало, що викрала вона Донна Куальнге, захотілося їй викрасти і іншу худобу уладов. Тому її військо продовжувало стояти у броду, і кожен день висилала вона по воїну проти Кухулина.

Одного разу бився з Кухулину воїн по імені Лох. Був він так хоробрий і сильний, що навіть Кухулину виявилося нелегко його здолати. До того ж втрутилася в бій Морриган - зла сида. Обернулася вона слизьким чорним вугром, обвилася навколо ніг Кухулина. Поки він намагався звільнитися. Лох завдав йому удар в груди. Морриган перетворилася в руду вовчицю, вчепилася в Кухулина зубами. У той час, як Кухулін відривав її від себе, знову поранив його Лох.

Але все ж Кухулін переміг противника, хоч і двічі поранений, вразив Лоха в саме серце.

Попросив його Лох про останню милості: «Прошу тебе, Кухулін, відступи на крок, щоб міг я впасти головою на схід, куди ми прагнемо, а не на захід, звідки прийшли».

«Воістину, - сказав Кухулін, - це - бажання воїна». Він відступив на крок. Лох впав головою на схід і помер.
Був у Кухулина серед воїнів чотирьох королівств друг, звали його Фер Діад. Колись обидва вони навчалися у войовниці Схилах бойовому мистецтву і тоді здійснили обряд побратимства.

І ось прийшла черга Фера Диада вийти на бій з Кухулином. Фер Діад хотів відмовитися, кажучи, що не може боротися з названим братом.

Стала королева Медб його вмовляти. Пообіцяла йому колісницю вартістю чотири сім невільниць, кольоровий одяг, землю на родючій рівнині, звільнення йому самому і його потомству від усіх податків і повинностей на вічні часи, а ще - свою дочку красуню Фіндабайр в дружини.

Спокусився Фер Діад обіцянками Медб - і вийшов воювати з Кухулином.

Ось приготувалися вони кбою.

Сказав Кухулін: «Негоже нам битися один з одним, коли стільки разів билися ми разом».

Відповів Фер Діад: «На жаль, обіцяв я битися з тобою, і безчесно було б мені відмовитися від бою».

Зійшлися два героя в жорстокій сутичці. Силою і хоробрістю Фер Діад майже не поступався Кухулину, майже дорівнює був йому військовим мистецтвом.

Страшні рани завдавали вони один одному. Птахи, що злітаються на тіла вбитих, вже кружляли над ними, чекаючи, що ось-ось один з бійців впаде і стане їх здобиччю.

Так билися вони від світанку до вечора. Коли стемніло, герої припинили бій, обнялися, тричі поцілувалися і розійшлися по різні боки броду, щоб назавтра знову почати боротися.

Ніч їх коні провели в одному загоні, візника - у одного багаття.

Прийшов до Кухулину знахар з ближньої села, приніс цілющі трави, став творити заклинання, щоб зупинити кров, що біжить з ран, полегшити біль, терзають тіло.

Кухулін велів половину цілющих трав віднести на ту сторону броду Феру діадему.

А Фер Діад відправив Кухулину половину страв і напоїв, що прислала йому королева Медб.

На ранок знову зійшлися вони в поєдинку. Відважно був напад, вправна був захист, і жоден з них не міг здолати іншого. До вечора змучилися їх коні, знемогли візника, втомилися і самі герої. Знову обнялися вони, тричі поцілувалися - і розійшлися до ранку.

Вранці побачив Кухулін, що особа побратима блідо, погляд його потьмянів, що не блищать, як раніше, його волосся.

Засмутився Кухулін і сказав: «Про Фер Діад! Бачу, що нині приречений ти на смерть ».

Відповів Фер Діад: «Про брат мій милий! Знати, судилося, щоб тобі дісталися перемога і слава, а я пішов під землю, на своє останнє ложе ».

Стали вони готові до бою. Кухулін сказав своєму возничему рудоволосому Лойга: «Якщо сьогодні я почну поступатися противнику, то лайки і ганьби мене, щоб посилилася моя лють. А якщо буду перемагати, то хвали мене і хай прославляє, щоб зміцнилося моє мужність ».

