Моріс Хьюлетт - Річард Левине Серце

Моріс Хьюлетт

РІЧАРД ЛЕВОВЕ СЕРЦЕ

ВСТУП

ЩО ГОВОРИТЬ АББАТ МИЛО ПО ВСЬОМУ СВІТУ ПО ПРИРОДІ леопарда

Мені подобається опис леопардів, зроблене цим поважною людиною [1], і, по мені, воно може стати в нагоді нам набагато більше, ніж ви думаєте. Мило був картезіанець [2], настоятель монастиря Сосновської Божої Матері біля Пуатьє. Він відрізнявся тим, що до скону був другом таку людину, який дружив лише з дуже небагатьма. Про нього можна сказати напевно, що взагалі він знав про леопарда стільки ж, скільки і будь-який інший в його час і в його країні, але особисті його пізнання були більш грунтовними.

"У вас в книгах, - каже він, - пишеться, що Леопард - син Левиці і Парда; і, якщо допустити, що реалісти [3] хоч скільки-небудь праві, то вже саме його назва встановлює цей факт. Але мені здається, що його швидше слід було б назвати Леолуп, тобто народжений вовчицею від лева, бо в ньому живуть два єства, дві породи. Така природа леопарда: це - плямистий звір, в якому живуть дві душі, - одна похмура, інша світла. Він сам чорний і золотистий, Верткий і сильний - словом, кішка і собака. Голод жене собаку на полювання: і з леопардом той же. Стра сть підбурює кішку: і з леопардом той же. Кішка самостійна, і леопард теж. Собака ще кориться найменшому кивку людини: леопард точно також може коритися людині. У леопарда така ж м'яка шерсть, як у кішки. Йому теж подобається, щоб його гладили, але, при нагоді, він, як і кішка, здатний подряпати свого друга. Тепер ще ось що. його безстрашність, знову-таки, чисто собача: він не знає страху йде прямо до мети, і його від неї не відвернути, але він злопам'ятний . Завдяки своїм котячим властивостями, він обережний і передбачливий, ласий до лукавство і зраду, не слухається порад і тримається своєї думки. Словом, леопард - тварина норовлива ".

Це цікаво і, мабуть, вірно. Але дивіться, що він говорить далі:

"Я знав людину: то був мій шановний пане, великий король. Він до гербу Англії додав леопардів. Це було йому більш до лиця, ніж його батькові: він сам більше схожий на це зображення. Про нього-то я і збираюся почати свою розповідь - про той великий чоловіка, в якому боролися два різних єства, як в двох абсолютно різних людей, і про який сперечалися дві різні долі. Йому співали хвалебні гімни і його ж зневажали, його ненавиділи і любили, він сам був то марнотратом, то скнарою , то королем, то жебраком, то рабом, то вільним, то богом, то простим смер тним. Про нього-то - про короля Річарда «Та й Ні» [4], якого так прозвали (а потім перестали прозивати) - і піде моя мова ".

Так-то здалеку, з великим мудрствованием і з чималим просторікуванням, Міло починає плести канву своєї розповіді. Як бачите, він схильний до слабкостей свого віку і тому вважає своїм обов'язком «починати з початку». Не такий наш звичай. Позаду нас чимало часу, ми усвідомлюємо, що світ багатий життям, і можемо поручитися, що вже багато переварено нами. Мило, звичайно, має свої заслуги, як всякий правдивий літописець. Він хороший сам по собі, так і непогана приправа до того, чим вас, читачу, пригощатимуть. Втім, так як ми маємо справу з королем Річардом, то можете запускати руку в сумку абата лише за десертом, а обід надайте вже приготувати мені.

глава I

Про графа Річарда І Про нічних вогнях

Я маю намір розповісти, як Річард, граф Пуату, мчав безперервно цілу задушливу ніч, щоб побачитися з Жанною Сен-Пол' в останній раз. Це побачення було призначено самої леді; він же їхав в своєму самому гарячому Ні, не піклуючись про те, чи буде то в перший або останній раз - аби тільки знову її побачити. Для відпущення нібито гріхів свого пана, по суті ж, як він сам думав, щоб розрахуватися з власними грішками, йому супроводжував абат Міло - якщо можна назвати супутником людини, який відстає від свого доброго товариша в непроглядній пітьмі ярдів на сто.

Їх шлях був далекий, і лежав він через долину святого Андрія, найпохмурішу частина нормандських боліт. Подорожні їхали зі швидкістю Річарда - відчайдушним галопом; а мета (знову-таки Річардова), миготлива цятка, ясно мерехтіла вдалині. Граф Річард знав, що ця точка - факел Жанни, і не бачив ніякої іншої іскорки; але Міло, якому мало було діла до дами, швидше за звертав увагу на миготів часом вогник, осявало північне небо.

В ту ніч природа не запалювала зовсім своїх світильників і жодним звуком не заявляв про себе - ні криком нічного птаха, ні шурхотом переляканого звіра. Не було ні вітру, ні дощу, ні роси - нічого, крім духоти, мороку і пригнічувала спеки. Високо над піщаним гребенем, де знаходилося місце ганебної смерті - Могила Утоплеників, - самотній факел кидав постійне світло; і там же, попереду, на північ, на горизонті виднілася смужка тріпотів полум'я.

