На чолі Червоної Армії

Встановивши владу Рад в результаті Жовтневої революції 1917 року, більшовикам потрібно було утримати її за всяку ціну. Битися на два фронти Радянської республіці було не під силу, потрібен був вихід зі світової війни. Антанта (Франція та Великобританія) відмовилася вести переговори. Тоді більшовики вирішили укласти мир без анексії і контрибуцій з Німеччиною. Однак Німеччина висунула претензії на величезні території колишньої Російської імперії - Польщу, частини Прибалтики, України і Білорусії. Укладення миру без анексії і контрибуцій виявилося неможливим.

Троцький і Іоффе (ззаду) в автомобілі під час переговорів в Бресті, 1918 р

Нарком закордонних справ Лев Троцький відправився в Брест на переговори. Ленін відстоював укладення миру з Німеччиною при будь-яких умовах. Проти цього різко виступили Бухарін, Дзержинський, Урицький, вони вимагали продовження війни і переходу до світової революції. Троцький ж вибрав середню позицію: «Ні миру, ні війни».

18 лютого 1918 року Німеччина відновила військові дії і швидко просувалася до Двінську. Червона армія була занадто слабкою для опору. Тому 23 лютого було прийнято німецькі умови укладення миру, а 3 березня підписано Брестський мирний договір, за яким Росія відмовлялася від Польщі, Прибалтики, частини Білорусії і України, а також інших територій. Троцький подав у відставку з посади комісара з іноземних справ.

Лев Троцький прибув в один із загонів Червоної армії, 1918 р

14 березня 1918 Троцький був призначений на посаду народного комісара з військових справ, 18 березня став головою Вищої військової ради (згодом - Реввійськрада). Фактично він очолив Червону армію.

Троцькому дісталася непроста задача. У країні йшла громадянська війна. Царські офіцери, дипломати і чиновники не хотіли підкорятися більшовикам. Вони почали утворювати свої органи влади і війська. У Сибіру уряд Колчака набирало популярність, Денікін наступав з Півдня Росії, війська Антанти висадилися в Архангельську і Мурманську. На заході німцями були захоплені Польща, Прибалтика, Білорусь, частина України. Троцький став будувати нову армію за допомогою жорсткої дисципліни і репресій.

Нарком Лев Троцький, 1919 р

Для підвищення керованості армії Троцький став вдаватися до найжорсткіших заходів. У серпні 1918 року в Свияжске, під Казанню, взятої білою армією, Троцького мало не захопили в полон через панічної втечі 2-го Петроградського полку. Щоб відновити дисципліну, він застосував децимації - кара обраного за жеребом кожного десятого солдата з полку, який проявив боягузтво. В результаті Свияжск був утриманий, Казань взята червоними, білим довелося відступити. Це був перший значний успіх Троцького на посаді командувача.

Наступною великою перемогою стала оборона Петрограда. У листопаді 1919 року завдяки втручанню Троцького вдалося відбити війська білого генерала Юденича на підступах до Петрограду. Троцькому за участь в обороні міста вручили орден Червоного Прапора. Також в 1919 році були розбиті війська Колчака, а сам білий генерал розстріляний. У 1920 році в Криму армія Врангеля впала під натиском червоних і була евакуйована на британських і французьких кораблях до Туреччини. Питання перемоги більшовиків залишався справою часу.

Портрет Троцького роботи Ю.Анненкова. 1923 р

Два з половиною роки Троцький прожив в бронепоїзді, переміщаючись між містами радянської Росії, де була потрібна негайна допомога у військових справах. Поїзд був і агітаційним центром, і політичним, і військовим установою.

екіпаж бронепоїзда

До складу поїзда входили: два паровоза, особистий вагон голови Реввійськради, житлові вагони, друкарня, телеграфна станція, радіо, електрична станція, бібліотека, лазня, гараж (кілька автомобілів і мотоциклів). Сам поїзд був броньований і озброєний кулеметами. У ньому навіть видавалася своя газета «В дорозі». Більше двохсот прекрасно екіпірованих і особисто відданих Троцькому червоноармійців охороняли і обслуговували поїзд.

З серпня 1918 го і до кінця Громадянської війни поїзд проїхав понад ста тисяч кілометрів і зіграв величезну роль в перемозі червоних. До завершення Громадянської війни Троцький став одним з провідних більшовицьких діячів. Він брав активну участь в роботі партії, виступав на Дванадцятому з'їзді, був обраний до ЦК і склад Політбюро. Однак в партії почалася боротьба за лідерство між Троцьким і Сталіним, яка посилилася після смерті Леніна в 1924 році. На посаді наркома по військових і морських справ і голови Реввійськради Троцький залишався до січня 1925 року.