Ось зійшлися герої для останнього бою. Змахнув Кухулін мечем, щоб зрубати голову Феру діадему, але той відбив удар, та так, що Кухулін відлетів на середину броду. Закричав Лойг: «Сором і ганьба тобі, Кухулін! Фер Діад побив тебе, як нянька неслухняного дитини, кинув у воду, як брудну чашку в балію, обрушився на тебе, як яструб на дурного курчати! »Розпалило люттю Кухулін від такого паплюження, швидше вітру, стрімкіше ластівки кинувся на Фера Диада.

Так люто зійшлися бійці, що тріснули їх щити, погнулися списи, а духи і демони, що були зображені на їх зброю, випустили гучний крик. Злякалися цього крику коні в таборі чотирьох королівств, збожеволівши, зірвалися з прив'язі і помчали геть, топчучи все і всіх на своєму шляху.

Завдав Кухулін останній могутній удар. Упав Фер Діад на землю і сказав, вмираючи: «Тобою, о, Кухулін, убитий я на смерть!» Кухулін відкинув зброю, став на коліна поруч з тілом одного, і від горя світло затьмарився в його очах. Став Кухулін оплакувати Фера Диада: «О, Фер Діад, брат мій коханий! Гіркою була наша остання зустріч. Краще б ти відрубав мені ногу або руку, але залишився б живий. Тепер немає зо мною мого брата, і вічної буде наша розлука! »Тут закричав рудоволосий Лойг:« Вставай, Кухулін! Сто воїнів чотирьох королівств йдуть на тебе, щоб помститися за смерть Фера Диада. Це вже не буде поєдинком: нападуть вони на тебе всім скопом! »Так порушила домовленість королева Медб. З того дня стала вона висилати проти Кухулина по сотні воїнів відразу. І бився Кухулін кожен день від сходу сонця до заходу, а ночами спав, схиливши голову на кулак, в якому стискав списа, і поклавши меч на коліно.

Тяжко страждав Кухулін від ран, що завдав йому Фер Діад, і під кінець були його сили.

Охопила його велика смуток, тому що бореться він поодинці і ніхто не прийде йому на підмогу. Склав Кухулін таку пісню:

«Стікає кров з мого списа.

Від ран жорстоко страждаю я

Не поспішають мої одного кинутися в бій.

Вірний мені тільки візник мій. (...)

Хороша прислів'я, хоч і стара:

З одного поліна НЕ розпалити багаття. (...)

Я один у броду, від війська далеко,

На самому краю Великої Землі ... »
Раптом здалися далеко колісниці. Те поспішали до Кухулину тричі п'ятдесят юнаків з Емайн Махи. Були вони так юні, що ще не могли називатися чоловіками, і тому були непідвладні недугу уладов.

Вступили юнаки в бій з ворогами і багатьох побили, але самі полягли всі до єдиного.

«На жаль! - вигукнув Кухулін. - Якби не страждав я від ран і були б колишніми мої сили, не дав би я загинути юнакам Емайн Махи. Тепер же залишається мені тільки помститися за їх смерть! »Звелів Кухулін рудоволосому Лойга заперечує колісницю - і кинувся на ворогів. Від великої люті вигляд Кухулина спотворився і став жахливий: все його кістки, всі суглоби і сухожилля прийшли в рух, м'язи здулися буфами, волосся стало дибки і перетворилися в залізні вістря. Одне око пішов в очну ямку так глибоко, що і журавель не зміг би його дістати, а другий викотився назовні і став розміром з котел, в якому можна зварити теляти.

Стук його серця був подібний до гарчання лева, блискавки блищали навколо чола, а над верхівкою здіймався стовп багряного диму, немов над дахом будинку, в якому зимовим вечором зупинився король.

Кинувся Кухулін бити ворогів. Воював він весь день і всю ніч, і ніхто не зміг би порахувати, скільки воїнів полягло в тому бою від його руки.

А вранці повернувся до нього його колишній, приємний вигляд.

У війську чотирьох королівств було багато жінок і дівчат, оскільки багатьох воїнів супроводжували їх дружини і дочки.

Кухулін захотів показати їм, що він знову знайшов своє приємне обличчя, бо навряд чи кому з них припав до вподоби той страшний образ, який він прийняв в бою.