- Господи, помилуй нещасних! - промовив граф Річард, прішпорівая свого коня.

- Господи, помилуй мене грішного! - промовив захеканий абат. - Все кишки мої растрясло.

Нарешті вони пройшли кам'янистий брід, дісталися до сосен і поїхали вгору по стежці, залитої світлом, струменя з Темної Вежі.

На додачу до всього, подорожні побачили власницю замка з факелом, який вона тримала над головою. Вони натягнули поводи. Вона не ворухнулася. Її обличчя було бліде, як місяць; її розпущене волосся відливали світлом, немов на них був надітий золотий убір. У нічній темряві вона яскраво виділялася своєю білою одягом і здавалася вище ростом, ніж була або могла бути насправді. То була Жанна Сен-Поль, Жанна Дивний Пояс, як звали її друзі і кохані. А для неї ось уже близько двох років весь світ полягав в ньому одному - в самому рум'яному, в найвищому і найхолоднішому з усіх анжуйцев.

Стриманість зустрічі закоханих була цікавіше самої справи: один їхав так довго, інша так довго чекала; а жоден, мабуть, не поспішав до кінцевої мети своїх прагнень!

Граф все ще сидів на своєму коні, і смертельно втомлений абат вважав своїм обов'язком наслідувати його. Дівчина все ще стояла на воротах, високо тримаючи свій світильник, з якого капала смола.

- Ну, дитя! - вигукнув граф. - Як твої справи? Його голос затремтів, здригнувся і він сам. Вона глянула на нього, зволікаючи з відповіддю, хоча по руці її, яка додається до грудей, видно було, що ця груди рвучко то опускалася, то піднімалася.

- Бачиш там вогні? - промовила Жанна. - Вони палають вже шість ночей.

Він теж подивився на них крізь сосновий гай. Широкими довгими язиками прагнули вгору по небу вогні, то тремтячи і завмираючи, то знову беручись дружно, забираючи все більше простору, підкидаючи вгору своє полум'я, прямуючи і переливаючись, як вогненний потік.

- Король, ймовірно, в Лювье, - зауважив Річард, посміхнувшись. - Ну що ж? Він нам посвітить, коли ми будемо лягати спати. Слово честі, все це мені набридло! Впусти ж мене!

Жанна відійшла в сторону, і він хвацько заїхав у двір замку. Проїжджаючи повз Жанни, він нахилився і поплескав її по щоці. Вона тільки швидко поглянула на нього очима і впустила в ворота абата, який відважив їй важливий уклін, ведучи коня за вуздечку. Дівчина замкнула за ними ворота і засунула міцними засувами. Слуги натовпом бігли взяти коней і прислужувати. Граф Євстахій, браг Жанни, підвівся на ведмежою шкурі, на якій спав, зітхнув, позіхаючи, і опустився на коліна перед Річардом; той поцілував його. Жанна стояла віддалік, мабуть, володіючи собою; але вона відчувала, що за нею спостерігають. Справді, в запалі вітань абат Міло все-таки знайшов можливість в усі очі розглядати цю горду красуню,

Він пильно спостерігав за нею і залишив нам її портрет в самих докладних рисах з усією ретельністю того часу і сучасних йому вдач. З великим мистецтвом зображує він її по частинах. Так, наприклад, він говорить, що очі в неї були сині, як ірис, але волого-сірого відтінку, облямовані чорним обідком з жовтизною, так що виробляли, в загальному, враження яскраво-зелених. Немов виточений рот її був незвичайного темно-червоного кольору і дуже рівною забарвлення:

«Справжня суниця найтемнішого кольору», - зауважує абат Міло. Верхня губа підняла в незадоволену складку: Жанна мала підставу бути незадоволеною внаслідок такого розглядання під мікроскопом. Волосся її такого ж кольору, як шовк-сирець; брови розташовані досить високо над очима; овал обличчя витончений; руки і ноги - довгі, нервові, «добре службовці свою службу», і т. д.

Все це мало допомагає, щоб скласти собі чітке уявлення: надто вже детально! Але абат розгледів, що Жанна була дуже висока і майже худа, якщо не брати до уваги її пишних грудей, - занадто пишною (говорить він) для Діани, на яку, втім, Жанна була схожа. Вона була струнка, як берізка; коли вона йшла, здавалося, що спідниці її обвиваються навколо її ніг. Своєю мовчазністю вона справляла враження, ніби дивиться не те з подивом, чи то з недовір'ям. «Обличчям уподібнюючись Юнони (вигукує абат), вона була складена, як Геба, а ростом - як Деметра. З більшістю людей похмура, мовчазна, і тільки з одним чарівний-жива, вона здавалася спостерігає, а в дійсності була лише боязка. Вона здавалася холодної і цілком полум'яніла. Я досить скоро зрозумів, що з нею відбувалося насправді: в ній боролися надія і сумнів; звідси її мовчазність. Я вгадав, що під її зовнішньої корою стриманості кипить любов, як вино. Але, завдяки її гордої, сміливої ​​зовнішності, я не скоро пізнав їй ціну. Прости мені, Господи! Я думав, що вона холодна, як лід! »

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?