Макс Мах - Командир Бразі (Авіатор - 2)

мах Макс

Командир Бразі (Авіатор 2)

Передісторія історії

Всесвіт нескінченний, і в цій безмежності можливі практично будь-які з неможливих світів. В одному з них, в світі пара і літаючих кораблів, живе авіатор Єлизавета фон дер Бразі. Наша історія почалася з її загибелі в повітряному бою з польським крейсером-трімаранов (роман Авіатор). Але смерть відважного пілота несподівано обернулась новим життям і для неї, і для дівчини з іншого світу - світу, де СРСР нещодавно відсвяткував 90-ту річницю Великої Жовтневої Революції. Так сталося, що під час наукового експерименту свідомість інженера-електрика Єлизавети Берг не тільки проникло в якесь "паралельний простір", але і виявилося в тілі авіатора Єлизавети Бразі. В результаті списана за станом здоров'я з Флоту республіки Себеріо капітан 2-го рангу Бразі, яка насправді вже зовсім інша жінка, приймає командування "Зіркою Півночі" - бригом шукачів скарбів, літаючим під прапором Техаської республіки. На дворі початок тридцятих років, а пригоди брига і його шеф-пілота розгортаються в республіці Себеріо і її столиці Шліссельбург, в Німецьких державах і Венеціанської республіці, над Середземним морем і в горах Атласу, над Сахарою і в джунглях африканського королівства Яруба.

Метою пригод були пошуки скарбів древнього африканського царства Яруба. Однак бажаючих знайти так зване скарб Кано виявилося більше двох. І екіпаж брига "Зірка Півночі" вступив в смертельно небезпечну боротьбу за скарби і таємниці народу яруба з англійським лордом Едвардом Диспенсери та його клевретів капітаном ван Россомом, професором Нольфом з міста Брюгге е його дочкою Марі, а так само з полковником Штоберлем з Гейдельберга.

1. 26 грудня 1931 року

Різдво в Німецьких державах відзначають весело і ситно, але головне - п'яно. Тим більше, в університетському місті, такому, наприклад, як Гейдельберг. Бурши гуляли всю ніч, але під ранок вгамувалися і вони. Розбрелися по домівках, або впали там, де упустив їх випите в Різдвяну ніч вино.

Під ранок мороз трохи посилився, і пішов сніг. М'які білі пластівці, чіпляючись один за одного і поступово підростаючи, лягали на червоні черепичні дахи, голі гілки дерев, на сіро-коричневий візерунок мостових. Стояла дивовижна тиша. Вулиці порожні, двері трактирів і лавок замкнені. Здавалося, місто вимерло. Лише в деяких будинках з труб піднімався назустріч тихо падаючому снігу сизий дим від розпалених спозаранку печей.

Але дехто спати ще й не лягав. Невеликий елегантний локомобіль - спортивний "Кокорєв", забарвлення "себерская зима", - мчав цього ранку - двадцять шостого грудня 1931 року - по Тіргартенштрассе через кампус університету. Справа крізь облетіли крони дерев відкривався вид на річку, ліворуч миготіли факультетські будівлі. Чи не знижуючи швидкості, "Кокорєв" звернув на вузьку під'їзну дорогу, огинає парк, промчав арктичним вихором через Верштеген - міст, що проходить по греблі, - і, нарешті, влетів в вузькості Гнейзенауштрассе і Манхеймерштрассе, щоб, врешті-решт, зупинитися біля будинку номер сім по вулиці Стейнзейтвег.

Трохи рипнувши, відкинулася вгору двері з боку водія, - білий лак і срібляста "паморозь", - і на камінь бруківки, цокнув сталевими підковами важких чорних берців, вибрався високий чоловік, весь - з ніг до голови, - затягнутий в чорну шкіру. Мабуть, це була жінка, але її наряд був настільки незвичайний для манірно-консервативної Німеччини, що сторонній спостерігач, - якби такий мав місце бути, - напевно, засумнівався б у своє перше враження. Однак це була саме жінка. Вона неспішно піднялася на ганок, відімкнула замок двері власним ключем і впевнене зробила крок в темряву порожньої хати.

Невеликий коридор, сходи нагору, вітальня з каміном, кухня, комора, двері на задній двір. Всі замки цілі - і на дверях, і на вікнах, - і на всьому друк забуття. На підлозі і меблів товстий шар пилу, на лампах, карнизах та в кутах стелі - павутина. Одним словом, запустіння. Житло це було залишено господарем давно, - місяці, якщо не роки тому, - і з тих пір ніхто не потривожив його спокій.