Убрався Кухулін в шовкову сорочку і пурпуровий плащ, що падає п'ятьма складками і прикрашений бахромою. Його очі сяяли, як дорогоцінні камені, волосся, чорні біля коріння, червоні посередині, золоті на кінцях, лежали кільцями. Сів Кухулін в свою колісницю і проїхався перед ворожим військом - туди і назад.

Жінки чотирьох королівств милувалися його красою і просили своїх чоловіків і батьків посадити їх на щити і підняти вище, щоб могли вони краще бачити Кухулина.

Тим часом скінчився термін закляття - і відпустив уладов їх недугу, повстали вони з одра хвороби. Король Конхобар зібрав військо і на чолі його рушив до кордону Улада, на допомогу Кухулину.

Почула королева Медб шум і гуркіт, ніби впали небеса на землю, або море з усіма рибами хлинуло на сушу, або розкололася світова твердь. Те стрибав військо уладов, і земля здригалася під копитами коней.

Потім побачила королева Медб далеко клуби туману, крізь який виднілися пагорби і кручі, чорніли глибокі печери. Був той туман диханням уладского воїнів і їх коней, пагорби і кручі - шоломами на їхніх головах, печери - ротами, розкритими в войовничому кличі.

І ось вступило військо уладов в бій з військом чотирьох королівств.

Але Кухулина залагодить не пустили в битву, його зв'язали ременями, сказавши, що покритий тяжкими ранами, він не зможе встояти проти ворогів.

Лежить Кухулін, розпростертий на ложе, і з криком рветься в сраженье. Поруч з ним сидить його вірний Лойг.

Запитав Кухулін: «Хто почав битву, друже мій Лойг?» Лойг відповів: «Наймолодші залагодить».

«І як вони б'ються?» «Хоробро, про, Кухулін».

«Горе мені, - вигукнув Кухулін, - що я не з ними!» Через деякий час, він запитав: «А хто тепер йде в бій?» Відповів Лойг: «Досвідчені воїни. Вийшли вони зі своїх наметів, і ті, у кого вихід був звернений на схід, пройшли прямо крізь намет на захід, щоб не баритися, обходячи його ».

«На жаль! - вигукнув Кухулін. - Немає в мене сьогодні сил, щоб бути серед них ».

Між тим залагодить і воїни чотирьох королівств рубали, кололи, різали, вбивали і трощили один одного, і робилося це вже довгий час. Сама королева Медб взялася за зброю і вплуталася в бій проти уладов.

Сказали залагодить: «Ми ні на крок не відступимо перед ворогом, поки небеса у нас над головою, земля під ногами і море навколо!» Ось в самому центрі битви вороги стали тіснити короля Конхобара. Почув Кухулін, як дзвенить щит короля під ударами ворожих мечів, і вигукнув: «Невже хтось посмів нанести удар по щиту мого короля, поки я живий!» Розірвав Кухулін свої пута, піднявся з ложа. Не було у нього ніякої зброї, лише стояла неподалік колісниця. Кухулін звалив її на плечі, кинувся в гущу бою і став бити ворогів, завдаючи ударів колісницею направо і наліво. До вечірньої зорі в руках у нього залишився лише пучок спиць від колеса та кілька жердин від бортів, а й тоді він продовжував битися.
Здригнулося військо чотирьох королівств - і почало тікати.

Між тим королева Медб поспішила відправити під гарною охороною Донна Куальнге в свою столицю Круахан.

Тричі заревів Донн Куальнге, опинившись в незнайомому краю. Грозним ревом відповів йому Фіндбеннах - бик з стада короля Айліля.

Зчепилися два бика в лютій сутичці. Очі їх горіли вогнем, щоки і ніздрі роздувалися, як ковальські міхи, грудки землі летіли з-під копит вище загривку. Велика була міць і лють Фіндбеннаха, але все ж Донн Куальнге підняв його на роги і бездиханного жбурнув на землю.

Ніхто не посмів наблизитися до розлюченого бика, Донн Куальнге повернувся - і пішов назад в Улад.

Але був він виснажений довгим шляхом, змучений жорстокої сутичкою. Ледве побачив Донн Куальнге рідну землю, серце його розкололося, як горіх, і він впав замертво.

Так закінчується сага «Викрадення бика з Куальнге».