Коли пишеться історія вашого життя, не дозволяйте нікому тримати ручку за вас: LiveInternet
Автор: Роман ЯКЕЛЬ (Тернопіль) 
Професор Олександр Смакула в лабораторії фізики кристалів Массачусетського технологічного інституту 1966 рік
Стояв ранній вересень. Сонце, ніби з примусу, роздавав людям передостанній запас літнього тепла. Листя дерев ніяк не хотіла багряніти. У недільний день селянка Марія поверталася з Оприлівського костелу додому. І прямо під полуденним сонцем на околиці лісу народила сина. Назвали його Олексою. Ніхто тоді не міг знати, що на світ з'явилася людина, який через тридцять літ зробить справжню революцію у світовій технічної думки.
Його біографи пізніше напишуть: Олександр Смакула народився 9 вересня 1900 року в селі Добриводи Збаразького повіту в селянській родині Теодора і Марії Смакула. У сім'ї було четверо дітей: Степан, Олекса, Анастасія та Андрій.
Можливо, цей випадок долі - поява на світ в оточенні краси осіннього лісу - визначила його романтичну натуру, заклав велику любов до природи. Племінниця Олександр Смакула Анна Дмитришина, яка нині мешкає в Тернополі, згадує, як формувався характер дядька: «Під час навчання він готувався до занять переважно у великому батьківському садку під старою розлогою липою, і його завжди оточували ровесники, яким він допомагав у навчанні. Бабуся Марія була жінкою мудрою і дуже доброю. Вона виховувала дітей у дусі чесності і благородства. Дідусь Теодор мав суворий характер, він категорично забороняв дітям зазіхати на чуже, з раннього дитинства привчав їх любити працю. Дядько Олекса дуже любив своїх менших сестричку і братика, піклувався про них, захищав, коли хтось кривдив ».
Виявив здібності до навчання Олександр Смакула ще в початковій школі. У 1912 році навчання перервала Перша світова війна. Олександр Смакула з іншими гімназистами бере участь у встановленні влади ЗУНР в Збаражі, протягом двох років перебуває в лавах Української Галицької Армії.
Потім, в 1920 році, після нетривалого періоду відновленої державності, його шлях проліг до Тернополя. Під час навчання в Тернопільській гімназії Олександр жив у відомій українській родині Миколаєвичів. Яків Миколаєвич тоді викладав в гімназії. Це була патріотично налаштована родина, яка не визнавала польську владу і не могла змиритися з національним приниженням. Зі спогадів Анни Дмитришиної: «Одна з дочок Якова Миколаєвича по-справжньому закохалася в Олександра. А з сином Романом дядько скоро подружився. Ця дружба тривала понад 60 років - вони разом вчилися в гімназії, згодом - в Геттінгенському університеті, жили неподалік один від одного в США. Двоє давніх друзів завжди розмовляли українською мовою, часто співали українських пісень і згадували батьківщину.
Олександра Смакулу природа наділила допитливістю, гострим розумом. Дядько був весь в книгах. Часто в неділю і святкові дні він піднімався на гору під Чумалями і, коли сходило сонце, милувався золотими хрестами Почаївської лаври. Дуже часто ходив поговорити з лісом. У теплу пору прогулювався босоніж, перекинувши взуття через плече. Закінчивши з відзнакою гімназію, Олександр, за рекомендацією професора М.Зарицького, вступає до Геттінгенського університету в Німеччині. Навчався успішно. Але повністю віддаватися навчанню не було можливості. Дошкуляла матеріальна скрута перспективного студента працювати на соляних шахтах і фермах Німеччини, займатися репетиторством. Типовий шлях українця, який на чужині прагне вийти в люди ».
Минуло п'ять років - і Олександр захистив дисертацію і отримав ступінь доктора філософії. У фонді Смакули збереглася копія диплома, в якій зазначено походження докторанта - Добриводи, Галичина. Він ніяк не хотів залишатися за кордоном. Молодий вчений приїжджає на роботу в Одеський університет, але дуже скоро переконується в безперспективності своєї праці в тоталітарній державі і повертається в Німеччину.
У німецький період в житті Олександр Смакула відбулися приємні зміни: він одружився з Ерікою Бунде. Вони прожили в злагоді 51 рік і виховали чотирьох дітей - двох дочок і двох синів.
І ось український вчений демонструє на фірмі Цейс-Єна технологію просвітлення фотографічних об'єктивів.
Виявляється, винайдений спосіб підвищення прозорості оптичних об'єктів, призм і шибок за рахунок зменшення відбивної здатності поверхонь! Олександр Смакула прийшов до висновку, що можна наносити тонкі просвітляючі противідбивні шари товщиною в чверть довжини хвилі. Адже якщо оптична система складається з елементів з високими показниками заломлення або ж кількість елементів велике, то пов'язані з відображенням втрати світла можуть перевищувати 80 відсотків. З іншого боку, фотооб'єктиви теж розсіюють світло. В результаті багаторазових відображень на фотоприймач потрапляє дифузний світловий потік (дифузне тло), що призводить до зменшення контрасту і чіткості зображення. Майже століття після винаходу фотографії на ці обставини в науковому світі не звертали уваги. А просвітляючий шар, або «шар Смакули», і метод отримання цих покриттів дали можливість суттєво зменшити втрати світла і зробити чіткішими фотозображення.