Підсвічуючи собі ліхтариком, жінка озирнулася внизу і піднялася на другий поверх. Тут розташовувалися спальня і кабінет, причому кабінет по площі був значно більше. Просторий письмовий стіл, затягнутий зеленим сукном, шкіряне крісло, засклені книжкові шафи, картотечні ящики, і сейф в людський зріст. Над каміном жіночий портрет. М'яке світло снігового ранку висвітлював його досить, щоб розглянути характерне видовжене обличчя з високими вилицями, прямим носом і великим ротом. Світлі брови над сірими очима, коротко стрижені світло-русяве волосся. Чи не красуня, але чоловічу увагу до себе, напевно, приверне.

Ввійшла в кімнату жінка зупинилася перед портретом і досить довго його розглядала, потім зітхнула і, відвернувшись, попрямувала до сейфу.

- Одну хвилину!

Жінка виразно здригнулася, чоловічий голос, який вимовив ці два слова, виник, здавалося, нізвідки. Але затягнута в чорну шкіру відвідувачка з цього приводу не засумнівалася. Вона здригнулася - це правда, але в усьому іншому її реакція виявилася миттєвої і бездоганною. Незнайомка стрімко розгорнулася на голос, а вже револьвер в її руці з'явився, схоже, сам собою.

- Заради бога, баронеса! Я не озброєний і не є небезпечним. У всякому разі, зараз.

Чоловік сидів у кріслі в дальньому кутку, де до часу його приховувала щільна тінь. До того ж, сидів він нерухомо, не роблячи навіть самого слабкого звуку, що було незвично, враховуючи його комплекцію. Зараз, коли очі жінки звикли до висвітлення, вона розглянула гладку постать в засунутому в кут кріслі. Чоловік був, мабуть, високий і, м'яко кажучи, щільно складний.

- Ви мене налякали, полковник.

- Вибачте, баронеса! Бачить Бог, я не хотів вас лякати. Я просто хотів поговорити з вами тет-а-тет.

- Як ви сюди потрапили?

- Вражає, чи не так? - хмикнув чоловік. - Слідів немає ні внизу, ні на сходах.

- Розповідайте, не мучте! - усміхнулася жінка, але револьвер не опустила.

- Тут є ще одні двері, - спокійно пояснив чоловік, - і чорні сходи з двору. Може бути, все-таки приберете зброю?

- Навіщо ви тут? - жінка опустила руку, але повертати револьвер у кобуру не стала.

- Я про це вже вам сказав, - нагадав чоловік. - Я всього лише хочу поговорити.

- Говоріть!

- Судячи з того, що список частот і ключі знаходилися у вас, Тюрдеев зустрічі з вами не пережив, - це був не питання. Просте твердження, і нічого більше.

- Заявіть в поліцію? - байдуже поцікавилася жінка, яка вбила свого невдалого коханця в чесній боротьбі.

- Ні, баронеса, я тут не для того, щоб вас шантажувати! Так, хоч скальп з нього знімайте, мені-то що?

- А він, між іншим, вважав вас іншому.

- Не рахував, - заперечив чоловік. - Чи не робіть помилки на його рахунок, баронеса. Доктор був тим ще сучим сином! Вас він любив, це безперечно. Але чи любив він колись когось ще? Сумніваюся!

- Гаразд, полковник, умовили! - жінка обійшла письмовий стіл, села в жорстке робоче крісло, більше схоже на важкий стілець, акуратно - назад - стягнула з голови шкіряний шолом з коротким козирком і навушниками, дістала портсигар. Кинула короткий погляд на співрозмовника, клацнула кришкою, взяла цигарку, неквапливо закурила.

Весь цей час чоловік мовчки перечікував паузу. Здається, він навіть не ворухнувся жодного разу.

- Говоріть! - запропонувала жінка, видихнувши дим першої затяжки.

Зараз, коли вона сиділа обличчям до світла, стало очевидно, що це та ж сама жінка, яку зобразив художник на полотні, що висить над каміном. Тільки тепер вона, мабуть, стала трохи старше, та ще ось волосся галузі.

- Я не чіпав архів доктора, хоча і міг.

- Чому?

- Він мені не потрібен. Не скажу, що не цікавий. Цікаво, зрозуміло, але безумовно не настільки, щоб вступати з вами в конфлікт. Так що немає, не потрібен. І потім, я ж вам зобов'язаний, якщо пам'ятаєте.

- Так що ж вам потрібно, полковник?

- Мені потрібна ваша довіра, - трохи ворухнувся чоловік.

- Виходить, це жест доброї волі? - запитала жінка, не випускаючи цигарку з рота.

- Один з.

- Ось як? Є й інший?

- Баронеса, ви хочете знайти капітана ван Россома?

- Він не числиться в списках офіцерів армії герцогства Фландрія, - з неприхованим жалем в голосі повідомила жінка.

- Чи не здивований, - кивнув чоловік. - Так хочете?

- Хочу! - після короткої паузи погодилася жінка.

- Вважайте, ви його отримали. Зустрінемося сьогодні у мене вдома. Ви ж знаєте, де я живу?

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?