Українець з Добриводів отримав патент на виготовлення просвітленої оптики. На документі поставлена дата - 1 листопада 1935 року. Незважаючи на те що патент більше року залишався засекреченим, пріоритет Олександр Смакула не викликає сумнівів. Український вчений відкрив ще ряд важливих способів зміни відбивної здатності світла.
Відразу після війни, в 1945 році, американська розвідка забирає Олександра Смакулу в США, щоб використати його непересічний науковий потенціал для досліджень у військово-промисловому комплексі. Через півтора року до нього переїжджає дружина з дітьми. Подальша доля вченого тісно пов'язана з Массачусетським технологічним інститутом (МТІ) в Бостоні. У цьому науково-дослідному закладі тоді працювали перші величини світової технічної думки - Норберт Вінер, Клод Шеннон, Джеральд Віснер, Ноа Хомський і багато інших. Цей університет донині вважається найкращою вищою технічною школою на Американському континенті.
Спочатку Олександр Смакула працював там заступником директора лабораторії дослідів над діелектричними матеріалами, яку тоді очолював усесвітньо відомий професор Артур ван Гіппель. Вони часто були співавторами статей і книг по кристалографії. А в 1964 році вже професор МТІ Олександр Смакула організував і очолив лабораторію фізики кристалів, де працювало близько 20 вчених. За роки роботи в США Олександр Смакула досліджував здебільшого зміни властивостей кристалів під впливом наявних там «чутливих» атомів, радіації і дефектів в кристалах. Він налагодив синтез монокристалів для оптики, рентгенології, електроніки. За своїми властивостями деякі кристали, синтезовані Олександром Смакулою, набагато перевищують золото і платину.
У німецькомовній монографії «Монокристали», що стала популярним підручником з практичної кристалографії, вчений обґрунтовує не лише традиційні методи вирощування кристалів - з розчинів чи з розплавлених солей, але і абсолютно нові для того часу: вирощування з газового стану (зараз цей метод застосовується навіть для вирощування штучних алмазів), з полум'я і т.п. Він широко узагальнює методи рекристалізації, які стали основою очищення силікону (кремнію) для транзисторів і інтегральних схем. І це було зроблено тоді, коли монокристали ще не вважалися «електронним» матеріалом! З тих пір вони стали базовим елементом всієї електроніки, отримали широке застосування у виробництві напівпровідників, лазерів і мазерів, електрооптичних елементів. Сьогодні без них важко уявити технологію і індустрію напівпровідників і інтегральних схем. Кристалографічні вимірювання Олександр Смакула допомогли і в синтезі вітамінів А, В2 і Д.
Доктор Любомир-Степан Онишкевич, який навчався в кінці 50-х - початку 60-х років в Массачусетському технологічному інституті, зазначає: «Професор володів широкими енциклопедичними знаннями, і не лише у своїй вузькій спеціальності (оптика і монокристали), але і в різноманітних технічних сферах. Він жваво цікавився різноманітними науковими деталями та абсорбував, як губка, факти і знання, які йому, був наділений великими здібностями синтезу знань в нові теорії, нові абстрактні побудови, а найголовніше - в нове практичне застосування теорії »(Вісник Фонду Олександра Смакули. 1998 , червень).
Та надзвичайна зайнятість, широкі наукові інтереси не змогли заглушити тугу українського емігранта за батьківщиною. Вона ніколи не давала йому спокою. В одному з листів до рідних в село Добриводи він висловив напластований біль: «Ось уже понад сорок років я блукаю на чужині, але свою Україну не забув і повік не забуду. Частенько заглядаю в «Кобзар», щоб тугу розігнати ». «У своєму будинку в Бостоні, - розповідає Анна Дмитришина, - він обладнав окрему українську кімнату, де були зібрані колекції українських вишивок, сувенірів, сформована бібліотека літератури з української історії. Це була міцна ниточка, що зв'язувала його з рідним краєм ». Іншим втіхою стало активне долучення до діаспорної життя. Олександру Смакулі були далеко не байдужі професійні інтереси українців в США. Він став почесним членом Товариства українських інженерів, дійсним членом Наукового товариства ім. Т.Шевченка, виступав з доповідями на українських наукових симпозіумах. 17 травня 1983 року Олександр Смакула не стало. Похований він в Бостоні, де донині живе його дружина Еріка. У різних містах США живуть його діти з сім'ями: Петро, Фріц, дочка Еллі.
На батьківщині вченого, в селі Добриводи Збаразького району, встановлено бюст Олександра Смакули і вже четвертий рік на базі середньої школи діє технічний ліцей його імені. Майже сто учнів старших ліцейних класів поглиблено вивчають фізику, математику, креслення, а після закінчення школи можуть на пільгових умовах вступати в Тернопільський державний технічний університет імені І.Пулюя. Але навіть цей острів технічних інтересів, на який падають відблиски слави великого земляка, не оминули «технічні» негаразди. Школа-ліцей тулиться в старому панському, малопристосованому будинку. Їй передали частину Будинку культури, але в зв'язку з незавершеними внутрішніми будівельними роботами, відсутністю елементарних благ цивілізації вчитися тут поки складно.
Наукова спадщина Олександра Смакули вивчають українські вчені. У 1996 році створено Фонд Олександра Смакули, який очолює доктор фізико-математичних наук, голова комісії НТШ професор Ярослав Довгий зі Львова. З грудня 1997 року почала виходити «Вісник Фонду Олександра Смакули», майже щорічно проводяться смакулівські читання. Пророк з великим запізненням, але все ж повертається до своєї вітчизни.